爆竹的聲響中,瓜子的甜香裡,不知不覺就冬去春來了。
“今日有件大事,要同諸位妹妹們商量。”
去長春.宮請安的時候,皇后正式宣佈道:“後宮的嬪妃越來越少了,皇上身邊許久沒進新人,是時候該進一進了。雖說咱們皇上膝下已有四個皇子,不愁子嗣。可子嗣啊,畢竟還是越多越好。”
越多越好?
燕嬪低着頭翻了一個白眼,心道子嗣再多有什麼用?先帝爺那麼多子嗣,如今還太太平平的除了皇上和雍親王,便是那兩個郡王。
其他人呢?
不是謀反早早死了,就是對皇上不敬被關在宗人府,只怕一輩子都出不來了。
皇后見衆人面上都沒什麼喜意,自然明白是什麼。
後宮的人少了,對這些年輕的嬪妃來說自然是好事,皇上或許能多看她們一兩眼。
一旦後宮人多起來,更年輕的新人源源不斷佔了上風,那對舊人而言便是毀滅性的危機。
比起她們,皇后自認爲自己還算掌得住。
畢竟她和惠妃的年紀擺在這兒,無論是燕嬪昭嬪她們,還是更年輕的新人,對她們而言都是威脅。
這種威脅久了,漸漸的也就不在意了。
皇后看向蘇幼儀,“選秀的事事關重大,皇上的枕邊人要小心挑選。以往都是本宮和皇上一同主持選秀的,今年昭嬪也一起吧。”
她身負協理後宮的權力,自然有資格參與主持選秀。
只是皇后讓她參與,未必是出於好意,恐怕更多的是想看看她對新人的態度吧?
蘇幼儀起身一福,恭敬如往常,“臣妾一定盡心盡力,替皇上和皇后挑選新人。”
她是個無慾無求的人,皇后的試探對她而言就是拳頭打在棉花裡,根本不起作用。
這般從容態度看在旁人眼裡,卻有了別的理解。
衆人散了之後,翠搖替皇后倒上一杯新茶。
皇后道:“本宮提出讓昭嬪同本宮一起主持選秀,你瞧昭嬪的神色如何?”
翠搖笑道:“奴婢瞧昭嬪波瀾不驚,好像一點也不擔心新人入宮。這也難怪了,她在皇上身邊都兩年了,皇上待她一點厭倦的意思都沒有,好像更加寵愛了。”
皇后側頭看她一眼,翠搖解釋道:“奴婢的意思是,永壽宮。”
“是啊,永壽宮的奢華,真是一點都不像皇上的手筆。”
皇后笑了笑,“怪不得她那麼自信,一點兒也不擔心新人入宮的事情。只是這次選秀的新人……”
她的面色漸漸凝重起來,翠搖道:“娘娘,這次選秀的新人有何不妥嗎?”
“旁的沒有什麼不妥。”
皇后的面容彷彿罩上一層薄薄的冰,寒氣四起,“但是有一個人,大大不妥……”
蘇幼儀等人出了長春.宮,相約一起去御花園賞花。
春.光正好,花團錦簇,趁着這個時候去賞花是最好的。
“也不必趁攆轎,這裡離御花園不遠,咱們走過去可好?”
蘇幼儀這麼提議,純常在是習武之人自然第一個附和,婉常在也說好,燕嬪道:“好吧,正好鬆鬆筋骨。”
她們一面走,燕嬪一面閒聊道:“昭妹妹,方纔皇后讓你一起參與主持選秀,你說這是什麼意思啊?”
蘇幼儀頓了頓,含糊道:“許是因爲協理後宮的名分在,所以讓我順便一道吧。其實選秀的時候選誰或是不選誰,連皇后娘娘自己都未必能做什麼主,關鍵還在皇上,我去也不過是個擺設。”
燕嬪想想也有道理。
婉常在道:“方纔瞧姐姐一臉淡然的模樣,實在好風度。大約有人想看姐姐擔憂吧,姐姐沒給她們這個機會。”
蘇幼儀詫異道:“我方纔一臉淡然麼?”
“是啊!”
純常在也道:“姐姐那副表情,就好像在說,新人來再多我也不怕,我是最得寵的!”
蘇幼儀氣得打她,純常在早有防備,躲在婉常在後頭不出來。
蘇幼儀道:“我哪有你說的那樣?我只是覺得讓我去主持選秀之時並無妨礙,既然皇后提了我便應了唄,哪來那麼多心思?”
燕嬪見她們倆鬧起來,掩口笑道:“純妹妹說得沒錯,我見你的神情也是這樣想的,只怕皇后也是這樣想的。”
蘇幼儀無奈,“唉,真是站在風口浪尖上,做什麼都被人盯着,一不小心還要被誤解。”
純常在見狀以爲她生氣了,連忙賠罪,“姐姐別生氣,我是無心的,我下次再也不說這話了!”
蘇幼儀噗嗤一笑,“誰氣你了?我不是說你們,我是說旁人。既然你們都這麼想,只怕旁人看了我的神情也是這麼想的,豈不是覺得我很傲慢麼?”
“嗐,你管別人怎麼想做什麼?”
燕嬪話一出口,很快反應過來,“我知道了,你是擔心皇后誤會你麼?”
蘇幼儀笑而不語,算是默認了她的話。
衆人很快到了御花園中,一面賞花,一面不自覺聊起這次選秀的事情。
婉常在道:“前幾日父親傳信入宮,還勸慰了我幾句。說選秀在即叫我要調整心態,不要生嫉妒之心走入歧途。還說要我多聽姐姐的話,說姐姐行事穩妥,跟着姐姐總沒錯。對了,父親從南邊帶來的金陵雲錦姐姐是不是也收到了?”
蘇雲煙點點頭,“收到了,我已給伯父回信了。”
蘇清實在是個識大體的人,連選秀之事都能想到先勸自己的女兒放寬心態,還總是讓婉常在聽蘇幼儀的話。
每次他傳信進宮給婉常在,幾乎也會同時傳信給蘇幼儀問好,連他去南邊巡視帶回來的特產土儀也是單獨給蘇幼儀送一份的。
有時候蘇幼儀甚至有種錯覺,好像蘇清真的是她的親族長輩一樣。
燕嬪笑道:“蘇大人的想法還真是與衆不同啊,不像我父親,只會傳信進宮告訴我他打聽到的秀女人選,還叫我要小心這個小心那個的。”
衆人一聽這話,不禁好奇起來,議論紛紛的。
“燕嬪姐姐,到底有哪些人選?”