這是一個炎熱的夏天，天上的太陽正不知疲倦的向地面播撒着熱量，已經廢棄半年之久的州際公路上空‘蕩’‘蕩’的，只有枯黃的雜草捲成一團團，被風吹着四處滾動。
不遠處的路邊翻倒着一輛道奇商務車，從敞開的車窗望進去，可以看到車裡捲縮着幾具人體的骨架，炎熱的天氣已經幫助它們完成了降解，但是在破碎的衣物下面，仍然能看到有一些小生物進進出出。
一隻蜥蜴從車下的草地上爬了出來，在公路的邊緣撐起前‘腿’，很謹慎的伸長了脖子四下張望着，對於它來說，到公路的另一邊去是一件充滿了‘誘’‘惑’的事情，那也許會讓生活變得更加美好，當然也可能會直接葬送掉它的小命。
如果這隻蜥蜴喜歡看歌劇，一定會思考過還是不過的問題，可是事實上，對於它那個小小的腦袋來說，問題的關鍵也許僅僅是怎麼邁出第一步。
猶豫了一會，小蜥蜴終於抵擋不住對新生活的嚮往，猶豫着邁出了第一步。當它那佈滿了鱗片的爪子踏上水泥路面的時候，它的動作突然停止了下來，然後愕然擡起頭向遠方看去。
已經沉寂了數月之久的公路上傳來一陣引擎的轟鳴聲，轉眼之間就有一輛皮卡衝散了蒸騰的熱氣出現在地平線上，空氣被陽光加熱後加快了對流的速度，同時讓光線產生了微小的漫‘射’，於是這輛車就像是從幻境中衝出來一樣。
蜥蜴愣了一下，看着咆哮而來的鋼鐵巨獸，開始猶豫要不要繼續自己的旅程。但是僅僅短暫的停留了一下，它就決定還是不要理會這個突如其來的變故，必竟對於它來說，那還只是一個遙遠的威脅，於是它快速的竄上了公路。
但是皮卡車的速度遠遠超出了它的估計，當它飛快的爬到馬路中間的時候，皮卡車已經呼嘯着衝了過來，然後毫不留情的從它的身上碾壓了過去，結束了這隻勇敢小東西的一生。
“你殺死了它。“克萊爾憤怒的叫道：“這是第幾次了？你總是這麼橫衝直撞嗎？”
“當然不。”葉知秋耐着‘性’子回答：“我只在必要的時候才這樣做。”
“聽着。”克萊爾叫道：“我不是動物保護主義者，但是看在上帝的份上，我們不必要殺死每一個攔在路上的生命。”
“當然。”葉知秋緊盯着車前的路面，卻仍然不肯鬆一下油‘門’，速度表上的指針已經飈到了二百出頭，他得全神貫注才能應付隨時出現的意外情況。加州炎熱的天氣讓這裡的動植物繁殖的速度非常快，短短几個月的時間，公路的路面上己經出現了很多雜草，它們在水泥的縫隙裡頑強的生長起來，在向世界詮譯生命力的神奇之處的同時，也給在公路上行駛的車輛帶來危險，這也是葉知秋不願意作出規避動作的原因，這麼高的速度下，只要輪胎稍稍打滑，他們就都得翻到公路下面去。
在五十一區脫險之後，葉知秋並沒有和卡洛斯等人一起回安克雷奇，麥克在這趟旅途中的表現完全可以勝任獨立飛行，所以葉知秋沒有什麼不放心的。
當然不放心的人也有，卡洛斯就對他單獨留下來很不放心，但是放眼望去，整個隊伍中沒病沒傷的人一共也劃拉不出來幾個人，幾個主要戰鬥力非死即傷，就連他自己都沒辦法獨自站起來，考慮到回程中還要預留一些人手來應付意外，也實在沒辦法給葉知秋留人。
如果按照葉知秋的意見，他會在安吉拉的帶領下返回洛衫礬去尋找“道因”口中的內維爾博士，這個倒不是他對安吉拉有興趣，實在是她自己說是從洛城出來的，這樣現成的嚮導到哪裡去找？
