天熙宮變，一個多月之後……
安氏北疆軍以迅雷不及掩耳之勢攻佔雲州等七郡，轉而沿着江水而下攻佔慄州銅州等五郡，再用重兵佔據了臨夏關。大將軍安慶宗兵分三路強勢佔領各郡地盤，使得天熙國境內到處戰火四起，民不聊生。
短短一個多月之中，五十萬安家鐵騎將士突破天熙楊氏、慕容氏、拓跋氏，權氏在德河的水防長線，經過數十場血戰直接逼劉陽江，將楊氏軍逼退到南岸等幾個郡中龜縮不出。
天熙京城內，經過安氏叛軍多次洗涮和追捕，城中楊氏皇族殘餘力量，以及若干些保皇黨的忠心大臣們基本上被鎮－壓蕩清。亂殺亂搶的形勢稍稍有所好轉，安氏一族逐漸開始安撫人心。
癸未年臘月二十一日，安氏等親信衆人率領文武百官聯名上書，歷數天熙慶樂帝楊熠之十大罪狀，天－怒人－怨，人神共憤。稱原天熙楊氏天命衰微，運勢敗落，懇請安國仲稱帝建朝。安國仲故作推辭，在‘三讓’之後才";答允";接受。臘月二十三日於太極殿登基稱帝，改國號爲‘齊’，改元‘安初’，史稱齊威帝。原天熙皇宮改爲大齊宮。
齊威帝登基當日頒佈詔命若干條，封賞建朝立業中有功之衆臣。冊封原配蔣安氏爲正宮皇后，冊封其長子安慶宗爲武王，次子安慶邦爲代王，三子安慶華爲誠王，四子安慶業爲悅王，侄子安水屹爲敬王。冊封其獨女安慶瑤爲館陶長公主，侄女安茉葭爲安華公主鰥。
大亂過後，百廢待興！
素有賢名的敬王安水屹首先上書，奏請皇帝恩准安撫民心之十大舉措：一、嚴守安氏軍紀，勿殺不辜，禁私掠財物，焚燬百姓廬舍。二、官吏復歸其位，歸順者皆照舊錄用，有功建業者官升兩級。三、商貿店鋪各復歸其業，支持各國通商貿易恢復正常。四、百姓歸其所安居，開倉放糧救助貧苦饑民。五、赦免楊氏五族之外的貴戚等等……
帝悅之，準！稱敬王安水屹爲治世之良才也！
經過一系列安民撫慰人心的舉措，京都城逐漸恢復的平靜，殺戮氣息減弱。尋常商鋪在觀察多日之後，悄悄打開店門做生意，街市上往來的人也多了起來。爲了求生計，百姓們自謀生路，各行各業暗暗復甦起來。商賈富戶們從自家的地窖中鑽出來。齊朝官衙的官吏們按部就班，東、南、西、北幾個城區都設置了施粥棚，惠及窮苦百姓。
然，外表貌似平靜之中，暗地中對逆黨的追蹤和屠殺並沒有停止。菜市場十字路口，每天都有楊氏逆黨的屍體高高懸掛着警示衆人。宵禁制度越加嚴謹，夜間出行的人被視爲叛逆。半夜裡，亦是會有兵士闖入民宅搜尋可疑之叛逆。
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依靠着從周太醫藥鋪中撿來的‘便宜’，蘇離兮、昶蕞和李灃年等人度過了最艱難一段日子。
她們精細規劃日子，不浪費一顆糧食，生活雖然清苦無比，安全卻是得到暫時的保證。李灃年傷勢好轉之後，也會出去尋找一些簡單的活計，賺些銅板和糧食貼補生活。昶蕞和蘇離兮時常去撿些乾柴火，挖野菜等。
大家商議着，只等時局再平穩一些，便要想辦法離開京都城，到南邊去尋找楊熠等人。蘇離兮仿若看了生活的希望，對小九的思念更甚。
這一間樂行鋪子十分簡陋，沒有屬於自己的小院子、水井等，每天，昶蕞和蘇離兮都會到后街十字路口的水井處提水。那一處水井是這一條街共用，很多百姓都前去洗衣提水。爲了儘量避開人們，她們有意選擇天近傍晚的時候。
天色有些暗淡，水井邊上結着一層厚厚的白雪，天寒地凍的氣溫中，依舊有十幾個人在此處排隊等着汲水。沒有辦法，日常生活用水誰都離不開。
水井的軲轆不停地旋轉着，發出‘吱吱扭扭’的聲響，不斷有人將一個大木桶深入井中灌水，再用力攪搖上來。
蘇離兮和昶蕞站在隊伍中，前邊還有五、六個人。她們的腳下放着兩個大木桶。
