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香湯裡的花材不少，大多都很新鮮。騰芽浸泡在其中，看着肩膀上鮮嫩的花瓣，只覺得心情舒暢。氤氳的水汽，充滿了暖意，讓這個春天的傍晚特別的愜意。
只是耳邊的聲音未免太聒噪，讓騰芽難以靜心享受這樣美好的時光。
“宮裡的妃嬪不算特別說，細細數來，也就三十餘人。其中還有十餘人自入宮到此時，都不曾見過皇上的面。所以常在不必格外留神這些人。奴婢想細細說明的，是如今的寵妃，左妃娘娘。”
騰芽閉着眼睛，悶不吭聲。
黃桃見她心不在焉似的，少不得提高了嗓音。“這位左妃娘娘，乃是左相國左宇天之女，皇上迎娶皇后之後兩個月，左妃娘娘就入宮了。入宮之初，乃是正四品的貴嬪。短短兩年的時間，就已經是庶二品的妃主了。皇上素日裡忙於政事，一月唯有十來日會進後宮。這十來日之中，有過半是留在左妃娘娘的綠水宮。足見左妃娘娘恩寵優渥。”
騰芽任然沒有什麼反應，由着婢子們將溫熱的香湯從她的肩膀上淋下來。
也因着一直有婢子往桶裡添水，舀水，水溫一直很舒適。
“接下來，就讓奴婢爲娘娘介紹一下尤昭儀，尤昭儀出身驍勇世家，父親乃是鎮國將軍尤青松。尤昭儀雖然不及左妃那麼得寵，但皇上很喜歡聽她彈琴。所以，她出入九鑾宮伴駕的次數也不少。”黃桃微微蹙眉，問道：“常在有什麼不明白的地方，或者疑慮之處嗎？”
“並沒有。”騰芽閉着眼睛，聲音慵懶的說。
“那麼，奴婢就接着爲常在介紹一下溪夫人。溪夫人乃是正二品太子太保溪思淼的長女，才入宮半年。一入宮就被冊封爲夫人，足見皇上對她母家的看重。”黃桃正預備往下說，卻被騰芽打斷了。
“從二品的夫人，不是要比庶二品的妃主位分高些嗎？比正三品的昭儀更是要高兩階。怎的你介紹的時候，不先介紹這位溪夫人呢？”騰芽微微睜開眼睛，掃了黃桃一眼。
“常在問得好。”黃桃勾脣而笑：“這後宮的地位，並不是單單靠位分來定。誰能多見皇上幾面，誰能多陪皇上幾回，誰的恩寵就更多些。恩寵一多，位分隨時都可能會變。亦或者一旦懷上了皇子，那便是風頭更盛了。所以，奴婢自然要按照恩寵的排位，來介紹這三位寵妃。”
“哦。”騰芽微微頷首：“這是皇后娘娘特意囑咐你的，還是你自己的心思？”
她這麼一問，倒是把黃桃給問住了。
“怎麼？”騰芽不解的看着她：“很難回答嗎？”
“這自然是奴婢自己的心思。皇后娘娘只是吩咐奴婢一定要細緻的爲常在講解。”黃桃如實的回答。
“如此說來，你是個很聰明的丫頭。”騰芽擡起頭看着黃桃的臉龐，幽幽一笑：“長得也水靈靈的。”
黃桃饒是一愣，連忙道：“奴婢不過是奴婢罷了，當不起常在的讚譽。”
“三十多妃嬪，你才說了三個……”騰芽禁不住疲倦：“我可是累得記不住了。不如這樣，你和冰玉一道去準備晚膳，邊準備邊將這些事情告訴她。回頭我再問她就是。”
“如果常在記不住，奴婢可以隨時在側提醒常在。”黃桃垂首道。
言外之意，就是她會一直留在若水殿伺候。
“怎麼？”騰芽轉了轉眼眸與她對視：“讓你講給冰玉聽，會很委屈你嗎？”
