轉眼間，便到了這一年最後一天，十二月三十一日。
爲慶祝新年，皇城內也張燈結綵熱鬧起來，到處是忙碌的侍衛，每個人臉上洋溢着喜慶色彩，互道着祝福。
由於天凡帝國皇室李家來自東方大陸，當年曾是東方大陸一系，後來獨立成國，因此依舊保留着東方大陸大部分習俗。每一棵樹上都掛有大紅的，寫着“福”字燈籠，窗戶上貼着紅紙裁剪的窗花，就連守城禁衛軍身上，也掛上代表喜慶的，用紅繩串起的平安扣。
不過這樣的喜慶氣息，似乎很難吹進皇城正殿旁邊一處廚房當中。
“等會兒，晚上就要召開連夜的筵席了……陸霖，你的精神狀態沒有關係吧？”
自從前兩天聽到李治東帶來的消息後，陸霖便將自己關在房屋內整整一天，因此食材的預處理都是洛夕和小露兩人來做的；直到第二天下午，才揉着發黑的眼圈推開門，將一個鼓鼓囊囊的信封塞給洛夕、叮囑她交給李治東後，便又回到房間內。
這次陸霖沒有關門，洛夕看到陸霖進房間後不過幾秒鐘，陣陣由於疲憊引起的鼾聲便響了起來。
雖然不知道陸霖葫蘆裡到底賣的什麼藥，但陸霖沒有讓自己看，洛夕自然也不會去主動看的。英俊的小王爺接到信封后，倒也不避諱，就在洛夕面前拆開信封開始閱讀，時而眉頭舒展，時而眉間緊蹙，最後只是將信封放在桌上，長嘆一聲。
“你多寬慰一下陸霖，這次的事情，陸家損失着實不少……不過也不怨他，沒有想到那阿朗索竟然用瞭如此狠毒的計策。若真如陸霖信件中寫的這樣，我要連夜去忙很多事情了，預計要到明天晚上筵席開始時才能回來。你叮囑陸霖，我會按他寫的去做，也會將相應話語替他帶到陸家大院裡，讓他放心就行。最後一天時間，晚上新年慶的筵席就要開始了，希望你們三人能儘快調整狀態，不要因爲這件事情影響了。”
洛夕點點頭，看着小王爺披掛完畢翻身上馬，不顧天色已經黑暗，一邊呼喊着手下，一邊向皇城外飛馳而去。
待到最後一天，也就是十二月三十一日早上時，洛夕洗漱完畢走出房門，意外地看到陸霖正在房前空地上，頂着來往士兵奇異目光，在冬日的陽光下，蹦蹦跳跳地，做着一些看上去很羞恥的動作，面色平和。
“你……你這是在做什麼？”
“今天要久違地大幹一場了，於是做一下早操，活絡一下身體——等會兒我們就要忙碌起來了，聽說皇城的新年慶，要一直通宵到明天早上第一縷陽光照在大殿的門檻上纔算結束……這世界上茶和酒已經普遍流行了，但咖啡和菸草好像還沒有普遍推廣開，是不是應該抽空去搞一下這些……”
聽到陸霖口中嘟嘟囔囔一些沒聽過的詞語，洛夕有些不明所以：“你在說什麼？什麼卡費和鹽草……不過關於城外的事情，以及陸家，你……”
小王爺和陸霖商量時候，並沒有避着洛夕和小露，因此兩個女孩子當然也知道事情來龍去脈。
“現在沒有辦法出城，我只能盡我所能，去做些我該做的事情。但願不是我想的那樣，非洲豬瘟……也希望小王爺和我的員工，能夠及時阻止事情的進一步發酵擴散。”
“非洲……豬瘟？”
“就是從一個叫做非洲的地方傳來的豬瘟，”陸霖看上去似乎很不願意解釋這些莫名其妙地名的來歷，“通過泔水、蚊蟲叮咬、近距離的接觸等方式傳染。如若防控得當的話，還是很容易控制住的。”
“你不去關心陸家怎麼樣……反倒關心，這個什麼豬瘟能不能控制得住？”
洛夕奇怪地望向陸霖。陸霖撓撓頭：“畢竟事情因我而起，我又恰好知道該怎麼做，當然要儘可能地去做些什麼事情。
你可能想象不到，如若讓這種豬瘟流行開來，對農民和養豬戶們的損傷到底有多大。至於阿朗索，雖然我也沒證據是他們做的，但姑且先把仇記在他們頭上，還有嚴家……