蘇離兮將雙手揣在袖口裡面，雙腳在原地來回挪動着，保持一點點身體的溫暖。她穿着一件男裝改小後的粗布棉袍子，上面縫着幾塊各色補丁，雖然簡陋卻還算是整潔，可惜難以抵擋這寒冷的天氣。這個冬天，她的手和腳都長了凍瘡，稍微碰到一下就是鑽心的痛。
昶蕞看着她凍紅的臉蛋，心中有幾分不忍，低聲言道：“離兮姐，你先回去吧，我一個人也可以提水回去！”
蘇離兮笑一笑，凍紅的嘴脣卻是很痛：“不要緊，你每次只能提上一桶水。我們好不容易排了這麼長時間的隊，多提一桶也是好的，晚上可以燒水給李大哥泡個腳，他出門賺錢很是辛苦！”
“我可以多跑兩趟的！”昶蕞言道。
蘇離兮看看天色：“這天兒馬上就要黑了，等這一趟回去就不敢再出來了。”最近的宵禁很是嚴厲，一旦被夜間巡邏齊國兵士抓住，百口莫辯當街處死。
“唉！”昶蕞無可奈何地看着她。蘇離兮看似柔弱，性格卻是很堅
強，日常的家務都搶着做，絲毫不把自己再當做什麼六品的主子了。這些情景若是被皇上看見了，指不定心裡有多難受呀！
兩個人緊緊挨在一起取暖，前邊站隊的兩名男子低聲地議論着：“最近終於太平一些了，大家都敢出來排隊汲水了。這還是要感謝大齊國的敬王爺，及時推行利民之惠政，在這戰亂之中給百姓們一條活路。”
“要說這位敬王爺，可真是了不起。謫仙一般的人物，曾經是天熙朝第一才子，爲人樂善好施，才華橫溢，負有盛名久矣。咱們百姓們以後日子好不好過，全看這位敬王爺了。”
“噓……”另外一人急忙慌道：“老兄，千萬別再提什麼天熙朝了，那小皇帝都不知道逃到什麼地方去了。現在可是大齊國，小心被那些暗探子聽去抓你去坐牢。”
一時之間，衆人無語。蘇離兮低頭默然，改朝換代中多少人命運飄泊。又等了一會兒，前邊打水的人只剩下兩個了。
街頭那一處，快速跑出一小隊人馬，保護着一頂華麗小轎子朝着這邊走來，看那氣勢十分張揚。衆人好奇的多看了幾眼，便有幾個僕人模樣的男子高聲呵斥：“公主府七品女官駕到，尋常人等迴避。”
衆人慌忙後退，站到街道牆壁的一角處，低着頭不敢多事。那正在水井處汲水的人也停止下來，不敢發出多餘的聲響。以前的天熙國雖然有幾個楊氏皇族公主，但是都住在宮裡面。而大齊國這兩位新近冊封的公主，館陶長公主和安華公主卻是尊貴異常，皇帝賜給她們幾處公主府大宅院，那聲勢和氣派絲毫不比幾位親王差。
蘇離兮和昶蕞擠在人堆裡，更加不敢擡頭多看，也不知這位公主府的女官是誰，千萬不要注意到自己。此時更不能跑了，會引起他們的懷疑。
那小轎子晃晃悠悠地擡過去，期間轎簾子微微蕩起，轎中安坐的女子無意間向外瞄了一眼兒。正是原來的皇后，現在的安華公主（安茉葭）身邊貼身宮女紫瀲。她爲着給安茉葭採辦一些急需的物品，爲了繞近路才行過此地。
紫瀲的目光在蘇離兮等人身上一閃而過，神態微微遲疑起來。幸好轎伕們走的很快，像是在趕時間，還不等紫瀲多想什麼，便匆匆忙忙走過去了。
紫瀲面色凝重起來，剛剛牆角站着的人似乎有些面熟？她使勁想着，是不是在那裡見過？她看看天色卻是急着趕路，便低聲問了轎外侍女們幾句話。
等公主府的人走遠了，人們才放鬆下來繼續排隊汲水。
人們低聲議論着：“好大的架子，不過是一個侍奉安華公主的小侍女。”
“唉，都少說話吧，莫要惹禍上身，害人害己！”
蘇離兮和昶蕞不敢過多停留，各自提着一桶水回家，她心裡總是覺得不對勁。剛巧李灃年從外間趕回來，手中提着一些蔬菜，魚乾。他在倉庫中幫人扛些貨物，換來這些食物。
蘇離兮思慮片刻，就將今天傍晚遇到宮女紫瀲的事情告知李灃年。三人都覺得情形不妙，此處居所已然不太安全了。現在天色全黑宵禁無法出行，他們商議明日一早就離開，必須換個地方居住。
於是，三人匆匆忙忙收拾東西，撿緊要輕便的拿走！