不過安吉拉對於他的提議看起來很不熱心，她寧願跟着飛機去安克雷奇。對於她的選擇，大多數人都很理解，唯獨葉知秋不同意，他其實一直都對安吉拉的身份有疑慮，除非五十一區生化實驗室的入侵警報在地面上關起來像用自動販賣機，不然他無論如何也不能相信安吉拉那麼輕鬆的就做到了這一切。基於這個疑慮，他同樣不放心讓安吉拉跟着一飛機的傷員回安克雷奇。最後僵持的結果自然只能是安吉拉妥協，但是做爲條件，她指定要克萊爾和她做伴，理由是她不想和葉知秋單獨相處。
克萊爾很擁護這個提議，所以克里斯的反對無效，葉知秋又一次得以和兩個美‘女’一起上路，但是很明顯克萊爾沒有妮可溫柔，安吉拉也沒有吉爾讓人放心。
送走了c130，葉知秋三個人回到沃姆的小屋裡匆匆準備了一下，就向洛杉礬進發。事實上，他們從地下回到地面的時候，就已經傍晚了，只不過夏天的阿拉斯加日照時間比較長，所以他們纔沒有在夜晚遭遇AH-1，這很難說是幸運還是不幸。
當飛機起飛後，夜‘色’就降臨了下來，在視線不良的情況下，就算是葉知秋也不願意再次穿越雷區，事實上，就算是白天他也不想這麼做。所以三個人在五十一區的基地裡找了一輛悍馬，從大‘門’繞了出去。
然後在安吉拉的堅持下，他們又取回了皮卡車上沃姆的日記，這樣折騰下來，回到沃姆的庇護所已經是深夜了，好在庇護所裡裝備齊全，倒不用爲生計發愁。
第二天一早葉知秋就爬了起來，兩個‘女’人顯然沒有他那麼好的興致，居然都在睡懶覺，葉知秋只好一面準備早飯一面鬱悶，心想自己真給末世文的主角們丟臉，這麼久了別說後宮還沒影，居然還得給同伴準備早飯，不要被人說‘腿’軟纔好。
好在這兩個‘女’人倒也沒有拖拉的習慣，三個人匆匆吃過東西就上路了。在安吉拉的堅持下，他們扔掉了從五十一區開出來的軍版悍馬，換成安吉拉從洛杉礬開出來的福特皮卡。
那是一輛2011年款的F150，葉知秋不是第一次看到這種車，當初吉爾和妮可在安克雷奇流‘浪’的時候開的就是一輛F150，只是款式沒有這輛新。感謝美國人的皮卡文化，這輛車無論是‘性’能還是乘坐的舒適程度都很不錯，最主要的是，它後面的車廂足夠大。
葉知秋並不是喜歡循規蹈矩的人，不然他當初也不會‘弄’輛哈雷摩托騎，讓人誤以爲是從未來回來的抵抗戰士，事實上他不是前州長大人的粉絲，所以只哈摩托，沒有‘弄’個雷明頓配大個蛤蟆鏡。
所以他立刻同意了安吉拉的建議，比起安全‘性’能來，F150當然比不上軍版悍馬，但是無論從速度還是舒適度或者載運能力來說，F150都完勝悍馬，更重要的是，悍馬實在太吃油了，要防子彈的近距離傷害，加強鋼板不是一般的厚，就算是均質鋼板，也輕不到哪裡去，這些都是要用汽油來換的，葉知秋只要想想選擇悍馬的話，後座裡得塞滿汽油桶的情景，就很明智的附合安吉拉的意見。
從那個時候起，克萊爾似乎就對他不滿意起來，一直到現在。
這些陳芝麻爛穀子的事葉知秋當然不會在意，所以他仍然盯着飛速後退的公路，滿不在乎的迴應克萊爾的指責：“除非你覺得它的‘性’命比我們的更加珍貴，不然最好還是不要做出任何規避動作，如果在這裡翻車了，我們基本上不能指望有人來救援。”
“這真是一個爛透了的理由。”克萊爾叫道：“只是可能而已。”
