雖然在去尚衣局的路上耽擱了時間, 但好在起得早，蘇薔到了尚衣局的偏門的時間正好，只等了片刻便見一直與她接洽的尚衣局小宮女虞善幾乎紅着雙眼過來，滿臉都是疲倦, 樣子很是可憐，不由得關心地問了幾句。
“前幾天我們就把皇后娘娘特地吩咐的舞衣做好送過去了，但昨夜三更娘娘突然傳命過來, 讓師父去鳳棲宮一趟。那件舞衣太過精緻, 我們已經做了許多日，我還以爲又是我笨手笨腳地出了什麼意外連累了師父, 便堅持跟了過去，誰知只不過是服侍曉君翁主試裝而已。”虞善打着哈欠, 小聲抱怨道, “試完還不算, 竟還要在門外候着, 直到剛剛纔回來。唉, 主子的一時興起, 能將咱們把死裡折騰。”
蘇薔聽着, 突然想起了什麼, 問道：“給曉君翁主做的舞衣可是我第一次送來的紗衣嗎？”
虞善眯了眯眼睛, 想了半天, 最後還是搖了搖頭：“不記得了，不過你見過也很正常，淺黃嫩紅的很好看, 主子們的衣裳還未成品就會送到你們浣衣局清洗很多次呢。”
她笑了笑，想起當時第一次見面時虞善焦急的樣子，心裡倒是確定了那天拿過來的應該就是今晨翁主穿着的舞衣，沒想到尚衣局也會這般辛苦。
回去的時辰與往日相比很正常，但奇怪的是百花苑中盆景園的數條小石路上竟好似零散地多了許多人，好像都在低頭找些什麼，其中有幾人手中還拿着各種物件，應該是在辦差途中，還有幾個宮女還有序地在附近不停走動，似在監察。
倏地想起今天早上偶然碰上的那一幕，蘇薔遲疑了片刻，正打算悄無聲息地退出去繞個遠路，一轉身卻險些撞到一個人身上。
是個穿青衣的宮女，濃眉大眼，高挑清秀，雖然衣裳質地色澤與普通宮衣相同，款式卻利落許多，與她的英姿颯爽倒是很是相稱。
“大家都在裡面幫忙，你怎麼跑出來了？”濃眉一挑，那姑娘雖看起來也不過二九年紀，行事卻直截了當，直接拽住了她的胳膊往裡走，聲音也甚是清亮，“都什麼時候了，找不到東西大家都不能走，不能偷懶啊。”
蘇薔忙掙脫開來，退開幾步：“姑娘誤會了，我只是經過，並未進去。”
“哦，原來是這樣啊。”那姑娘嘿嘿笑了兩聲，卻沒打算放她過去，“不過見者有份，掌鏡吩咐，凡經過百花苑者皆要幫忙，不然這園子這麼大，就我們明鏡局那麼點人手可得搜到個什麼時候。”
沒想到晨時的事還驚動了明鏡局，蘇薔略有驚訝，想了想道：“可是，我回去還有急事，雖然明鏡局人手欠缺，但總不能因爲這樣就影響其他司局的差事。”
“這個……你說得也有些道理……”那姑娘一怔，似是從未考慮過這樣的問題，樣子甚是呆萌，支吾道，“但是掌鏡只吩咐過經過的人都必須留下來幫忙，沒說這麼多……要不你先進去，我去找掌鏡問一問？”
見自己似是沒機會避開了，蘇薔只好道：“既然掌鏡有命，我聽從便是了。只是，不知道究竟要做什麼？”
那姑娘見她答應，甚是高興，忙道：“曉君翁主的一隻珍珠耳環丟了，你奔着耳環找就對了。”
蘇薔瞭然，故作輕鬆，一邊向裡走一邊道：“原來只是丟了只耳環，我還以爲出了什麼大事。”
那姑娘果然是心直口快，皺着眉頭不假思索地道：“可不就是大事，清水洞現在正鬧得不可開交呢。那珍珠耳環可不簡單，是太皇太后賜給皇后親母的嫁妝，價值連城，丟了可是大事。而且皇后說是耳環丟在了清水橋上，一定是被柳貴妃給踢進了河裡，柳貴妃又說她從來沒見過什麼耳環純屬被栽贓嫁禍，偏地司鏡在這個時候出了宮，掌鏡現在一籌莫展，只能讓我們趕緊在翁主經過的路上仔細找找，若是找到了固然兩全其美，若是找不到可真就麻煩了。”
蘇薔聽得明白，終於將這件事和晨時所見的狀況連上了。
早上在清水洞的南門洞外，她見戰火一觸即發，便趁着無人注意悄悄退了回去，只是爲了避開她們又繞遠了路，等到了盆景園時恰好見皇后一行人在前面，便默默地尋了條偏僻的小道候着她們離開。雖然她也看到了她們後來又返了回去，卻不知道竟然鬧到了這個時候。
“行了，今天你給我面子，那我也當你是朋友，”那姑娘見她鎖着眉低着頭，還以爲她這就開始仔細找耳環，很是感動，臨走前拍了拍胸脯熱情道，“我叫李大衡，在明鏡局當差，以後你犯了什麼事兒直接找我就成。”
蘇薔笑着點了點頭，道了聲多謝，卻見她還沒有要走的意思，問道：“怎麼了？”
李大衡也一臉疑惑：“既是朋友，你總該告訴我你的名字纔是，不然以後我怎麼能罩着你？”
