三戰三負。
雷根將軍與吉安娜領主的象棋友誼賽最終以前者的慘敗告終，將軍大人輸得痛快，一旁圍觀的士兵們看得也是酣暢淋漓，紛紛摩拳擦掌想要一試。雖說這個時代娛樂活動不少，除卻風靡大陸的“惠斯特”牌戲，足球以及手球都是軍隊間經常進行的閒暇消遣，爲此暴風城還有專管賭球的監察機構。總體來講，善於發明的艾澤拉斯居民絕不缺乏樂子。
不過如今船隊身處大海之上，想要打發這幾天的無聊時光卻也不易，還好兩位身份尊貴的長官給部下們做了個良好示範，於是乎這些平常只能聊天打屁的傢伙們呼啦一聲都跑去下棋了，甚至搞得後勤運輸船長連連抱怨，說是連木料都被偷走拿去做棋子了…
而雷根倒也是樂見其成，軍中的聚賭之風向來都查禁不止，現在能讓一款高雅卻不失對抗性的遊戲代替賭博，也絕不失爲一件好事，不過他更爲看重的，卻是讓這種策略遊戲爲中層軍官帶來大局觀和思考性。
不想當將軍的士兵不是個好士兵。這是很多軍校以及軍官訓練營所貼出的標語，具體出自誰人的口中已經無法查證，但它卻良好地腳註瞭如今這個時代職業軍人應當擁有的野心——如果閣下清心寡慾、與世無爭，那麼何必來加入聯盟軍隊呢？鎮子外的農莊是閣下最好的選擇。
想當年自己還是一個名不見經傳的血色雜魚，就被那位常年戴着小紅帽的殺手洛汗先生這樣教導：死在戰場上的人不足軍隊的三成，真正能擊垮一個壯漢的只是恐懼和怯懦，如果你能克服掉這些，那麼不管貢獻和成敗，你總有一天會熬成帶兵的指揮官。
不過，成爲指揮官就完了麼？
雷根記得自己天真的問完話後，被那位殺手先生很是鄙夷地看了眼，用洛汗的話說，莫非你就認爲自己只有這麼點斤兩？記住！沒有人天生優秀，所有的成功和不朽的背後都是汗水或者鮮血，而神邸，也只會偏愛有準備的天才…當你還是雜魚毛兵的時候，若能拿出將軍的勁頭去學習，想必真正成爲元帥的那一天也不會遙遠。
那時的雷根纔是個十多歲的小鬼頭，很多東西都無法一時理解，但恰恰洛汗的這句話卻被他銘記在心。是以在多年後的今天，他也想通過這些簡單的黑白縱列讓部屬們懂得，所謂排兵佈陣運籌帷幄絕非最高指揮官專屬，作爲中低級軍官同樣需要這樣的素養——對每一條信息和戰報都能思考、分析並且判斷，眼前的誘惑是否只是個圈套？對方是否還有後招在手？這一切，雷根都希望自己的部下能夠體會。
當然，習慣並非一朝一夕養成，能見到洛克薩斯和艾瑞克平這兩貨心靜氣坐下來對弈，想必推廣象棋還是有些意義的。
行程在象棋熱中過去大半，雷根這幾天倒是罕見地沒有加入，反而在自己的艙室中寫寫畫畫着什麼。隨着塞拉摩的接近，他開始思考更多瑣碎而必須關注的事項，實話實說，作爲一方鎮守的經歷騎士絕對是頭一遭，雖然之前也在瓦里安親征討伐黑龍時客串過指揮官，但那次的失敗和教訓是顯而易見的，所以這回，雷根希望做到儘量完美。
根據上船前統帥部的正式統計，赤色風暴聯隊現有士兵兩千三百二十人，各級軍官一百八十人，其中原血色殘軍千餘出頭，艾瑞克的雷錘部隊佔了另外的份額。如不包括還未正式整軍的塞拉摩法師部隊，以及泰蘭德所承諾的弓箭手支援，現在雷根手下正式擁有兩千五百名士兵。
咋聽下去人數倒是不多，和當年上古戰爭動輒十數萬的兵力比起來，這點人手塞下去當炮灰都不夠。然而，就是這麼點的人手，在從暴風城開往塞拉摩的將近一個星期航程中，光人吃馬嚼便用空了一艘後勤船，給對後勤保障從無概念的雷根好好地上了一課。
自古至今，兵員素質只是勝利的一個非必要條件罷了，用圖拉楊將軍在自己的傳記中所說：一個真正優秀的指揮官，必須將天氣、後勤、地形以及士氣等諸多因素都考慮到，才能做到百戰不殆。
作爲一名新晉指揮官，雷根自然不敢忽視前輩的提點，而在老陳的書中也有相同的論調，那就是所謂的欲善其事、必先利其器！須知赤色風暴的家底不可謂不厚，除了聯盟幾位領袖的殷切饋贈之外，暴風城統帥部也在瓦里安的暗示下，破天荒地大方了一把。