關於我的那些產業，這次輸了他們一籌，而且確實對龍落城的民衆們造成了影響，是我們的不對，該付出的，那就付出一些好了。等到我拜託郝雲查清楚了來龍去脈，自然會有相應的手段——至於已經損失了的，爲何還要去在乎？就像一碗湯灑在了地上，打掃收拾了便是，下次小心些，拿碗的手穩當一些就行，爲何還要戀戀不忘那碗已經收不回來的湯？”
“……可是，終究會有些不甘心的罷。那可是哥哥這些日子了裡忙碌的成果，就這麼要白白損失掉一大半，那些錢，和哥哥費的那些心思……”
小露從陸霖身後走上來，用手絹溫柔地幫陸霖擦着由於做操活動，額頭上滲出的絲絲汗珠。
“錢沒了可以再賺，賺錢不難，人都在就好。目前還沒有收到什麼人有事的消息，家裡有石頭、王二、小雨三人，應當不會出什麼事，希望艾倫和妮可能夠平安就好……”
當陸霖提起艾倫和妮可時，小露和洛夕同時沉默下去。陸霖嘆口氣：“他們也是迫不得已……在被抓走和逃跑之間做選擇，無論是誰，決定都會是一樣的。那我們現在，一起去準備食材？”
“……在準備食材之前，要先去外務部那邊，對今晚上的程序進行說明，以及培訓一下宮廷禮節。”
洛夕開口了，聲音低沉。陸霖看上去不解：“聽你的語氣，好像不是很想去外務部……”
“……你果然都忘了。外務部部長，是我的，父親。”
……
三人在士兵的指引下，走向外務部。洛夕走在前面，低着頭：“等會兒不要多說話。我父親脾氣不太好，這次的新年慶由他負責管理，陸霖你應該明白什麼意思……”
“我懂。等會兒他說什麼，我都點頭就行了。”
陸霖點點頭，心裡想着，這就要去見自己之前的老丈人了。之前無論洛夕還是小露都旁敲側擊過，這個叫做洛興的人，就是使得洛夕和自己婚約告吹的主要推動者，因此他對自己的印象，那自然可想而知。
當然陸霖現在也不會做出、因爲洛興對自己態度如何，從而在新年慶上賭氣，不認真做菜這種愚蠢事情。自己的態度和選項永遠和自己實力相關，待到自己有說“不”的實力時，才能考慮這樣任性一下。
“總之……算了。你忘掉以前的事情，也未嘗不是好事……等會看情況再說吧。”
於是三人不再說話，隨着侍衛一起在皇城中如同迷宮一樣走廊中行走着。皇城裡出值的禁衛軍和僕人侍女數量並不算多，一路走去，陸霖大約看到有兩千多人，在偌大皇城裡就顯得有些人煙稀少了。
至於男僕是不是“太監”，陸霖之前也曾找小王爺問過，結果得到小王爺的白眼：“這種殘酷的事情只有在史書中，第二次‘神隕之戰’前有非常殘暴的國家這麼做過，被後世口誅筆伐了很久；我們天凡帝國皇室怎麼可能做出這種事？”
看來果然，不能一直以地球上思路看待這個世界啊。陸霖心中想着，就看到前方洛夕停下來，站在一處雕欄玉砌房屋前，輕輕敲了敲門。
“進來。”
隨即，門內傳出男子聲音。洛夕這才推開門，陸霖和小露沉默地跟在後面，跨過門檻。
屋內案桌前，一個金髮微胖中年男子坐在案桌後，正伏筆書寫着什麼。聽到三人腳步聲，金髮男子擡起頭來，掃了一眼站着的一男二女，微皺眉頭，手上的筆放了下來。可以看出，金髮男子年輕時必定是一個美男子，但經過歲月及酒色洗禮後，仍不免得發胖起來，臉上也帶有一絲疲倦神色。
“見過外務部部長，洛興大人。”
“見過父親大人。”
三人同時微微鞠躬。洛興像地球上陸霖印象中公務員領導那樣，鼻腔中輕輕擠出一個音：“嗯。”算是打過了招呼。
“我們今天前來……”
