“這後來，說來也玄，二小姐距離那茶壺那麼遠，滾燙的茶水怎麼就全都灑到了老奴的身上？”李媽媽重重的嘆了口氣，想起這事她就納悶。
其實她哪裡知道，雖然蘇秦現在全無半分內力，但準頭卻是沒有失了半分，自上馬車，蘇秦便偷偷拽下了自己腰間玉佩上的玉珠，防備着李媽媽。李媽媽倒茶時的小動作自然也悉數落在了她的眼中，敬茶時，手中玉珠直射向紅泥小爐上的茶壺。
“哦？”劉氏眉眼一厲，頓生警覺，緊跟着又瞪向李媽媽，怒罵道：“真是沒用的東西，定是你行事不利被那丫頭髮現了端倪！”
“哎呦，夫人吶，您可真是誤會老奴了。”李媽媽臉色一變，急忙跪行到劉氏腳邊，解釋道：“老奴向來行事謹慎，這夫人您是瞭解的。”
劉氏沉吟着想了會兒。
這幾日觀察下來，二丫頭的確是個恭順藏不住事兒的丫頭，若真的發現了李媽媽的小動作，方纔當着老夫人的面兒定然會質問討要公道。可方纔二丫頭根本什麼都沒說，那樣的性子斷然不可能忍氣吞聲連提都不提的。
“夫人，李媽媽對您忠心耿耿，又素來行事謹慎，怕是老天想着爲您腹中的小少爺積福所以才——”一旁的芸兒替李媽媽求情道。
劉氏深深的看了一眼李媽媽，沒吭聲。
李媽媽對自己的忠心她是毫不懷疑的，也可能真的是老天庇護她腹中孩兒呢？可是二丫頭當真是她心底的一個疙瘩，萬一那丫頭的事兒被她外祖上官家知道了，勢必會惹怒老夫人，想到老夫人那一張陰晴不定的臉，她用力握了握拳。
“你的胳膊怎麼樣了？”劉氏看了一眼李媽媽，心不在焉的問道。
“托夫人和小少爺的福，還不算太重。”李媽媽輕輕拭去額上的汗珠，終於是徹底放下心來。
“那就好。”劉氏雖然對李媽媽沒能要了二丫頭性命的事兒耿耿於懷，但想着日後還有用得着李媽媽的地方，便先斂去心裡的怒氣。
李媽媽連忙叩首謝恩，頭上卻又傳來劉氏陰狠的聲音：“我給你的藥還剩多少？”
李媽媽額上冷汗直冒，想到什麼，眼底快速閃過一絲涼意，“夫人您……”
劉氏點了點頭，笑容陰惻惻的，“如你所想，那藥一點兒一點兒的放到她日常的吃食裡，如果這點兒事你都做不好，就別怪我新賬舊賬一起算了。”
對上劉氏那雙眼睛，李媽媽心裡怦怦直跳，劉氏與大小姐一樣都是小氣記仇的人，若是不能取了二小姐的命，她日後的日子怕真是不好過；若是真取了二小姐的命，萬一老夫人追究起來她又能逃得掉嗎？左右爲難，她只好硬着頭皮道：“老奴定會將功補過，還請夫人放心。”
劉氏滿意的笑了笑，正好外邊的丫鬟端了安胎藥進來，李媽媽強忍着痛迎了上去，接過丫鬟手裡的藥，親自吹涼了一勺一勺服侍劉氏喝下。
芸兒在一旁看着李媽媽討好的神情，微微垂眸，掩下眼底的不屑。她可不會真的那麼好心要爲李媽媽求情，不過是在討好劉氏罷了。畢竟李媽媽在劉氏身邊伺候了這麼多年，想要落井下石也得瞅準火候。
劉氏喝了藥，擡頭看了眼外邊的天色，就對李媽媽道：“你快些回去吧，可莫要等那丫頭髮現了什麼就不好了。”
“那老奴就先回去了。”李媽媽皺着眉，一臉不捨的神情，對劉氏行了禮，道：“老奴不在夫人身邊，夫人一定要照顧好自己，老奴一定儘早回夫人身邊。”
劉氏睨她一眼，淡淡道：“做好我要你做的事就算是你對我盡忠了。記住若是不能一擊即中切莫打草驚蛇。”
走到門口的李媽媽腳下步子一滯，拿眼角的餘光回頭掃了眼屋子裡的劉氏。
夫人現在怕是不會再像以前一樣信任自己了，想到二小姐死後劉氏很可能丟卒保車，她的心裡就惴惴的，咬牙定了定神，一邊往棲霞閣走去，一邊腹誹：看來她得儘早爲自己尋條後路。
待她離開了，芸兒便對劉氏說道：“夫人，依奴婢看，若不能拿捏着李媽媽，這事兒怕是不能成的。”
“她的小心思我還能不知道嗎？不過是看在她這些年對我還算盡心盡責罷了。”劉氏冷哼了一聲，接過芸兒遞過來的茶，慢慢啜了一口，然後才扭頭看她一眼道：“你母親年輕的時候可是我的心腹，若不是造化弄人，她現在應該還在我身邊侍奉着。”
芸兒眉間浮上一縷淡淡愁緒，哽着聲音道：“夫人，娘死前說了她這一生若不是有夫人您，怕是早幾年就死了，您是她這一輩子的恩人，能爲夫人死，值得。”
劉氏看着芸兒這張與齊媽媽有七八分相像的臉，嘆了口氣，若說誰纔是她真正的心腹，是她真正信任的人，怕是隻有齊媽媽和她的女兒芸兒了。想到當年她未嫁入平陽侯府時，不過是施捨了齊媽媽與她女兒一碗冷飯，便是因爲這一飯之恩，齊媽媽終是去了。
