說罷簌簌地打了下去，將那些抱在一起取暖的女人打散了。
淑芽厲聲喝止，“大膽，娘娘在這裡，由得你們耍威風麼？”
那幾個老媽子忙來請罪，“奴婢該死，奴婢該死，奴婢只是怕這些罪妃衝撞了娘娘。”
蘇幼儀沒有心思和她們多話，只道：“這些人都是皇上的嬪妃麼？本宮從未見過，難道是在本宮進宮之前送來的？”
一個老媽子道：“貴妃娘娘誤會了，這些人不都是皇上的嬪妃，也有先帝的嬪妃，還有太.祖的嬪妃。”
說罷指了指方纔那個拿麪粉撲臉的女子，“娘娘看，這裡只有這個是咱們當今皇上的嬪妃，好像進冷宮前是個答應。”
蘇幼儀蹙起眉頭，“白答應？”
“對對對，就是她！”
蘇幼儀詫異非常，重新打量那個女子。
只見她污穢的側臉，因爲沉重雪白的粉妝和格外突出的黑色長眉而顯得陰森可怖，瘦得顴骨突出的面容早已變形，看不出任何昔日的痕跡。
昔日的白答應是個苗條秀氣的女子，雖然沒有讀過多少書，身上卻有一股才氣，還有些清高，所以從前燕嬪一直不喜歡她。
到底也是嬌嬌美人，怎麼才一年多的工夫，就變成了這個樣子？
最重要的是，她難道不認識蘇幼儀了麼？
蘇幼儀肯定，從頭到尾，白答應都沒有看過她一眼。
似乎從她眼神中看到她和白答應是舊相識，那幾個老媽子謹慎了起來，“娘娘認識這位答應麼？可惜了，她已經瘋了許久。剛瘋的時候天天嚷嚷着她要做常在，要做貴人，還說只要打扮得好看了一定有機會做常在。現在倒是不喊了，不過還是喜歡從廚房偷麪粉來抹臉。”
蘇幼儀仔細一看，她單薄衣袖底下露出來的胳膊，上頭還有鞭子新陳交錯的痕跡，想來便是時常去偷麪粉捱打留下的。
那幾個老媽子似乎也意識到這一點，擔心蘇幼儀會爲白答應出頭爲難她們，故而小心翼翼地探查蘇幼儀的臉色。
好在，蘇幼儀只是看了一會兒，很快挪開了目光。
“剛剛送進來的那位在哪？”
老媽子們很快反應過來，“那位剛送進來，還不敢讓她和這些老人們在一處，所以單獨住在邊上的偏廂裡，貴妃娘娘要去看她嗎？”
蘇幼儀點點頭，那幾個老媽子還要說什麼，淑芽已將她們攔下，轉身陪着蘇幼儀到偏廂去。
偏廂比前頭更加陰暗，卻意外地暖和一些。
許是因爲屋子小，門又關得密不透風，所以外頭的雪氣沒有完全侵入。
蘇幼儀進到屋中，便見角落蜷縮着一個人影，她衣裳單薄，即便在這間稍顯暖和的偏廂，還是凍得受不了。
蘇幼儀朝淑芽看了一眼，後者拿出早已備好的厚實披風，慢慢上前蓋在人身上，雪白的狐皮和陰暗破舊的陳設顯得格格不入。
那個被披上披風的人瞬間不抖了，擡起頭來，目光癡癡地看向蘇幼儀。
好一會兒，就在蘇幼儀以爲她不會開口時，她卻喃喃道：“昭妃，昭妃……”
她還認得自己。
只是她還不知道，蘇幼儀已經不再是昭妃，而是昭貴妃了。
蘇幼儀道：“皇后，你還認得我？”
皇后拽緊了身上的披風，微微頷首，蘇幼儀上前一步，頓了頓，伸手向皇后。
皇后愣了愣，淑芽在旁看得擔心不已，唯恐皇后傷及蘇幼儀。好在皇后並沒有這麼做，而是扶着蘇幼儀的手站了起來。
兩人在簡陋的茶几旁坐下。
蘇幼儀道：“我今日前來，是有一件事想問皇后。”
皇后警覺地擡起頭，“什麼事？”
“翠搖去哪裡了？”
“翠搖？”
皇后嘴裡咀嚼着這個名字，喃喃自語一遍又一遍，似乎忘了翠搖是誰。
就在淑芽想要出言提醒的時候，卻見皇后眼中露出怨毒之色，“她是個叛徒！她是個叛徒！一定是她做的手腳，一定是她殺了婉貴人！”
蘇幼儀一驚，抓住皇后的手，“你說什麼？你說清楚，爲什麼是翠搖殺了婉妹妹？”
皇后笑着流出眼淚，“你一定以爲真的是本宮殺了婉貴人吧，是嗎？本宮也以爲是你要陷害本宮，故意設下毒計。可仔細想了想，就算你要剷除本宮，也不可能犧牲婉貴人，那可是你最在意的妹妹啊……一直到本宮看見，看見翠搖。”
“看見她什麼？”
蘇幼儀原本就覺得翠搖的消失不簡單，如今一聽皇后的話，越發懷疑起來。
皇后失聲而笑，“那一夜，高奇壽帶人來抓本宮，要把本宮送到冷宮來。本宮確實慌了，確實瘋了傻了，可我並沒有瞎。我看到翠搖遠遠地站在廊下，披着衣裳沒有過來，嘴角卻露出得逞的笑意。而後想到那些禁足長春.宮的日子裡，她一次次告訴我不要鬧，不要爲自己爭辯，皇上一定會還我公道。還有那日送婉貴人抄寫的經文進來，就是她，她的手上確確實實只有五篇經文……”
蘇幼儀大驚失色，身子無力地落在椅背上。
“你的意思是，是翠搖出賣了你，故意隱藏了經文真實的數目惹你氣惱。而後她再借機毒殺婉妹妹嫁禍於你，這樣一來只有你和婉妹妹有過節，自然讓人疑心到你身上，是不是？”
蘇幼儀說罷，忽然搖頭，“不對，這怎麼可能？翠搖便是你身邊的大宮女，也沒有這等神通，瞞着你就能神不知鬼不覺地毒殺婉妹妹，這不可能！”
皇后面對她的質疑，並不急着辯解，只淡淡笑道：“你忘了當初芳妃是怎麼死的麼？”
區區一個白答應就能置芳妃於死地，藉着皇后的威名，翠搖的權力可比當年的白答應要大得多。
蘇幼儀無法相信這樣的消息，沉默了許久，屋子裡風雪氣越來越重。
良久，她深吸了一口氣，“翠搖原本在發還內務府的名單中，可她卻從內務府憑空消失了。她有可能逃到哪裡，或者有可能與何人勾結，你可知道？”