蘇薔披衣下牀，點了燈，見她們倆還抱在一起，甚是無奈。
方纔她被一向睡意很淺的許諾吵醒，還以爲許諾當真聽到了什麼動靜，仔細一聽才發現是敲門聲。
只聽敲門聲愈來愈緊，蘇薔將她們的衣服遞了過去：“你們這樣我怎麼開門？外面那麼多熱鬧，聽起來怎麼也不像是鬼，倒更像捉鬼的吧。”
待開了門，厲姑姑便帶着四個宮女進來，爲首的一襲青色宮衣，年紀約十八九歲，雖然妝容打扮並沒有特別，行爲舉止卻透着一股幹練，只是神情太過倨傲，眉目間還透着幾分高冷。
“咋咋呼呼的，這麼久纔開門，連我的聲音都聽不出來嗎！”瞪着眼叱了她們幾句，厲姑姑又堆起笑臉對那爲首的宮女道，“她們幾個是新來的，還不懂規矩，若有冒犯之處，還望樑姑娘勿怪。”
“行了，我是來替貴妃娘娘找簪子的，不是來看厲姑姑如何教訓底下人的。”一擡手，那個被被稱爲樑姑娘的宮女看也不看她們一眼，吩咐其他人道，“仔細搜。”
應了一聲，繞過她們，剩下的三個宮女便要四下散開。
她們面面相覷，下意識地擋在前面：“厲姑姑，這是什麼意思？”
那爲首的宮女細眉一挑，竟有些不怒自威的意味：“敢攔着明鏡局，果然是新來的。”
“方纔樑姑娘不是說了，貴妃娘娘的髮簪不見了，她是奉命來搜尋的。”厲姑姑緊皺了眉頭，厲聲吩咐道，“還不讓開，耽誤明鏡局辦差可是大罪！”
平日裡雖見厲姑姑嚴苛，卻還不至於如此聲色俱厲，三人只好讓到一旁，卻聽那姓樑的宮女似笑非笑道：“這屋子裡倒是乾淨，連個像樣的擺設都沒有，幾乎一覽無餘，看樣子連個繡花針都沒有，八成是搜不出什麼來。”
果然，不過片刻，翻了屋中唯一的一口木箱後，她們一無所獲。
厲姑姑囑咐了一聲該幹嘛就幹嘛，忙在前領路，帶着她們朝北七院而去。
直到她們都走了，在院中值夜的阿嶺纔敢跑了進來：“怎麼回事？”
“人家不是說了嗎，她們是來替貴妃娘娘找簪子的，”哼了一聲，許諾收拾着剛纔被翻亂的包袱，道，“誰知道她們要找什麼簪子，偏偏撿着大半夜過來，這麼興師動衆。”
“我剛聽隔壁的北五院偷偷說找簪子是假，立威纔是真。”阿嶺湊了過來，壓低了聲音道，“她們都說柳貴妃白日裡又在皇后那裡受了氣，所以就藉機在宮中折騰，好給皇后難看。”
“柳貴妃是皇上最寵幸的妃子，也是宮中唯一的貴妃，這麼做倒也正常。”眸底幾番明滅，許諾將阿嶺推了出去，關了門，“趕緊回去守着，這些衣裳若是有個三長兩短你負責嗎……”
“可是我看那個樑姑娘與我們一樣，穿的都是青色宮衣，最多也不過是個女史而已，但厲姑姑爲何對她畢恭畢敬，生怕得罪了她一般。”將衣裳一件件地重新疊好，蘇薔疑惑，道，“難道，是因爲她是明鏡局的人？”
“明鏡局是幹什麼的？”織寧好奇，口無遮掩地問道，“該不是抓鬼的吧？”
“你懂什麼？”已經收拾好東西的許諾開始脫鞋上牀，突然興致盎然，故作神秘道，“這宮城中女官成百上千，但最有前途的卻只有明鏡局，知道爲什麼嗎？”
織寧搖搖頭，期待地等着她的答案。
“因爲咱們周國已有三任皇后都出身於明鏡局，那裡可是後宮中傳聞的鳳凰窩。”眸光亮了光采，許諾毫不掩飾自己的嚮往之意，“你們想想，她們當初進宮選秀時是因爲落選才被派到了明鏡局做宮女，照理說從此之後該是連見皇上一面的機會都沒有，可她們卻能絕地反擊，不僅被皇上寵幸爲妃，還生了皇子被冊封爲一國之母，這就是傳奇啊。更何況，據說大周國從建朝到現在只有四位皇后是宮女出身，其中有三位都出自明鏡局，最近的那位便是太皇太后，豈不就是鳳凰窩。”
“真的假的？”織寧半信半疑，卻側過頭問睡在另一邊的蘇薔，“真的嗎？”
“我在琉璃時聽泉姨提起過。”蘇薔點點頭，道，“明鏡局已設立了三百餘年，幾乎與大周同壽，本意是協助皇后處理後宮的疑難雜案，直接奉皇后懿旨，在皇宮六局之外，不受尚宮局掌管。而且她們暗中破獲了許多撲朔迷離的案子，幫皇后穩固了後宮安定，極受重視，所以位高權重。”
“那只是以前，泉姨的消息也太過陳腐了。”許諾嗤笑一聲，道，“現在的明鏡局早已不再那麼簡單，明裡還是隻奉皇后懿旨，可現在還不是誰受寵就聽哪個？方纔就是最直接的例子。而且前幾年還出了個想勾引皇上的掌鏡，結果連皇上都沒着到就被皇后趕出了宮。所以，現在的明鏡局可算是姥姥不疼舅舅不愛，連皇后都開始刻意冷落，而且不停地被削減編制用度，若非太皇太后還在，怕是皇后連把明鏡局拆了的心就有了。”