“常在誤會了，奴婢並不是這個意思。”黃桃頓時尷尬起來：“奴婢只是想讓常在知道。往後奴婢會留在您身邊侍奉。”
“那你就做好吃苦的準備。”騰芽笑的有些涼：“這若水殿，比起皇后宮中是差遠了。你是皇后一手調教出來的人，留在我這裡吃苦，想來也是不易的。”
話到說到這份上了，黃桃如何能不明白。
不就是說她是皇后的人，留在常在身邊也不會被信任。夾着尾巴做人，又要被人當成賊防着，這日子當然不會好過了。
“在宮裡伺候，奴婢相信只要盡心盡力，日子不會苦到哪裡去。無論是侍奉皇后娘娘，亦或者是侍奉常在，都是盡奴婢的本分，沒有什麼苦可言。”黃桃恭敬道：“那就請常在安心沐浴，奴婢會將其餘的宮嬪相關，詳細講給冰玉姑娘，併爲常在準備晚膳。”
“去吧。”騰芽就知道她是個聰明丫頭，說話一點就透。
也難爲宛心了，能教導處這樣的婢子來。
“有些口渴了，去端盞熱茶過來。”騰芽對身邊的婢子溫和的說了這麼一句。
“諾。”那婢子連忙放下了手裡水舀，拿乾淨的布擦了手，轉身去沏茶。
很快，一盞熱茶就遞到了騰芽的手裡。
雖然不是什麼名貴的茶，卻也清香四溢。
騰芽放在脣邊，輕輕的吹散了熱氣。眼尾的餘光禁不住掃了那婢子一眼：“你叫什麼？”
那婢子連忙道：“奴婢筱麗。”
“筱麗，名字很好聽呢。”騰芽將脣邊的熱茶遞到她手上。“只是聽你的聲音有些啞了，想來也是口乾舌燥的。這盞茶就賞給你喝吧。”
“多謝常在美意，只是常在的茶，奴婢如何敢喝。”筱麗連忙跪了下去。
“無礙的。不過就是一盞茶罷了。你一直在我身邊殷勤的侍奉，一盞茶算什麼。”騰芽將茶盞送到她手上。“你好好的喝下去就是，切莫失手打破茶盞。否則，若初次在我身邊伺候就毛手毛腳，黃桃必然會稟明皇后，那你可就得去刑房服役了。”
“常在……“
“怎麼？”騰芽疑惑的看着她：“不就是一盞茶麼？怎的如此的不領情？”
話都說到這份上了。筱麗自然不敢再推脫，一雙手顫抖的結果茶盞，硬着頭皮抿了一口。
“好喝嗎？”騰芽看着她嚥下去才問。
“好喝。多謝常在賞賜。”筱麗的眼眶微微有些發紅。
“好喝就好。”騰芽起身：“好了，替我更衣。”
忙有婢子拿了寬大的綿巾過來，將騰芽裹在了裡面。
騰芽剛從浴桶裡走出來，就聽見“嘭”的一聲，伴隨着茶盞碎裂的聲音。
“啊……”身邊的婢子禁不住尖叫一聲，慌亂的捂住了自己的口鼻。
騰芽一臉淡漠的轉過頭去，就看見那筱麗倒在地上，身邊都是茶葉和瓷片。
“去看看，她怎麼了？”騰芽不緊不慢的說。
身邊的婢子硬着頭皮，顫顫巍巍的走過去，奓着膽子晃了晃筱麗。
對方睜着眼睛，卻毫無反應。
那婢子只好伸手去試探筱麗的鼻息，嚇得屁股坐在地上。“她嚥氣了……”
“她嚥氣了不打緊，你可要小心一點。”騰芽對那驚慌失措的婢子道：“手可千萬別被茶盞的碎片扎破。否則你也會嚥氣。”
這話一出，那婢子嚇得趕緊起身：“常在的意思是說，筱麗在茶盞裡下毒……”
“茶盞的茶水原本是沒有毒的。可遇到這沐浴的香湯，就會變成毒。”騰芽微微擰着眉頭：“你的手和她的手都碰了香湯許久，香湯裡的藥已經從你們的肌膚進入體內。一旦碰到茶水裡的藥，就會混合形成劇毒。”
那婢子嚇得不敢動。
