飛雲樓的姑娘嬤嬤還和往常一樣，早起一個時辰到園子裡撿落花。園子裡飛紅片片，香風習習，微風中花瓣像撒落的花雨，到處飄飛，一會一層，把地面都蓋嚴了。參與撿落花的還有吉祥和樂呵兩個小太監。他們兩個負責推着平板三輪車，車上放着着四個敞着蓋子的空紙箱，跟着撿落花的姑娘嬤嬤往前移動。撿滿了一筐就倒進三輪車上的紙箱裡。落花不是份量多重的東西，兩個小太監倒還推得動。如果箱子滿了就送回飛雲樓，倒在院子裡架好的大案子上，攤開了曬。這幾天天氣一直晴好，落花乾得很快。乾透了就拌上防腐劑，略曬一會就可以裝進主子給的編織袋，送進西配樓樓下的空房子裡。
這會功夫，翼然樓的姑娘嬤嬤們還沒來。她們撿落花不是和飛雲樓一個地點，而是王爺給劃定的區域：園子西側小山一帶。但是要經過林嬤嬤這些人身邊。她們人數多，王爺給她們的任務就重。小山一帶的花、樹更密，落花也更多。也和雲兒院子裡的方法一樣，由兩名小太監來回運送落花。
平時大家都是當差幹活，並不隨便逛園子的。某個府上發生的親兵強暴給主子採花插瓶的小丫鬟那件事，所有的丫鬟婆子都不敢隨便進園子了。現在是主子吩咐來這裡幹活的，而且一大堆人在一起，所以大家就放心大膽地趁着撿落花逛園子。
林嬤嬤也知道大家平時當差一直很小心，現在不是當差時間，可以寬鬆一些讓大家邊幹活邊說笑，放鬆放鬆。年輕姑娘總是比年歲大些的嬤嬤活潑一些，仨一夥、倆一對的笑語聲聲。
“幹什麼的？好大膽子，竟敢到園子裡來撒野！”一個沙啞的女人的聲音從園子深處傳了出來，接着手裡握着摟樹葉耙子的葉嬤嬤出現了，橫眉立目，一副要掐架的模樣。
“誰讓你們來的？你們不知道這是我們的地盤嗎？”二十**歲的葉嬤嬤以居高臨下的氣勢俯瞰着林嬤嬤等人。
“嘿！你行啊，是想說你的地盤吧？你腦門子被狗啃了？這個園子是王爺的，和你有一根毛的關係嗎？我們只不過是在撿地上的落花，什麼時候撒野了？撿個落花需要什麼膽子？”林嬤嬤是誰呀？生死不懼、威武不屈的人，很怕從宮裡被淘汰的人嗎？本來她是很想客氣地跟葉嬤嬤說話，不想這位是屬螃蟹的。
“你！”葉嬤嬤語塞了片刻，馬上想到不能服軟，自己身後站着大清國的皇太后、王府大總管，還怕一個小小的管事嬤嬤？林嬤嬤管十幾個人，她自己卻管着二十個。別看是拿二等丫鬟月例的，有實權！
“就算是王爺的園子，你們也得事先打個招呼吧？”
“我們是奉了主子的命令來撿落花的，等於是幫你們清理園子，我們不撿不也扔了嗎？還要打什麼招呼？”
“縣官不如現管。我說不讓你們撿你們就撿不成。”說着把腳下的落花都搓碎了，“讓你們撿、讓你們撿！”
林嬤嬤生氣了：“你跟誰使威風哪？你說不讓撿我們就不撿了？有本事你把整個園子都搓碎了。你是哪路貨色自己不知道？找個地縫鑽進去得了。”
“你算什麼東西敢罵我？”說着就把手裡的耙子舉了起來。
三等丫鬟翠兒趕緊擋在林嬤嬤的身前：“你敢！你敢碰林嬤嬤一點，我把你脖子擰斷！”翠兒也不怕葉赫的威脅。
“你誰呀？騷丫頭片子，哪裡有你說話的份兒？”
“你才騷呢，你最騷！誰不知道你是什麼貨色跑來裝人？”翠兒跟《紅樓夢》裡的鴛鴦一樣，全家都是包衣奴僕，雖然是個年輕姑娘，有些葷詞兒也是敢用的，沒讀書啊，粗人怕什麼。
“反了反了，你主子得寵你也得寵了？看我不打扁了你！”說着扔了耙子，捋胳膊挽袖子就上來了。
林嬤嬤毫無懼色，擋在翠兒面前：‘你來打、你打呀！還是宮裡出來的，那些規矩都學到狗肚子裡去了！我們是奉主子命令來撿落花的，你敢再說一遍不讓我們撿？有本事你到福晉那裡去使，我才服了你！”
