大皇子下意識摸了摸自己的臉,像皇上這種誇獎,任何一個皇子聽了都會高興的,大皇子自然也不例外。
“真的嗎?父皇威嚴英明,什麼都瞭若指掌,可我卻……”
說到此處,他面色微紅,有些窘迫又有些失落。
他被稱讚爲是最像皇上的皇子,可這麼多年來一直被惠妃矇蔽,明明早就該厭惡惠妃,卻因爲那莫須有的“救命之恩”反而從未對惠妃失禮過。
如今想來,他可真是愚蠢。
蘇幼儀體察到他的心思,擺擺手,連淑芽都打發了出去,只有他們兩個人在窗下說話。
“你到底年歲不足,惠妃的年紀足足長了你二十歲,你如何贏得過她的心思?”
蘇幼儀笑了笑,“別說是你,這滿宮裡的人,除了皇上,哪個不被惠妃矇蔽以爲她真的是個不與人相爭的人?便是知道她想撫養你,也以爲她只是想想,不會做出什麼出格之事。誰知當年那些……那些骯髒事。”
大皇子擡起頭,看向蘇幼儀。
蘇幼儀道:“你大約不知道,那年福常在在御湖邊推我入水,也是惠妃所爲。後來福常在做了替罪羔羊,若不是婉妹妹見過福常在去永和宮和惠妃說話,只怕我也會被隱瞞到死。後來福常在入了冷宮便被惠妃殺人滅口,皇上點撥,我才知道了前因後果,對惠妃萬分恐懼。”
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蘇幼儀只讓惠妃說了那些有關於江皇后和大皇子的真相,對於這件事,大皇子也是第一次聽說。
他面上的窘迫反而轉爲氣憤,“豈有此理!你幾時得罪了她,她竟然想要你的性命?既然明知道此事,爲何還要放過她?”
惠妃告訴過他,她把真相統統說出來是蘇幼儀的示意,且蘇幼儀保證在事後於後宮中庇護她。
“因爲我更不想讓你一直被欺騙下去。”
蘇幼儀很真誠地看着他,“從前你年紀還小,那些事我不敢告訴你。現在你已經長大了,有自己的判斷力,這些和你息息相關的事,我還是希望你能清楚。當然,我也有我的私心。”
大皇子不解地看着她,“什麼私心?”
“後宮近來出了太多事,我雖知道惠妃對我有異心,可我沒心思再收拾她了。與其防備着,不如給她一個向我示好的機會,大家都輕鬆。”
大皇子想了想,“這不算什麼私心,這叫以大局爲重。”
蘇幼儀噗嗤一聲樂了,想摸摸他的頭,又覺得他年紀大了,這個動作似乎不太好,有種居高臨下對待小孩子的感覺,便收回了手。
“瞧你,才說你長大了你就老氣橫秋起來,說話這樣正經。對了,眼看江皇后的忌日又要到了,這次讓江嬪陪着你一起祭祀,你願意嗎?”
“願意的。”
大皇子想也沒想就點頭了。
一來江嬪畢竟是他的表姐,他母后的親侄女,如今江嬪的性子也改了,不似從前那樣跋扈又處處和蘇幼儀作對,大皇子自然也不像從前那麼不待見他。
二來……到底是蘇幼儀開了口。
江嬪聽見這個消息大爲歡喜,又打聽了大皇子的態度,知道大皇子也沒有反對,越發興致勃勃命人收拾祭拜的東西。
她如今身爲嬪位,已經遷居到儲秀宮做一宮主位了,這裡雖是當年芳妃歿了的地方,好在只住她一個人,格外寬敞舒適。
江皇后祭辰這日,她早早起身,換了一身素淨衣裳,又讓人再檢查了一遍物品確認不誤,匯合了大皇子朝寶華殿去。
一路上大皇子沒多話,只是偶爾在江嬪關心他生活起居之時答應幾句,客氣又不顯得過分疏離。
小義子跟在後頭,悄悄擡頭打量二人的身影,不知怎的冒出一個他們倆都長大了想法。
這想法讓他自己也嚇了一跳,可越想越覺得熨帖。
祭拜江皇后的時候,二皇子看到已故李氏的牌位,宮中生有皇子的嬪妃即使不是好死的,也有個牌位留着給人祭拜。
大皇子見了便道:“小義子,你去告訴二弟,叫他得空也該來祭拜李氏的牌位。李氏再不好,終究是他生母。”
小義子想了想,應了一聲朝殿外退去。
江嬪順着大皇子的目光,看到角落裡李氏蒙塵的牌位,心中暗暗讚歎大皇子被蘇幼儀教導得十分孝順又顧惜兄弟,這份思母的同理心都用到二皇子身上了。
這樣重情重義的一個大皇子,將來能對自己的母家威遠侯府棄之不顧麼?
江嬪心中大大鬆了一口氣。
小義子回到東四所,去見二皇子的時候,卻見他院中一羣穿紅着綠的宮女,一看就不是東四所的人。
果然,燕妃身邊的宮人朝他擺擺手,阻止他上前,而後親自過來說話。
“義公公,你怎麼來了?”
小義子笑說,“這不是江皇后的忌日到了麼?大皇子在寶華殿拜祭的時候看到了李氏的牌位,叫我來囑咐二皇子,若得空也該去拜祭拜祭。”
“原來是這樣。”
宮人點點頭道:“燕妃娘娘在裡頭問二皇子的書呢,義公公您稍等着,我這就進去通報娘娘一聲。”
小義子含笑點頭,站在院中等,屋裡的聲音不算輕,清楚地透了出來。
“……不對不對,背錯了一個字。”
燕妃性子大大咧咧的,聲音也比旁人大,“這明明是‘聞道有先後’,你怎麼背成‘聞德有先後’?”
小義子大吃一驚。
燕妃大字不識幾個,如今也會背書了?
小義子還來不及細想,便聽見裡頭的說話聲停下來了。
不多會兒,先前的宮人便出來了,客氣地請小義子進去。
他進去先朝燕妃行了禮,燕妃笑着把手裡的書一卷,“小義子,聽說今日是江皇后的祭辰,昭妹妹此刻可是陪着大皇子在寶華殿呢?”
小義子忙稟道:“回燕妃娘娘,不是貴妃娘娘陪着,是江嬪娘娘陪着。大皇子瞧見了李氏的牌位都蒙灰了,命奴才來提醒二皇子空了去拜祭李氏纔是。”