從蕭紫霞的喜宴上下來，李勃然用摩托把蕭紫玉帶到了聞香爾來。李勃然很興奮，在酒桌上就沒住過嘴，進了蕭紫玉的辦公室還是說個不停。蕭紫玉卻很沉默，或者說是心事重重。
施威見他們回來，立即到廚房告訴廚師做了兩碗醒酒湯，並親自端進來，又悄悄走了出去，把整間辦公室都讓給了經理夫婦。
蕭紫玉把兩碗湯都推給李勃然。“快喝吧，酒醒了我有話跟你說。”
“夫人，有啥話儘管說。我清醒着呢。”斜靠在沙發背上，懶洋洋地說。
蕭紫玉歪着頭皺着眉斜着眼打量着丈夫的紅臉。
李勃然挑了下眉毛，直起身端起一碗湯咚咚喝光，然後又去端另一碗。
蕭紫玉又好氣又好笑地擋住他的手。“你這是幹什麼？”
“唉！反正我咋做都不對，喝也不對不喝也不對，老婆，你到底想讓我咋做呀？”半窩在沙發上，邊吸菸邊色迷迷地盯着她臉。
蕭紫玉看着他做了三次吸菸的動作後才鄭重地說：“我想把飯店交給陸琛來管，你同意嗎？”
“你幹得好好的，爲什麼要交給他？”停住吸菸，驚詫地問。
蕭紫玉想了想說：“我想去北京做整形手術。”動了下左手。
李勃然坐了起來。“好啊。啥時去？我好給包弘治（李勃然同學，外科醫生）打個電話，讓他安排。”
蕭紫玉點點頭。“一星期之內。”
李勃然握住蕭紫玉的左手看了會兒。“這只是個小手術，最多一個月就回來了，先讓香澤盯着，幹嗎要交給他呢？”
蕭紫玉縮回手，用堅決的聲調接着說：“我想參加明年的高考。”
李勃然倏地坐直了身子，近距離觀察一會兒她的臉，然後又摸摸她的額頭，接着摸自己的額頭。
“我很正常，體溫不會超過三十六度五。我想上大學，十二年前就想，可惜那時鼠目寸光。現在又有了機會，而我也有了經濟實力，所以我一定要試試。”
李勃然慢慢靠進沙發裡，紅絲未退的眼內，陌生代替了困惑。
蕭紫玉過去挨着他坐下握着他的手。“勃然，你從來也沒有問過我有沒有理想對吧？”笑，笑得悽楚而又羞澀。“一個快三十的女人還有理想？連我自己都覺得好笑。可是，我真的有個理想，就是想當老師，想當一個像沈萬海老師那樣的語文老師。我不適合經商，雖然我一干就賺到了錢。現在飯店已經站住了腳，有了自己的特色和名氣，而且沒有了債務，我相信用不了半年，這幢樓房就是咱們的了。雖然我不幹了，但它是我的心血，不能輕易委人，一定要找個託底的人接手我才放心。想來想去只有陸琛最合適，當然還有你，偏偏你的官運又太順了。”翻看他的掌紋，“我看過關於手相方面的書。你看，你的事業線多長，你的官一定會越做越大，也許用不上十年你就可能成爲一定區域內的重要人物了。這東西不可強信也不可不信，你就走着瞧吧。”拍拍他的手。“有的人生來便無法做個平凡的人，譬如你；有的人天生就是個平凡的人，譬如陸琛。別不信，我敢說無論他多麼的努力，在仕途上他都不可能有所發展。別那麼看着我，我可沒看過他的手掌，你可別想歪了。我是憑着他那點火就爆的脾氣和這麼多年平淡的業績判斷的。香澤說他和車間領導搞得很僵，都鬧着要辭職啦，是他爸媽硬彆着纔沒辭成。假如讓他來管理飯店，既成全了他也成全了我，而且有利無害。第一，他是咱們的妹夫加同學，在經濟上他絕對不會坑咱們。第二，他能擺脫了尷尬的環境，用不了多久他就會有名氣和地位，誰提起聞香爾來的老闆一定會說‘那是江林集團李處的妹夫’，你說你的臉上不也光彩嘛！第三，憑着他的聰明加上香澤的機靈，飯店只會越來越好，咱們只坐收漁利，何樂而不爲呢？”輕聲細語地說着，循循善誘地引導着，像一個母親對一個耍鬧不止的孩子，口氣溫柔得如浴春風。
“爲什麼要考大學？”怪怪地看着她，他僵硬地問。心裡卻想：是不是修苗的大學文憑一直讓她耿耿於懷？
“我說過我不適合經商，若不是被馬楚奇逼着走上這條路，我想都不會想開飯店。我喜歡有條不紊的工作，或者說羨慕有內涵的職業。上大學不是我的目的，我在乎的是大學畢業後的結果。”
李勃然稍稍鬆口氣：既然與修苗無關，那他就可以理直氣壯地跟她據理力爭啦。掐掉菸蒂，他沉穩地開了口。“考大學的最佳年齡是十八至二十歲，你已經二十九歲啦，而且考題一年比一年難，你沒有想過嗎？”
“當然想過了，但我不怕。即使困難重重我也要試試。”
李勃然生氣了，只是這氣只敢在心底生，能和平解決的事情他是不會用“戰爭”來擺平的，這些年在官場上的歷練不是沒有心得，即便是在家事上。