“你！”葉嬤嬤自然是不敢到福晉面前去使威風的。
林嬤嬤早就聽說過葉嬤嬤的事了，原本是很可憐的，偏偏是得志便猖狂的小人，成天把太后、蘇茉爾和那峰掛在嘴上。從宮裡來府上的大齡退役宮女並不是她一個人，很多人知道她的底細，很不待見她，所以這位葉嬤嬤的人緣兒並不怎麼樣。剛從宮裡來的時候，也有幾分姿色，這點姿色就成了她想入非非的資本。看到英俊的王爺都要樂瘋了，心思一下子就集中在王爺身上，每天處心積慮地打算着怎麼把王爺給套住。
有一次，王爺到園子的花房裡查看盆栽的菊花，本來是和那峰一起來的，半路上那峰方便了一下，王爺就先到了。恰巧趕上葉嬤嬤來給菊花澆水，看見只有王爺一個人，立刻樂得顛三倒四、忘乎所以了。趁着給王爺倒茶的功夫，把一小包春藥摻在茶水裡，放在王爺面前的桌子上。只要王爺和她有一次肌膚之親就會得到最低是侍妾的位份。結果王爺起身就出去了，把她晾在那裡。雖然王爺出過家，卻也是還了俗、娶過親的男人，一看葉嬤嬤那副下賤樣就知道她不懷好意，躲了。當時王爺並不知道茶水裡有春藥，如果知道，直接就給倒了。
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半路上那峰又碰到園子裡的管事太監丁公公，寒暄了幾句，趕緊來找王爺。進到花房，王爺不在，桌子上有一杯茶不涼不熱的，拿起茶盞就喝了。喝下去沒一會就渾身燥熱，葉嬤嬤適時地出現了。她在宮裡親眼看到過某個妃嬪是如何撩撥皇上的，耳濡目染地學了一些誘惑男人的招數和整治人辦法，她正是二十三四歲，是完全成熟的女人，正是渴望得到男人愛撫的年紀，在那總管意亂情迷的狀態下主動投懷送抱，那還不會成功？第一步打算沒應到王爺身上，總管也不錯。
起初總管大人還以爲自己很有豔福，其實已經走進葉嬤嬤的陷阱：要麼倆人永遠相好，不說對葉嬤嬤負責一輩子吧，也得有豐厚的表示；要麼到王爺福晉面前“說清”總管大人是怎麼強暴一個黃花閨女。爲了自己的身份和臉面，那總管當然是要選擇前一個條件。
那個時候園子裡還沒有現在這麼多的景緻，打掃枯枝敗葉的粗使丫鬟人數也沒現在多，而且很分散，加上園子很大，一對**的男女很方便幽會。不久葉嬤嬤懷孕，告訴了那峰。嚇得那峰是五雷轟頂。這種傷風敗俗的事是王爺最厭惡、最痛恨的。王爺不殺生，但是會把他逐出王府。沒有了飯碗是大事啊，人也丟不起。
那峰立刻答應葉嬤嬤給他當侍妾、接受她的孩子，但是也提出葉嬤嬤必須要到沒人認識的地方去生孩子，然後把孩子託給親戚照管，適當時機再認祖歸宗。葉嬤嬤答應了，她也不敢逼得太緊，怕逼急了那總管一推六二五，不理自己就糟了。這樣一年後突然回到府上，孩子也生了。她是覺得，這件事人不知鬼不覺的，絕對沒人知道。其實她的醜事早已是家喻戶曉，人人皆知。
那峰並沒有完全兌現自己的許諾，侍妾的事一直在往後推。不是那峰不想找小老婆，是葉嬤嬤不合適。這個女人太難纏，如果給自己當了侍妾，那就是狗皮膏藥粘上了。他和其他的大齡退役宮女拐彎抹角地打聽過葉嬤嬤的爲人，人家雖然不敢說不好兩個字，那眼神那表情，都是很不屑的。所以那峰就一直裝糊塗，但是銀子還是捨得的，畢竟這個女人把清白的身子給了他，還給他生了一個女兒。
攀上了總管這棵大樹，今天的葉嬤嬤纔敢這麼囂張。那峰在葉嬤嬤面前透露過對雲主子的不滿，當然葉嬤嬤就把雲主子當成了她的敵人。恨屋及烏，雲主子院裡的姑娘嬤嬤也是她的敵人了，所以飛雲樓的姑娘嬤嬤來園子裡撿落花自然是要受到她的刁難。
在葉嬤嬤看來，這樣的小衝突根本就算不得什麼。王爺纔不會處理這些雞毛蒜皮的事，福晉也不會插手雲主子院裡的爭鬥，有那總管從中調停，什麼事情都好辦。
