昭和八年，六月初八。／下朝後，御駕親臨城西五里外，京畿戍衛營平日練兵的校場。因着需排兵佈陣，此處地勢開闊，四面築高牆，三步一崗十步一哨。校場內設演武場，將臺，走馬營十二座。正對校場，佇立着一座兩丈來高的四方觀禮臺，供集武閱兵之用。
今日伴駕的，除太尉一行，還有前些時日監國有功的周太子，與朝中幾位大臣。各自又帶着帳下得用的門客幕僚。林林總總，再加上文王統領內廷諸人，竟是將觀禮臺簇擁得滿滿當當。
武將登將臺，時辰一到，威武雄壯的號角聲起。中央演武坪黃沙滾滾，漫天的廝殺聲中，戰車上的士卒，奮力捶着鼓點。兩軍交匯，戰車打頭陣，戰事一觸即發。
太子目光雖放在校場上，眼梢卻留意着文王身邊跟着的幾個內廷心腹。此外，隨行的太尉府十餘人，連並這戍衛營裡整三千兵馬，今日，都需一舉拿下！
場下情勢瞬息萬變。太尉湊在文王跟前，將將臺上尤其值得栽培的幾人，一一點出。不忘御前，替他幾個美言兩句，方便日後拉攏人心。
文王端了茶，似乎對此次練兵極爲滿意。褒獎他幾句，借埋頭吃茶，極快與他交換個眼色。
太尉心頭一凜。餘光瞥見周太子筆直端坐在案後，面上雖強自鎮定，到底還是露了些蠢蠢欲動。
就這份城府，還想着逼宮？不自量力！
那廂太子心頭半是等待的焦灼，半是迫不及待的欣喜。這許多年來，對那個位置，無時無刻不在肖想。再按耐片刻，只需待得他得償所願。往後，一直以來恃寵而驕，強壓他一頭的公子成，自有他的好看。
場內左軍岌岌可危，眼看便要落敗。太子嘴角牽起抹淺淡的笑來。只下一刻，風雲突變。陣勢一轉，竟叫人從死局中掙脫，生生盤活了整個戰局。
前一刻左軍險些大敗虧輸，頃刻間，局勢扭轉。這才讓人看明白，先前的死局，不過是誘導敵軍步步深入，將先鋒捨棄做了誘餌，給大軍制造合圍殲滅的時機。
如此出人意表，果斷精妙的佈局，只叫周太子剛纔掀起的笑意，即刻又冷下去。事情超脫他掌控，這感覺，令人生厭。遂拂了拂衣袖，頓時對這場練兵，顯得有些興致缺缺。
文王在暗處觀他如此輕易作罷，毫無韌性。不由目光一冷，今日之前，已下定決心罷黜太子。眼下，即便還顧念父子情分，也終究對他再不覺有虧欠。
眼見校場內大局將定，太子帳下一人得底下人通傳，面色霎時慘然。不敢怠慢，刻意迴避着文王與太尉那方，顫顫巍巍，附耳急聲道，“殿下，大事不好！京中廷尉衙門，相府與趙國公府，俱被人帶兵給圍了。事不可爲，還需早做打算！”
周太子只覺如雷轟頂，驚惶而起，不意竟帶翻了案上擺放的茶盞。
今日之事，籌謀已久。顧衍帶兵，與他一早埋伏在走馬營裡的私軍，裡應外合。當先挾持文王，再行射殺太尉。
顧氏與朱氏聯手，再加上他出其不意，本該萬無一失。怎地如今，竟落得相府與國公府先被圍困？
“太子。”見他失儀，想必是得知了京中變故。文王冷冷瞥他一眼，命趙全上前，扶了他坐下。
“今日大閱，凡事，過後再議。”未道明的話卻是，處置他，並不急在一時。他也無需這般趕着認罪。
周太子被趙全摁住肩頭，心知事情大半已是敗露。不由的，心下惶急。腦中嗡嗡作響，目光飄忽，神色空茫。看誰都覺面目可憎，彷彿在譏笑他，便是謀反，也如此無能。