“啊？”似乎忘了方纔那個梁姓宮女的盛氣凌人，織寧有些不忍地道，“那豈不是很慘？”
“瘦死的駱駝比馬大，再怎麼樣明鏡局也是後宮中最有權勢的宮部，就算個女史，也都能讓尚宮忍讓三分。就算皇后想拆了明鏡局，也得老祖宗傳下的宮規同意才行，更何況太皇太后還健在。”許諾嘖嘖了兩聲，望着依舊還殘存在屋頂的蜘蛛網，枕着胳膊道，唏噓道，“都是宮女，看人家活成什麼樣，咱們又在吃什麼苦。”
織寧聽得盡興，問她道：“你怎麼知道得這麼清楚？”
“我可和你們不一樣，整日裡不知作爲，”許諾微嗤一聲，道，“很多機會不是等着就能過來的，我入宮，是爲了飛黃騰達，早晚會出人頭地的。”
“行了，快睡吧，再過兩個時辰就該起了，”拍了拍身邊的織寧，蘇薔疲倦道，“就算要出人頭地，也得睡好覺吧。”
“就知道一多說話你又該教訓人了，”許諾不屑地哼了一聲，翻了個身，嘟囔着，“纔多大歲數，天天疑神疑鬼，跟泉姨一個樣子……”
蘇薔沒有說話，因爲她說的不錯。
一向控制不住地去察言觀色留意周圍，可能是因爲自己是個惜命的人。
尤其在想做的事還未完成之前。
第二日的清晨，如柳貴妃所願，浣衣局見風就起浪，人人耳鬢交磨，很快便統一了關於昨夜的所有猜測與結果。
“昨夜不僅是浣衣局，除了皇上皇后寢殿和太子東宮，柳貴妃幾乎將後宮翻了個底朝天，連明鏡局的司鏡都帶人到處找，鬧得雞飛狗跳。”消息靈通的許依邊洗衣服邊低聲道，“估計皇后早就知道了，卻什麼都沒說。”
蘇薔忍不住問道：“那簪子找到了嗎？”
“找是找到了，但壓根兒都沒丟。”許諾晃着腦袋，嘖嘖兩聲道，“說是今天早上一個宮女承認是自己收起來但給忘了，好像是被罰了一個月的俸祿，然後就不了了之了。”
“這也行？”織寧睜大了眼，不可思議地道，“也太扯了吧，動靜那麼大，她要是能想起來還能想一夜？”
“所以說啊，柳貴妃是想做給皇后看，雖然現在還是皇后掌管鳳印，但只要她稍有不順就能讓整個後宮都因此地動天翻，”許諾唏噓道，“真是一朝得寵後宮我有啊。若是再誕下個皇子，說不定連皇后之位都有可能是她的，反正如今的皇后也不是太子生母……”
突然聽到從北五院傳來的雜亂腳步聲，起身去搭衣服的蘇薔忙轉頭向涼亭噓了一聲：“有人來了。”
許諾忙住了嘴，剛探頭去看，便見趙越拿着一件衣裳氣勢洶洶地過來，身後還跟着幾個宮女，最前面焦急而委屈的便是不久前剛去北二院送乾淨衣裳的阿嶺。
“這是你洗的衣服吧？”不由分說地，趙越踏入涼亭，將手中的紫色宮衣扔到了許諾懷裡，氣勢洶洶地道，“你好大的膽子！”
用系在腰間的圍裙擦乾了手，許諾翻到了宮衣的衣領處，見上面的確刺着“尚衣局”三字，確認是自己所負責的。
“是我洗的又如何？”拿着衣服站了起來，許諾嫌惡地看了她一眼，道，“有問題嗎？”
“這衣服破了個洞……”阿嶺怯怯地上來，翻到了衣服後面的裙襬上，“在這裡。”
蘇薔與織寧忙上前，順着阿嶺的手指看去，果然見那裙襬上破了個拇指大小般的洞，都不由一驚。
許諾一愣，又看了一眼衣領處的繡字標識，確認自己並沒有看錯，皺着眉喃喃道：“不可能啊，早上我都檢查的，沒有發現什麼問題啊……”
“昨日尚衣局的衣裳都是你負責的，這一點我已經去東議廳確認過了，”趙越冷笑一聲，道，“你們來了也有些日子，浣衣局的規矩不是不知道，若是在洗衣晾衣時不小心出了岔子也沒什麼，厲姑姑自然會解決。但明知衣裳有問題還將衣服外送，那就是錯而不改，還要連累整個浣衣局因你受罰，你說你仔細檢查了，那這個破洞怎麼沒看到？若非今日是我複查，只怕這件破了洞的衣裳早就到了尚衣局掌衣姑姑手裡，到時候你讓厲姑姑如何交代？我看你就是想瞞天過海，有意欺瞞！”
“你胡說，我沒有！”許諾臉色大變，氣急，見她咄咄逼人，突然間明白了什麼，“我知道了，一定是因爲我當着那麼多人的面打了你，所以你才栽贓嫁禍！”
“現在物證就在大家面前，這個破洞明明就是你洗衣服時用力過度磨壞的，你還敢賴到我的頭上？”趙越冷哼一聲，伸手招呼身後的幾個宮女，“阿英，來啊，將她帶到東議廳，我倒要看看厲姑姑怎麼罰你！”
一直站在一旁沉默不語的蘇薔突然低笑了一聲：“這事若是鬧到厲姑姑面前，受罰的可不就是許諾了。”