趕了幾天的路,傍晚時分蘇離兮等一行人終於到達了西茲京城。
斯瀾王爺在西茲京城也有屬於自己的府邸,雖然趕不上斯瀾王宮華貴氣派,也算是京城中數一、數二的豪華宅院。皇帝對同胞幼弟斯瀾王爺的信任和愛護,在西茲國人人皆知。蘇離兮還是第一次來到這裡,一路上的西茲風格建築和繁華絲毫不比天熙京城遜色。
然,街道兩旁的氣氛有些古怪,店鋪早早關上了大門,路上行人甚少,不時還有巡街的兵士們提着兵戈在路上走過,未免顯得很是緊張和肅然。蘇離兮感覺有些奇怪,以前聽聞西茲京城非常富庶,街市上車水馬龍,熱鬧熙攘,今日一見似乎很是不同?四下裡太過冷清了。或是,天色快要黑了,人們都回家休息了,京城的治安十分嚴謹!
京城管家和奴婢們都站在王府門口迎接着王妃和小世子的到來。蘇離兮坐着小軟轎子進入府邸,大概走了兩盞茶的功夫,穿過兩個花苑,一個小樹林子,纔到了後院內宅。一衆的丫鬟婆子們守在主院的大門口。
“給王妃和世子請安!”嬤嬤和女婢們紛紛跪倒,她們身在京城王府中,都是首次見到斯瀾王妃。唯有萬千個小心侍奉着,將平日裡的自由散漫都收了起來。
一名西茲婢女高高挑起深青色繡高山青松的門簾,金嬤嬤攙扶着蘇離兮走進房間,迎面是八扇沉香木四季花卉的屏風,繞過去直接便進了正堂。待蘇離兮坐定之後,婢女們端上熱茶和糕點,幾個管事的嬤嬤前來問安行禮,向王妃彙報府內事宜。
小督督直聽得不耐煩,大聲吵着肚子餓了,金嬤嬤命人趕緊去擺上飯菜。
等用罷了晚膳,蘇離兮趕路甚是倦怠,隨意吩咐了幾句便準備休息了。婢女和僕婦們行禮之後退下,金巧兒帶着督督去內殿休息。
金嬤嬤在蘇離兮的示意下前去打探一番,才知曉街道上爲什麼如此蕭條?原來是西茲皇宮裡出了一些事情,西茲皇穆拉帝漓生竟然臥牀病了,京城的氣氛就變的緊張了。斯瀾王爺身爲幼弟進宮侍疾,已經兩日沒有回王府了。
金嬤嬤鬱悶地言道:“都不是什麼好消息。人人都說皇上爲了前段時間雅公主的婚事過於操勞,再加上天熙朝聲勢逼人,以至於龍體欠安,病倒在牀。王妃,只怕咱們斯瀾領地就要捲入這個漩渦中了。咱們王爺擁有大片的土地和財富,無法獨善其身呀!”
她言下之意,便是‘奪嫡’的漩渦了!自古以來,只要老皇帝生病了,無論病情輕重便會涉及到帝位的傳承。何況,穆拉帝漓六十歲有餘了,這在古代帝王中算是高齡。
“留着宮裡侍疾的不單單是咱們王爺,還有好幾個領地的王爺和朝中有權勢的大臣們。皇子、公主們更是要隨時在宮中侍奉,不能隨便出宮了。”
蘇離兮輕蹙秀眉:“王爺沒有派人從宮裡傳話嗎?跟在他身邊侍奉的人都是誰?”
“管家說了,沒有任何人出宮來傳話。薩迪克等幾個侍從一直跟隨在王爺身邊,還有我們的斯瀾勇士也守住王宮的附近。王妃放心,他們之間都有暗號聯繫,旁人看不大懂。”
蘇離兮心中稍安,斯瀾兄長身邊的勇士們各個忠心,善武,機敏,在斯瀾領地上都是有名的武士!
金嬤嬤言道:“大概的情況就是這些。前些日子,我們身在斯瀾領地消息不通,竟然不知皇上臥牀生病了!雅公主剛剛出嫁一個月,就發生了這樣的事情,想來皇上對小女兒遠嫁和親心中不悅。”
蘇離兮遲疑地言道:“我聽聞皇上的身體一向康健,好端端的、怎麼突然就生病了?”居然還將若干個重臣們都留着皇宮中侍疾,未免太突然了一些。
金嬤嬤回答:“皇帝龍體不安,事關國體,自然不會大肆宣揚。”
蘇離兮點點頭:“怪不得王爺不能回斯瀾領地,原來是朝着又出現了事情?真是一波未平、一波又起!唉……希望皇上的身體能快些好轉。皇后娘娘召見我們過去,其中的緣由只怕脫不了這些權力之爭!”
