盛思顏有些心虛地看了看窗外灰濛濛的天色,像是空氣都被凍住了一樣,實在是不想出去湊熱鬧。
“思顏,我們去看看吧,那些人好可憐的。”牛小葉心腸很軟,特別是對那些不如她的人,總是不吝施捨她的同情心。
盛思顏自忖做不到牛小葉和鄭素馨這個程度,但是架不住牛小葉一再地勸她,最後道:“那就去看看吧。”
她也在家裡悶了十來天了,眼看要過年了,不知道外面怎樣了。
盛思顏記得以前年節之前,王氏都要帶她來京城置辦年貨。雖然家裡很窮,但是王氏總會擠出一點餘錢,給她置辦一身新衣裳。
在鄉村裡生活,吃肉只有初一、十五集市上有賣。
但是託隔壁王二哥家的福,盛思顏她們家的葷菜沒有斷過,還有各種山珍,吃得比盛思顏上一世還要好,都是純天然的綠色食品,不用着意加各種佐料烹調,只要用白水煮熟,再加點鹽就香得不得了。
當然了,鹽巴對於以前的王氏和盛思顏來說,也屬奢侈品……
想到以前過的日子,再看看自己現在過的日子,盛思顏有些羞愧。她想起了以前住過的王家村,就在京城外不遠的地方。
那裡的人們過得還好嗎?這個冬天他們儲備了足夠的糧食嗎?
盛思顏心裡一動,對牛小葉道:“你在這裡等着,我去跟我娘說一聲。”
牛小葉應了,看着盛思顏裹緊了她的貂皮大氅,除了貂皮觀音兜以外,她還用一塊長條形的狐皮包住頭臉,只露出一雙精靈般的鳳眸。
盛思顏來到王氏的燕譽堂,對她低聲道:“娘,這麼大雪,這麼冷的天,不知道王家村那邊的人有沒有事……”
王氏想到這麼多年,多虧王家村的人庇護她們孃兒倆,也道:“我使人去看一看。如果需要幫助,我再想辦法。”
盛思顏忙笑道:“嗯,那我就不管了。小葉說要我跟她出去逛逛,說鄭大奶奶辦了粥棚,要施粥,咱們家要不要湊個份子呢?”
王氏眯着眼睛看了看外面的天色,道:“鄭大奶奶的善舉,咱們就不要搶她的風頭了。我和你爹會準備些藥材,燒些湯水給大家喝,驅寒防病,都是用得着的。”
“爹在宮裡頭還沒有回來吧?”盛思顏憂心忡忡地問道。
“就算他回來,他也不會放心的。你要知道,這麼冷的天,陛下那邊也很兇險啊。”王氏的思緒轉到宮裡躺着的夏明帝身上,面色沉凝。
盛思顏恍然點頭,“正是呢。昨天就有三家給我們送了喪貼,都是家裡的老人扛不住這樣冷的天,過世了。”
她們正說着話,王氏的大丫鬟玉桂又拿着兩份喪貼進來,嘆息道:“夫人、大姑娘,又有兩家送了喪貼。”
王氏接過來看了看,道:“跟管事說,按等送喪儀過去。出殯的日子還早,暫時不用着急。”
因天冷,過世了的老人多放幾天也無妨,又因爲馬上就要過年了,京城的富貴人家都有意押到年後再大辦喪事。
又過了一會兒,王氏的另一個大丫鬟桔香拿着一個帖子進來,滿臉疑惑地道:“夫人,大理寺丞家裡來了個管事,很着急的樣子,說他家主人得了急病,想請國公爺去瞧一瞧。奴婢跟他說了國公爺在宮裡太醫坊,已經有十來天沒有回家了。那人急得不行,說如今宮門封鎖,外面的人進不去,裡面的人出不來,別的大夫不管用,請了好幾個,都說沒法子,讓他們準備後事……”
