“二哥、二嫂，你們回來了？額娘正念叨你們呢，快進屋吧。”正在院子裡劈柴的納蘭東貴聽見了聲響趕緊出門來看，一見是哥哥、嫂子，就過來幫忙接貨物。
這是一個非常英俊、健壯、質樸的小夥子，二十來歲，也因爲平民生活的錘鍊而顯得精明強幹。再加上是練過武的，更是給人一種質樸中帶着英武氣概的感覺。
納蘭兄弟三個，都很孝順。在老大東順十歲的時候，父親病逝，那個時候母親還不到三十歲，就靠着給人看孩子、做針線、洗衣服養活他們兄妹四個人，那個艱辛是他們都刻骨銘心的。尤其是母親，也曾經是大家閨秀，生活那麼艱難，都沒有向孃家求援過一次！所以，納蘭兄妹四個對母親敬佩不已，用孝順來報答母親的恩情。
“兒子東德、媳婦水兒給額娘請安。”堂屋裡，納蘭兩口按滿人的規矩給老太太磕頭。
“快起來、起來，水兒過來，讓額娘看看。”老太太拉過水兒的手，掏心掏肺地說：“都瘦了，是不是有毛病了？”
“額娘，水兒很好，一點毛病也沒有，就是主子們回來以後有些事情很忙，水兒和魚兒姐姐幫着主子安排東西了。”
“快看看孩子吧。”老太太說着把倚在身邊的一個四五歲的男孩拉到水兒面前。
“想阿瑪、想額娘了嗎？”水兒抱起兒子鐵丹。一邊親着他的臉蛋一邊問。
“不想。”兒子實話實說。水兒給弄的非常尷尬。難怪孩子不想，出生兩個月就離開孃親，由奶奶、姑姑照料，在他看來，阿瑪、額娘就是兩個客人。
納蘭抱着兒子在額孃的臨窗大炕上坐下。讓兒子坐在自己腿上，從身邊的紙箱裡拿出來雲兒給的玩具積木、組裝塑料塊、泡泡罐，一樣一樣地教給兒子玩。鐵丹立刻就跟年輕的老爸熱絡起來，一聲連一聲地叫阿瑪，問這問那的。看見泡泡罐裡的小棍棍一吹就能出來一串泡泡，鐵丹滿炕地追泡泡，樂得咯咯地笑個不停。納蘭就在炕邊上擋着兒子別掉地上，心裡非常熨帖。
說了一陣家常話，就說到了東貴賣貨的事。
水兒說：“主子說了，讓東貴弟弟給試賣，不能白辛苦他。”
老太太說：“說什麼辛苦。主子對你那麼好，還沒報答她呢。主子和王爺出門一年了，都還好吧？”
“好着呢，還抱回一對龍鳳胎呢。”
“這可是好消息了。你主子是真做臉。先前給王爺生了一位世子爺，現在又生了一對龍鳳胎，以後啊，這個榮寵可是長久了。”
“主子帶回來的龍鳳胎已經被皇上封爲貝勒、格格了。”
“哎喲，你們主子的福氣可是太大了。”
“我們主子還讓水兒給您帶回來一些她賞賜的禮物。”
老太太趕緊對着王府的方向給雲兒施禮：“老身謝過主子。”
納蘭的妹妹納蘭東珠從裡間屋出來，親熱地拉住水兒的手，親熱地說：“二哥二嫂回來了？我在屋裡做活呢，沒有遠迎貴客。”說完哈哈大笑。
“呀！這麼大的箱子！能看看嗎？”東珠姑娘一看就是個爽快人，跟水兒的姑嫂關係很好。
納蘭老夫人嗔怪地說：“你這丫頭，見了哥哥嫂子也不問安就要看東西，沒規矩。等他們吃過飯再說。”
濃眉大眼的東珠姑娘爽朗地笑起來：“是是是！我來放桌子，擺飯！”
水兒跟着小姑到廚房去端菜，小聲問：“嫁妝準備得怎麼樣了？”
“二嫂你壞！”東珠不好意思了。
“哎，我怎麼壞了？問你準備嫁妝就壞了？我今天可是帶回來給你添箱的好東西，說我壞就不給你。”
東珠一聽趕緊說好話：“嫂子、嫂子別生氣嘛，人家不是不好意思說嫁妝的事？你給妹妹帶回來什麼好東西了？可以一飽眼福嗎？”
“用完早膳再告訴你，饞死你。”
東珠嘻嘻地笑着：“我就知道嫂子給我帶好東西了，二嫂最疼東珠了。”
“誰讓你是我妹妹了？”
吃過晚飯，就開始看貨物了。水兒掀開箱子蓋，拎出一個很大的包袱，對婆婆說：“這個包袱裡面是主子賞賜給家裡人的，不是要賣的貨。”
納蘭老夫人看着包袱說：“這麼大的一包啊？看樣子東西還不少。”
“這是雲主子給額娘和東貴弟弟、東珠妹妹的禮物。”
“主子給的賞賜？額娘趕緊給主子磕頭。”說完就朝王府的方向給王爺和雲兒磕了一個頭：“老身謝過王爺、主子的恩典。”滿人家的規矩很大，納蘭老夫人又曾經是大家閨秀，禮節上相當講究。