一時驚怕過後，心火上涌。正滿心猜疑，倒是何人走漏了風聲。恰縫此刻，臺下上來一人。那人擡眼見他看來，目光只停留一瞬。即刻調轉身，徑直來到文王身後。沉聲回稟幾句，過後，與趙全兩個，並排立在文王左右。
來人一襲錦袍，棗紅的緞面，襯得他面容俊朗。腰間束着金鑲玉的腰帶，長長的金色流蘇，綴在身前，華美無匹。
見慣他調笑，戀次花叢的放浪，如今再看他，端的是端方嚴正，肅穆恭謹。彷彿換了個人。
“江陰侯世子賀幀！”太子朝服下的手，緊緊握拳。
此情此景，哪裡還用多說？！
一炷香後，文王起身，只道太子身子抱恙，命人攙扶他回宮。其下一干人，無不束手就擒，被內廷侍衛，暫且押了在戍衛營，稍後再行處置。
賀幀隨文王回宮。一手扶着腰間的佩刀，昂首自太子身前邁過。錯身時，耳畔聽周太子低喃一句，“原是你。無恥之尤！”
賀幀目不斜視，往日輕佻的眼眸裡，仿若未聞，不起一絲波瀾。
何止是他。整個江陰侯府，本就是文王早年培植的勢力。上一世如此。這一世，亦然。
是夜，甘泉宮中，七姑娘並不意外再次見到來人。
叫春英避去裡屋，七姑娘提了茶吊子，懸着手腕，好耐性的給來人斟茶，開口攀談。
“公公此來，若是還爲逼問。那麼，請恕下官無禮，還是那句話，‘公公所言，下官聽不明白’。”
昨日便是如此回他。以致招惹對面這人，皮笑肉不笑，鬧得不歡而散。
“姜女官是聰明人。同樣的話，咱家又豈會重複第二遍。”
不愧是文王跟前頂頂得意人。只這份含笑與你周旋的氣度，便是七姑娘，也自愧弗如。
如此，七姑娘心下一沉。某些時候，翻來覆去的盤問，比猜不出對方接下來要玩的花樣，更令人心頭寬慰。
老話重提，至少代表着，事情尚未起大的變故。可若是對方將之從容撂在一旁，大半，是有了額外的底氣。
回想昨日這人告知她，他也是借文王起駕，去巍昭儀宮中這空當，方纔得以悄無聲息，進來與她說會兒子閒話。
嘮嗑閒話？七姑娘自然不信。能勞動馮公公大駕，不惜違抗聖命，親自登門，必定另有所圖。
只沒等她發問，馮公公已然自顧自的落了座。不似趙全揪着芝麻粒大的一點兒事兒，對她窮追不捨。這位御前大總管，更懂得在這深宮裡做人的道理。也更明白，“欲先取之，必先予之”的道理。
當頭便告知她一件辛秘。“得王上恩典，午後，巍昭儀孃家人，進宮探看娘娘。因久未相見，娘娘心裡很是記掛，故而便多留了會兒人。這不，如今這人還在娘娘宮中。王上過去，正巧能遇上。”
七姑娘擰着眉頭，不明白他無緣無故，何以提起毫不相干之人。像是猜出她的疑惑，馮公公也不賣關子，接着道。
“姜女官可知曉，那頂孃家人的轎子裡，實則坐的是何人？”見她面色一變，顯是得他提點，猜出幾分。
馮瑛在心頭不得不讚嘆：果真不愧那人學生。這腦子靈便，一點即透的。
“咱家也想不明白。究竟何等要事，需得太尉大人改頭換面。這般忌諱打草驚蛇，竟躲在昭儀娘娘宮中，深夜面見文王。姜女官可想得出來？”
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