王氏一聽臉色都變了,立刻顫聲道:“給我備車,我去……大理寺丞家。”
盛思顏知道王氏的醫術也很高明,可能比盛七爺差一點點,但是王氏去瞧一瞧,弄清楚症狀,可以回頭等盛七爺回來的時候,兩人再切磋切磋。
桔香忙應了,出去命人備車。
但是外院的管事急匆匆跑進來道:“夫人,外面道上的雪還沒掃淨,凍得硬邦邦地,不能走車,只能坐轎子。”
“那就給我備轎。”王氏沉着地道,已經鎮定下來。她去藥房收拾了藥箱,想想不放心,又將想得出來的藥材包了一大包,讓桔香拿着,跟她出診。
盛思顏忙道:“娘,我跟您去吧。”
王氏看了看她,搖頭道:“你跟小葉出去看看鄭大奶奶的粥棚吧。我先去大理寺丞府上瞧一瞧,等回來再跟你說。”說完就匆匆忙忙走了。
盛思顏扶着門框站在燕譽堂門口,看着王氏匆匆遠去,她身量高挑,因走得太急,長長的紫貂皮大氅似乎被帶出一陣風,很快走出院門,轉個彎,就從盛思顏的視線裡消失了。
跟牛小葉出去的時候,盛思顏都是悶悶的。
她們沒有坐車,坐的是牛家的轎子。
因牛小葉很胖,她哥牛大朋給她準備的轎子很是結實寬敞,裡面再坐兩個人都不成問題。轎子裡面還塞了一個火盆,燒得暖暖的。
牛小葉跟便戲法一樣還拿出兩盤小吃,一個是酥炸蠶豆,一個是五香嫩花生。
盛思顏見這樣的情況下,牛小葉還不忘了吃了,忍不住笑了,道:“你倒是個心寬的。”
“那當然。天塌下來有高個兒擋着,我怕什麼?”牛小葉滿不在乎地將一粒五香嫩花生扔到嘴裡,吃得很香甜。
盛思顏問她:“你們家準備了充足的糧食?”據她所知,這場突如其來的大雪,讓很多人家都斷了炊,就連很多富貴人家都不得不精打細算。
現在的情形,就是拿着銀子都沒處買米。
市面上米店的存貨都吃光了,外面的米糧卻因大雪封路,一時運不進來。
盛思顏他們家因聽了王毅興,也就是王二哥的提醒,早早地囤了米糧在國公府裡,別說一個冬天,就是半年都無礙的。
牛小葉她家跟王二哥更熟,應該也準備了吧?
牛小葉卻一臉茫然的樣子,道:“不知道呢。反正我只要每天有飯吃,就不管別的事了。我哥說沒事,就是沒事吧。”
盛思顏往轎子外看了一眼,果然看見很多面目青紫的人靠坐在街邊巷口,好奇地道:“這些人怎麼坐在這裡?要幹嘛?不冷嗎?”
牛小葉探頭看了一眼,道:“那是凍死的人。”
盛思顏打了個哆嗦,忙縮回頭,半天緩不過勁來。
雖然知道這些人跟她沒有關係。他們的死跟她也八竿子打不着邊,但是她還是忍不住想起了“朱門酒肉臭,路有凍死骨”這句詩。
牛小葉卻已經說了出來,“我哥說,還是鄭二小姐有一顆悲天憫人的心。‘朱門酒肉臭,路有凍死骨’,這句詩簡直說到骨子裡去了。”
“這也是《想容文集》裡面的句子?”盛思顏已經對鄭二小姐的“出格”行徑淡然了,連瓊瑤奶奶都不放過的人,還能指望她放過杜甫?!
