苗山腳下，西涼的大軍已經漸漸成了規模……
人到一萬，無邊無沿，人到十萬，徹地連天。山腳下這十幾萬西涼的軍隊，密不透風，好似黑色的蟻羣一樣，遮天蔽日。
挖戰壕，埋鹿角，西涼的軍隊築起了長大幾十裡的作戰工事，一眼望不到頭，旗帆招展，綵帶飄揚，連營一座挨着一座，帳篷一頂挨着一頂，蓄勢待發。
這架勢，威風異常……
一行行員遊走在大營的邊緣，查看着軍隊駐紮的情況。
這羣隊伍的最前邊，是一匹黑色的大馬，在馬上端坐一人，通身黑色的鐵甲護身，走獸斛玄天帶彎弓插箭，器宇倒是不俗。
此人，正是這次帶兵而來的總將軍張凱。
張凱其人，在西涼國頗有聲望，他在西涼的地位，有些類似於東陵的端木天佑，號稱常勝將軍，專打硬仗，十幾年來，就是在他的一手帶領下，西涼的鐵師南征北戰，不斷地向外擴張，纔有瞭如今的疆土，也正因爲如此，他爲西涼國立下了汗馬功勞。
十幾年的光陰，把張凱這個當初的帥小夥，變成了如今這個即將步入中年的男人，在他的身上，褪去了年輕時的魯莽與驕傲，取而代之的，是穩重的氣息。
這樣身經百戰的將軍，足以讓任何在戰場上同他相遇的對手，爲之膽寒。
在張凱的身邊，跟着一名偏將，名字叫陳虎。此人是張凱的心腹，多年以來，一直跟在張凱的身邊，也算是見多識廣，這次征戰東陵，張凱任命他作爲副將，隨軍出征。
陳虎三十左右的年齡，與張凱的沉穩老練相比，這個年輕人顯得就有些浮躁了，嘴角大大地撇着，誇張些形容，簡直要撇到後腦勺了，一臉的傲氣，完全是一副天下唯我獨尊的姿態。
一行人邊走邊停，查看着軍營的規模。
“將軍，依末將看，我西涼鐵師軍團國若金湯，這十幾萬大軍進可攻，退可守，根本不怕東陵的軍隊，只要皇上一聲令下，末將原做先鋒，率領一支人馬當先士卒，定讓東陵的軍隊丟盔卸甲，落荒而逃！”陳虎頗有自信地說着，對未來的戰爭，彷彿胸有成竹。
對於陳虎的表態，張凱並沒有迴應，與此人相交多年，他也明白陳虎的性格，領兵帶隊，陳虎也是十分擅長，逗引埋伏，也不能說他不精通，但是他最大的缺點，就是爲人太過於驕傲，這一點，一直是領兵帶隊者的大忌。
“陳虎，稍安勿躁，大戰不可避免，早晚會有你表現的機會！”張凱一邊說着，一邊手搭涼棚，朝遠處看着，雖然已經走出來了很遠很遠，但是無邊無沿的軍營卻依然看不到盡頭。
“末將聽說，東陵的端木天佑號稱戰神，戰無不勝，攻無不克，真想見識見識這個人物，看看對方到底有什麼本事！”陳虎摩拳擦掌，端木天佑的名聲，他早就有所耳聞，也可以說，這次他隨軍前來，主要的一個目標就是要會一會這傳說中的戰神。
張凱眼角的餘光瞥了陳虎一眼，一聲冷笑，剛毅的嘴角向上翹起。
“陳虎
，要本將軍跟你說多少次，戒驕戒躁！你總是改不了這個毛病！端木天佑，本將可是見識過的，號稱戰神的他，絕不是浪得虛名的，幾年之前，本將曾和他共同抵禦西北蠻夷，也算做過一段時間的盟友。”張凱說着，思緒彷彿回到了幾年前的那場大戰。
“既然如此，將軍，您何不說說那端木天佑到底有何本事，正所謂知己知彼，百戰不殆，末將也好做到心中有數纔是。”陳虎雖然表現地很謙虛，但是語氣中，依然有微微的不屑。
“那人萬軍叢中，取上將首級如同探囊取物一般，掌中一把鳳翅鎦金钂所向無敵。曾記得當初一日，那端木天佑曾孤身一人深入西北蠻夷的大營之中，救出了被困的公主，那真不是一般人能做到的。平心而論，若是單打獨鬥的話，不要說是你了，就連本將軍也不是那人的對手。”張凱一邊回憶，一邊對身旁的陳虎說，他所說的，也倒是事實。
雖然幾年的光景已過，但是想當初，在戰場上那個英武的身姿，張凱卻依然不能忘懷，這次出征東陵，他心中最擔憂的，也是擺在他面前最大的難題，就是這個端木天佑。
或許當初的盟友，不會想到有一日他們竟然會反目成仇，兵戎相見……
這也難怪，正所謂各爲其主，在國家利益的面前，什麼友情，什麼情誼，這些虛無縹緲的感情都顯得太微不足道了。