“叫人把她擡出去，謹慎的收拾這些瓷片。”騰芽漫不經心的轉過身去，走到屏風後面更衣。
衣裳還沒穿好，就有人將那婢子擡了出去。
“我也不想她因此而送命，但是她明知道茶水裡有毒，還要端上來給我……”騰芽陰沉着臉，語氣生硬：“既如此，我爲何要讓她活？”
給騰芽更衣的婢子嚇得身子一顫，手指頭都僵硬起來。
房裡留下的婢子們，個個陰沉着臉，誰也不敢輕易開口說什麼。
騰芽從屏風後面走出來的時候，看見一屋子陰沉着臉的姑娘，只覺得好笑。
“你們記住，在我身邊伺候，忠心最要緊。我不是老虎，不會見誰就咬破誰的咽喉。但我也絕不是兔子，誰都可以在我身邊恣意欺凌。想要謀害我，那也要看看你們有沒有這樣的本事。”
“奴婢不敢不忠，一定盡力侍奉常在。”爲騰芽更衣的婢子最先跪了下去。
其餘的婢子們也一通跪下，忙不迭道：“奴婢等不敢不忠，一定盡力侍奉常在。”
“好了。”騰芽溫柔一笑：“替我束好發，準備用晚膳。”
“諾。”宮婢們見她不再追究香湯的事，才鬆了口氣。
浴室的門才敞開，開門的婢子就是一驚。
“給皇上請安。”
這話一出口，騰芽也是一驚。
凌燁辰居然站在門外！他是什麼時候來的？方纔的事情，莫非他都聽見了？
“退下。”凌燁辰的聲音沉冷，一雙眼睛如同鷹隼一樣，直勾勾的瞪着不施粉黛的騰芽。
“拜見皇上。”騰芽快步走過去，朝他行禮。心裡禁不住在想，人在矮檐下，不得不向他低頭。
“你竟也有這樣辣手摧花的時候。”凌燁辰蓄着眼睛，目光越發的鋒利：“你知道茶裡有毒，還讓她喝！”
“皇上這話說的。”騰芽冷蔑一笑：“她也知道香湯加熱茶能要我的命，不也讓我喝麼！既如此，我禮尚往來有何不可？”
“哼。”凌燁辰冷冷的目光如同一把鋒利的匕首，恨不得剝皮削骨看看她的心到底是什麼顏色。“朕竟然忽略了……你能在盛世的皇宮裡存活，必然不是表面這般簡單。”
“我是如何，也是我的事。”騰芽冷着臉，同樣目光鋒利的與他對視。
“你該自稱臣妾。”凌燁辰格外的不滿：“朕已經下旨冊封你爲常在，住這若水殿。你不是一向擅長宮心計麼！朕偏要看你如何能一步一步攀上去。”
凌燁辰一把托起了她的下頜：“朕就是要看你爲了生存，獻媚於朕，取悅朕逢迎朕的嘴臉！”
“那恐怕要讓皇上失望了。“騰芽緊咬貝齒，絲毫沒有退讓的意思。“骨氣這東西，非死不丟！”
“走着瞧！”凌燁辰心裡涌起了一層說不清楚的情緒。這麼近距離看着她的臉，忽然想起在那可許願樹下，他輕輕的吻下去……
可終究是不同了。
鬆開了捏着她的手，凌燁辰擰眉道：“你該感激皇后，若依朕，這裡便是你的望宮。”
“皇后娘娘這麼做，也是爲能在皇上面前顯出她的賢惠來。”騰芽絲毫沒有感激之意：“既然皇上已經看見了皇后的賢惠，那臣妾感激與否也根本就不要緊。”
“尖酸刻薄。”凌燁辰橫眉豎目的瞪着騰芽：“朕瞧見你就覺得噁心。”
“那皇上不如打發慈悲，打發臣妾出宮也就是了。”騰芽不以爲意的說。
他拂袖而去，一臉的冷寂。
騰芽卻若無其事的從浴室裡走了出來。
“常在……”黃桃準備好了晚膳，剛過來就看見皇帝氣沖沖的離開，一臉詫異。“請問小主這是出什麼事情了？”
