年下諸事繁忙,封王便是最大的一件。
從前皇子們年紀還小,朝野中連年幼的皇帝堵未必放在眼裡,更別談這些年紀更小的皇子了。
如今他們都封了親王,一下子從內宮走入了朝臣的視野,引起了廣泛的關注。
連蘇幼儀也道:“先帝在時不喜歡皇子們和朝臣交遊,怕的是朝臣們影響聖心獨斷的立儲之事。如今先帝的皇子們都封了親王,年歲也漸漸大了,是時候該讓他們和朝臣多多來往,日後好幫襯皇上的政務。”
蘇幼儀都這般說了,朝臣們自然沒有不樂意的,三皇子倒是很興奮,常常和朝臣們在一道談會,只有二皇子還是悶悶的。
蘇幼儀只當他是有心結,還派人去勸說他,他回話道:“兒臣的出身不好,那些朝臣們心裡哪有不忌憚的?就算兒臣願意,只怕老臣們記着從前李閣老的事也不愛搭理兒臣。正好兒臣自己也願意待着多看看書。”
後來還是蘇幼儀說,若他不肯出去交遊,那王妃的人選如何取捨,他才肯放下書走出屋子。
聽聞二皇子要選妃,各家朝臣也是蠢蠢欲動。
先前的中秋宮宴,皇上的后妃都選定了,一共是六位小姐,其餘人都沒有希望了。
那些還試圖讓自家小姐嫁入皇室的,只好退而求其次,選擇二皇子。
起初他們還擔心二皇子是先帝皇子中唯一的庶出,出身又有污點,只怕在這次統一的封王中得不到什麼好名分——
撐死封個郡王。
沒想到他和其他皇子一樣,都封了親王,可見太后和皇上對他一視同仁,十分寵信。
這樣一來,想把自家女兒嫁給二皇子的人就更多了。
讓二皇子沒想到的是,連向來在朝中位高權重的蘇清,都主動來親近他了。
他受寵若驚。
“王爺這些日子甚少見到,皇上新賜了府第,爲何不出宮去瞧瞧?”
下朝的時候,蘇清和二皇子走到了一處,其餘那些大臣觀望着,只走在不遠處聽他們的談話。
二皇子拱了拱手,“勞老大人記掛,只因天氣冷,不願意出宮多走動。府第現在還在修繕,等開春了再去瞧也不遲。”
蘇清捋着鬍鬚點點頭,“也是,還不着急着搬出宮去。聽聞太后和太妃們要給王爺選妃了,真是可喜可賀。”
二皇子近來聽多了這樣的恭賀,已經不再不好意思了,只笑了笑。
蘇清打量他的神色,慢慢提道:“上回中秋宮宴,適齡的世家女兒太后都替皇上挑了個遍。只不過王爺和皇上同齡,那時候參加宴會,應該也有自己看中的人選吧?”
二皇子忙推辭道:“怎麼會?那是給皇兄選皇后和妃嬪的,我豈敢僭越?老大人千萬別誤會。”
蘇清微笑着,暗暗點頭。
二皇子如今倒乖覺,這樣懂事,絲毫不敢僭越皇權,怪不得太后和皇上都對他和其他皇子一視同仁。
想當年二皇子還年少的時候,就是極其聰明靈慧的人物,甚至一度還超過了皇上。
蘇清心中暗暗想着,他將來的前程大有可爲,若能拉上這個姻親,對自己是一樁助力。
他便不再委婉,表明了自己的來意,“雖如此,二皇子在中秋宮宴時,可見過老夫的侄女?”
蘇小姐?
二皇子愣了愣,沒想到蘇清居然是爲這個而來的,他想把蘇小姐嫁給自己?
他回憶起中秋宮宴,對這個蘇小姐倒是有些印象,記得她是第一個提議要獻曲彈箏的,結果和周小姐、李小姐三人合奏,還是她落了下風。
雖然生得美貌,可看起來不如周小姐、李小姐那麼端莊沉得住氣,有些難登大雅之堂的感覺。
想必蘇幼儀和元治也是因爲這個,纔沒有將她定爲后妃,否則以她和蘇清的關係,別說嬪妃了,皇后也不是沒機會……
二皇子心中想着,面上卻沒露出來,只客氣道:“見過,有些印象,是位美貌佳人。”
蘇清一聽這話更加動了心思,以爲二皇子看得上蘇小姐,忙趁熱打鐵,“王爺不知道,姐兒的容貌還在其次,更難得的是性情溫和,還懂些詩書。以老夫之見,和王爺倒是般配。”
二皇子有些驚訝。
蘇清堂堂當朝大臣,竟然直接在他面前吹噓自家的侄女,如此直接,怕自家侄女嫁不出去似的。
他心裡更疑惑起來。
先前蘇小姐參與過中秋宮宴,還是熱門的皇后人選,可蘇幼儀連個宮妃的位置都沒留給她,絲毫不顧蘇小姐算得上蘇家的本家人。
這裡頭一定有古怪。
蘇小姐身上到底有什麼問題,讓蘇幼儀一點面子都不肯給她,直接拒絕了?
想到這裡,二皇子越發不敢應承,唯恐自己不知情接了個燙手山芋,便拱手道:“多謝老大人好意。只是姻緣之事,素來是父母之命媒妁之言。父皇雖不在了,宮裡還有母后和母妃,自然應當聽她二人的。我相信母后的眼光,一定會爲我挑個合適的人選。老大人和母后乃是親戚,不如去母后面前說吧。”
說罷匆匆忙忙便告辭離開了。
蘇清有些不快,又不能說什麼,只當二皇子是謹小慎微,不敢不聽蘇幼儀的話。
可週圍看熱鬧的那些大臣都看出來了,二皇子分明是擔心這個之前被挑剩下的蘇小姐有問題。
若是沒問題,以蘇清和太后的關係,蘇小姐早就被選爲宮妃了,哪裡輪得到二皇子?
看熱鬧不嫌事大的人笑嘻嘻的,又不敢當着蘇清的面笑,只好三兩成羣地朝宮外走去,邊走邊小聲說笑。
這樣的動靜哪裡瞞得過蘇清。
他臉色沉了起來,待要發作又不好發作,氣得掩着口咳嗽了幾聲。
他總覺得,自從他將宋家兄弟送進宮,而後又出了小姨娘那檔子事後,再回朝中看誰都在笑話他。
這讓他覺得自己的權威受到了挑戰,十分不悅。
不過沒關係。
他不是不能忍辱負重的人,如今要緊的不是別的朝臣的態度,而是如何將蘇小姐嫁給二皇子的事……