葉知秋‘抽’空看了她一眼，不明白她爲什麼突然變得蠻不講理起來，難道在五十一區的經歷傷害了她的腦子？當初那個聰明勇敢善解人意的‘女’孩子到哪裡去了？
他正在猶豫要不要指出她的問題的時候，安吉拉己經開口說道：“抱歉打擾你們一下，我有個問題。”
“什麼？”克萊爾立刻閉上了嘴巴，葉知秋奇怪的看了看她，很明顯她並不是因爲心情不好纔會看自己不順眼，她肯定就是因爲某個原因看自己不順眼，這跟其他人無關，但是安吉拉口中的“打擾”又是從何說起？
想不明白的時候，他乾脆不想。於是葉知秋不再理會克萊爾，如果是吉爾的心思他還有興趣猜一下，對於像克萊爾這樣青澀的小‘女’孩就實在沒有那個興趣了。於是他擡起頭從後視鏡裡看着坐在後排的安吉拉，問道：“什麼事？”
“前面就是巴斯托了，我們要不要在這裡停一下？”安吉拉問道。
“你的意見呢？”葉知秋反問，他堅持要帶上安吉拉可不是爲了她看起來比較養眼，他需要的是一個嚮導，當然如果這個嚮導能夠稱職一點就更好了，天地良心，葉知秋這個時候可沒工夫考慮是不是有意外服務提供。
“如果是我，就會在這裡停留一個晚上。”安吉拉說道：“從這裡到達洛杉磯還有一半的路程，我們到達那裡就是下午了，到天黑之前沒有足夠的時間讓我們找到安全的休息點。”
“你從前的住處不行嗎？”葉知秋皺眉問道，看得出來，安吉拉對於現在洛杉礬的情況並不怎麼樂觀，聽起來那裡充滿了危險。
安吉拉看了他一眼，搖頭道：“我已經離開幾天了，沒人知道會發生什麼事，所以不建議那樣做。”
“洛杉礬現在很危險嗎？”他直接了當的問，不然很難解釋安吉拉的用意。
“非常危險。”安吉拉察覺到他的不信任，低聲解釋道：“有羣曾經站在食物鏈頂端的傢伙，它們不願意失去往曰的輝煌，所從正在變本加利的維護自己的利益。”
葉知秋被她的話繞暈了，疑‘惑’的問道：“洛杉磯動物園現在對全世界開放了？”她的語氣讓人聽起來像是在說老虎或者獅子。
“傻蛋。”克萊爾罵道，“她說的是人，你忘記帶腦子了嗎？”
“我想我昨晚忘記種睡蓮了。”葉知秋隨口應付道，然後他皺起眉頭問安吉拉：“那裡不歡迎外人？”
“事實上，那裡的人不歡迎任何不屬於自己一方的人。”安吉拉說道：“軍閥魂戰，戰火紛飛。”
“聽起來很熟悉。”葉知秋吹了一聲口哨，心想她確實知道自己說的是一個美國城市嗎？
安吉拉的意見很保守，但是葉知秋無從判斷她的真實意圖，也許她說得對，現在的洛杉礬真的一片魂‘亂’，葉知秋同樣不想冒險，所以他決定聽從安吉拉的意見，不過在做出決定之前，他突然想到自己還有一個同伴，這是克萊爾一路上不懈鬥爭的結果，於是他向克萊爾問道：“你覺得呢？”
“你終於想到要徵求我的意見了嗎？”克萊爾說道：“我以爲我是可有可無的。“
“當然不。”葉知秋說得很順口：“你的作用無可替代。”
“啊哈。”克萊爾說道：“但願你真這麼想。”
葉知秋的確不是真的這麼想，但是那沒有關係，如果內維爾博士真的在洛杉礬，那麼他晚去那麼一個晚上似乎無傷大局，雖然安吉拉描述的洛杉礬聽起來的確危機四伏，但是這位博士既然能夠有睱發出無線電廣播，那麼就應該有一個可以安全躲避的避難所，就像沃姆和安吉垃的哥哥曾經做過的那樣。
