12月21日。距離年末還有10天。
陸霖坐在蒼瀾貴族學院學生會辦公室，稍微有些侷促不安。葉子墨在專屬的辦公桌前處理着各種文件，偌大的房間內只有筆尖劃過紙張的沙沙聲。女生間或擡起頭來看陸霖一眼，又低下頭去。
“我妹妹……還有多久忙完事情過來？”
“……我也不太清楚。到了年末，很多事情要忙，做年終總結，幫助老師出考試試題，彙總學生平時成績……另外多嘴一句，我擅作主張，把你以及你那幾個熟人的平時成績都填成了60分及格。本來有很多人向我反映，要求把你們的平時成績改爲0分的，但都被我拒絕了。”
“那就，多謝了。”
房間內再次陷入了沉默。有個學生跑進來，和葉子墨商量了一小會問題後又離開了。
“……對了，我勸你不要到31號當天再去皇城，建議你和洛夕同學以及你妹妹聯繫一下，提前幾天去。因爲你們可能要準備數十人的宴席，僅憑一天時間可能準備不好——你也是廚師，明白我的意思。”
“謝謝關心。”
“不必，我也是爲了學院的風評。”
正當陸霖搜腸刮肚地找着話題時，屋門再次被推開了。藍髮少女抱着一疊文件走了進來，先是將文件放在了桌子上，然後才轉向了陸霖，雙手交叉握在身前，沉默地望着面前的男子。
“小露，你和你哥哥去聊一聊吧。很久沒見了，應當有許多話想要說……今天下午就算給你放假好了。”
“……好。”
小露點了點頭，走在了前面，陸霖跟在身後。
適逢年關歲末，天氣寒冷，學院裡並沒有多少學生，偶爾碰見的，也都步履匆忙。兩旁的樹木已經枯黃、看不到樹葉，唯有一叢叢竹林和稍遠一點兒的棵棵松樹依然倔強地青綠着，算是學院裡除了灰黃以外唯一的顏色了。
一陣冷風吹來，陸霖下意識地走上前，把少女脖頸上圍着的圍巾又紮緊了一點兒。少女也沒有動作，只是站在原地，靜靜等待着。
“……我聽葉子墨學姐說了，你要去阿美利加帝國留學……”
“嗯。”
“其實我挺意外的，而且阿美利加帝國那裡，說實話好吃的並不多，他們做料理不講究精細，更多追求的是方便快捷……值得學習的，確實不如其他國家那麼多，不過也勝在雜糅，我聽說其他國家的美食在那裡都能吃到……”
“你是要，阻止我去麼？”
小露轉過頭來，看着陸霖。陸霖想了想，卻搖了搖頭：“……不。我不反對你留學，趁年齡不大的時候多出去走走，也是好的……如果這是你自己的決定的話。”
“那我就去其他國家。”
“還是阿美利加帝國吧。其他國家之間聽說戰火不息，不太太平，阿美利加帝國至少距離天凡帝國比較近，而且也比較和平。”
“好。”
兩人一時又無話，並肩向前行走着。有隻毛茸茸的松鼠從兩人面前躥過，一溜煙跑進了樹林裡，消失不見。
“……咱家的奧利奧，現在比那隻松鼠可要胖多啦……它有時候在你房門前一蹲一天，哪裡都不去，畢竟以前除了我以外，都是你在餵它呢。”
“那現在是誰在喂奧利奧？”
“……一般是邵氏，前些日子是妮可，現在小雨偶爾會幫忙喂一下。”
“小雨，是誰？”
然後陸霖開始慢慢地講述，這些日子裡的事情，從10月份的豐收慶典開始講起，然後小雨對自己的刺殺，“期中測評”時、學院內和龍落城內同時對萊因哈特家族的打擊，僱傭奴隸等等；除了小雨刺殺那裡隱瞞了一下王二的出手，以及不能講的愛德華實際身份以外，其餘甚至連“期中測評”結束當天和理查德的生死搏鬥、包括林子越其實是女孩子的事情，都一五一十地講給了小露。
而藍髮少女，就一直走在陸霖的身邊，靜靜聽着，沒有插一句話。待到陸霖口乾舌燥地講完、講了現在愛德華正在準備成立“無天賦聯盟”的事情之後，小露才擡起頭來，望着陸霖。
“怎麼了，妹妹？我這段時間，總體來說過得還算好，一切都還在計劃和掌控當中，你……”
“哥哥，你這段時間……累不累？”
小露搖了搖頭，卻問出了一句前言不搭後語的話。
“還好吧，不是很累，還能撐下來……”
“不累就好。其實我也挺開心，以前哥哥做什麼事情，都需要我在背後幫忙，大多數事情都會做錯，然後我就要去彌補、去道歉……現在似乎不用了呢，哥哥自己就能處理得很好，我很開心吶。”
