兩旁的高牆之內, 石灰路兩旁楊柳成蔭，清幽寧靜。
楊柳路空蕩寬闊，幾個男子並肩拐彎，走得不徐不疾, 衣袂在清風之下肆意飄飛，猶如畫中公子，皆是長身玉立英姿颯爽。
跟在後面的張慶無聲地打了個哈欠, 睡眼朦朧地看着走在前面的三人, 依然想不通爲何睿王殿下每次入宮都要捎帶着自家都統，累得他也跟着遭殃。
“你最近似是心情不好, 連小妹都瞧出來了，上次我見到她時, 她還諸多埋怨, 認爲是公務將你壓得太重, ”洛長念看了一眼左邊顯然眉目間愁雲密佈的沈熙, 道, “我原本打算這次入宮要陪太祖母用過午膳再回去的, 但有些擔心小妹她相思成疾, 還是等向太祖母問安後陪你去一趟公主府吧。”
許是因爲聽到他提及公主, 沈熙略帶疲倦的臉上多了幾分柔情, 但很快便消失了, 轉而仍是無盡煩憂：“怕是要辜負殿下一番美意了，我出宮之後還要立刻趕回府中去。”
“沈兄是怎麼了？”與洛長念會意地對視一眼，走在他右邊的雲宣問道, “我聽義父說你這幾日經常告假，連沈公也身體欠佳，可是府上出了什麼事？”
沈熙沉默片刻，終究還是遲疑道：“不瞞殿下與沈兄，家父正是因阿妍的婚事而被氣出病來的。”
“阿妍的婚事？”洛長念有些驚訝地道，“我倒是聽說大理寺卿劉尚劉大人的公子已經向貴府提親，難道是因爲此事？”
“確實如此。”語氣中毫不掩飾嫌惡，沈熙道，“雖然劉大人也是朝中棟樑，但殿下也應該聽說過劉洪品的名聲，他在京城中欺男霸女無惡不作，簡直臭名昭著，我父親如何能放心將阿妍託付給這樣一個紈絝子弟？”
“這幾日倒是有傳言說沈公已與劉家結爲親家，但既然沈公不同意這門親事，拒了也就罷了，劉大人也是心胸豁達之人，想來也不會計較，而且就算有什麼矛盾也有逸王殿下從中調和，”雲宣疑惑問道，“難道沈公還有什麼爲難之處嗎？”
沈熙欲言又止，似是有難言之隱。
“你在外出徵多年，有一事想來不太清楚。”似是明白沈熙的顧慮，洛長念側頭對雲宣解釋道，“當年劉洪品還算收斂，加之有些才氣傳於京城，所以太皇太后曾有意將小妹指婚給他。但在公主府建成那一日，我與兩位皇兄帶着幾個好友前去恭賀，不料小妹竟然對沈熙一見鍾情，所以太皇太后才改了主意。”
如此一來，沈熙奪了劉洪品的駙馬之位，也算是已經與劉家有了心結。而劉尚與沈公雖然都爲逸王所用，但爲了顧全大局，沈家可得罪劉家一次，卻總不好再得罪第二次。
只是雖然沈公一心輔佐逸王，但沈熙雖身在漩渦之中，也算中立，自然不願因朝政而毀掉了胞妹的終身幸福。
“原來如此。”雲宣恍悟，“想來逸王殿下也是左右爲難，這件事倒不好解決。但是，劉洪品一向遊手好閒，最受不得束縛，他怎麼會突然向阿妍提親？難道是劉大人的意思？”
沈熙並未回答，只是面色更是陰雲密佈。
洛長念也不再追問，只道：“既然你府上有急事要處理，稍後向太祖母請安之後，你便隨我一起出宮吧，若是等二皇兄，怕是你這一天都要耗在宮中了。”
沈熙也不推辭，領命道謝。
洛長念還待要再說些什麼，餘光卻突然掃見一個宮女退在楊柳路旁低眉而立，也許是因爲樹幹的遮擋，方纔過來時竟沒有看見她。
看了一眼她腰間懸掛的明鏡局令牌，洛長念心下一動，認出了她來，腳下放緩，略一遲疑下正要開口，卻聽雲宣已然朗聲道：“蘇姑娘怎麼在此？可是要去輕衣司嗎？”
蘇薔沒有想到會在這裡聽到洛長唸的聲音，所以在他們尚未拐來時便退在了路旁，本以爲他們即便認出了她來也不會停下，畢竟以他們的身份也無需與她寒暄招呼，但沒想到還是聽到了雲宣與自己說話。
“奴婢明鏡局蘇薔，見過睿王殿下、雲將軍、沈大人。”她向前一步，屈膝行禮，“回雲將軍的話，奴婢奉命前往輕衣司取些審批公文。”
洛長念望向她，似是早已爲此刻相見做好了準備，聲音溫潤，語氣誠懇：“上次與蘇姑娘相見，還是在琉璃別宮。本王原本打算將姑娘調入宮中以答謝姑娘的照拂之恩，後來的出宮建府實在是意料之外，還望蘇姑娘莫要責怪本王言而無信之失。”
蘇薔仍依禮低頭，聲音平靜謙遜：“殿下對奴婢有知遇之恩，奴婢感激涕零。”
