第19章 四十三枝薰衣草
翁貝託決定暫時留在布達，不僅是因爲安塔爾現在身體狀態還狠虛弱，還因爲安茹家族的查理·羅貝爾和他最大的支持者，大主教格雷戈裡·比斯凱現在都在布達。目前，就獲取王國的消息和王位鬥爭的現狀而言，整個王國沒有比布達更好的地方了。
安塔爾正在飛快地恢復着，一頓豐盛的飯菜和一點小酒很快就恢復了他的體力，在第三天他已經可以騎上薩雷徹，當然，是在翁貝託毫不知情的情況下。
當翁貝託不在的時候，安塔爾徹底地遊覽了這座城市，他從未見過如此擁擠又鮮豔的地方。這個王國的中心在現實中甚至比安塔爾的想象中的模樣更令他興奮。杜比察和塞克薩德都無法與之相比：宏偉美麗的建築在布達的腹部鱗次櫛比，無論他轉向哪裡，高聳的房屋都讓他覺得自己在走上坡。他還找到了一個可以欣賞多瑙河的高處，在那裡，河流就像是扔在他腳下的一條銀絲帶。
他的觀光之旅最終比他計劃的要長，在一個突然的衝動下，他轉向東北方，朝卡莫霍夫騎去。從貝拉四世開始，歷代統治者都住在那裡，那可能是整個城市最富有獨特的地方。如果查理·羅貝爾真的在布達，安塔爾心想，他一定就在卡莫霍夫。
但他最終沒有達到目的地，越當他接近卡莫霍夫，人羣越是稠密，前行也變得更加困難。安塔爾有些困惑，生活在基督世界的所有民族可能都在這個地方，他見得最多的是德意志人和匈牙利人，但有一次有人用一種他從未聽過的語言向他喊話。
最後，他被衛兵和一小隊輕裝士兵擋住了去路，於是他轉身決定去找找布達的方濟各會修道院在哪。
“老人家！”在附近徘徊了半天都沒有找到修道院後，安塔爾向一個年邁的水果攤主求助道，“埋葬安德烈國王的地方在哪裡？”
老人向他解釋了一下，作爲回報，安塔爾從他那裡買了一個蘋果。在把蘋果啃完之前，他便找到了修道院，一大羣人也聚集在這裡，雖然人數不及卡莫霍夫周圍的一半多。方濟各會似乎並沒有讓所有人都進入修道院，但安塔爾設法獲得了許可，當然，他不得不把薩雷徹留在外面。他讓一個小男孩爲他照看好黑馬，等他在最近離世的國王墓前祈禱幾分鐘後出來時便給他報酬。
當他回到城西的旅館時，午時已過。安塔爾擔心自己可能會撞上翁貝託，但事實證明他的擔心是多餘的。和不愉快的翁貝託相反的是，他又見到了那個照顧他的美麗女孩。當他走近她時，他的喉嚨瞬間就幹了，他意識到自己甚至不知道女孩的名字。
“我若能說萬人的方言，並天使的話語，卻沒有愛，我就成了鳴的鑼，響的鈸一般。”他說道，這次輪到女孩沉默了。“我若有先知講道之能，也明白各樣的奧秘，各樣的知識，而且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得甚麼。我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益。”
男孩彷彿被凍結在冰裡，他看着眼前的夢中少女，他想要觸摸她，想聞聞她頭髮深處的味道，但是他不敢，他也不能。冰融化了，他也開始說話了。
“不…大人，我照顧你是因爲我父親讓我幫忙。”
“這其實沒什麼，不客氣。”
“才……纔不過四年！”
“你在這裡工作嗎？”
“我也不知道，”安塔爾看着艾格尼絲的眼睛，那雙藍寶石般的眼睛立刻又讓他着迷了。忽然，一個出乎意料的問題從他的嘴中脫出：“你願意明天和我一起騎馬出去嗎？”
“我知道了，大人。”
“告訴我，你見過多少個冬天？”
“十五個。”他結結巴巴地說。
“使徒保羅對愛的讚歌，”安塔爾安靜地回答，“我認爲沒有愛，我就無法成爲一名優秀的騎士。”
