“不，等會兒去。先去福祥酒樓，我有點事，想與掌櫃的商量。”
蘇笙已經八歲了，有的人家的孩子四五歲就起蒙了，而他只跟着顧婉月簡單地識了些字，背了三字經，其他的，一概沒有。
哪怕在蘇家時，蘇家大夫人一直阻止蘇默和蘇笙入蘇家的學堂讀書識字，便存了想把這對姐弟拿捏在手裡的想法。
蘇嘉寶小小年紀，便口出狂言，說蘇笙以後只是給他做僕人的命，想必不是空穴來風，很可能是蘇大夫人耳提面命，私底下多次提起的結果。
蘇默豈能讓他們如願？
包括蘇家大夫人在內的所有人，越是不看好他們姐弟，蘇默就越是發狠，一定要把蘇笙送去讀書，將來出人投地，讓所有看不起他們的人都睜大眼睛瞧好了！
姐弟兩人一踏進福祥酒樓，就有眼尖的茶博士發現了，熱情地迎了上來：“蘇姑娘有些日子沒來了，我們掌櫃的一直唸叨着姑娘呢。”
“你們掌櫃的唸叨我做什麼，難不成是碰到了什麼爲難的事不成？”
蘇默暗暗在心裡猜測着能讓掌櫃的爲難的事情會是什麼。
誰知茶博士擺手一笑：“那倒沒有。自從店裡推了姑娘起的那幾個特色菜以後，真是客似雲來，生意好得不行。連京城裡來的貴客都會來我們這酒樓裡品嚐一翻。就說前些天，就有一位姓白的公子——”
聽到這裡，蘇默秀眉微蹙，暗道：不會這麼巧吧？難道那位姓白的公子就是白九不成？！
吳大娘遇險那天，虧得在路上碰到了白九，方纔在兩個小時內回到了安寧村，保住斷了的右手。
他自稱字逍遙，生得芝蘭玉樹，溫雅迷人。
茶博士剛提到這裡，就見自家掌櫃從廚房裡轉了出來，頓時打住了話頭，把蘇默引了過去。
蘇默暗暗可惜，她還想多打聽些關於那個白九的事情呢。
但掌櫃的來了，機會已失，她也不好抓着茶博士接着問下去。
掌櫃的見到蘇默很高興，笑着把她和蘇笙帶進了廚房夥計的休息間裡。
休息間裡燒着爐子，很暖和。
蘇默脫了大氅，掛在門口，等回過身，看到蘇笙已經在桌子邊坐下了，掌櫃的拿出一盤點心和松子放在他手邊。
“小笙，你吃點心，我幫你剝松子。”
掌櫃的手裡捏了把松子，轉手把塊點心放進蘇笙手裡，笑眯眯地說。
蘇笙乖乖道了聲謝，接過點心，象只小松鼠一樣的小口吃着。
蘇默暗自感慨，她沒看錯，這老掌櫃真是個好心人。
自上次幫掌櫃的解了圍，蘇默姐弟每次上門，福祥酒樓從上到下，無不客氣有禮，熱情非常。
“小笙，少吃一些，不心漲肚子。”
本就是吃過飯纔過來的，蘇默生怕蘇笙吃多了，會鬧肚子痛，忙說道。
掌櫃的瞥了她一眼，笑道：“你這丫頭跟我這麼客氣作什麼。小笙多吃一些點心怎麼了，你還怕他把我這福祥酒樓吃垮了不成？”
轉過臉，他又把盤子往蘇笙手邊推了推，咧着嘴道：“小笙，別聽你姐姐的，多吃一些，吃完了，我再到廚房給你拿！”
弄得蘇默有些哭笑不得，也不解釋，微笑着看着掌櫃的給蘇笙剝松子吃。
“蘇姑娘，瞧你一臉心事重重的樣子，你來找我，是有什麼事吧？”
見蘇默一直坐着發呆，也不說話，掌櫃的剝了一把松子，笑着問道。
蘇默垂了眼，露出一個不好意思的笑：“真是什麼也躲不過掌櫃的利眼，實不相瞞，我帶弟弟上門，的確是有事相求。
“哦？什麼事讓你這麼爲難？”
掌櫃把松子殼攏到一邊，疑惑地問。
酒樓外面，一輛藍色車廂的馬車正緩緩地停在了門口。
掀開車簾，蘇連城那張斯文秀氣的臉探了出來，狐疑地打量着雕樑玉棟，氣勢不凡的福祥酒樓。
“你真的看到蘇默和蘇笙進裡面去了？在這裡面吃一頓飯可要好幾兩銀子，她們哪有這麼多錢到這裡吃飯？”
蘇連城眉頭皺成一個川字，一臉不相信地說。
“老爺，小的再膽大，也不敢編這樣的瞎話！小的的確看到他們進去了。”
駕車的是個青色布襖的中年男人，信誓旦旦地說。
“你在這裡等着，我進去看看。”
蘇連城越想越納罕，下了馬車，攏了拔衣服，獨自進了酒樓。
茶博士迎了上來，笑着招呼道：“客官，你是要喝茶，吃飯，還是住店？”
蘇連城擺了擺手：“我找人。”
茶博士笑容不變：“請問你找誰？”
“我找方纔進入你們酒樓的蘇默和蘇笙！”
蘇連城溫聲說。
茶博士聞言皺眉，上下打量着蘇連城：“蘇姑娘正在與我們掌櫃的談事情，請問你找蘇姑娘有什麼事？能不能先跟我說一說，我好進去通報一聲。”
蘇姑娘？
提起蘇默，茶博士說話這麼客氣，這讓蘇連城有些不適應。
他是蘇默的親爹，要見她，還要通報一聲，這是何道理？
蘇連城皺眉：“我是蘇連城，蘇默和蘇笙的父親——”
話音剛落，就見茶博士眼睛一亮，臉上的笑容越發真誠了幾分。
“原來你就是蘇姑娘的父親！你生了個好女兒啊！”
聽到這話，蘇連城呆了。
“小笙已經八歲了，卻沒有開蒙。我想打聽一下，清平城裡有什麼私塾收弟子的，先生要多少束脩，都有什麼別的要求？”
掌櫃的沒想到蘇默找他，爲的竟然是讓蘇笙開蒙讀書的事情。
他手上動作微滯，微微擡眼，有些驚訝地問：“怎麼會？再不受寵，你們姐弟畢竟也是蘇連城的子女，蘇家自家就設有學堂，小笙八歲還沒有開蒙，這有些沒道理！”
“在蘇家時，別的蘇家子弟都可以進學堂，而我們姐弟卻不能。更別說，被趕出蘇家之後了，生活尚且朝不保夕，蘇家怎麼順可能讓我們讀書識字呢。”
蘇默垂着頭，臉上的笑容淡淡的。
但在福祥酒樓的掌櫃看來，頗有幾分強顏歡笑的意思。