一天一夜的時間裡，整支隊伍都高度緊張。不過還好，並沒有再次出現那支襲擾的小隊。
丁勤一直在注意着那隻鷹。它開始從早到晚盤旋於隊伍上空，從沒有一刻的停留。
實際上，不單是丁勤，便是馮雷，現在也開始肯定這隻鷹是有古怪的。
第二天一早，人們的緊張情緒終於緩解了一些。馬上就要到房竹城了，甚至在視線好的時候，房竹城的位置都是隱隱在望。
“走吧。”馮雷檢查過整支隊伍之後，終於下達了指令。
剛剛過午，衆人已經到達房竹城外兩三裡的地方。這裡確實是一個古城，雖然經過了不知道多少年的侵襲，城牆還有一大截立在地表，比人還高。這些殘破的城牆，圍出來大概十里左右長，五里左右寬的距離，也足見當時房竹城的規模。
在大漠之中，建起這樣大的一座城，並且保證居民足夠的供給，是一件不容易的事。
“和我之前來的時候一樣。”馮雷站在原地看了看，告訴隊伍臨時休息，派出一支小隊到城內偵察。很快，小隊回報，在其中並沒有發現什麼異常。
馮雷拿到情報，走到丁勤身邊，徵求丁勤的意見。“入城？”
按照計劃，他們將在房竹城進行最後一次已知的休整，可能會持續兩三天時間。實際上，入城越早，越是有利於他們的後續行動。
丁勤想了想，點點頭，“好，入城。”
隊伍再次開動。就在距城還有一里左右的時候，胖墩突然轉身，擋在了隊伍前面。
它不停地發出低吼，似乎在阻止着人們進入。
“怎麼了胖墩？”丁勤知道這隻魔狼一般不會無故作出類似的反應，但是也不能排除它的野性發作，與人爲敵，以上前時刻意保持了一段距離。
見丁勤過來，胖墩立即有示弱的表現，但是依然擋在路中間，不肯讓開。丁勤小心觀察之後，確定它不是有敵意，才走上前摸了摸它的頭，“什麼情況？”
胖墩喉嚨裡嗚嗚地在表達着什麼，但是丁勤聽不懂。
不過，丁勤心中卻有種擔憂，就像是現在骨魂提醒的一樣。
魔獸對於危險的感覺相當靈敏。胖墩這樣攔路，不排除是城中有某種危險。
丁勤又摸了摸胖墩的頭，“即使你感覺有危險，我們也需要進城。你放心，我們會妥善應對突發情況的。”
胖墩明顯還是不情願。不過在丁勤輕輕的撥排之下，它慢慢退到了一邊。
“進城。”丁勤站起身，無意中向天上看了一眼。那隻鷹已經不知道什麼時候飛走了。
房竹城的城門，可能是木質結構，早就已經破損，不知去向，只剩下了殘存的石拱，還有邊緣部位的鏽跡。在城門前，有一塊碑，依稀可見正體的“房竹”兩個字。在碑的背面，應該曾經有過碑文，可是由於時間太長，碑文刻蝕較淺，也被風沙打磨沒了。
通過城門進入城內，一種古樸的氣息立即迎面撲來。雖然建築早就已經在歲月的侵蝕之下坍塌，但是規整的佈局，平直的街道，依然能夠想象得出當年的繁榮情景。特別是建築羣整個都是中間高四周低的佈局，若是復原如初，更容易有一種威嚴感。
在城中，不乏一些保存相對較好的石牆石院。這些位置，都可以用來當成晚上的宿營地，能夠很好地擋風。馮雷則是憑着記憶，很快找到了一口古井。井上的繩架等早已經腐朽，但用他們帶的桶送下去，居然還能打上來新鮮的淡水。
“我們在這水邊宿營。”馮雷道，“從後門出城後，有一片沙化不太嚴重的土地，那裡有各種植物生長，可以爲我們提供一些補給。在這裡休整兩天後，就要開始探索龍陽古道剩下的部分了。”
丁勤觀察了一下週圍環境，確定沒有發現什麼可疑跡象之後，點了點頭。但是在這過程之中，胖墩始終處於比較謹慎的狀態。
隊伍很快進入宿營狀態。之後，馮雷派出數個崗哨，佔領了營地周圍較高的視野開闊處。隨着時間漸遠，四周也漸漸安靜下來。
丁勤在天黑之前，整個地轉了一遍這個房竹城。城分爲前中後三個部分，第一部分，也就是他們進來的地方，原來應該屬於比較密集的建築區。第二部分靠中央，主體是幾個大型的建築，但也是破壞最嚴重的建築。從某些痕跡看，更像是被直接毀壞過。再往後的第三部分，建築漸少，開闊地較多，有可能是集市一類的地方。
