如果要評選世界最着名的建築物，位於華盛頓特區的白宮肯定要算上一號，這座曾經毀於戰火的建築物重新塗上白色後，就一直做爲美國的權力中心發揮着作用，即使在生化危機的恐怕襲擊下，仍然是美國民衆心目中的嚮往之地，不斷有各地的倖存者趕過來，就是因爲他們覺得這座外型普通的建築物能給他們帶來安寧與希望。
此時在白宮內的橢圓型辦公室內，代總統邁克爾.英格爾斯正坐在辦公桌後的座位上，仰頭看着站在面前的霍華德，這個時候看不出他在機場上對霍華德的恭敬，倒是滿臉的不高興。
霍華德這個時候當然不會再穿飛行夾克，倒是套了一身休閒裝，和一身深色西裝的邁克爾形成鮮明對比，他正皺眉看着手裡的一份報告，半響才吐出一口氣，擡頭問道：“這上面寫的都是真的？覈實了嗎？”
“如果過了一個晚上，他們還能弄出一份漏洞百出的報告，我倒要佩服他們。”邁克爾說道：“我可沒想到你那三個英勇的飛行員這麼能打。”
“說實話嗎？”霍華德說道：“死二十一人，傷三十三人，我覺得這至少得一整支軍隊才行，別忘記島上的人可都是戰士，他們不會還擊嗎？”
“你再看看這個。”邁克爾又抽出一份報告：“這是他們房間裡唯一活下來那個人的證詞，那兩個人絕對是我聽說過最兇惡的殺手。“
霍華德接過來隨手翻了一下，就合上文件，搖頭道：“傷亡率也太大了，這不科學。”
如果邁克爾混過某個論壇，他一定會接一句“自尋死路”，現在只能靠坐在椅子上，雙手放在腹前，看着霍華德說道：“你知道我從沒參過軍，所以你纔是權威，我需要你的意見，你覺得這是芬奇的陰謀嗎？”
霍華德猶豫了一下，邁克爾這一生大概從來沒有和軍隊打過交道，這在和平時期不算什麼缺點，他又不準備當國防部長，但是在現在這種需要依靠軍事力量爲後盾的時候就比較致命，所以這也是邁克爾不打算和自己爭奪權力的主要原因，美國本土已經遭受了致命的打擊，全球霸主的地位已經不用想了，唯一需要考慮的是淪爲二流國家還是三流國家，對於這一點來說，那些海外駐軍的力量就非常重要，至少現在活下來的人中，還沒有人能夠比霍華德的資歷更深。但是美軍中士兵和軍官的界線分明，通常情況下一個士兵一輩子都不可能成爲高級軍官，所以事實上像他這樣的人從前根本沒有當過普通士兵，更不會明白一個精銳士兵可以造成的最大傷害是什麼樣子，而且事實上，他的從軍經歷中一直和空軍海軍搭邊，毫無步兵的從軍經歷。
他知道自己的弱點，也知道邁克爾在等待自己做出判斷，所以猶豫了一下，才說道：“如果懷疑芬奇的話，我可以考慮諮詢一下亨利將軍的意見。”
“亨利，鮑曼？”邁克爾猶豫了一下，說道：“那個要被芬奇送上軍事法庭的少將？”
“這就是問題所在。”霍華德說道：“我們軍隊中現在僅存的中將要把僅存的少將送上軍事法庭，你不覺得奇怪嗎？”
“你知道我不能過多的干預芬奇的工作。”說起這個，邁克爾就比較惱火，理論上美國總統有過問國內任何事物的權利，但是很顯然他履歷上的先天不足讓他在這方面很吃虧，這也是他一直對這裡唯一一位中將不滿的主要原因，他一直懷疑芬奇中將在背地裡搞什麼陰謀。
霍華德回頭看了看房門，俯下身子低聲對邁克爾說道：“我聽到一些消息，芬奇上次出去的時候，就是去了洛杉磯，他回來不久，亨利也回來了，有人聽到他們大吵了一架，似乎是因爲某項秘密任務。”
邁克爾愣了一下，霍華德干過助理國務卿，所以和從前的情報部門有聯繫並不奇怪，但是據他所知，現在的華盛頓並沒有前情報部門的人倖存下來，也不知道他是從哪裡得到的情報，他當然不認爲霍華德會在這個問題上欺騙自己，但是如果一項秘密任務需要瞞過他這個代總統，顯然不會讓人心情愉快。他想了一下，決定放過這個問題，這不在他能掌握的範圍內，於是皺眉說道：“如果要用鮑曼，芬奇會怎麼想？”他說道：“我可不想面對中將的怒火。”
霍華德搖了搖頭，看着邁克爾說道：“相信我，你不可能不得罪任何人，這可和你從前的工作不同。”
“好吧。”邁克爾說道：“我說過我不喜歡這份工作嗎？我想這就是原因，我應該怎麼和芬奇說？”