時間一晃便到了老夫人壽誕的大日子，因爲是整壽，是以平陽侯府極爲重視，光是請帖就寫了近兩個時辰。
白錦繡穿着新制的衣裳，任由紅影爲自己梳妝，秀眉始終緊蹙在一起。
“大小姐當真是國色天香，這稍稍一裝扮便是天仙也是比不得的。”紅影察言觀色，適時讚美着。
“哼！”白錦繡冷冷的扯了下嘴角，目光凌厲的一掃，“美美美，你除了會說幾句好話還會做什麼？廢物。”
紅影一臉慌亂忙匍匐着跪下，大氣也不敢出。從雲霞庵回來，這大小姐的脾氣便愈發的大了，就是她也難以揣摩大小姐的心思了。
“大小姐息怒，今日終究是老夫人的壽誕啊！”紅影勸道。
“壽誕！這府裡哪個不是整日操持着老太婆的壽誕，又有幾個人是真的關心着我。”想到今日白珂就會以平陽侯府另一位嫡女的身份介紹給衆人，她就難以自控自己的情緒。雖然劉氏已經請千面公子爲她製作了人皮面具，可她依舊擔憂那面具底下寸寸乾燥開裂如蛇鱗一般的皮膚會被衆人發現，更加擔心的是翟修潔不會來京都爲她診治。
“大小姐切莫這樣說，萬一被別人聽去又傳到老夫人那兒就不好了。”紅影小心的勸道。
白錦繡想了會兒，眼底閃過一抹算計的幽光，冷聲吩咐道：“還不快起來爲我梳妝。”她白錦繡是東嶽的第一好女，今日來侯府的賓客衆多，她雖心有不甘，可也要維持着她第一好女的形象，至於其他的，她一定會慢慢的一點點的都討回來。
菊院裡，劉氏聽說白季同是今早纔回府的，冷哼一聲，臉上表情冷冰冰的。
芸兒命人端了洗臉水進來，親自伺候劉氏梳洗，一番準備下來天色已經大亮，臨出菊院時，劉氏忽然想到了白錦繡，心下擔憂不已，光顧着與平陽侯爺置氣，竟是忘了去瞧瞧白錦繡，畢竟那人皮面具不是自己的皮膚。“夫人放心，昨晚不是試過嘛，那面具相當合適，只要不沾上水，任誰再火眼金睛也是看不出來的。”
劉氏低頭想了想，那千面公子做出的人皮面具可是惟妙惟肖，想到錦繡戴上面具後，在銅鏡中看到自己細膩如瓷般光滑的脖頸時所露出的絕美笑容，劉氏心底也是鬆了口氣。“派去請翟修潔的人可有口信傳回來？”
“算算人應該到了，夫人放心，大小姐吉人天相，又是咱們東嶽的第一好女，翟大夫定會答應前來診治的。”芸兒攙着劉氏走出菊院。
客人還未曾上門，衆人便都早早的來到了竹院。
先是白季同並劉氏上前給老夫人叩首見禮，而後是崔明珠與楊萍萍，最後纔是幾位小姐。
今日的老夫人紅光滿面，連一向陰晴不定的笑容也帶了那麼點兒慈祥。蘇秦遞上親手抄寫的佛經後便靜靜的站在一旁審視着白季同。
白季同今年正好四十，濃眉方臉，看上去十分嚴肅不苟言笑，自始至終他都不曾正眼瞧過一眼劉氏，這個發現令蘇秦很是驚訝，聯想到這幾日妙珠帶回來的消息，她的眸底浮上一絲興味。
前世因爲慕容洺的緣故，她與白季同倒是有過幾面之緣，不過那時她扮作他身邊的侍衛，白季同倒不一定會注意到她。
記得一次酒宴上，白季同曾說過一句話。
“所有的夫妻表面上相敬如賓，卻也相敬如冰，娶回家的不一定是真心喜歡的，外邊的倒極可能是最想保護的。”
那時她只以爲這話是說他與上官若雲的，可現在想來白季同那時想說的一定也包括劉氏，甚至是這府裡的任何一個女人。
想到那時她因爲好奇跟蹤白季同發現的那個小院，雖然不曾見過那小院中的女人，但蘇秦可以肯定那女人定是白季同放在心底最深處想要時刻保護着的女人。
蘇秦的目光慢慢移到一臉溫婉笑意的白錦繡身上時，她的目光卻是一怔。極善易容之術的她自然一眼就看出了白錦繡是用了人皮面具暫時遮住了她脖頸上寸寸乾裂如鱗的肌膚。
劉氏爲了白錦繡可是沒少費心啊！脣角彎起一抹意味深長的笑容，白錦繡不是最在意世人的眼光嗎？那她就當着世人的面兒送白錦繡一份大禮，必定會讓她終生難忘！
感受到被一束冰冷的目光審視着，白錦繡快速的找尋那目光的主人，卻是什麼都沒發現，只看到蘇秦恭順的聽着老夫人與平陽侯爺白季同絮絮說着話。
對上白錦繡的目光，蘇秦慢慢垂下頭，掩飾着眼底的情緒。
看着蘇秦出落的愈發漂亮的容顏，聯想到自己每日忍受着的痛苦，袖子下的手緊緊攥着，連指甲嵌入皮肉都不曾發覺。
又過了一刻鐘，白季同便去了前廳招待客人，而劉氏則攜着侯府的幾位小姐去前廳不遠的花廳招待女眷。
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