騰芽還沒開口，就看見冰玉急火火的跑過來：“公主方纔出什麼事情了？奴婢怎麼看着幾個宮人，擡了個婢子出去？那婢子怎麼瞧着很像是伺候公主沐浴的……”
“那婢子叫筱麗。”騰芽微微嘆氣：“她在給本宮準備的香湯和熱茶裡分別下了藥。兩種藥混合接觸會產生劇毒。所以，本宮住就將茶賞給了她喝。喝了自然斃命。”
冰玉聽她這麼說，竟不覺得害怕了。“動這樣的心思，死了也是活該。”
“是啊。”騰芽微微一笑：“這世上的人總是如此的愚昧，覺得陷害旁人自己就能從中得利。殊不知人在做天在看，報應不爽，害人終究害己。”
說到這裡，騰芽朝黃桃微微勾脣：“你說是不是這麼個道理？”
黃桃一聽這話，頓時就不樂意了。“常在是不是誤會奴婢了？奴婢只是奉命過來伺候常在，並不曾有別的本事。”
“你多心了。”騰芽明眸道：“本公主根本就不是這個意思。皇后讓你來若水殿照顧，自然是有皇后的打算。若你一來，就去做這樣的事情，豈不是壞了皇后娘娘的名譽。”
“常在相信奴婢就好。”黃桃不由得後脊樑發冷，這位公主，看着柔柔弱弱的，一雙明亮的眸子看上去特別的清澈。就連說話的語調和舉止都是很是溫和優雅，不見戾氣。可不知道爲什麼，在她身邊待着，總有一種讓人毛骨悚然的感覺。就好像她隨時會吃人卻不吐骨頭。
“餓了，用晚膳去吧。”折騰了這麼一出，騰芽只覺得煩悶。才入宮這一日，就搭進去一條性命了。這也不過是剛剛開始。
用過晚膳，騰芽早早就睡下了。
太多的未知，她懶得去想，唯獨好好休息纔是正經。
見公主睡了，冰玉才從房裡退出來。
纔來這裡就出了人命，公主敢睡，可是她卻不敢。只希望今晚能平平安安，不要再生出什麼事端。讓公主能好好休息。
入夜，宛心一直沒睡。
碧桃快步的走進來，恭敬道：“娘娘不如早點就寢吧。方纔小慶子來稟告，說皇上去了左妃宮中。”
宛心微微頷首，道：“沒在若水殿就好。”
“可不是麼。”碧桃沉了口氣：“還是皇后娘娘的法子好。讓皇上親眼見她狠辣奪命，自然會把她和歹毒掛鉤。這樣的女子，睡在枕邊，如同與蛇蠍共眠。想起太后的事，皇上怎麼可能不憤怒，不怨恨。”
“是啊。”宛心微微揚眉：“三公主師承盛世皇帝的妃子徐麗儀，精通醫術。兩種藥混合成毒，她必然有所察覺。根本就要不了她的命。可是初來乍到就出這樣的事情，以她的性子，必然殺一儆百。本宮不過是推波助瀾，把她潛在的狠辣給逼出來。一旦她起了殺人的心思，那皇上必然會覺出她與從前的不懂。那個善良可愛的小丫頭，如今成了心狠手辣的三公主，這樣的失落必然折磨的皇上心裡不好受。這一晚，皇上說什麼都不會留宿在若水殿。她被冊封常在，又不得皇上的寵幸，後宮裡的那些女人，必然會對她充滿鄙夷。然而這位心高氣傲的三公主，眼裡肯定揉不得沙子。你瞧着吧，好戲就要開始了。”
“這兩年來，皇后娘娘您多次讓人去打探關於她的事情。但凡所知，都事無鉅細的仔細分析。真可以說是把她的性子，摸的透透徹徹的。”碧桃幽幽道：“開樂雖然不再了，可是焸公主留下的暗哨，都是最好的。”