“還有那些課程，可比咱們上學時的難多呀！你都扔了十多年啦，懵懵懂懂的怎麼補習呀？”
“只要懂得學習方法，其實也沒啥難的。初中的課程我已經都弄明白了，高中的可能要吃力些，好在有兩名退休教師樂意幫我。”
“那我怎麼辦？兒子怎麼辦？”終於還是沒穩住，跳起來抖着兩手質問。
蕭紫玉嚇了一跳。“我又不是離家出走再也不回來啦！如果考上了，寒暑假不是還能回來嗎？若是考不上，你就更不用這麼激動了。兒子一直跟着媽，辛苦的是媽，我想媽會繼續帶貝寧，拖累不着你。你爲什麼就不能支持一下我呢？”
李勃然抿着嘴，煩躁地踱起步。
“我只是想做一件一直沒有機會沒有條件做的事，在我還有勇氣的時候。不是去結狐朋狗黨，不是拋棄了這個家，你幹嗎這麼想不開呢？”
“我不是想不開，也不是不支持你，我是怕這四年間沒有你在身邊我會受不了的。那個家已經不能沒有你啦，你的音容笑貌，你的喜怒哀樂，都與那個叫做家的地方息息相連。可是，突然間你走啦，而且是四年！你讓我怎麼能接受？什麼時候能適應？這不是活活折磨人嗎？”
蕭紫玉默默地看着李勃然，像突然定格的電視畫面。
——他說的對。她光想着自己，沒有考慮那個家和家裡的人。五年的磨合，他們早已不是獨立的個體了，就像一面大鼓的兩面，缺少哪一面都再也敲不響。這個問題太嚴重啦！
蕭紫玉的沉默給李勃然造成了錯覺，以爲她不樂意又使開了小性子，要逼自己就範，於是他怏怏地說：“算啦。別跟我較勁。三十多歲的人啦還像個沒斷奶的孩子，讓人知道不寒磣死了！想考就考吧，學習是件好事，我支持你。別讓我剛纔的胡言亂語影響了你。哎呀，真不能喝酒，太誤事啦！我同意陸琛幹，那小子除了在感情上蠢了一點，其他方面都說得過去。”點菸，狠狠地吸着。
蕭紫玉搖搖頭，索然地笑了。“別說了，是我想得太幼稚啦。我收回剛纔的話。”說完頭垂下，雙肩耷拉，消沉得讓人心疼。
“哎哎哎，這可不行啊。”坐下，摟着她的肩膀，心中的不愉快迅速消失。“你可不能放棄喲。人活在信念裡才能充實，否則不等到老就會被遺憾要了命。我剛纔走了時光隧道，回到了二十歲。……別理我。不許生氣，做你想做的事吧。”拍着哄着，拿着她的手撓着自己的下巴。
“我哪有生氣？磕磕碰碰這麼多年，剛過上幾天舒服的日子又要折騰？真是沒罪找罪，太沒意思了！”沮喪地靠在沙發上。
他不怕她生氣，不怕她叫喊，獨獨怕她沮喪，這比分離更讓他受不了。不就是四年嗎？八年他都等了還在乎四年？何況寒暑假還能見面，平常實在熬不住，找個理由出趟差不就見到她了嗎？即便是整年見不到還能打電話呢，咋的也好過當年連封信都不敢寫吧？
“親愛的，跟着你的感覺走吧，你的感覺就是正確。當初若不是你執意要開飯店，就憑我那千八百的工資，別說四室三廳只怕兩室一廳也買不上啊！更別提跨入小康了。好好複習，不許泄勁，怎麼想就怎麼做，我和兒子，媽和爸都做你堅強的後盾，需要啥儘管出聲，我們一定馬不停蹄地去辦。我就是你的港灣，無論你走到哪裡，不管你走了多久，別忘了回航就行。”說得多坦誠啊！
蕭紫玉忽然倚在李勃然的懷裡嚶嚶地哭了起來。
“幹什麼幹什麼？這可不是我想要的答案哪！”摟着她拍着她，又疼又愛地呵護着安慰着。
“對不起！我老是給你出難題，而你又老是滿足我。你幹嗎要這麼包容我呢？”
李勃然溫柔地吻吻她的額頭。“傻瓜！那不是包容那是愛，今生只給你一個人的愛！”
“哇——！大白天的，你們也太過分了！”突然推門進來的李香澤大呼小叫，弄的兩個人迅速分開。
蕭紫玉羞得立即跑回自己的桌子後面，垂着頭偷偷擦淚。
李勃然可一點不在乎地呵斥起他的妹妹，“嚷嚷啥呀你？踩着電門了咋的？”說着站起來衝着李香澤走去。
李香澤一步躥到蕭紫玉身後，偏偏她大嫂不幫她，氣得她使勁地推搡着她。“你咋這樣呢？想兩個人合起來欺負人咋的？”
“你再胡說八道，我們可真的欺負你嘍？”蕭紫玉警告。
李香澤馬上乖乖地坐到沙發上，扯了一會兒纔出去。
李勃然意味深長地說：“如果讓陸琛來經營，這個店既不姓蕭也不姓李了。爸媽也投了錢，是不是得先跟他們商量一下啊？”
蕭紫玉重重點頭。“當然。他們除了投錢以外，對貝寧的關愛已經遠遠地超出了我們這對父母。必須徵得他們的同意，如果有一個不同意我也不會轉手。”
李勃然沒說話，只一口接一口地抽菸。