然後水兒把包袱打開，裡面是三個小一點的包袱。水兒把一個深色布包輕輕放在老夫人面前：“這個是主子賞賜給額孃的，裡面有兩塊布料，一條牀單、一個絨毯和毛巾、枕套、枕巾，還有兩件首飾。您打開看看？”
老太太打開包袱，驚呼了一聲：“喔！這麼多好東西啊？這塊帶繡花的錦緞怎麼這麼好看吶？額娘還沒穿過這樣的料子呢。得不少銀子吧？怎麼這麼寬的幅面呢？”
“主子說了，她去的那個地方的布料幅面都很寬，您的這塊錦緞布料叫蠶絲織錦緞，顏色也比較適合您的年齡吧？”
“好好好，太適合了，太好看了。這一塊是？”
“這塊是主子給您做褲子的厚紗料，叫那個什麼來着？柔姿紗，別看比較厚重，卻是很滑爽、穿着不粘身的。讓東珠妹妹給您馬上做了穿，正是現在這個季節穿的。”
“可真是的，你們主子怎麼還惦記我這個沒用的老婆子？雖說額孃的出身不低，可是打小也沒穿過這種料子的衣裳啊，託了主子的福了！”
“別說是您，王爺、福晉在這之前也沒穿過這種料子。我們主子帶回來的東西很多都是咱們大清沒有的。這個首飾是異域那邊的合金簪子，您瞧瞧。”
“哦呀，怎麼金光閃閃的？頂頭上還有一朵花，這是步搖簪子吧？”老太太拿着簪子翻來覆去地看，一臉的喜愛神情。
“應該屬於步搖，就是鏈子短了一點，和年輕人戴的不一樣。”水兒很孝順婆婆，對待婆婆從來是和風細雨的。除了這個步搖簪子，還有一對瑪瑙鐲子。老太太撫摸着光潔的鐲子，不住地唏噓。
看完婆婆看小姑的，一打開包袱，東珠姑娘就尖叫起來：“天啦，這塊衣料太漂亮了！“
“主子知道我們東珠妹妹要出嫁，特地給東珠小姐幾樣當新娘用的禮物，這塊織錦緞就是做新娘裝的。”水兒特別喜歡這個小姑，熱情、大方又潑辣、能幹。
“多謝主子。”東珠姑娘對着包袱福了一禮。她已經有了一塊做新娘裝的錦緞，跟嫂子帶回來的不能比。這是一塊鮮紅的、帶金線花紋的織錦緞，上面的花紋突出布面，就象是繡出來的。什麼布料一有金線就顯得富麗堂皇、喜慶熱鬧。布料的幅面很寬，做一件長旗袍富富有餘。還有一塊做褲子的藍色紗料和做褂子的花布，水靈靈的。一個小布包裡有兩件合金首飾，也有一對瑪瑙鐲子，還有一掛不知道什麼材料的項鍊、一對不鏽鋼的耳環和新娘髮髻上的簪花、扁方等小物件。東珠尤其喜歡的是一個帶着金絲小燈籠掛墜的花簪，那份精緻、纖巧就別提了。
然後是一面能立起來的長方形的鏡子，清晰無比。水粉色的塑料邊框又細膩又光滑，東珠姑娘抱着鏡子淚花閃閃的。
“額娘您看哪，這個鏡子是咱們大清絕對沒有的，太清晰了。”東珠姑娘一臉欣喜地把鏡子拿給額娘顯擺。
“這多不好意思啊，東珠都沒見過主子，就接受主子這樣的恩典。”
“你快收着吧，這個包袱裡的是三弟的，是給三弟做新郎裝的，裡面也有給新娘的頭面，就不看了，三弟你接過去。”
東貴趕緊跪下給磕了一個頭：“東貴謝過王爺、雲主子。”
納蘭老夫人說：“咱們一家得了這麼多的賞賜，想來是你們兩口子在主子面前當差當的好，全家都跟你們借光了。可是你們自己有嗎？水兒向來是什麼好東西都先可着東珠丫頭。”
“水兒有呢，額娘放心。”
“箱子裡的這些是主子給您的異域食品，還有鐵丹的玩具。有主子給鐵丹的兩身棉絨內衣，冬天裡穿又軟和又保暖。還有幾瓶飲料、一包糖果和這些小食品。”
“你回去一定代額娘好好謝過主子。”
“是，額娘放心。下面就給三弟說說主子託你代賣的商品？”
“好啊，就請二嫂說說。”
“這是一份清單，是表格形式的，三弟你認字應該能看懂。上面是貨物名稱、材料和價格。這個是叫燒賣包的香包，這個叫麻袋包……”
“等一等！水兒你方纔是照着單子唸的嗎？”納蘭老太太看出一點門道了。
“是啊，不照着念，水兒也記不住這麼多樣的東西啊。”
“你原來是不識字的，怎麼……”
“是這樣，主子出門了，水兒就沒有多少事可做，就跟着魚兒姐姐學認字，一年下來也學了一些眼面前兒的字了。”
