芳妃胎像有異的這場鬧劇，皇上到了晚間才提起來。
蘇幼儀自然一五一十地回答，她相信皇上應該已經知道的差不多了，以他的聰明，有些事不需要了解得太清楚，他心裡也有數。
比如他可能不知道燕嬪連夜從湖裡游過來找她，但肯定知道以燕嬪的頭腦設計不了這麼精妙的局，此事自然有她的手筆。
皇上聽罷似笑非笑，只道：“好一個賢貴妃，連一個尚未出世不知是男是女的孩子都不放過，你說她心裡該有多恨大皇子和三皇子？”
蘇幼儀一愣，知道皇上是心寒。
賢貴妃雖是李閣老的女兒，到底在宮中多年，皇上對她總還有些情分。
知道自己的枕邊人如此惡毒，且對他的孩子毫無憐惜之情，換做是誰都會心寒。
蘇幼儀勸慰道：“皇上不必擔心。大皇子和三皇子身邊保護的人多，何況兩位皇子是皇上的嫡子，身份格外尊貴。賢貴妃也只敢對芳妃這樣根基未穩的下下手罷了，不會對兩位皇子做什麼的。”
皇上點點頭，“是啊，何況有現成的燕嬪可以利用，她自然樂得一用。若她計謀成功，既可剷除燕嬪也可毀掉芳妃，她在宮中的威望就更加高了，還有誰敢不服？誰知燕嬪忽然開了竅知道找你商量，她又吃了你一次苦頭。”
蘇幼儀笑了笑，沒有說話。
皇上敏.感道：“怎麼了？”
她回過神來，“沒什麼，臣妾只是擔心賢貴妃這次奸計敗露，雖然沒有證據定她的罪，可她必定惱怒。臣妾得罪她的次數太多了，只怕這次她未必肯輕易放過我。”
“有朕在，不必擔心。”
皇上拍拍她的手，算是安慰。
這讓蘇幼儀心中充滿了安全感。
賢貴妃再如何風頭盛，可這後宮說到底不是她當家，甚至不是皇后當家，而是——
皇上做主。
只要皇上護着她，旁人就無法輕動。
只不過，賢貴妃到底不是普通人，她有頭腦更有強大的母家，只怕這次沒那麼容易過關……
次日一早，花房的小宮女來送花。
先前園中時常送金銀花和菊.花等來，說是天氣炎熱，園裡種此二物品相極好，正適合清熱去火。
如今送來的卻是雞冠花，開得火紅燦爛，正適宜擺在房中插瓶。
蘇幼儀頗爲喜歡，不免多問小宮女兩句，“這花開得可真好，怎麼上次我去園中的時候沒看到？”
小宮女道：“娘娘有所不知，花園裡的雞冠花不多，又開在角落裡，只怕娘娘一時沒瞧見。”
說罷朝身旁看了看，見四下無人，湊到蘇幼儀耳邊，“娘娘，故人請您午後到假山一敘。”
蘇幼儀渾身一震，面上卻無波瀾。
她轉頭看了小宮女一眼，對方的眼睛清澈見底，不像是個有心機的人。
她還是有些不放心，輕笑道：“你在說什麼？什麼故人，什麼假山？”
故人指的想必是季玉深，假山蘇幼儀自然也知道。
可要是有人不小心撞見她和季玉深在假山上相見，故意設了個圈套等她，那該如何是好？
宮女聞言反倒一笑，“那位說您聰明謹慎，一定不會輕易相信奴婢，果然如此。有句話那位請奴婢帶給您，說是張……張小鼻涕蟲。”
宮女說着也覺得古怪，留神打量蘇幼儀的面色，竟見她沒忍住笑了出來。
看來這個奇怪的稱謂確實有什麼典故。
蘇幼儀道：“知道了，你去回話吧，告訴他我一定去。”
季玉深找他，想來和這次芳妃的事有關。
淑芽從後頭端茶上來，古怪地看着那宮女離開的背影，“娘娘，那個小宮女方纔和娘娘說什麼了？神神秘秘的。”
日後她和季玉深可能少不得爲賢貴妃的事見面，這件事要讓淑芽知道，否則她連個幫手都沒有。
她想了想，朝淑芽道：“淑芽，有件事我想告訴你。”
……
“原來是這樣，娘娘，那張小鼻涕蟲又是什麼？”
蘇幼儀略去了她和季玉深之間的許多事情，也略去了他們兩家的滅門之事，只說季玉深和她是同鄉故交，如今想暗中幫她逃過賢貴妃的陷害。
淑芽也沒有多心，反倒覺得蘇幼儀有這麼個幫手是好事，季玉深無論是才能還是官位，或是在皇上面前的寵信和朝中的勢力，都比連了宗的蘇清更能護持蘇幼儀。
蘇幼儀笑道：“張小鼻涕蟲，是我父親從前的一個學生。他的大名並不叫這個，但是有一年冬天他得了風寒，總是流鼻涕，過了許久纔好。學堂裡的孩子鬧着玩管他叫鼻涕蟲，後來不知是哪個小學生說，鼻涕蟲的父親從前唸書時的綽號也叫鼻涕蟲。”
淑芽忍俊不禁，用手捂着嘴笑，“怎麼會有這麼巧的事？”
蘇幼儀道：“後來大家就說，既然他爹是鼻涕蟲，那他就得叫小鼻涕蟲。因爲他姓張，所以我們就叫他張小鼻涕蟲。這種陳年舊事，除了學堂裡的孩子，也就只有我和他知道了。所以他用這個作爲暗號，我自然能確認是他。”
除了他們兩之外，當年那個小學堂裡其他的孩子，如今應該都在嶺南，或是娶妻生子，或是經商辦學，過着平靜的日子。
也許有少數能入仕途的，也不可能到京城來，故而蘇幼儀對此沒有懷疑。
淑芽不禁道：“娘娘父親從前辦的學堂這樣熱鬧，恐怕不止一個孩子有綽號吧？那以後季大人再找您商量事情，豈不是要把學堂裡孩子的外號一個個報過去？”
蘇幼儀笑了笑，沒有說話。
那些陳舊的記憶漸漸浮現，對她而言除了傷感，便是苦澀。
……
午後蘇幼儀依言而至，還是上次那處假山。
淑芽這才知道上次她來這裡就是和季玉深密談，她沒有上去，而是在底下望風。
雖說此處偏僻少有人來，可萬一有人過來撞見了，事情就糟了。
季玉深早就到了，看到淑芽在底下望風，下意識道：“你這個宮女底細乾淨麼？”