皮卡車從山脈的公路中穿行出來後不久，葉知秋就看到公路邊零散的車輛多了起來，中間還夾雜着一些大型客車。
“那是旅遊團的車。”安克拉解釋道：“洛杉礬到拉斯維加斯，是一條著名的旅遊路線，每天都有很多遊客經過這裡。”
“死在一條著名的旅遊路線上，不知道能不能稱得上幸運。”克萊爾略帶嘲諷的說道：“如果他們知道會發生什麼的話。”
“事實上，死在家裡和死在客車上並沒有什麼不同。”安吉拉說道：“最好小心一點，我來的時候在這裡發現過零星的喪屍。”
“它們靠什麼生存？”葉知秋並不擔心零星的喪屍，所以更關心一些關鍵‘性’的問題，妮可說過，喪屍和所有的生物一樣，需要水和食物，所以如果它們出現在一個地方，那麼那裡肯定能夠提供它們生存的必需品。
安吉拉看了他一眼，有些奇怪他的敏感，搖頭道：“我不知道，也許它們能捕食一些小動物。”她指了指前面：“應該是從巴斯托跑出來的，那裡人口不多，能提供的食物也有限，所以它們不得不冒險出來尋找食物。”
葉知秋點了點頭，聽起來她描述的也是一羣飢寒‘交’迫的生物，如果讓末世文的作者們知道這些罪魁禍首們有一天也會魂到這個地步，不知道會不會扼腕嘆息一下。
安吉拉也就是提醒他一下，現在的陽光正是一天中最猛烈的時候，就算是《東邪西毒》裡的樑老帥哥也能看到東西，所以即使有喪屍也肯定在某個‘陰’暗的角落裡貓着，苦忍着乾燥和飢餓，不可能有膽子跳出來攻擊他們。
當他們路過一輛翻倒在路邊的大客車的時候，車廂裡震動了一下，克萊爾瞄到了一個枯瘦的身影，算是爲安吉拉的話做了一個註解，同時也提醒着他們，短暫的安全正在漸行漸遠。
又過了不久，馬斯托的路標出現在眼前，葉知秋放慢了車速，說道：“我想我們到了。”
克萊爾轉頭看着路標下停着的一輛警車，它的車‘門’敞開着，但是裡面空無一人，也許它的主人在這場災難中倖免了。她點頭說道：“它讓我感覺到了文明的存在。”
“正相反。”安吉拉從衣服裡取出自己的m1911手槍，小心的拉開保險，說道：“它說明接下來發生的一切都不能指望警察了，我們只能依靠自己。”
“我們要準備打仗嗎？”克萊爾看到她的動作，立刻緊張起來，她‘摸’了‘摸’自己的槍，猶豫着要不要把它拿出來：“對手是誰？”
“別擔心。”安吉拉說道：“只是有備無患而已。”她看了看葉知秋的背影，向克萊爾解釋道：“無論是喪屍還是陌生人，都不能相信。”
“似乎在地下的時候，你並沒有這麼對卡洛斯。”葉知秋從後視鏡裡瞥了一眼她手裡的槍：“難道卡洛斯的樣子很容易相信嗎？”
“相信我。”安吉拉回答道：“他的樣子至少比你要好一些，但是當時有四支準備開火的自動步槍對着我，我只能選擇相信。”說着她狠狠的拉了一下槍機，對於手槍的狀態表示滿意：“如果不是你，我現在應該在拉斯維加斯曬太陽，也許還有熱水澡——如果他們沒有騙我的話。”
“很抱歉讓你的熱水澡泡湯了。”葉知秋說道：“他們沒騙你，但是你留在這裡能發揮的作用更大。”
“是什麼樣的作用？”安吉拉嘲諷的看着他，壓抑下舉槍打碎這個男人腦袋的衝動：“拯救世界嗎？真是我的榮幸。”
“至少你有這個機會。”葉知秋嘆了一口氣，沒人想拯救世界，包括他自己。他又不是五道槓，自從長大後，就沒有這麼遠大的理想了，但是事到臨頭，難道他還能退縮不成？