“皇后娘娘，您回來啦。”
日暮之時學堂放學了，周皇后也回到了杏花春館。
旦兒在院外等候多時，終於見着周皇后的身影，連忙上前攙扶，“今日聽得怎麼樣？”
“挺好的，大有收穫。”
周皇后身子有些酸乏，面上的笑意卻掩不住，她同旦兒分享，“今日季先生教的是飲湖上初晴後雨，從西湖講到西施，引經據典，實在是妙。聽說季先生上課從來不準備，只是臨場發揮。這份聰明才智，叫多少人望塵莫及。”
“娘娘快先喝一盞茶再說。”
旦兒讓周皇后坐下，自己站到她身後爲她捏肩，好消一消酸乏。
周皇后喝了一盞有淡淡的涼意的花茶，渾身頓時清爽了起來，她微微閉上眼，享受旦兒爲她捏肩。
好一會兒，她睜開眼睛道：“近日我忙着學堂那邊，無暇管內宮的事。近來可有發生什麼事麼？”
旦兒想了想，很快道：“有的，不過算不上什麼大事。前幾日奴婢聽說，敏貴人時常帶着一個小宮女坐小船去湖上，一待就是一日。奴婢擔心她想不開，就派人留意着，好在她近來不去了，而是常往碧桐書院去看小公主，想來是奴婢多心了。”
周皇后沉吟片刻，微微點頭，“何至於此？不過你也不算多心，這等事多看顧着些總沒錯。”
“嗯。”
旦兒點點頭，又道：“奴婢派人跟着敏貴人的時候，還發現了一件事。長春仙館裡頭的安排，本是李嬪住正殿，敏貴人住偏殿，井水不犯河水。不過李嬪卻讓人佔了偏殿兩間廂房放她的東西，弄得敏貴人那邊有些侷促。”
“有這等事？”
周皇后還是頭一次聽說，她並未去過長春仙館，也不知道偏殿一共有幾間房屋，只道：“那敏貴人那邊住得開麼？”
“勉強住的開。”
旦兒道：“聽說敏貴人那邊的宮人，連大宮女都三四人擠在一個屋子，庫房和茶水間更是擠到了一間，上次差點還把一匹上好的紗緞潑髒了。”
周皇后微微蹙起眉頭。
這幾日她因忙着學堂那邊，又因身在御園不在宮裡，便讓那些嬪妃不必來她這裡請安，算算她也有好些日子沒見着敏貴人了。
“這個敏貴人也太癡了些，這樣的事爲何不來稟告本宮？想來她怕得罪了李嬪，所以自己打落牙齒和血吞。”
周皇后想着此事該如何解決，忽然又想起一事來，問旦兒道：“對了，和嬪什麼時候出月子？”
“到今日就滿一個月了。”
周皇后道：“你便去告訴衆嬪妃，明日本宮閒來無事就在杏花春館，可以接見她們。也不必說是讓她們來請安，只說姐妹們來說說話就是。”
旦兒聽了點點頭，“奴婢這就通傳下去。”
……
次日一早，接到消息的衆嬪妃都按宮中的規矩前來請安。
和嬪難得出門見見天日，看着杏花春館的一切都十分新鮮，只覺得神清氣爽。
在院中稍站了一會兒，便見旦兒走出來道：“皇后娘娘起身了，請諸位進去說話。”
衆嬪妃依次進去，只見周皇后從珠簾裡頭走出來，面含笑意，“諸位妹妹請坐，幾日不見，想着和嬪終於出月子了，便讓大家一併來說說話。”
李嬪掃了一眼和嬪，見她身形尚未恢復從前，看起來還有些臃腫，頓時心滿意足。
和嬪笑着站起來福了福身，“多謝皇后娘娘記掛，臣妾坐月子的時候憋壞了，恨不得早點出來給皇后娘娘請安，和諸位姊妹在御園裡玩耍去。來了這十幾日，只怕大家都玩膩了，就我一個人興興頭的，還不叫大家笑話？”
一番話說得衆人都笑了，周皇后道：“哪裡就玩膩了？本宮還沒有膩，過幾日本宮陪你一道去園子裡逛去，你別忘了，母后還說要親自陪你逛去的。”
和嬪當然不會忘記，這麼大的榮光，她要忘記纔是傻子。
李嬪忽道：“皇后娘娘這些日子繁忙，臣妾們都不敢來打擾，不知是否有什麼事，臣妾們可以分憂的？”
“也沒什麼。”
周皇后道：“只是母后讓我給學堂的孩子們上課，我怕自己準備不周，所以這些日子都去學堂旁聽，學學季先生和趙師傅上課的法子。”
李嬪一聽這話，登時變了臉色。
和嬪等人十分驚訝，“皇后娘娘要去給六王爺和七王爺上課嗎？那敢情好，太后一定是知道皇后娘娘刻苦讀書，博學多才，所以纔有如此安排。”
“什麼博學多才。”
周皇后謙遜地笑了笑，又看了李嬪一眼，“真要說博學多才，李妹妹比本宮更加博學。本宮也恐辜負了太后好意，不過既然身爲皇后，太后有此吩咐，我自然要盡力去做。”
錢常在笑道：“聽說當年皇上還小的時候，在學堂裡頭讀書，也是太后去給皇上上課呢。如今太后讓皇后娘娘這麼做，分明是把皇后娘娘當成自己的接班人似的，可見外頭傳言不假，皇后娘娘有太后的風範！”
錢常在這話分明是拍馬屁，偏又有個孫常在和錢常在一唱一和，兩人各種捧着周皇后，聽得周皇后哭笑不得，只得叫停。
李嬪心裡愁緒萬千。
太后讓周皇后去給兩位小王爺上課，她周皇后何德何能，論起才學，難道自己還不如她麼？
可惜太后提都沒提過她李嬪。
李嬪思來想去，只有一種答案，那就是因爲皇后是皇后。
她有皇后這個大義名分在，什麼都是她的，而自己再得寵，依然登不得大雅之堂……
周皇后叫停兩位常在，而後朝一直默不出聲的敏貴人看去，“敏貴人怎麼一句話也不說？本宮瞧着你近來清瘦不少，是不是來了京城還沒習慣？”
敏貴人站起來，福了福身，“臣妾習慣，只是夏日天熱無心飲食，所以清瘦了些，多謝皇后娘娘關懷。”
“原是如此。”
周皇后笑了笑，“若是如此倒罷，若是有什麼不痛快的地方，儘管告訴本宮，你初來乍到，本宮會爲你做主的。”