“請不要叫我大人了，”他有些不好意思地笑了笑，“我不是什麼大人，我是個侍從。”
“你看起來還不到十五歲。”
“那你到底是十四歲還是十五歲？”
“我可不敢想，”她笑了，“我的父親烏格林會把你的背抽出幾十道印子，然後把我鎖在倉庫裡。”
“我明白了。”安塔爾點了點頭，他感覺自己的臉漸漸紅了。
“嗯，好多了，”安塔爾沙啞地回答道，“謝謝你照顧我。”
“那你爲什麼說你十五歲？”
“不，但…可是…不是這樣！”男孩語無倫次地解釋道，艾格尼絲顯然被逗樂了。“我是騎士團的人，我不能成家……”
“等等！”男孩的聲音比他想要出口的大了一些，裡面還充斥着急迫。“我甚至不知道你的名字是什麼，在我向上帝祈禱並感謝那些救助了我的人的時候，我該提到什麼名字？”
“我以爲只有貴族出身的人才能成爲侍從。”
“沒錯，”他點點頭，“但我不想讓你叫我大人。”
“十四，”他堅定地點點頭，“但我馬上就十五了！”
“我就叫你安塔爾大師吧，”艾格尼絲宣佈，“可以嗎？”但安塔爾一句話也沒說。“怎麼了，怎麼不說話了？”
“你剛纔不是說沒想着追求我嗎？”
“我在旅館周圍打打下手，做些我需要做的事。”
“你不是因爲我是聖殿騎士才照顧我，對嗎？”安塔爾開口問道，他想知道她是不是出於職責照顧他，但話一出口，他便覺得自己的問題愚蠢得不行。
安塔爾有些頭暈了，比他在長期昏迷後第一次站起來時還要眩暈，艾格尼絲的每一句話都尖銳無比，他覺得無論自己說什麼，他都在從一個陷阱走進另一個陷阱。如果他沒有披上斗篷，從很小的時候就一直過着嚴格的騎士學徒生活的話，也許他在這種情況下會更有經驗。
“好吧，”艾格尼絲看着他，走近了一點。“你看起來比我還年輕。”
“感覺好些了嗎，大人？”她問道，安塔爾沒有看他，只是低着頭站在她的對面。
突然間，安塔爾說不出話來，他被女孩的大膽行爲嚇了一跳，只是默默地動了動嘴脣，艾格尼絲之前看起來非常靦腆，但現在她卻站在他的面前，從頭到腳地打量着他。
“我…我去忙我的事情了，大人。”
“艾格尼絲，”她說，“我的名字是艾格尼絲。”
“所以你不想追求我，”她把雙手放在身後，安塔爾輕快地點了點頭，“你認爲我長得很醜嗎？”
“不，你誤解了！”男孩立刻狡辯道，“我不是想要追求你！只是我的馬兒，薩雷徹習慣了在野外奔跑，所以我想把它帶出城門，我想這會讓它好受一些，但我不想一個人去。”
“一個美麗的名字，”男孩笑着說，“我叫安塔爾。”
“反正你對我來說還是太小了，”她揉了揉安塔爾的頭髮，他的皮膚因觸碰而刺痛，他的膝蓋有一瞬間的顫抖。“這個秋天我就滿十八歲了。”
男孩不知道該說些什麼，但他不想讓她離開，他想和她呆在一起，哪怕是多那麼一小會兒。他想聽到她的聲音，想聞到她頭髮和肌膚上那種獨特的甜美薰衣草香味。
“那是因爲……我才十四歲。”他迅速移開目光，看着她身後的一叢草。
“美麗的句子。”艾格尼絲低聲說。
“如果你愛……你就不能成爲一名聖殿騎士了……”
“也許我們聖殿騎士是被詛咒了。”
“你知道嗎，安塔爾大師？”她對他甜甜地笑了，“如果你是我這個年紀，我就會和你一起騎馬出去。”說完，她轉身離開了。男孩在她身後看了很久，甚至在她早已消失在屋子之內後還站在那裡。
晚上睡覺時，安塔爾在他的草袋上發現了一束薰衣草，他知道是誰把它留在那裡的。整夜，他輾轉反側，聽着自己心臟劇烈的跳動，一遍遍地數着薰衣草的莖，對自己重複着聖保羅的詩句。他在第一縷陽光下伴着雨點緩緩的敲擊聲睡着，手上的薰衣草一共有四十三枝。
(本章完)