“哼……”陳虎冷哼了一聲，聽到大將軍如此盛讚他未來的對手，他心裡還真是不服，他總感覺張凱是在長他人的威風，滅自己人的銳氣。
就在這行人馬繼續視察大營的時候，一個騎馬的士兵從後面急急追了上來，揚起一陣塵土。此人一邊催動胯下馬，一邊大聲地呼喊着。
“張將軍，張將軍！”
張凱這便回頭，看到來人正是軍中的傳令官，看他那滿頭大汗的樣子，好像是有什麼事情。
來人不等馬匹停好，便飛身跳下，單腿跪在張凱的馬前。擦了一把頭上的汗水，這才說道。
“張將軍，廖先生來了……”
“是麼！”張凱面露喜色，等候了這麼長的時間，終於等到來人。
“隨本將回營迎接先生！”將手中馬鞭一晃，一行人紛紛調轉馬頭，原路返回。
不論是張凱，還是陳虎，他們的心中都十分明瞭，廖先生到了，這就說明，發動進攻的時間不遠了……
匆匆踏進轅門，一路疾行，張凱迅速來到了中軍帳前。
撩起帳簾，張凱一眼看到了坐在正坐一旁休息的廖先生。
“末將拜見先生！”張凱雖然身份尊貴，但是對廖先生卻十分尊敬。嘩啦啦的，身後的人也是跪倒一片。
廖先生跛着腿，走到近前，笑容滿面。
“張將軍快快免禮，您這是折煞老朽了。”語畢，兩人攜手攬腕，再次歸座。
“先生，您從梁州千里迢迢趕來前線，可是帶來了陛下的消息？”剛剛坐下，張凱便迫不及待地詢問，從開始駐紮苗山腳下，到現在，已經過了一個多月的時間，
他已經有些等不及了。
廖先生微微一笑，點了點頭。
“張將軍，難爲你在此待命了這麼長的時間，放心吧，這次陛下派我前來，就是讓我來協助你的，皇上日理萬機，不能御駕親征，天子十分不甘，特派我來做張將軍的助手，臨行之時，陛下交代地清楚，讓你我自行商議，擇日便開戰，事不宜遲。”廖先生表述着皇上上官嵩的意思。
“好！”張凱緊緊地攥起了拳頭，指結處咔咔作響。
“廖先生，聽您這麼一說，末將心中便有數了，這場戰爭，根本用不着陛下親自前來，有你我二人足矣。”
廖先生笑着點了點頭。
“在路上，我已經收到了東陵裡我內應的來信，一切都已經準備就緒，如今，端木天佑對咱們已經構不成威脅了。”
廖先生說這番話的時候，顯得很有把握，其實他完全不知道，關於他的計劃，早已產生了變化。這變化，就發生在內應給他發出信，到他收到的這段時間之中。
古代通信極其不發達，最快的，也莫過是飛鴿傳書，儘管如此，給千里之外的人送信，也要經過幾日的時間，就在這幾日的時間內，現實中發生的變化，恐怕早已和信上表述的情況南轅北轍了。
“張將軍，大軍經過這些日的修正，士氣如何？”廖先生了解着軍營的情況。
張凱一陣爽朗的笑聲。
“廖先生，您就放心吧。末將剛剛就是去視察了，不僅作戰的工事都已完成，每個將士兵都是摩拳擦掌，恨不得立刻上戰場呢。”
手捋鬚髯，廖先生點了點頭。
“好，如此說來，再細細敲定一番，擇機開始進攻。”
之後一陣冗長繁瑣的談話後，廖先生離開了中軍寶帳，在張凱的命令下，士兵們在一旁新搭建起一定帳篷，作爲廖先生的棲身之所。
回帳篷後，廖先生依舊是他那怪異的脾氣，不讓任何人服侍他，原本張凱安排來照顧他飲食起居的幾個士兵，都被他打發走了，不管是在梁州皇宮之中，還是在這危機四伏的前線，他只想一個人照顧自己。
站在帳篷的門口，廖先生目光凝然，眼前，忙碌的士兵們一個個穿來穿去……
擡眼望去，那個方向，正是邊境漠州的方向。
廖先生的面色嚴肅，此刻他的心中波濤翻滾。
當初那年，少了一條腿的他，就是從這個邊境小鎮一步一步爬出了東陵的國土，在他的身後，留下一串長長的血跡。
沒有人知道，那時的他是怎樣從地獄之中一步一步爬出來的，更不會有人知道，支撐着他拼命活下去的，究竟是一種什麼樣的信念。
時隔多年，他再次迴歸這個當初拼了命想要逃走的國度。當初的他，在黑暗之中孤身一人，而這次的迴歸，他的身後，是十萬西涼的鐵騎。
時過境遷，一切再不相同！
復仇之日，終於來臨，當初，端木興元讓他失去了心愛的女人，而現在，他卻要讓端木興元丟掉他的江山！
（本章完）