葉嬤嬤和林嬤嬤一瘦一胖兩個女人正在叉着腰對峙，魚兒水兒陪着雲兒還有凌娟來到園子，她們是準備到花圃看看，撿些玫瑰花、茉莉花的骨朵薰茶葉的，路過這裡正好碰上兩軍對壘。圍了不少看熱鬧的。聽見林嬤嬤和葉嬤嬤的爭辯之聲，雲兒幾個人就過來了。
見到雲主子，葉嬤嬤再囂張也不敢不行禮。
“主子吉祥！”
“嗯。怎麼回事？”
“回主子，府上有府上的規矩，園子有園子的章程。您院裡這些姑娘嬤嬤連個招呼都不打就來採花，恐怕得有個說法吧？”
“府上的規矩不包括園子的章程嗎？”雲兒是誰呀？講起道理十個葉嬤嬤也不是個兒，“你是哪位？我眼拙，沒見過。”
“回主子，奴婢是園子裡的管事嬤嬤葉赫那拉?圓圓。”
“哦，葉嬤嬤。我聽說園子裡的姑娘嬤嬤分成好幾撥，你是哪撥兒的？”
“奴婢是孫公公那撥兒的。他已經把這些瑣事都交給奴婢辦理了。”
“你是管理瑣事的？王爺要做的大事就不在你的管轄範圍了吧？”
“這……”葉嬤嬤語塞了。
“你方纔說我院子裡的嬤嬤姐姐們到園子裡來採花？可我看見的是她們都蹲在地上撿樹上和花叢掉下來的花瓣，你看看，筐裡的不都是花瓣嗎，沒有一支是可以插瓶的，何來採花一說？從地上撿也叫採啊？這些花瓣她們不撿不也是掃扔了的嗎？”
葉嬤嬤冒汗了，開始領教側福晉的厲害。
“既然是園子有園子的章程，那你說說你們園子裡的章程裡有沒有可以上下尊卑都不分的？林嬤嬤是我的陪房，你好像是二等嬤嬤吧？有什麼權力對林嬤嬤大吼大叫的？”
包括林嬤嬤和凌娟在內的所有飛雲樓的女士們都佩服了主子，人家說話就入木三分！
葉嬤嬤語塞了半晌，氣勢大減，囁嚅道：“總該打個招呼吧？”
“撿點落花還要打什麼招呼？她們又不是求你、借你的，還要看你的臉色？要打招呼也是和孫公公打，你還沒有資格接受我的招呼！”
雲兒平時脾氣平和，並不代表待見葉赫那拉這種狗仗人勢的。所以言辭就比平時犀利了一些，但是也沒生什麼氣，跟這種女人生氣太掉價了。不但生活不檢點，跟那總管有曖昧，還四六不懂。有管事嬤嬤領着丫鬟婆子的撿落花，不是省得她打掃了？她倒跑出來裝神弄鬼。
“是嘛，葉嬤嬤現在不知道自己吃幾碗乾飯了。”帶領翼然樓的姑娘嬤嬤來撿落花的董嬤嬤出現了。這位董嬤嬤的資格可比林嬤嬤老多了，人家是福晉的陪房嬤嬤，正兒八經地福晉陪奉，拿十兩月例的。
葉嬤嬤趕緊給董嬤嬤請安施禮，然後說：“董嬤嬤言重了。奴婢……”
“跪下！主子面前你還敢叮啊當地還嘴？這也是規矩嗎？”
“奴婢不敢！還請董嬤嬤聽奴婢解釋。”葉嬤嬤趕緊跪下了。
“你不用解釋，我都聽見了。我和林嬤嬤一樣，是奉了王爺和福晉的命令，帶着翼然樓的姑娘嬤嬤們來撿落花的，害你哪根筋疼了？跑出來耀武揚威的，簡直是無法無天了，還你的地盤，你也配！”
“董嬤嬤，您是知道的，奴婢是太后老人家送過來的，您不能這麼對待奴婢。”葉嬤嬤擡出尚方寶劍。
“哦？太后送過來的？你後臺好硬啊！據我所知，你是出宮回家沒人了還想回去，就託人和太后身邊的蘇姑姑求情，太后說已經出宮的就不能回去了，瑞王府剛剛喬遷可能用人就把你送來了。不過是蘇姑姑看在她同鄉的面子上，隨便在太后面前提了那麼一句，你纔來到府上的。太后都沒見過你這號人！如果太后知道你現在的表現，恐怕不會讓你給她丟人現眼吧？你來府上都幹什麼了？別讓我說出去你找不到地縫鑽！”
葉嬤嬤傻了：怎麼那個事董嬤嬤都知道了？哦，是福晉告訴她的，那麼說是總管大人告訴了王爺、王爺告訴福晉的？完了完了！於是趕緊磕頭求饒，腦袋碰在青磚地上又紅又紫都滲出血來了。