天黑之後，丁勤回到營地。胖墩一直處於一種比較焦躁的狀態，爲了防止它發出的聲音影響人們的休息，丁勤將它安排到了城外。胖墩雖然不情願，但還是服從了。
由於並沒有發現明確的敵人，並且確定各個要點上已經佈防，營地使用了明火。夜晚時有些光亮，也更能讓人有種安全感。
丁勤主動參加值守，一直堅持到後半夜。修煉完之後，他收好大金仙果，很快睡着了。
不知道睡了多久，他被一陣號角聲驚醒。
睜開眼睛，他們的臨時營地周圍，火光明亮。再細一看，那些高處，還有營地的斷牆處，全都站着人。
這些人每個人手上都拿着一個火把，將整個營地照得一片通明。
原來營地設下的那些崗哨，居然沒有一個發揮作用！
丁勤的內心，着實震驚了。
要知道，馮雷帶出來這支小隊，即使不能說是身經百戰，也算是訓練有素。可是沒有想到，會在無聲無息之中，就被這些人所控制了！
再看馮雷，他的臉色同樣也不好看。
而剛剛那陣號角，便是這些人用來示威的方式。
丁勤環視了一週，卻沒有認出誰是這些人的帶隊者。
丁勤在識海之中問骨魂，“你也沒有感覺到？”
骨魂無奈地搖搖頭。“沒有。你睡覺，其實我也睡了。這些人，並沒有帶來多少靈力波動。他們的戰鬥方式可能很特別。所以我沒有感覺到。”
丁勤苦笑。看來，這世界，比自己想象的還要大。
因爲之前，他一直以爲，世界很大，很多東西，骨魂知道，自己不知道。
而剛剛，他才知道，骨魂知道的，也只是世界的一小部分。
“你們投降吧。現在的形勢已經很明朗了，即使你們進攻，也沒有勝算。”這個聲音出來的時候，丁勤幾乎沒有分辨出方位。
“你們是什麼人？爲什麼要圍住我們？”馮雷是整支隊伍的指揮官，在這樣的變故面前，一般都是他出面。
“切。不用裝了。別以爲裝成無關的樣子，我們就會再次中計。告訴你們，今年不同往年，你們休想得逞。”那個聲音還是聽不出方位，這讓丁勤很是惱火。
馮雷並沒有多做解釋，只是說道，“我想，你們搞錯了。”
“我們沒有那麼笨。你，說話這個，還有他，那個年紀尚輕的瘦子，你們兩個，跟我們來。”這聲音說的瘦子，當然是指丁勤。
丁勤不禁皺了皺眉頭。對方爲什麼要單單點出自己？要知道，在這支隊伍中，自己並沒有什麼突出的地方。
“我？爲什麼？”他不由得反問了一句。
那聲音道，“這支隊伍，你們兩個是指揮者。只要控制了指揮者，其他人就不足爲懼。怎麼，不願意？”
說到這裡，在原來那些設置哨位的高臺之上，立即有數個被捆綁的士兵被拉了出來。
“你們這些哨兵的生死，甚至你們整支隊伍的生死，都掌握在我們手裡。雖然說，你們註定無功而返，但是，你們會舍下自己的兄弟麼？”
說完，立即有人將刀架在了那些士兵的脖子之上。
從那些士兵的反應來看，他們應該是處於暈迷之中。
丁勤看了看馮雷。單就當前的形勢，他們完全處於劣勢。而且，就像那個聲音說的，他們即使反擊，也沒有勝算。
馮雷顯然很難抉擇。在他沉默的時間裡，丁勤開口道，“如果我們兩個跟你們去，你們能保證其他人的安全？”
那聲音道，“當然可以。不過，前提是他們服從我們的管束。如果你們走了，這些人卻試圖逃跑，那後果就難以預計了。”
“好。”丁勤深吸了一口氣，“我們跟你們去。”
馮雷對丁勤這個決定似乎有些不解，“丁勤，他們的身份都沒有明確……”
丁勤道，“我知道。可是，現在我們也沒有選擇。即使我們現在反擊，也只是徒增傷亡而已。另外，我覺得他們不該是極惡之人。否則，他們既然有能力輕鬆除去我們的崗哨，就也有能力將我們在睡夢中殺死，而不是還專門吹響了號角。”
馮雷又想了想，沒有再發表意見。丁勤直接開口道，“我們準備好了。你想讓我們怎麼跟你們走？”
那聲音道，“嗯，你這小哥倒是痛快。好，你們一直向前走，離開你們的隊伍，到那扇斷牆的位置。”
丁勤看了看，在他正前方，就是那扇斷牆。那個位置上，有八個人，其中四個手持火把，還有四個拿着繩索等物。
深吸了口氣，他慢慢地向那邊走去。