蘇離兮嘆息一聲，沒有言語！她原本是個什麼都不懂的人，在這深不可測的皇宮裡待得久了，有些事情耳濡目染，自然而然就看得明白了。小九從來不曾在她面前說過什麼，但是她必須學着聰明一些，莫要爲他增添麻煩洽。
蘇離兮的目光看在小輝輝的身上，孩子一邊躲藏着，一邊咯咯笑着，她的心中甚是歡愉。她對如今的生活狀態十分滿意，小九處處呵護着她，兒子承歡膝下，一切都平平順順的。
不遠處，兩個宮妃帶着幾名宮女有說有笑，正向着這邊走了過來。
“哎呀，姐姐，皇上昨夜賞了你不少好東西吧？”慕容寶林羨慕地看向堂姐。
慕容美人微微一笑：“也算不得什麼特別貴重的東西，我心裡更在意皇上的寵愛。”她們出身慕容貴族，什麼好東西沒有見過，自不是那些眼皮兒淺的小門小戶。
寶林親熱地拉着她的手：“姐姐好心，若是有機會一定要多多提攜妹妹。你我二人一同進宮侍奉，又都是慕容家族的姐妹。”
美人笑道：“妹妹放心好了，就算妹妹不說我也知道該怎麼做。回頭兒叫我宮女給你送些禮物過去，就快要過年了，皇后娘娘總該是要回宮主持大局吧？到了那個時候，你我姐妹的前途才更有着落了。”
寶林心中滿意：“姐姐說的是！咦，你看那邊是誰？”
二女的目光看向了湖畔暖亭子裡，只見一名宮裝女子端坐於亭中。那女子肩頭披着銀鼠絨毛褙子，內穿着一件鵝黃繡白梨花纏枝襖子，金彩湘繡綿套紗長裙，顯得極爲素淨和美麗。
她容顏清麗，氣質清雅，雪白的肌膚沐浴在清晨陽光下仿若鍍上了一層玉潤般的明光。
美人身後的大宮女提醒道：“那一位就是宸貴妃娘娘，二皇子的生母！鈐”
美人和寶林吃了一驚，相互看了一眼。她們二人進宮有一段時間了，見過很多後宮妃妾，去從來沒有機會見到這位豔名遠揚的皇貴妃。她們也曾前去沅淑殿拜訪過幾次，都被這位貴妃娘娘用各種各樣的藉口搪塞過去。宮裡舉辦的幾次賞花宴會，這位貴妃也是從來不參加的，竟然不想這這裡遇上了。
美人和寶林心裡有此詫異，看貴妃的容顏真是比不得她們二人嬌媚，如何就能爲皇上生下一個皇子了？果真是一身的狐媚手段呀！
宮女見她們二人愣神，繼續提醒道：“美人娘娘，皇貴妃身邊的女官已經看到我們了，美人還是過去行禮吧，宮裡極爲講究一個上尊下卑，免得讓人家挑出錯誤來！”
慕容美人和寶林心裡不大情願，自己堂堂鮮卑族貴女，如今就要低人一頭了。她們無奈地相視一眼，只得朝着湖畔暖亭走去。
“妾身們拜見皇貴妃娘娘！”
蘇離兮轉身，看着下面兩個陌生的女子，目露疑惑之光。
蕪歌在身後低聲言道：“好叫貴妃娘娘知曉，這兩位是慕容家的貴女。左邊那一位被皇上冊封爲美人，右邊那一位是慕容寶林。昨夜，皇上就是臨幸了慕容美人，早上有賞賜了不少南湖上品綢緞。”
“哦？……”蘇離兮心中瞭然，這兩位就是皇后娘娘的族妹了，小九新得的美人。她的目光不由打量過去。
慕容美人容顏嬌媚，眉眼如畫，窈窕的身段顯出幾分柔弱如柳的氣態來。慕容寶林五官精緻，粉腮杏眼，肌膚嬌嫩的可以捏出水兒來。
蘇離兮心中暗歎，小九真是好豔福呀！
“兩位妹妹，快請起來吧！”蘇離兮溫雅地言道。
“多謝貴妃娘娘！”二女起身，盈盈笑道：“幾次前去拜訪娘娘，都沒有福氣見到，今日在湖畔巧遇娘娘，真是有緣。”
“坐吧！”蘇離兮擡手讓座：“這湖畔有風兒，兩位妹妹到這裡來避避。”
美人和寶林沒有推辭，忙上了臺階，分別走到蘇離兮的下首處坐下：“那一位就是二皇子吧！”
蘇離兮柔柔的目光看向孩子，點點頭：“小孩子活潑好動，悶在宮裡坐不住。今日天上出了日頭兒，就帶他出來玩玩。這是桂花點心和核桃酥，妹妹們不妨嘗一嘗。”
“是！”二女謝過。心裡暗暗想到，這位貴妃娘娘看起來十分和善呀？不過，越是裝着善良的人就越是陰毒，這就是所謂的笑裡藏刀！