蘇離兮曾聽阿爾斯瀾透漏過,莫亞皇后所出的皇太子,與楊貴妃所出的六皇子,都是未來皇位的有力競爭者。西茲朝中的大臣們分成幾大派,有人支持皇太子正統繼位,有人支持六皇子能者居上,還有人靜觀其變,明哲保身,更有人虛與委蛇,兩邊討好。總之,無論在什麼國傢什麼朝代,皇位的繼承是一個永遠不會停止的鬥爭。
金嬤嬤附和道:“誰說不是呢?咱們王爺是西茲國的重臣,皇上和皇后娘娘都非常倚重王爺,只怕皇后娘娘想要拉攏您。王妃您趕了幾天的路,今夜就早點休息吧。指不定皇后娘娘很快就會宣召您進宮了,到那時自然可以見到咱們王爺。無論發生什麼事情,都由咱們王爺做主呢!”
蘇離兮躺在牀榻上,一夜難眠!斯瀾兄長向來與莫亞皇后親近,自然是支持皇太子的。出生於皇族無可奈何,前途莫測,既然從小就享受皇族血統帶來的尊榮和富貴,難免也要承擔普通人見不得的責任和危險!
不過,她一個不涉政事的內宅婦人,只管一切聽從斯瀾兄長的安排了!無論將來是誰繼承皇位,她都希望遠遠離開權力的紛爭,一家人團團圓圓、安穩度日!
次日一早,果不其然,皇宮中宣召斯瀾王妃進宮的旨意便來了!
金嬤嬤等人侍奉着蘇離兮穿上進宮朝見的禮服,她整個人妝扮的端莊典雅,從裡衣、中衣,中裙、外裙到外裳和披肩,層層疊疊的衣裳加在身上,還有繁重華貴的珠翠佩戴在頭上。霞紅暗金絲遍繡纏枝蓮花的西茲雲錦長裙着,立領處用一圈白貂毛襯托出修長白皙的脖頸,肩頭披着熠熠華麗的紫色繡銀雲肩。下配着一條雲霧煙羅點翠紗裙,垂雲福祥的繡紋。腰封上垂着一圈晶瑩剔透的五彩寶石珠,珠線隨着蓮步輕移,珠串搖曳。
王府門前等候着一輛馬車,華蓋寶頂,盡顯富貴。
蘇離兮一身盛裝,心思沉沉地上了馬車,一路向着皇宮而去。到了宮門口之前,斯瀾王府的馬車就不能往裡走了,王妃的身邊也只能帶一名婢女進宮。蘇離兮扶着金巧兒的手下了馬車,跟着帶路的宮女乘坐上皇宮內專用橙布青頂的小轎子。
西茲皇宮的建築不同凡響,巍峨殿脊,殿宇樓臺,高低錯落,壯觀雄偉,是西茲國特有的威儀壯觀氣派!大概走了小半個時辰的功夫,終於到了皇后娘娘居住的宮殿。幾名宮女引着她穿過長長的走廊。
以前,蘇離兮曾聽雅公主講過皇后娘娘的霞儀宮,金碧輝煌中不乏雅緻美麗,殿閣間修建着小橋流水,亭臺水榭,栽種着很多珍奇草木。現在看來果不其然,用人間仙境來形容也不過分。
金巧兒也是第一次進宮,她跟隨在蘇離兮的身後,直看得暗暗吞舌,眼睛不夠用了。她原本以爲斯瀾王宮已是世上最華貴美麗的地方,現在才知道天外有天!
一名宮女言道:“斯瀾王妃請在此稍微等候,娘娘就要過來了!”
蘇離兮點頭:“好!”
另一名女官走過來,對着蘇離兮行禮後言道:“斯瀾王妃有禮,您在皇宮中覲見娘娘,就不能夠佩戴面紗了。這裡沒有什麼男子,還請您將面紗取掉,讓奴婢先爲您保存好,等您離開之時,再奉還給您!”
蘇離兮知曉宮規嚴格,只得擡手取掉面紗,交給身邊的金巧兒,對女官言道:“不敢有勞姑姑,我的女婢可以保存面紗。”
那女官悄悄觀察斯瀾王妃的舉止,只見她從容優雅,端方自然,氣質清麗婉然,使人感覺到貴氣天成,不由心中暗暗惋惜。可惜呀可惜,這樣優雅美麗的女子,落在這個陷阱裡,竟是活不了多長時間了!
大概又等了小半盞茶的時間,只聽一聲高呵:“斯瀾王妃覲見娘娘……”
聽到女官的稟告,蘇離兮知曉該是皇后娘娘到了!她站在正殿的空地上,對着首座的方向,按照西茲禮儀行禮。
四周靜悄悄的,她感受到自四面八方投過來的各異視線,大概宮中的女子們,對她這個從來都沒有露面的斯瀾王妃很是好奇吧!
只聽上方傳來走路、坐下的聲音,接着一個女子動聽悅耳的聲音傳來:“斯瀾王妃請起吧,來人,給王妃賜座!”
蘇離兮聽着聲音有幾分耳熟,一時心神恍惚,彷彿這聲音藏在她的記憶深處?
她心頭一跳,禁不住向上座看去。
這一看,只驚得她目瞪口呆……