“普羅德摩女士?”地精有些傻眼地看着摘下兜帽的女法師。
毫無疑問,說話的自然就是吉安娜——塞拉摩的統治者,強大的法師領主,任何西大陸的部落成員都不敢小覷的存在。
駐馬在她身邊的兩位分別是蘇菲和山姆,他們剛跟着雷根送洛克薩斯出塵泥沼澤。今早獸人接到了一封渡鴉的傳訊,大意是說聯盟已經開始準備北伐事宜,薩爾和幾位領袖商量後認爲部落也不能落於人後,遂決定效仿聯盟成立一隻先遣軍進入北境,於是薩魯法爾霸王開始召回在大陸上游歷的族內戰士,洛克薩斯身爲他嫡親的侄子自然也在此列。餞行的早飯過後,雷根便將這位獸人朋友送出了沼澤。
部落的集結號並未出乎騎士的意料,早在幽暗城時,黑暗女王的態度就決定了之後薩爾的考量:阿爾薩斯不僅是聯盟的生死大敵,在天災戰爭中部落也吃了他不少苦頭,所以即便希爾瓦娜斯不在一旁推波助瀾,部落的跟進也是理所當然。
不過眼下雷根倒還不擔心諾森德的戰況,畢竟從克爾蘇加德上次的行動來看,天災並沒有佔到太大的優勢,而且阿爾薩斯的傷勢也不會好得那麼快。騎士預估,至少半年內北境應該還是處於均勢局面,就算部落插手也不會有太大變動。
那麼這半年內,顯然就是以貿易爲宗的晨霧鎮發展的最好契機——戰爭通常都是消費的促進劑,而拉鋸戰則更是商人們的最愛。
雷根看得出這點,想必和部落高層有過往來的格朗索自然也不會錯過…當然,這僅僅是他自己口中所說,按吉安娜諷刺的口吻,想必其中應該摻雜了不少水分。
“啊…尊敬的女士,小人真是無比榮幸能在這裡遇到您,請容許我…”地精在短暫的訝異後,馬上就回到了能言善辯的商人模式,“請容許卑微的格朗索.帕諾向您致以最誠摯的問候!”
說着地精朝身後的奴僕使了個眼色,有些看得發呆的僕人一拍腦袋,趕忙從科多獸背囊中取出一隻小盒子,從上面精金打造的鎖釦和名貴的檀香材質看來,裡面的東西絕不會便宜。
“尊貴的普羅德摩女士,您身爲俯瞰世間俗人的**師,想必也看不上那些黃白之物…唯有這條‘星空詠歎調’才能配上您崇高的身份和美麗的容顏,初次見面無以爲敬,還望您能夠喜歡這個禮物。”
格朗索果然沒讓人失望,即使是頗爲外行的矮人軍官也能看出他手中項鍊的不凡:那如同純水一般的外觀流暢華麗,在場所有人都能從上面感到一股淡淡的奧能波動,想來必是對法師大有益助的首飾。
“哇,真漂亮…”一旁的蘇菲倒是沒在意項鍊的實用,讓她滿眼小星星的,則是項鍊那令人窒息的美感。精靈們的審美觀大多挑剔,能讓她們稱讚爲漂亮的東西可不多,不過眼下格朗索的禮物卻着實當得起這聲讚歎。
“星空詠歎調?”吉安娜滿眼驚異地擡起頭,“你說這就是當年號稱高等精靈的瑰寶,自從大爆炸後就音信全無的艾薩拉女王的貼身飾物?”
“絕無妄言,尊貴的女士,”地精恭敬地將項鍊雙手奉上,“請收下它吧,整個艾澤拉斯除了您之外,我想沒有任何人能有這個資格。”
這回輪到吉安娜有些無措了,她還真沒想到地精出手就是如此貴重的禮物,本來依女法師的性子,就算你送座金山她也不會稀罕,但眼前的星空詠歎調對於任何法師來說,卻都是無法拒絕的誘惑。
距今萬年之前,當自稱爲“星之子”的暗夜精靈們在永恆之井旁邊建立自己的國度後,他們驚奇地發現,這些神奇的井水不但能給族人帶來恆久的永生,同時也可以運用這種新發現的力量任意創造或毀滅,而這股神奇的力量,讓暗夜精靈們多出了一種全新的職業——奧法大師。
當時在位的是精靈們的第一個女性統治者——艾薩拉女王,她在永恆之井旁邊建造了一座壯觀無比的宮殿,以供她寵愛的僕從居住。這些高等精靈對女王唯命是從,並且認爲自己比其他的同胞更加高貴。雖然艾薩拉女王受到所有人民的愛戴,但許多民衆卻對上層精靈感到十分厭惡。
奧術能量是被這些高等精靈們首先發現的,雖然他們知道不恰當地使用魔法可能帶來的災難性後果,但在艾薩拉的默許下,他們仍然開始了魯莽的魔法試驗,而這之後的結果顯而易見,女王失去了月神的庇佑,連帶着子民也紛紛開始對這種行爲表示懷疑。不久後,在靈魂世界被薩格拉斯所征服的女王徹底放棄了自己的子民和信仰,將燃燒軍團帶進了自己的國度,令大陸分成三塊的上古之戰也正是因此而起。
以上自然都是衆人皆知的歷史了,但大多數人不知道的是,在上古之戰中,艾薩拉藉着永恆之井的力量製造出不少強大的法器,以此賞賜給僕人們對瑪法里奧的反抗軍進行鎮壓,其中這件“星空詠歎調”也是衆多法器中最有威力的,傳說它能爲法師們加快持咒速度,並且免疫一切打斷法術和結舌詛咒,而其中更令人眼紅的一點是,它還有一定機率能複製持有者的上一個法術——不管是禁咒或者僅僅是個小火球。
沒有法師能抵擋住這件神器的誘惑,吉安娜自然也不例外,她看了眼雷根,見愛人默不作聲地點點頭,這才笑了笑接過項鍊:“非常感謝,格朗索先生,我想對於一個法師來說,沒有什麼比收到這件禮物更爲高興的了…”
“您言重了,尊敬的女士,”地精那一臉仰慕看起來絕不像作假,“就算是神器也要碰到適合的主人才能發揮威力,我想對於‘星空詠歎調’來說,遇到您纔是真正的幸運,若是砸在我一介商人手裡,不知要蒙塵多少年呢!”