“哦……”蘇薔恍然大悟，微然笑道，“我叫蘇薔，是浣衣局的宮女。”
李大衡喃喃重複了兩次她的名字，然後猛地一抱拳：“蘇薔，後會有期。”
她望着那姑娘利落而輕快的步子，有種說不出的羨慕與敬佩。
能以如此乾淨直接的性子在後宮生存，實屬難得。
與其他人一樣，在附近尋了許久，依舊一如所獲。
她早就知道會是這樣的結果，因爲東西並不在這裡，找多久都是白費精力。
但是卻沒有想到這場戰火竟會持續這麼久，直到接近午時都還沒有要散的意思。看來皇后與柳貴妃這次是下定了決心要拼出個輸贏來。
在幾乎將盆景園的每一條小道每一處盆景每一寸土地都找得差不多的時候，李大衡又出現了，一臉的不愉快。
她的來意既不是來查驗成果也不是來宣佈解散，而是要將他們全部帶回清水洞。
在去的路上，蘇薔才發現除了盆景園，其他地方也多少有人在附近搜尋，人數竟大概接近二三十。
皇后衆人皆坐在清水橋洞旁邊的涼亭中，向妃與柳貴妃相對而坐，皇后位於主座，明豔照人的崔曉君站在皇后身後。而明鏡局的掌鏡莫承與另外一個藍衣宮女則站在涼亭之外，似在隨時準備待命。
李大衡冷着臉過去覆命：“莫大人，人都帶來了，百花苑各個出口也派人把守，不會有任何人能隨意進出。”
還未待莫承開口，涼亭裡的柳貴妃便悠然開口：“照着皇后的英明決斷，這些人都有可能撿到翁主的耳環又藏了起來，所以東西沒找到之前任何人都不能離開。”
皇后秀眉一蹙，容儀依舊端莊典雅：“貴妃此話只怕是斷章取義吧，本宮並沒有這個意思，只是說誰最後留在了清水橋，誰就有可能撿到了耳環，或者故意丟到了什麼地方。”
柳貴妃微微一笑，毫不示弱地道：“皇后未免太大意了些，也不能因爲翁主是在橋上跳舞就斷定是在橋上丟的耳環，依臣妾愚見，翁主走過的每一條路都是很有可能的，就是將今晨來過百花苑的所有人都搜查一遍也不爲過。”
皇后輕輕扯了扯脣角：“貴妃倒是心思縝密，但該不會以爲此事鬧得越大便會結束得越草率吧？”
“臣妾一心爲皇后着想，不敢有半分懈怠。”柳妃亦答得懇切，道，“不找到皇后娘娘所說的無價之寶，怎能洗刷本宮身上的嫌疑？如此重罪，臣妾實在擔當不起，所以還請皇后切莫手下留情，查得越是仔細便越是能洗脫本宮身上的罪名。”
候在亭外的莫承甚至無奈，目光掃過跪在橋上的一衆宮人，看了一眼身邊的典鏡胡西巖，見她只是專注地盯着自己的鞋子，暗自嘆了口氣，轉向涼亭屈膝拜了一拜，恭敬開口：“依微臣之見，既然四處皆尋不到珍珠耳環，不如派人下到清水河中找一找，可能還有一線希望。”
不待皇后裁決，柳貴妃卻已經開了口：“莫掌鏡此言有理，只不過，萬一這耳環當真是在河中找到了，究竟是翁主跳舞的時候不小心踢進去的，還是本宮故意給扔進去的呢？”
崔曉君冷然道：“貴妃娘娘這是心虛嗎？”
柳貴妃不答，卻委屈地對對面的向妃道：“向姐姐，你瞧瞧，妹妹不過是在你們走了之後在橋上多站了一會兒欣賞一下風景，結果竟然無端被扣上了這麼大的一個帽子，實在是委屈得很。也虧得皇上與太皇太后今日沒來，否則豈不是白白壞了好心情？”
“皇后娘娘丟了太皇太后御賜的家傳寶物，自是心急，既然你我並無要事，替皇后娘娘排憂解難也是分內之事，妹妹也不必多想，皇后娘娘也是擔心妹妹會被小人誣陷，”向妃面容慈和，勸道，“再說，明鏡局也在竭力做事，應該很快就會水落石出的。”
柳貴妃聽了，點着頭將目光投向了莫承：“這都鬧到晌午了，莫掌鏡，你們究竟有沒有更好的辦法？”
莫承全然無計可施，只能答道：“稟告貴妃娘娘，除了加派人手搜查外，的確也沒有其他辦法了。”
皇后似是早就料到一般，脣角掠過一絲不屑的嘲笑：“這倒是在意料之中，聽說上次貴妃丟了簪子，明鏡局險些將整個後宮都翻了一遍也是一無所獲，最後還是那簪子自個兒跳出來的，看來你們明鏡局早已沒了太皇太后當年在那裡當值時的風采，大到人命案子胡亂判，小到丟的東西也找不到，實在是一無是處……胡典鏡，本宮說的可有道理？”
一直只打算站在莫承身後安靜盯鞋的明鏡局典鏡胡西巖突然聽到皇后對自己開口質詢，忙屈膝行禮，白皙可人的臉上掛着諂媚而又勉強的笑，不迭地贊同：“皇后娘娘說的對，明鏡局的確有負娘娘厚望，若非皇后娘娘寬容大度，怕是早就不能存活在宮城之中。”