“你拿了人家的賀禮，卻不知道賀禮的價值，呵呵，真是白瞎了恆兒的苦心啊。”太后的語氣竟有微微譏諷。
錦繡汗顏，她的確不知道琥珀的來歷，但卻並非不知道它的價值。
它在錦繡心目中的價值，或許比它的世人心中的價值更高。可錦繡不能這麼說，她只能默默賠笑：“景王殿下的好意，奴婢不敢私自作主，只想着要向太后坦誠，竟未關注旁的。”
“這曾經是西方鮮越國的國之重寶，一共有兩枚，一枚是琥珀之王，中間包裹着一條毒蛇射出的毒汁。毒蛇再強，早已屍骨無存，那一串濃黑色的汁液卻在被射出的一瞬間，遭遇滴落的松油……”
錦繡聽得毛骨悚然，她以爲包裹花朵已是絕世奇蹟，卻沒想到還有更厲害的，竟是包裹了毒液，聽上去那麼匪夷所思。
太后在繼續說：“另一枚便是琥珀之後，包裹苔米小花，貴在開放一瞬，都是可遇不可求的世間奇蹟。”
錦繡心想，這鮮越國又是什麼國，自己竟沒聽說過。而且，鮮越國的鎮國之寶，又怎會如此輕易地落到自己手中？
“鮮越國於兩百年前遭遇滅國之殤，兩枚琥珀下落不明。世間都以爲，這寶貝從此就算是遺失在了歷史中，沒想到，哀家有生之年，卻還能見上一見，雖只是‘珀後’，也足以讓人心滿意足。”
錦繡目瞪口呆，元恆哪來這麼珍重的東西，又爲何要給自己，自己竟擔得起如此厚禮？
福媽媽卻開口了：“錦繡，你可知道這‘珀後’卻是有故事的，凡是拿到‘珀後’的，命中無福，那是消受不起的。”
錦繡愈加嚇了一跳。我出了名的晦氣啊，爹媽都被剋死了，怎麼可能是個有福的？
趕緊搖手：“那越發只有太后消受得起了，太后纔是全福全壽之人啊。”
太后冷然一笑，對福媽媽揮揮手：“先收着吧。”
然後，竟閉目養神，再不搭理錦繡，貌似是要她麻溜地自己滾出了。
“奴婢告退。”
看不出錦繡的情緒，縱然知道了琥珀的珍奇，她還是如往常的告退那樣，從容不迫。
等錦繡走遠，太后突然睜開眼睛，目露精光。
“福媽媽，你說這丫頭是果然不識貨，纔給哀家獻了這寶物，還是她分明識貨，卻下了這麼大賭注？”
福媽媽不敢亂說，斟酌着語言：“奴婢愚見，從太后提起‘珀後’時，錦繡的表現來看，她不識‘珀後’是真，但未必不知道它的價值。就算沒有‘珀後’與‘珀王’的故事，它也是一枚價值連城的寶物。”
太后點點頭，對她的看法表示贊同：“所以這次哀家沒有還給她。讓她嚐嚐肉痛的滋味，也看她是不是真心捨得將寶物獻給哀家。”
錦繡一點都不真心，錦繡肉痛的要死。
她原以爲太后會像上次那樣，將禮物過目之後再還給她。誰知道這個禮物太貴重了，貴重到連太后都仰慕已久。
她只能安慰自己，反正那麼大顆，我也不能當項鍊戴，且讓太后替我收着罷了，萬一日後……嗯，萬一日後我在宮女界混出名堂了，也不是不能賺回來。
就是感覺特別對不起元恆，特別特別對不起，他送來的寶物，原是讓這“瞬間永恆”陪伴着自己，他不會想到，這麼快就到了太后手裡。
爲了不讓人看出來自己的心思，錦繡在人前還是那樣積極熱情，可是在夜晚獨處的時候，那種負罪感會陡然襲來。
元恆，你許我深情，我無以爲報，助你上帝位可好？
這樣的念頭，愈加清晰地駐在錦繡的腦海，紮了根、發了芽。
元恆作爲朝廷派駐的大將，帶領着增援的軍隊，浩浩蕩蕩向南方出發。朝廷中有人異議，南方若動干戈，首先該調派的卻是江南與烏山兩地的駐軍，爲何要大費周章從京城調派，簡直勞民傷財。
自從彭於氏滾了釘板，“百姓”二字就愈發頻繁地掛在了百官們的嘴上，但凡要噴死對方，說他態度倨傲、工作馬虎、隨地吐痰、男女作風問題等等，都不及一句“勞民傷財”來得有殺傷力。
寶慶帝也只讓他們互噴，反正天天上朝嘛，誰噴不是噴呢，不噴上朝還有什麼意思呢？噴來噴去，真理總是越噴越明的嘛。
噴到後來，景王殿下定南大將元恆，都快走到烏山了，百官們這纔回過味來。
元恆從京城帶出去的人馬，三分之一留在了江南大營，又從江南大營替換出三分之一將士，帶到了烏山大營，先用自己從京城帶來的人馬中，又替換了一批，再從江南大營帶來的人馬中，又替換了一批。
這些左一批右一批加原有一批，跟着這位愛折騰的王爺，終於折騰到了“不要臉”的地步。他帶着一幫子“批合之衆”，與南疆將士一起操練，結果南疆將士連“批合之類”的邊都沒摸到，便敗下陣來，搞得景王殿下再也不優雅了，虎着臉對他的副將道：“從現在起，將十人到百人，再由百人到千人，再由千人到萬，分別編組，各選組長，開始一百日強訓。百日後不達標者，退回原籍，成全他們。”
副將大驚，這不可啊，軍中哪有不受傷就允許退回原籍的，萬一都跑了怎麼辦？元恆冷笑，這麼熊的士兵，走一個和走十個又有什麼區別？我要的是能衝鋒陷陣的勇士，不是來混個資歷的兵油子。
南疆沒有秋天。南疆的秋天和它所有的季節一樣，炎熱、多雨、潮溼。
元恆在南疆曬黑了肌膚，他曾經吹彈得破的男神般的臉龐，帶了些曖昧的粗礪。
等他接到京中來信的時候，竟然已是深秋時節。
南疆的將士們這一天都噤若寒蟬，他們聽到大將在他舒適的住所，狠狠踢翻了好幾張椅子，無人敢勸。
南疆的大將，有自己的宅第，不用同將士一起混住在營房內，反而也讓大將與身邊的人不免有些小小的距離感。若是在京城，只怕易楓也好、錦繡也好、甚至宣儀公主或都烈世子也好，都會將那封讓他瘋狂的信件撿起來看一看。
可惜南疆沒人敢這麼做。
元恆在一個人的狂怒中，孤獨地潛游。
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