“是啊。“宛心長嘆了一聲，才緩緩的說：“從前母親在的時候，我總是有恃無恐的。成日裡什麼都不用去想，什麼都不用去管，只是一門心思的思念着燁辰哥哥。想着做什麼樣的糕點他會喜歡，選什麼樣的料子製成衣裳他會多看一眼……從來不會去謀算人心，亦或者想這些爾虞我詐的事情。所以，母親的本事，我是真的連皮毛都沒有學到。現在想起來，也是後悔的不行。”
“不打緊的。”碧桃見這裡沒有旁人，才壓低嗓音道：“公主繼承了焸公主的聰慧。即便從前不想這些事情，如今做起來也一樣能得心應手。”
“但願吧。”宛心有些難過：“白日裡倒也罷了，一入夜，我便禁不住會想起母親在的時候。母親最終是被父親殺害的，可在此之前，父親一直深愛着母親……這便是我學不會的本事了。”
碧桃連忙寬慰：“大司馬待焸公主一直都很好，若不是有那賤人挑撥，事情也不會發展到這樣的地步。奴婢不管用什麼方法，都要替焸公主和大司馬，替開樂報仇！”
“也幸虧是有你們在我身邊。”宛心握住了她的手，眼神裡透出了悲涼。“若只剩我自己一個，當真不知道該怎麼支撐下去。也不知道能支撐多久……”
“公主放心。”碧桃咬牙切齒道：“奴婢一定會拼勁全力保護公主。”
“碧桃……”宛心緊緊的握住她的手：“多謝你。”
翌日，東方的天際剛露出魚肚白來，騰芽就被敲門聲給吵醒。
她一下子坐起來，晃了晃腦袋，揉揉眼睛，才詫異的問：“誰啊？這麼早擾人清夢？”
“常在，您醒了就好。”黃桃從外面推開了房門。“奴婢領着人過來伺候您洗漱。這時候，冰玉去準備早膳了。公主洗漱梳妝完畢，就可以用膳。用完早膳，馬上前往碧波宮請安，纔不會延誤時辰。畢竟今天是您第一回覲見皇后，一絲一毫的差錯都不能有。”
“昨日不是已經見過皇后了嗎？”騰芽有些煩悶。
“昨日是昨日，見過和覲見又不同。”黃桃微微蹙眉，道：“常在從前在盛世興許是規矩不同，也興許是盛世的皇后早就薨逝，所以您沒見過這樣的規矩。畢竟您是盛世的三公主，並不是妃嬪。眼下奴婢會慢慢的將鄰國的規矩悉數告知公主。”
“也罷。”騰芽已經被吵醒了，估計她不起來，這黃桃會吵個沒完。“那就起吧。”
她的話音剛落，侍婢們就魚貫而入。
黃桃細心，梳的髮髻很是好看。且選的衣裳和配飾也搭配的十分雅芝。
最要緊的是，藤野的位分不高，衣飾都比較簡單。沒有披金戴銀的繁冗，整個人看上去十分的清爽。
“常在果然天生麗質，哪怕只是稍微打扮，就足以美豔動人。”黃桃看着鏡子裡的騰芽，被她的美貌吸引，忍不住多看兩眼。“是你的手巧，梳的髮式很好看。”騰芽沒梳過這樣的髮髻，有些好奇：“這個叫什麼名堂？”
“逐月髻。”黃桃溫和道：“常在的位分稍低，所以逐月髻再合適不過了。”
“梳個頭發也這麼多名堂，你們鄰國的規矩還真不少呢！”冰玉端着早膳進來，一臉的不高興。
“姑娘所言不妥。”黃桃轉過頭去，與她四目相對：“是咱們鄰國的規矩不少！眼下常在已經是皇上的妃嬪，而你則是常在的陪嫁婢子。這鄰國往後就是你們的歸宿。至於規矩，都是歷代天子定下來的。身爲奴婢的，遵守便是，哪輪到咱們來評論。”
冰玉懶得和她爭辯，笑眯眯對騰芽道：“公主嚐嚐看，這粥如何。奴婢熬了兩個時辰呢。”
騰芽嚐了一口，不禁點頭：“確實綿軟香糯，入口即化。只是你熬了兩個時辰，你爲何起那麼早？”
