瞟了眼偷偷看向她們的錢秋枝，蘇默低聲對程巧兒說：“你這後孃既然追過來的，那必是聽說你要去城裡賣梅花掙錢，巴巴地跑過來，想拿些好處的—”
程巧兒這才恍然大悟，看了錢秋枝一眼，爲難道：“賣梅花枝，別人說是掙錢，但我們到底沒幹過，心裡沒底，還不知城裡情況如何，我怎敢許她好處？”
“你只管與她實話說了，且看她怎麼說，再作打算。”
蘇默小聲地給程巧兒出主意。
程巧兒沒作猶豫，就實話說了。
錢秋枝聽完一臉地得意，心說，早這麼老實，老孃用得着跟你們糾纏這麼半天嗎？真當老孃閒的吃飽了撐的！
“巧兒啊，不是娘說你！你要是早說實話，娘能攔着你嗎？你且去賣花吧，家裡的活再多，也有娘在呢。不過，有一句話，就算不好聽，娘也得說。咱家裡也是不太富裕，你這去賣花了，家裡的活計是不是就落在娘身上了，你賣花的錢是不是該交一半到家裡，也好給你爹減輕一下負擔？”
錢秋枝話說得好聽，總歸逃不過一個意思，那就是要程巧兒交錢，她才放人！
沈茹梅一聽就急了，瞪着眼睛，就想跳出去與她理論。
程巧兒拉着沈茹梅，咬着牙應了下來。
錢秋枝笑得牙不見眼，拍手笑道：“這纔是好女兒！時候不早了，你們早些上路吧！早去也好早回！娘這就回去，家裡還有很多活等着娘去幹呢。”
一聽程巧兒應了，錢秋枝的語氣都變得親熱起來，一口一句娘，女兒的，好象她真是程巧兒的親孃一樣，聽得蘇默生生起了一身的雞皮疙瘩。
去清平城的路上，沈茹梅還在念叨，程巧兒不該那麼便宜錢秋枝，一天辛苦掙的錢要白交一半出去。
程巧兒一臉地失落不甘，咬着脣說：“那我還能怎麼辦？我還要在家裡呆下去，以後還要嫁人，這一切都要靠她張羅！如果我不答應，她必扯着我不讓走，鬧得整個村裡的人都要出來看笑話！我，我以後還怎麼做人？”
說到最後，她的聲音漸低，語氣也有些哽咽起來。
沈茹梅沉默了一會兒，伸手去握了她的手，罵道：“她錢秋枝就不是個好東西！我就不明白了，這女子在這世子活着，怎地就這麼難呢？說到名聲，現下，小默的名聲可是最差的，我瞧她倒象一點兒不放在心上似的。小默，你難道就不擔心，因爲名聲差，別人會看不起你嗎？”
蘇默姐弟的手是牽在一起的，聽到沈茹梅的話，蘇默清楚地感覺到，蘇笙的小手猛地抖了一下，越發用力地握了自己的手。
她有些無語，大家不是在說程巧兒的事嗎？怎地話題一轉，就轉到她身上了？
“名聲差就差唄！只要我自己問心無愧就好了。難道因爲懼怕那些人的胡說八道，我就要處處委屈自己嗎？那樣活得多憋屈！”
蘇默一臉不在乎地說。
“話雖這麼說，難道你就不擔心周元青家裡人聽到那些風言風語，以後爲難你嗎？”
程巧兒這話說得隱晦，其實就是問蘇默難道不怕周元青家悔婚嗎？
蘇默心說，周家主事的那個婆娘早就來家裡退過婚了，還間接逼死了真正的蘇默。
現在，她是巴不得周家人快來退婚呢。