“那是當然。人總不能一直活在過去，要有進步才行的嘛……就像你，也在努力學着料理一樣；我聽說學院去留學的學生，回來以後都會默認直接升入二等學員，這樣距離你畢業就更快了，到時候你一定會成爲一名好廚師的。”
“嗯……”
小露看上去想說什麼，但究竟還是什麼都沒有說，只是低下頭去，點了點頭。
陸霖沒有看見的，少女垂在袖中的雙手，死死握成了拳，又慢慢地，無力地放開。
“我會想辦法，找柳小樓和郝雲等人，在那邊暗中保護你的，所以你放心。如果你想在那邊試着開個小飯店的話，我也會給你幫助，你不知道，現在咱家可有錢了，不像以前，幾個十幾個金幣就要糾結半天，現在就連百味閣都重新裝修兩遍了，正在想着要不要把隔壁顧嬸的‘龍玉軒’也盤下來……”
“……不必了吧。我還挺喜歡顧嬸的，還想回去再吃她家的烤龍肉呢。那現在有錢了，你有沒有聯繫過父親……”
“我試着聯繫過，但由於他出去以後，和家裡這邊一直是單向聯繫的，現在只知道他在東方大陸上，但是聯繫不到……如果聯繫到他的話，我會讓他儘早回來的。希望他在新年慶的時候能回來吧，全家人一起團團圓圓一下。”
“……那就好。”
兩人又走了一會兒，小露再次擡起頭：“……如果沒有什麼事情的話，我就先走了。我們25日一起去皇城裡吧，到時候我和洛夕姐姐一起從這裡直接出發，我們在皇城見。”
“12月25日麼……”
陸霖突然想起來了什麼，語氣稍微興奮了一些，“要麼，你和她24日一起來，我們聚一下，逛逛街，第二天再一起去吧！我聽說在西方大陸很多國家裡，12月24日晚上，都會和關係要好的人一起慶祝的！”
“我爲什麼沒有聽說過這件事情……”
小露搖搖頭，又微不可聞地點了點頭：“……那好吧。我和洛姐姐24日會回來。”
……
與此同時，龍落城內。
“這是您要的相關情報，都在這裡了。”
一疊情報放在了維托裡奧餐廳的大廳桌子上。阿朗索拿起來一頁，隨便看了看又放了下去：“做的不錯，有這些就夠了。辛苦你倆了，肖恩，喬治。”
站在阿朗索麪前的，被稱爲肖恩的僕役只是輕輕點了點頭，至於被稱作喬治的小廚師，聽到了阿朗索.萊因哈特的讚賞，顯然心裡還有些不安：“殿下，這都是我們應當做的，您不必……”
“不不，做得不錯就要誇獎，這是我的原則。那麼情報有了，不知道我飛鴿傳書傳回去要的東西，能不能按時收到……”
“……殿下！這是從艾諾利亞帝國快馬送來的，指名由你來簽收的特急加密包裹，請簽收一下！”
正在此時，一名傳令兵從店外急匆匆地衝了進來，從背上揹着的布袋裡取出了一個用小牛皮緊緊包紮的包裹，放在了桌上。阿朗索在回執單上籤了字後，面色逐漸嚴肅了起來，竟是親自起身關了門，在大廳內確認了一圈房屋內沒有旁人後，方纔再次走向包裹，雙手戴上了手套，小心翼翼地將牛皮包裹拆開。
“你們小心一點兒，雖然對人好像沒什麼危害，但是現在還不確定……”
看見喬治和肖恩有些好奇地想要湊前，阿朗索立刻出聲提醒，喬治聽到後連忙後退：“如果是非常秘密的東西，我就不看了，我就先離開……”
“不，你們不但要看，而且還要帶上它的一部分。”
阿朗索口中說着，手上也已經拆開了牛皮包裹。牛皮包裹下面，竟又是一層鞣製好的皮包；連續拆開了三層後，一塊大概十幾斤的生豬肉，就擺在了大廳的桌子上。由於現在天氣比較寒冷，豬肉並沒有什麼太變質的跡象，只是稍微有些不新鮮了，輕微的臭味散發了出來。在豬肉的旁邊，是一袋浸了血水的玉米、大米，大概有兩三斤。
“這些是……”
小廚師喬治還是好奇地問出了聲。阿朗索只是搖了搖頭：“過幾天，你們就知道了……現在把豬肉切成幾份，然後飼料也分成幾份，混進泔水裡，然後想辦法把泔水送到那幾家你們發現的、有生豬儲存的地方去……這個工作應當不難。”
“是下毒麼？可是就這麼一點兒，能毒死多少……？”喬治不禁發問了。
“沒有毒，人吃了也沒事，不然我也不會讓你們離這麼近了。不過……總之不是你想的那樣。”
阿朗索只是搖了搖頭，不再看面前的豬肉，眼神有些迷離：“這樣做，好像有點不太公道……希望他們能夠控制住吧。否則的話，就稍微有些麻煩了……”