“咱們水兒認字了？有學問了？呵呵呵……你得好好謝謝魚兒姑娘呢。”納蘭老太太開心地笑起來。
雲兒給納蘭東貴挑選的貨物品種比較多，還都是重量比較輕的，適合貨郎擔挑着走。雖然價格低廉，很多都是大清沒有的商品。比方說，給老太太用來紉針的“老太太樂”、穿繩用的“穿繩器”，還有異域的小剪子、髮卡子、絹花、紗花、小鏡子、木製耳挖勺、鬆緊帶、拉鍊、毛巾、花手帕、擦手油、面脂和小袋的洗髮水，還有成盤的蚊香等等，把個納蘭老太太看得木口瞪呆，納蘭東貴高興得連嘴都閉不上了。幾乎所有的人都有獵奇心理，商家更是希望自己手裡有別人沒有的商品。我有的你沒有，賺錢是必然，重要的是有面子，能在人前炫耀。
他們把需要代賣的貨物的價格單交給東貴，當着東貴的面，清點、覈對，數量、品種、錢數都符合之後，東貴就開始對照貨物熟悉價格。用異域材料做出來的香囊、荷包和大清的完全是兩個不同的風格，一個是材料新奇，一個是做法有異，都是讓人感到金光閃閃的，顯得很喜慶。比起大清的古樸風格，肯定會引人注意。東貴是個做事認真的人，一再覈對名稱、價格，就怕明天客人一問什麼都答不上來。
納蘭在額娘耳邊小聲說：“您知道嗎，咱們水兒很快就當教習嬤嬤了。府上一共要抽調七八位教習嬤嬤，都是主子身邊貼身服侍的人。”納蘭的消息還是王爺透露給他的，一點不會摻假。
“是嗎？咱們水兒要當教習嬤嬤了？這可是好事啊。額娘聽說宮裡的教習嬤嬤可神氣了，進宮選秀的那些姑娘都是大戶人家的女孩，誰進宮都得先聽教習嬤嬤的訓導，還給孝敬呢。”
水兒紅了臉：“額娘您別聽東德吹呼，主子在外邊學了幾樣技藝，想回來教給府上的姑娘嬤嬤們，她一個人忙不開，就準備用幾位教習幫忙，我們是幫主子分擔擔子的。”
“那不也是主子對你信任嗎？怎麼沒叫那些新進府的小丫頭們去教呢？好生幹，別辜負了主子對你的恩典。”
“是，水兒記住了。”
納蘭侍衛夫妻是早上回家的，用過膳、覈對了貨物，東貴就迫不及待地把哥哥嫂子帶回來的香包、紙葫蘆、小笤帚、五彩線和雲兒幾個做的髮卡、手鍊、紅頭繩、絹花、紗花、絨花、小鏡子、毛巾、花手帕等能掛在架子上的都掛在貨郎擔上。哇，好鮮豔、好醒目啊。首飾、頭飾一類的放在抽屜裡，應節商品放在貨架的最上層。
香包數量不多，加上燒麥包也只有五六十個，大部分香包都是工藝美術廠的成品香包。燒麥包是魚兒水兒、凌娟、月兒、蓮兒、蘭兒、蕙兒、靜兒這八個人趕做的，連飛雲樓的其他丫鬟嬤嬤都沒參與到。就是想試試，馬上看效果的。當然做工相當不錯，原材料很鮮豔奪目。還有異域的那些粘好的紙葫蘆，層層疊疊的非常好看，是大清沒有的新鮮物件。
其它諸如頭飾一類的商品放在擔子上的匣子裡。然後把主子賞給的羊肚子一樣的毛巾圍在脖子上，拿着貨郎鼓，挑着貨郎擔出了家門。
這幾年，納蘭家已經不貧困了，納蘭侍衛的年俸是八十兩，完全可以養家了。但是納蘭老夫人很曉得事理，就是生活好一點也沒有必要張揚，還是原來的住處，還是斑駁的大門，一點都不扎眼。從他家門前走過的人，看不到一點特殊。和前幾年一樣，一副城市貧民的架勢。她從來沒和任何一家鄰居透露二兒子是王府侍衛。
納蘭老太太是識字的，是正兒八經的八旗大家閨秀，嫁給納蘭侍衛父親的時候，家裡是百般的不同意。可是她就認準了當時只是一個衙門裡的捕頭的普通男子，這個男子只是在她買布的時候被掌櫃訛上，硬說她沒交錢就拿布。這種事情是可管可不管的，納蘭捕頭不過是從這裡路過，就認定那個掌櫃訛人。錢多錢少是小事，對人家姑娘的名聲損害太大，就進來作證。打官司告狀的時候也出面當人證。
就這件事納蘭老太太認定了納蘭捕頭是個有正義感的人，不是納蘭捕頭看上了她的姿色才幫忙的。因爲這個原因，老太太的孃家人都不怎麼跟她走動了。老太太年輕的時候，正經是有幾分姿色，家裡準備把她當高攀的籌碼呢。