“哦，奴婢認牀嘛。剛換了地方有些睡不踏實。”冰玉笑着隨口說了這麼一句。
騰芽卻一點都不相信。“別瞞我了，你眼下的烏青告訴我你何止是兩個時辰前起的牀。應該是一整晚都沒睡吧。”
“公主別擔心，奴婢熬得住。”冰玉故意顯得精神奕奕的：“公主快趁熱吃吧，等下還要去拜見皇后呢。”
“一晚上你興許熬得住，可是若是往後都如此，那總會吃不消的。”騰芽一邊吃着碗裡的粥，一邊慢慢的說：“你放心就是，鄰國的規矩大，即便有人想做什麼，恐怕也沒有那個機會。這若水殿看似偏僻，但實際上有不少人盯着。只看昨晚就知道了。“
冰玉聽不明白這是什麼意思，皺眉道：“公主這話是什麼意思呢？奴婢怎麼聽不太明白？”
“筱麗死了，馬上就有宮人將她送出宮去，可是那些人並非皇后引來伺候本公主的。”騰芽掃了一眼黃桃，接着說：“昨晚上皇上過來，不也是悄無聲息的，連個通傳的奴才都沒有。這說明什麼？”
黃桃有些沒反應過來，下意識的問了句：“說明什麼？”
冰玉卻聽懂了：“說明皇上來的時候，宮裡的奴才早有準備。開門的開門，引路的引路，否則皇上第一次來若水殿見公主，怎麼可能知道公主在沐浴，又怎麼會一下子就找到浴室？這麼偏僻的地方，雖然說小，可到底是兩進的院落。如若不是早有安排，路上遇見個奴才，必然會請安，會通傳，就算公主沐浴聽不見聲音，可咱們這些當奴才的也必然早就得到風聲。一切都在皇上的掌控之中，這還想不明白麼？”
連冰玉都說的這麼頭頭是道的，黃桃不禁紅了臉。“常在果然聰慧，連身邊伺候的婢子也這樣伶俐。”
“那我是不是該謝你誇獎？”冰玉嫌棄的白了一眼。
黃桃沒做聲。
騰芽津津有味的吃着粥，沒有什麼表情。
過了一會兒，黃桃才又開了口：“宮裡就只有一位皇子和一位公主。皇子乃是皇后娘娘嫡。公主則是丁貴儀誕下。丁貴儀入宮之初，微分不高，只是個嬪位。母家離皇城較遠，父親乃是外放的官員。她誕育了皇長女之後，被冊封爲貴儀……”
“好了好了。”騰芽煩不勝煩：“怎麼又開始了？這些事，不是讓你說給冰玉聽嗎？” шшш•тTk án•c o
“你的確是告訴了冰玉，但昨晚上冰玉一直沒機會告訴公主。這馬上要覲見皇后娘娘了，奴婢總得多說一點纔是。”黃桃嘆了口氣：“如果奴婢沒能盡心侍奉在常在身側，皇后娘娘一定會不高興的。身爲奴婢的，若是不能爲皇后娘娘分憂，反而讓主子平添煩惱，那便是十惡不赦的大罪。”
“好。”騰芽凝眸道：“等下去覲見，你在我身邊隨時補充就是。”
“是。”黃桃點頭。“時候也不早了，常在用完了早膳嗎？”
“嗯。”騰芽接過冰玉遞過來的溫水泡過的帕子，輕輕的擦了擦脣角。“可以出門了。”
“是。”黃桃連忙喚了一聲小川子：“備車，送常在去碧波宮覲見皇后。”
騰芽起身，剛要走，就被黃桃攔住。
“常在恕罪，還有一件事，奴婢必須提醒常在一句。”
“說吧。”騰芽耐着性子看着她。
“常在千萬不要忘了自己的身份，如今您已經是皇上的常在，切莫以’本公主’自居。”黃桃憂心忡忡的說：“這後宮裡的人，瞪圓眼睛在找您的錯處呢。萬一有什麼疏忽，奴婢當真是救不了您的。你必得明白，一失足成千古恨的道理。”