五門超大功率魔導炮，二十六門“雷神Ⅱ”級侏儒改裝巨炮，一千兩百把精準校對火槍，再加上四千柄純鋼利劍，就算不提之前在暴風軍械庫所提走的五千套標準制式鎧甲及步兵配套裝備，赤色風暴的強力配備也幾乎讓所有人爲之眼紅。
那麼如此說來，雷根還有什麼好去擔心的？要知道若不是瓦里安的聖意，暴風城的軍需官可是差點要跟騎士拼命！對其他部隊都扣扣索索，到你這偏成了散財童子…然而這許多精良裝備卻並未打動雷根的心，他此刻爲之緊鎖眉頭的，是整隻部隊的財務來源和具體駐地。
首先諸位須知，瓦里安所說的駐防塞拉摩並非是個標準句式，真正的理解應該是：在塞拉摩周圍，也就是塵泥沼澤裡頭駐軍，以拱衛這座重要港口——畢竟塞拉摩作爲聯盟主要都市，它可是從來都有常備的守衛部隊，雷根這幾千號人自然不能去搶人家飯碗，所以，赤色風暴作爲客軍，只能駐紮在塞拉摩周邊，與吉安娜守望相助。
這麼一來，問題卻就顯現出來了：塞拉摩是個海港城市，三面環海氣候潮溼，周邊的地區盡是沼澤地和水窪，要不然就是居住於此的陰險野生動物，說實話，這絕不是個駐軍的好地方。
二來，瓦里安對於部隊軍費也就支了這個月的而已，剩下的看樣子是要雷根自己想辦法解決了。也許有幕僚會出些餿主意，比如讓受益方的領主負責軍隊開銷，但雷根顯然不會這麼做，其中雖有吉安娜的原因，不過更重要的還是塞拉摩本身的侷限。
作爲卡利姆多的最大港口之一，塞拉摩海產豐厚不假，並且擁有着大量的稅收進賬，但這些錢不僅要維持吉安娜身邊首屈一指的法師部隊，同時還要兼顧整個塞拉摩的開銷，若是雷根再厚顏無恥要吉安娜倒貼，相信聖光都會直接降下滅世焰火，將這吃軟飯的小白臉轟殺至渣。
而除了金錢上的考量，雷根還有些擔心，那就是糧食方面，前面說了塞拉摩是個港口城市，除了海產之外並不產糧，在赤色風暴進駐之前，他們大多是向鄰近的地精城市荊齒城進行糧食貿易，有時候某些部落商人也會光顧，但畢竟總量並不富餘，所以雷根也有些犯愁，到時候這五千張嘴應該怎麼辦，難道天天要靠打魚爲生？
他有些煩躁地翻開塵泥沼澤地圖，用炭筆在上面無意識地點着。原本在這由無數小沼澤所組成的巨大沼澤中，有着多個勢力不輸於塞拉摩的存在，其中自然以黑龍奧妮克希亞的巨龍沼澤最爲強大，其次就是部落盟友，石槌食人魔的老巢蕨牆村，不過很遺憾，它和黑龍公主的巢穴一樣，都毀在了瓦里安親征的那次戰役中，只是下手對象略有不同罷了。
如吉安娜所言，如今的塵泥沼澤，就是個野生食肉動物和土生亡靈的大聚會——無數吸血蜘蛛和雙翼風蛇襲擊着無知的路人，再將他們的屍體拖到陰暗處啃食吸吮，而這些怨憤的靈魂無法得到安息，便在無盡的折磨中轉化成邪惡的怨靈，並且將更多的生物和腐屍感染，使它們加入自己的行列之中…一言以蔽之，塵泥沼澤現在的情況很糟。
對於戀人的話，雷根倒是深信不疑，但至於吉安娜要讓赤色風暴直接進駐城內的建議，他還是婉轉的拒絕了，雖然現今庫爾提拉斯一系對女法師死心塌地，但卻並不能就此篤定，這種忠誠會在自己的利益受損後仍然存在…雷根的這支新興力量若進入塞拉摩，則勢必會引發庫爾提拉斯舊臣的擔憂，到時候有心之人稍加挑動，那便是不可設想的大禍！
所以，雷根還是選擇了和吉安娜保持距離，至少在原先已分配完畢的軍政權利這方面，還是不要抱有野心的比較好——暴風城冊封的最高軍事長官只是名頭而已，除了白癡誰也不會把這身虎皮放在眼裡。
如此一來，就意味這赤色風暴要靠自己獨力在沼澤生存下來，目標雖然不易，但也絕非無法辦到。雷根看着地圖思忖片刻，最終在巨龍沼澤畫了個大大地圓圈，而其他比如蕨牆村之類的地點，都被他打上了叉，顯然是不滿意那些地點。
不過，那曾經作爲黑龍巢穴的不祥之地，可否成爲如今赤色風暴的新家呢？雷根將手中炭筆放下，直起痠痛的腰背，朝窗外晴朗的天空看了眼。
但願吧。
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