早已聽說過幫睿王渡過琉璃困境的宮女被柳貴妃推薦進了明鏡局，即便有些心不在焉的沈熙因着好奇不由得多看了她一眼：“原來這位就是殿下曾提起過的蘇姑娘。”
“不錯，本王出宮之後諸事繁忙，在得知蘇姑娘被調入明鏡局的消息時纔想起竟然一時忘了當時與她的琉璃之約，”微然一笑，洛長唸對沈熙道，“本來本王還擔心她不能適應宮中規矩，但沒想到明珠自不會蒙塵，這麼快她便爲皇后娘娘立下大功。”
沈熙的笑容黯淡，顯然有些敷衍道：“殿下慧眼識珠，如今明鏡局人才凋零，有蘇姑娘相助早晚會大放異彩。”
“既然蘇姑娘有公務在身，還是早些動身吧。本王今日還有要事在身，需儘早離宮，改日再與蘇姑娘敘舊。”有些莫名地，目光從方纔與她打了招呼之後便一直沉默不語的雲宣掠過，洛長念微一擡手喚了張慶上前，對蘇薔微笑道，“想必這是你第一次去輕衣司，還是讓張左衛帶你過去吧。”
蘇薔也不推辭，道謝後讓在一旁，直到他們走遠才擡了頭。
張慶本來緊繃的臉突然笑了起來，那有些壓抑的笑聲倒將蘇薔弄得莫名其妙。
“張左衛爲何發笑？”她有些緊張地問他，“可是我剛纔有失禮之處？”
擺着手，張慶好不容易止住了笑意，解釋道：“不是不是，我只是瞧着將軍的樣子有些憋屈，與平日大不相同，覺得有趣罷了。”
蘇薔雖有些不解，也頗有同感地點頭道：“方纔將軍的話是少了些，許是因爲有睿王和沈大人在場，所以纔有所忌諱吧。”
“蘇姑娘有所不知，其實這纔是正常情況下的雲將軍。”有些深意地，張慶看着她道，“將軍他平時並不善言辭，在輕衣司也總是不苟言笑，就算在軍中也是個冷麪將軍。”
“哦？”蘇薔甚是意外，“我倒覺得雲將軍好像不似你說的那般。”
“將軍從小孤苦無依浪跡天涯，在江湖看慣了恩怨情仇，在沙場看淡了生離死別，在朝野習慣了爾虞我詐，做事爲人自有他的風度謀略，但奇怪的是，我倒覺得他在蘇姑娘面前纔像個有血有肉的平凡人，”張慶的語氣中帶着幾分笑意，似是在與她閒話家常，但說出的話卻甚是認真，“有時緊張有時驚慌，我瞧着就覺得他待姑娘與衆不同……”
腳步緩緩慢下，原本淡然的神色在幾分驚訝退去後，蘇薔幾不可察地微蹙了眉，擡眼看着前面的張慶，肅然問道：“張左衛的意思是，雲將軍對我有意？”
沒想到她會問得如此直接，張慶停下腳步，驀地一驚，竟覺得有些尷尬，支吾道：“這個……”
蘇薔卻不待他辯解，追問道：“張左衛說將軍待我與衆不同，究竟是張左衛自己的揣測，還是雲將軍親口所說？”
“自然是我隨口說的……”
“既然是張左衛的揣測，可有經過雲將軍親自承認？”
“沒有……”
“張左衛可確定雲將軍待我不同不是因爲憐憫同情？”
“這個我也不好說……”
“那張左衛又可能保證雲將軍從未因其他女子驚慌或緊張？”
“我……”
張慶已然一臉懵憧，腦子空白一片。
暗自輕嘆一聲，蘇薔屈膝致歉，愧疚道：“方纔奴婢一時失言，對張左衛有所冒犯，還望大人切勿見怪。但是這宮中步履艱險，奴婢出身卑微，稍有不慎便會死無葬身之地。雖然奴婢對雲將軍心存感激，也知道大人可能只是一時說笑，但奴婢向來惜命，也不願連累雲將軍捲入無端非議中，希望大人成全。”
自是沒料到她會有如此大的反應，暗自有些敬佩她的大膽分明，竟沒有絲毫許多小女子羞澀之後的矯情做作，張慶很快便決定收起自己推潑助瀾的小算盤，心裡感慨着紅娘牽線着實不易，忙虛扶了她一把，雖然有些勉強，但還是儘量和善地道：“是我冒犯了，以後必然不會再提，蘇姑娘快請起。”
不再咄咄逼人，按捺住心底的風雲翻涌，蘇薔誠懇道：“我也知道張左衛是一片好心，心中感激不盡，只是奴婢不敢對將軍有非分之想，也希望大人能明白我的苦衷。”
雖然她也希望有一日與雲宣能以知己相待，可尊卑有別卻是無法逾越的鴻溝，他自有他的錦繡前程，她也有她的心願抱負，可終究一個是天上的飛龍一個是水中的錦鯉，他可俯首，但她卻不能躍岸。
趁着在水中自由自在，唯有專注於自身的侷限與缺陷，纔有可能一躍入龍門展翅而高飛。倘若心有雜念，只怕最終的結局就不過是一場自我編織的夢幻罷了。