他這一喊，別人頓時也跟着喊了起來，紛紛嚷着要進太守府，林總管見不得嘈亂，有些不悅地擡高了聲音道：“吵吵嚷嚷的都成什麼樣子，若你們有能耐，自然能夠留下來，反之，就回去好好反思。”
被他這麼一喝，衆人不敢再出聲，都眼巴巴地看着林總管，後者對身後的幾人道：“十人一組，將他們帶進去詢問，一要身家清白；二要五官端正；三要能識幾個字或是寫得了自己名字；另外身體太弱或是有病的都不要。”
隨後，就是衆人被另外帶進去詢問，因爲人太多，足足費了大半天的功夫，才從兩百多人中甄選出七十幾個符合要求的人來，韞儀等人皆在此列。
林總管站在前院中，示意那三十幾名男子分別去搬一塊擺在院中的大石，以力氣大小選出二十人，餘下的皆被打發了回去，沈墨平看着文弱，倒是有些力氣，順利留了下來。
眼見林總管命落選的十幾人出去，春秀有些緊張地道：“該不會讓我們也去搬那石頭吧，這我可搬不起來。”
季容比她鎮定一些，安慰道：“不會的，想必是用別的法子來挑咱們。”
果然，林總管命人將那塊大石搬了下去，道：“你們當中，有善歌舞或是會什麼樂曲的都站到前面來。”
衆女面面相覷，過了一會兒，有幾人往前站了一些，之後又有幾個，待到最後，統共有九個人站了出來，季容、春秀、梅雪皆在此列。
林總管命她們站到一旁，隨後走到餘下那些人面前，分別問了幾個問題，回答不出或是錯者，皆被打發離去，那些女子離開的時候，皆傷心不已，有甚者暗自垂泣。
林總管走到韞儀面前，盯着她道：“夫人讓你去做事，你經過花園之時，聽到有下人在議論公子納妾一事，該怎麼做？”
韞儀低頭道：“回總管的話，我應該繼續去做夫人交待的事。”
“爲什麼？”面對林總管的詢問，她神色平靜地道：“身爲下人，該做的是好生辦妥主子交待的事情，而不是議論是非；再說，不論公子做什麼，都輪不到奴婢等人來議論。”
“好。”林總管對她的回答很滿意，太守府要的就是這樣恪守本份，不多嘴不多事的下人。這個女子雖然貌不出色，倒是挺懂得分寸的。
如今在男女各剩下二十名後，林總管喚過一個下人道：“帶他們下去錄名冊，然後拿來給我。”
春秀見林總管不理會自己等人，有些焦急，忍不住道：“林總管，那我們呢？我們不用錄名冊嗎？”
“你們待會兒隨我一道去見二夫人。”聽得這話，春秀甚是詫異，小心翼翼地問道：“林總管，這是爲什麼？”
林總管微微一笑道：“你們待會兒就知道了，若是你們能夠入夫人的眼，可比他們幾個要好多了。”
見他這麼說，春秀只得忍了心中的疑惑站在那裡，過了一會兒，下人送了名冊過來，林總管接過後，帶着她們九人一併繞過前廳，往後院走去。
太守府中，曲廊亭榭、古樹參天、假山流水，富麗天然，看得春秀等人目不暇接，越發的想要留在此處。
在走了約摸一柱香的功夫後，林總管帶着她們停在一處小院落前，上面寫着“毓秀閣”三個字，林總管肅然道：“此處是二夫人的住處，你們進去後都仔細着些，非二夫人詢問，不要擅自言語，否則夫人怪罪下來，可別怪我沒提醒過你們。”
季容屈膝行了一禮，恭敬地道：“多謝林總管提醒，我等一定牢記在心，斷不會讓林總管爲難。”
林總管點點頭，帶着她們走了進去，進到廳中，萬氏正在閉目養神，林總管不敢驚擾，帶着人靜靜站在一旁，待得萬氏睜開眼來，方纔遞上冊子道：“二夫人，四十人已過初選，名冊在此，請您過目。”待得萬氏接過後，他又指着梅雪等人道：“這九人皆自稱擅歌舞或是會樂曲，奴才瞧着容色也都不錯，所以帶來給夫人您瞧瞧，看是否有資格成爲咱們府中的舞姬。”
聽得“舞姬”二字，不少人眸中掠過激動之色，想不到林總管帶她們來是爲了這個，若真能成爲舞姬，那可就太好了，以後不用幹活，只需習練歌舞，所得的月錢，也遠非下人能比擬的。
萬氏掃視了季容等人一眼，道：“容色確實還過得去，但是歌舞……”她頓一頓道：“把你們會的都分別展示給我看看。”
九人聞言，趕緊將自己擅長的展示於萬氏面前，後者看完之後，蹙了雙眉對身側的年長婦人道：“徐嬤嬤，你看如何？”
“回二夫人的話，這些都是山野女子，她們剛纔那些個歌舞樂曲連差強人意也算不上，不過奴婢瞧着她們的身姿還頗爲柔軟，若是交給楊嬤嬤細心調教，也未嘗不可。”
“你說的不錯，既是這樣，就讓她們從今天開始，跟着楊嬤嬤練習歌舞，一個月後，太守五十生辰，若她們能夠得太守說一個好字，便可繼續留在府中。另外，這一個月裡跳得最好之人，當爲領舞，月錢加倍。”
“領舞”，這兩個字深深映於九人的腦海之中，在領舞的背後，不僅是月錢加倍，更是一個出人頭地的機會，說不定可以徹底改變她們的命運。
待得九人分別謝恩之後，被林總管帶着去一處被命名爲舞坊的地方，那裡管事的正是楊嬤嬤，自這一日起，她們便住在舞坊中，開始爲期一月的練習。
至於那四十名下人，萬氏又再行篩選，從中挑選出二十人留在太守府中侍候，沈韞儀兩姐弟亦在其中。
梅雪體態婀娜柔軟，又肯吃苦練習，很快就將楊嬤嬤教授的歌舞銘記於心，不止得其形，更得其意，常得楊嬤嬤誇獎，令衆女暗嫉於心，尤甚是春秀，簡直是咬牙切齒，時不時的尋梅雪麻煩，後者性子好，明知她存心找麻煩，也只是一味忍讓。