蘇離兮看着年輕的女孩子，讚歎道：“二位妹妹出落的真是水靈，當真像花朵一般的嬌美，可真是叫人羨慕。”
美人羞澀言道：“貴妃謬讚了，妾身愧不敢當。娘娘的氣質風采，才叫妾身們仰慕不已。”
蘇離兮微微一笑，言道：“你們進宮不久，應該十分想念家裡人吧！”
左右閒着無事，就和她們閒聊幾句，說不定可以探聽一些宮外的消息。小九有意封閉了沅淑殿的言路，誰都不會和她講講外邊的事情。
寶林面露惆悵：“可不是嗎？進宮幾個月了，就再也沒有見到孃親、父親和家中的幼弟。不過，常常有家書送過來，略解妾身們的思念之苦。美人姐姐還好，有皇上寵愛着，我這邊就寂寞無聊了。”
慕容美人顯得有幾分得意，看了蘇離兮一眼，又趕緊壓制了下去，客氣地言道：“寶林妹妹有家書還不滿足？我這邊兒只收到過兩次家書，不過寥寥幾行字，還都是教訓我的言辭。倒像是把我這個女兒給忘記了一般。”
蘇離兮緩緩端起了瓷碗：“皇上最是倚重慕容家族，你們的家人爲國效力盡忠，事務繁忙，偶爾忘記寫信也是有的。皇上自然念得他們的勤勵。”
慕容寶林笑道：“貴妃娘娘說的極是！妾身前天才接到哥哥寫來的信，他們確實是公務很忙。快要過年了，京城裡最近不大太平，那些安氏餘孽藉着北戎國的戰事，又趁機跳出來鬧事。皇上雷霆大怒，逆賊們都鬧得自己的家門口來了，豈能安心對抗外敵。皇上御命一下，狠狠抓捕了一大批反賊，聽說還抓到一條大魚兒？是大齊國什麼王爺來着？”
蘇離兮手中的瓷碗一抖，差點兒溢了出來。
慕容美人笑道：“這個我也聽說了，是抓到了大齊賊首、敬王安水屹。只等通過朝議，就要將其千刀萬剮、凌遲處死！”
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蘇離兮失魂落魄的回到沅淑殿……
她不知道自己是如何離開湖畔亭的，也不知道自己是如何打發走慕容美人和慕容寶林的？她一路上跌跌撞撞地走回來，雙眸失神，神態恍惚，對旁人的話充耳不聞！
宮女們擔憂地看着她：“娘娘，您怎麼了？臉色這般差？”
蘇離兮趴伏在貴妃軟榻上，使勁地咳嗽着：“咳咳、咳咳、咳咳！”像是要將自己的五臟六腑都咳出來了。
抓住安水屹了！他們已經抓住安水屹了，還要將他千刀萬剮？
似乎宮裡所有的人都知曉這件大事了，唯獨她的沅淑殿被人矇在鼓裡。怪不得，她病了幾天，小九也不來探望，只派女官們來問候了幾次。他是不知道如何應對自己吧？
蕪歌端着藥碗進來：“娘娘，您該吃藥了。太醫在殿外等候着，準備給您請脈。”
這藥已經吃了幾天，今日才覺察到那苦澀的藥味是這般嗆鼻子？連帶着整個內殿中都飄浮這種難聞的氣味兒，竟是一點都不能容忍了。
蘇離兮凝眉道：“拿出去倒了！咳咳、咳咳…叫太醫也回去吧…”
蕪歌吃了一驚：“娘娘的病還沒有完全好，豈能忌醫諱藥。娘娘，您……”
蘇離兮擡頭，心煩氣躁地言道：“莫要說了。速速給我換裝，我要去見皇上。”
蕪歌暫且將藥碗放在桌子上，搖頭言道：“這個時辰不對呀。皇上剛剛下了早朝，此刻大概應該在議政殿與朝臣們商議國務，皇上最忌諱後宮妃妾們打擾政務。您這個時候過去，似乎有所不妥。”
“咳咳、咳咳！”蘇離兮站起來徘徊着，心裡像是壓着一塊沉重巨大的石頭，覺得自己一刻都不能再等待下去了。
“換裝，我要去議政殿！”她堅持地言道。
蕪歌拗不過貴妃，只得幫着她妝扮起來。蘇離兮坐在梳妝檯前，看到銅鏡中的臉頰蒼白可怖，她閉上了眼眸，任由蕪歌等幾個宮女在一旁伺候着。
窗扉洞開，有風兒吹進來，她慢慢緩過勁來，忍住了喉嚨中想要咳嗽的感覺，心境變得越來越僵冷。