“禮節和新年慶的公事，我們往後放一放。先聊聊家常私事吧，我和陸公子印象中也已經有數年未見過了，陸露姑娘倒是見過幾次，每次都是來爲陸公子上門道歉的，一轉眼，卻也變成大姑娘了。”
小露隨着洛興的話語，上前再次輕輕鞠躬。陸霖也拱了拱手：“之前年輕氣盛，可能行事有些莽撞，如若有衝撞之處，還請洛叔叔多包涵……”
“這聲洛叔叔，叫的倒是親切，讓我懷念起之前你們小時候的情景了。當時你總是這麼叫着我，跟在我後面想要吃我洛家特製的點心，後來那點心就被當今皇帝嚐到了，我也被選入了皇宮，不知不覺也幹到了這位置上……”
看着面前微胖的中年男子陷入了沉思當中，陸霖也不知該說什麼好，只得垂手聽着。
不過洛興顯然不打算回憶太久。稍微有些渙散的目光重新聚焦在陸霖身上，面色也嚴肅了幾分：“但確實，你長大以後，變得混賬多了。不學無術遊手好閒，身爲料理世家大公子卻連料理都不會——”
正當洛興說到此時，突然想起來陸霖現在的身份以及情況，無論是之前的料理對決，還是被院長特招入蒼瀾學院，以及進了學院後發生的豐收慶典、期中測評等一系列事情，頓時閉口不提，只是重重哼了一聲。一旁洛夕似乎試圖向洛興使着眼色，卻吸引了洛興的注意力。
“看上去，我的寶貝女兒，你現在似乎和陸霖關係還不錯？沒有像之前那樣，一見面便吵鬧或是打起來？”
“父親大人您可能忘了，陸霖他……陸霖他失憶了，已經不是以前的他了……”
“所以呢？嗯？”
洛興挑起眉毛，看向自己的女兒。
“不能用以前的眼光……”
“不。我始終相信一點，人的本性是不會變的。從有了心智開始，人這一生的命運，就註定下來了。就算現在他表現出了之前沒有的特性，但我依舊認爲——”
“父親大人！我們是不是說的有些遠了？”
似乎沒有料到自己女兒會在這樣場合反駁自己，洛興呆了一呆，一隻手立刻舉起來，似是想要下意識地拍在案桌上，但最後只是拿起了桌上的茶水，喝了一口。
“……那好，不提他。陸霖，你要記住，這次新年慶，我自頭到尾都會好好地盯住你！我不相信你的那些好運氣可以一直持續下去，至少我希望，你不要將這次新年慶搞砸了！一切都以我女兒爲主導，你一定要服從她的指令，盡你可能做好每一道菜，明白了麼？”
“明白了。”
看上去不放心地最後提醒了一遍陸霖，洛興又轉向了洛夕：“其實，主要是想和你聊一些事情。爲父又爲你尋覓了一樁親事……”
“我不答應！”
未待洛興說完，金髮少女便斬釘截鐵地回答道。
“這次不同以往了。你不答應也得答應，答應也得答應——我已經收過對方的定親禮了。”
“那我就和以往一樣，把定親禮原封不動地退還回去。這種事情我也不是第一次做了。”
聽到這樣的話，陸霖望向洛夕的眼神不禁有了些驚詫。然而外務部部長似乎並不打算退縮，反倒嘴角露出一絲得意的微笑：“這次和以往不同。這次的定親禮，你，可能是退不回去的了。”
“爲什麼？龍落城裡，除了皇城的李家以外，誰的定親禮我退不回去？就算是王爺們，之前你不是還想把我硬許給李治東小王爺，不還被我退回去了——”
沒想到李治東和洛夕還有這段故事，陸霖砸了咂嘴。但洛興嘴角微笑依舊沒有消退分毫：“我說退不回，那就是退不回了。如果不出意外的話，今天的新年慶上，我們的皇帝，便會當衆宣佈你的這樁婚事。”
“皇帝……叔叔？我……我還是有機會可以找他……”
聽到自己女兒語氣有變軟，洛興終於忍不住，笑出了聲：“因爲這次，是來自艾諾利亞帝國的阿朗索.萊因哈特，向皇帝以及我提了親啊！牽扯天凡帝國和艾諾利亞帝國的外交，我的寶貝女兒，你怎麼能不答應？由不得你了！”