“不管如何,我們還是要感謝你的慷慨,格朗索先生,”雷根在旁微笑道,語氣顯然比剛纔好了很多,“那麼,不知閣下中午可有時間來參加我們的午宴?我想到時我們應該能商討一些‘更深入’的問題…”
“啊,那是當然,將軍大人…”格朗索臉上欣喜不已,但心中對雷根的前倨後恭卻大爲不屑:想必這傢伙是在看到吉安娜得到魔法項鍊後心生嫉妒,也想在自己身上撈一筆…不過沒關係,這些投入遲早都會讓他吐出來,荊齒城的帕諾可不是慈善家!
地精已經把這位年輕的軍人定調爲貪婪的鱷魚,臉上的笑容也愈發燦爛起來:商人怕的就是水火不進的主,像這般有空可鑽的自然是歡迎之至。別看格朗索對下人刻薄之至,但在生意上用起錢來他絕不會皺一絲眉頭,他這已經開始盤算起來應該送些什麼給雷根,才能讓這位年輕的將軍答應自己的合作事宜。
“中尉,把這些東西交給廚房,告訴他們還是按平常的做法…嗯,蜂蜜多放點,蘇菲喜歡吃甜的,”雷根將掛在馬臀上的幾隻風蛇扔給矮人軍官,格朗索這才發現他們都是帶着獵弓出行的,很顯然騎士在送別獸人之後,還和兩位女友去沼澤周邊轉悠了一圈。不過地精有些擔心地看了眼埃文手上的“食材”,他從奴僕口中知道,沼澤裡的風蛇可都是有劇毒的,這玩意也能拿來做菜麼?
但還沒等地精找個理由推辭,雷根就把他直接拉進了鎮子的旅館——他如今的堡壘兼辦公室還沒修好,只能厚着臉皮在這間名爲“翡翠之擁”的旅館裡暫住。這店老闆是個來自塞拉摩的高等精靈,總是掛着一臉微笑從不說話,他曾經在吉安娜麾下擔任過法師隊長,不過因爲在海加爾山戰役時傷了舌頭無法持咒,如今纔會在晨霧鎮中開店。
衆人落座片刻,旁邊吃飯的赤色風暴軍官也紛紛上來和自己的將軍打招呼,今天駐守在晨霧鎮的是雷錘炮兵一部,士兵大多在營房中用餐,軍官們才能偷空來旅館喝上兩杯。
矮人們向來喜歡飲酒吹牛,就算頂頭上司在場也照樣喝的不亦樂乎,而大桌上的雷根臉上也沒絲毫不悅,反而津津有味地聽着矮人們吹牛——在騎士的理念中,休息時間自然無須惺惺作態,不管長官屬下都應該打成一片,但戰時卻一定要嚴格遵守軍中制度,任何逾越和懈怠都是不能允許的。
當矮人們喝完酒回崗位執勤時,店老闆也端着一盤盤菜餚上桌了,別看塵泥沼澤雖然地方偏遠物產不盛,但有些食材還是極其出色的。
比如說蜜汁風蛇:人們大多對沼澤中的劇毒風蛇敬而遠之,卻少有人知它也是道非常美味的菜餚,而且做法並不複雜,首先將劇毒的鱗片和內臟清洗乾淨,然後用沸水把風蛇肉煮至半熟,大火烹炒一段時間撒上香料胡椒和蜂蜜,就成了眼下這道色香滿溢的菜餚了。
格朗索雖然跑遍半個艾澤拉斯,但塵泥沼澤的美食還是第一次見過,更別說其他幾道獨特的清蒸海龜舌、涼拌梭魚和油炸風暴蝦了,地精本來還想在用餐時跟雷根討論合作事宜,但難得一見的美味卻讓他騰不出舌頭跟對方說話,待最後的甜點上來時,格朗索才驚覺自己居然忘掉了作爲商人最根本的自制力…
“咳咳…”地精艱難地將最後一口蝦肉吞入腹中,有些赧然地對笑意盈盈的騎士道,“讓您見笑了,將軍大人…實在是這些佳餚讓人太難以自拔,小人才有這般狼狽的醜態…”
雷根抿了一口葡萄酒,笑着擺手道:“無妨,人生在世本來就是爲了美好的東西而存在,美食或者美女,都是我輩所追求的,又有什麼好丟人的呢?”
“啊,您說的簡直是至理名言!”格朗索精神一震,擦了擦嘴角道,“那麼我也就不繞彎子了,還請問將軍大人,如果我想爲晨霧鎮進行投資,或者說希望成爲這座商業城鎮的股東,您需要在下付出多少金幣?”
————————————————————————————————美味風蛇寫着寫着突然想起這玩意了。啊,我那小薩滿的第一桶金呀,呼呼~