“他不是要送少將上軍事法庭嗎？”霍華德說道：“在他組織起軍事法庭之前，也許我們還可以藉助一下少將的能力。”
邁克爾想了一下，也覺得這是一個說得過去的理由，於是點了點頭，對面前的這位老夥計說道：“你能先去接觸一下鮑曼將軍嗎？也許會有意外收穫。”
“我想我可以做到。”霍華德說道：“沒什麼事的話，我現在去見芬奇將軍。”
邁克爾點了點頭，有些疲倦的說道：“選舉儀式準備得怎麼樣了？我簡直一天都不想在這個位置上坐下去了。”
霍華德想了一下，說道：“我已經盡力在這裡的人羣中尋找在各加盟州出生的人了，甚至連長期居住的都算上，但是仍然只湊齊了三十一個州，無論如何，哥倫比亞特區離有些州太遠了。”
邁克爾皺起了眉頭，美利堅合衆國有五十個州和一個特區，理論上新的總統應該由全美各州統一選出，但是現在霍華德只找到三十一個州，新總統的誕生會有很大的法律疑問，事實上美國人並不是沒有考慮過權力的非正常交接，但是就連最富有想像力的人也沒有辦法想到整個權力機構被同時摧毀，原來設計的各種交接方式自然用不上，霍華德和邁克爾倒是希望新政府能夠最大程度上符合法理，但是實在勉爲其難。
他猶豫着對霍華德說道：“能不能放寬代表的資格限制？”
霍華德愣了一下，他選擇各州代表已經沒有什麼限制了，可以說只要有人和某個州沾上邊就可以算上一份，邁克爾讓他再放寬一下，那就只能做假了，比如羅德島州，這裡很多人別說去過那裡，就連這個州在什麼地方都不知道，相比之下，夏威夷州的人選倒是比較好找，很多服過兵股的人都在那裡待過相當長的時間。倒是阿拉斯加那邊的代表還沒有着落，他本來以爲葉知秋三個人可以客串一下，畢竟他們就是從那裡來的。
他想了一下，搖頭說道：“這不保險，我可不想落下把柄，三十一個州就三十一個州吧，在這種情況下，我們還能強求什麼呢？”
邁克爾點了點頭，看着霍華德走出辦公室，他在座位上坐了一會，終於忍不住站起身來，在寬敞的辦公室裡轉了一圈，然後目光落在門對面牆上的幾個彈孔上，他並沒有親眼目睹事件的發生，但是聽人說起過，他相信那面牆上現在還有乾涸的血跡，雖然那個開槍的警衛後來自殺了，但是這件事對他的觸動很大，權力總要間接發揮作用，在直接的暴力面前，任何身份都脆弱得像一張白紙，他突然想起報告上那三個在衆兵圍困中殺死二十餘人，打傷四十來人的傢伙來，如果這三個人站在自己身邊，那麼也許他就可以做很多想做而不敢做的事。想到這裡，他自嘲的搖了搖頭，就算他現在是代總統，也沒有什麼真正厲害的人物會向他這個從前毫無瓜葛的人效忠的。
霍華德走出橢圓形辦公室的門，向門外的辦事員點了點頭，問道：“芬奇將軍在辦公室裡嗎？”
辦事員愣了一下，她從前只是白宮的一名普通員工，但是這個資歷在現在卻已經是鳳毛麟角了，所以纔會被提拔到這個位置上來，儘管可能弄出很多紕漏來，好在這裡的主人同樣沒什麼經驗，大家半斤對八兩，大哥不要笑二哥，有什麼事商量着辦，壓力倒也不大。但是對於面前這位傳說中會接替邁克爾的人物，辦事員還是有點畏懼的，畢竟她不常見到霍華德，於是立刻站起身來，有些緊張的說道：“我沒看到將軍。”
霍華德點了點頭，伸手示意她坐下，轉身向走廊盡頭走去，休閒鞋的軟底踩在地毯上，寂靜無聲。
芬奇將軍的辦公室並不在五角大樓，事實上那座聞名世界的大樓現在真正的主人是喪屍，芬奇雖然實際掌握着特區的軍事力量，但是他的班底並不富裕，所以對於收復前國防部所在地不感興趣，只是在白宮裡佔了一個房間，他的辦公室外只有一個少校軍官充當他的聯絡官，甚至連個衛兵都沒有。
那個少校當然認識霍華德，看到他走過來，立刻起身敬禮，霍華德現在不是軍人身份，所以只是溫和的點了點頭，開口問道：“將軍在嗎？”
“是的。”少校遲疑了一下，說道：“溫德姆上校在裡面。”
“奈吉爾.溫德姆？”霍華德立刻想起他說的是什麼人，畢竟現在這裡的上校也沒有幾個，他說道：“和亨利將軍一起回來的那個？”
少校的臉上露出一絲不以爲然，但是立刻就消散了，似乎這個表情從未出現在他的臉上過，他點頭回答道：“是的，先生。要我通報一下嗎？”
“當然。”霍華德說道：“麻煩你了。”