“是啊。我哥幾乎倒背如流了。”牛小葉笑嘻嘻地道。
牛小葉的大哥牛大朋是鄭想容的狂熱崇拜者。
唉,如果這鄭二小姐沒有作死,不跟二皇子相戀,大概也不會落得這種早死的下場吧……
不過一想到這件事跟皇室有關,盛思顏又忍不住腦洞大開了。
是真的病死嗎?還是“被病死”?兩者之間差別可是很大的。
牛小葉在她耳邊嘰嘰喳喳說着話,盛思顏有一搭沒一搭地接着話。
兩人正說得高興,那轎子突然顛簸起來。
盛思顏和牛小葉忙相互扶持,極力穩住身子。
牛小葉對外面叫道:“怎麼啦?出什麼事了?”
外面擡轎子的轎伕似乎站住了腳步,沒有再往前走了,對裡面道:“大姑娘,前面來了官府和義莊的人,在沿路收屍呢。”
“阿彌陀佛!”盛思顏馬上合什祝禱一句,“總算有人想起來做點正事了。”
“哪裡是官府的人?你看好了,那是太子殿下的人!”路邊似乎有些閒人摸了出來看熱鬧。
盛思顏探頭出去,果然看見一個身穿黃袍的男子騎着高頭大馬,帶着一羣隨從過來,朝着周圍指指點點,然後看着手下沿路拿着黑色的布袋收殮。——正是她曾經在宮裡有過一面之緣的太子。
盛思顏緊緊盯着那個布袋,忍不住問牛小葉,“那個東西是什麼?你見過嗎?”
牛小葉看了看,搖頭道:“沒見過。挺像裝米的袋子,但是沒那麼長啊?”
外面的轎伕聽了轎子裡面兩個人說的話,也道:“我們也沒有見過呢。以前官府和義莊收屍,都是用蘆蓆一裹就行了。”
另外有人道:“這東西確實不錯。一個個裝好了放到車上,不會哧列出來嚇唬人。”
盛思顏又打量了騎在馬上的太子幾眼,見他面目英武,滿臉悲憫的神情,博得大家不少稱讚。——那應該就是太子殿下了。
坐在轎子裡,盛思顏暗忖,那個布袋子,明明就是後世的裹屍袋,搶險救災的時候她經常見到這種東西。
難道這也是鄭想容蘇出來的?她抄人家的文做文抄公也就算了,弄個屍袋出來做什麼?再說她死去十來年了吧?
盛思顏忍不住問牛小葉,“鄭想容是什麼時候去世的?”
牛小葉茫然,“不知道耶。十幾年了吧?”
盛思顏好笑,“你大哥這麼推崇鄭想容,你居然不知道她什麼時候去世的?”
“我大哥知道就行了,我幹嘛要知道?”牛小葉跟她嘻嘻哈哈地嬉鬧。
轎子頓了頓,外面的轎伕道:“大姑娘,前面的路通了,我們要走了。”
牛小葉和盛思顏忙坐穩了。
不多會兒,她們就來到吳家設粥棚的地方。
牛小葉一撂開轎簾,就看見滿眼黑壓壓的人羣,排着長隊,手裡捧着大大小小的飯碗,往前面冒着熱氣的粥棚走去。
“天啦,這麼多人!我在東市都沒有見過這麼多人!滿京城是不是一半的人都來了?”牛小葉咂舌道。
盛思顏探頭看了一眼,也很驚訝,道:“居然這麼多人。”頓了頓,又道:“好像真的很缺糧食。”
她看見那些人都是面黃肌瘦,確實是餓了好幾天的樣子。
而前面的粥棚裡,鄭素馨居然裹着狐裘站在一旁,臉上和盛思顏一樣,蒙着一塊白色狐皮圍兜,看着下人給人發粥。
“大奶奶,您回去吧。在這裡守了好幾天了,就是鐵打的人也受不住啊。”鄭素馨身邊的丫鬟苦勸她。
鄭素馨苦笑道:“這件事是我起的頭,我自然要看好了。你看着只是一碗粥,其實那是一條人命啊……”
盛思顏跟着牛小葉擠到近前,正好聽見鄭素馨說這話,忍不住在心裡感慨:這鄭大奶奶只要不針對他們盛家,旁的時候,她確實是個無可挑剔的好人。
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