無形的壓力，無處不在，將人鎮在陣中，是一種難言的煎熬：你的頸脖挺不起來，你的脊背直不起來，你的膝蓋硬不起來，當支撐到了這個時候，整個人就連鬥志都要被壓得支離破碎，只想躺下來，再不願動彈。
不堪重負，痛累如卵。
樑丘鋒縱然自幼坎坷，也少有遭受如此折磨，全身上下，每一塊肌肉都似乎在哆嗦。眼看着勝利的終點就在前面不遠，但就是邁不過去，只能眼睜睜看着向白烏超越。
後面的薛依萱見到，心中黯然一嘆：功虧一簣呀。
她倒不是怪罪樑丘鋒，以樑丘鋒目前的狀態，能走到這一步，已殊爲難得，遠遠超出期望了。
只是，距離成功如此之近，卻被人超越過去，心中遺憾，如何能輕易釋懷？
特別是楊武癡，他肩負家族期望最大。平日之際，一心向武，幾乎不理會俗務，憑藉着不錯的天賦，佔據了家族最好的培養資源，等閒時候，不知多少人紅眼。
有得到，有付出，自古都是大道理。楊家爲商賈，開設商行，功利之心更是突出，否則當初也不會甘心犧牲楊霜嵐，以求聯盟。而在楊武癡身上，他們希望得到的回報，自然是能光宗耀祖的聲名，如果可以獲得具備實質好處的爵位，那自然最好不過。
不過在精英俊秀比賽之上，楊武癡的表現並不那麼出彩，成績比上一屆還要差了，退步了。不是他不夠刻苦努力，而是別人更加優秀。
那麼，魁首亭的角逐便是他王都之行的最後希望所在。
希望的東西。聊勝於無，原本他和薛依萱兩個，也就想想，後來樑丘鋒加入，並且真得衝過了爭鋒廊。那希望一下子無限增大起來。沒想到臨門一腳，還是欠了火候，被打回原形來。
人生起落，大起大落，最難接受。
呼！
向白烏一個跨步，踏上來。超越了樑丘鋒一個臺階。更重要的是，他還有餘力，而樑丘鋒裹足不前，動彈不得。
終點，已經很近了。
視線內出現魁首亭華麗的檐角，檐角下懸掛着古銅風鈴——有清風吹拂。拂動了銅鈴，灑下一連串悅耳的鈴聲。
向白烏決定休息片刻，然後一鼓作氣衝上去。
身後的樑丘鋒忽而做出了一個匪夷所思的動作來，他徐徐拔出藍光劍——劍刃彷彿千斤重，沉甸甸的，想要舉到水平位置都很難。
但樑丘鋒這一輩子，不知完成過多少艱難的事情。不差這麼一件。
覺察到異樣，向白烏回頭過來瞧見，嘿嘿一笑：真是不知道死活，走都走不動了，居然還想動劍，真當這壓陣是擺設嗎？
壓陣鎮壓，可是反抗越大，壓力越大的。
蓬！
樑丘鋒舉劍未起，身體如遭受重創，一大口鮮血噴出。噴灑在臺階上，觸目驚心。
就這麼一個平日裡最爲簡單的動作，已讓他孱弱的身軀遭受巨大的反噬傷害。
可他竟然還沒有放棄，依然倔強舉劍。
下方薛依萱見着，不忍直視。想要大叫他“放棄”。只是人在陣中，哪裡還有辦法開口說話。
楊武癡倒是露出一絲佩服的神情：樑丘鋒此舉，剛毅不屈，很符合武道真意。
嗤！
轉眼功夫，樑丘鋒又是吐了一口血，那血竟隱隱有些異樣，濺落地面，破碎成渣。
“嗯？”
負責監視，維持秩序的石恨天眉頭一挑，不過由於陣法禁制格擋着，有些事情他也無法一下子判斷明白。更多的是從表面認定：這小子爲了登上魁首亭，可真是拼命了。
連吐鮮血，樑丘鋒的劍始終舉不起，更不用說攻擊向白烏了。
向白烏早料到如此，嘴角露出冷笑：如果能夠攻擊，剛纔超越對方的時候，他早就出手。自己都做不到的事，樑丘鋒又如何能做到？
然而突然間，他見到臉色蒼白的樑丘鋒居然洋溢出笑意，手一杵，以劍爲柺杖，劍鋒在臺階上一點。
唰！
其停留許久的身影猛地發動，直接一個跨步，就踏上了臺階，和向白烏並列。還沒等向白烏反應過來，又是一個堅定的邁步，再上一臺階。
如此一口氣，樑丘鋒連破三個臺階，又超越了向白烏，把對方甩開。
向白烏目瞪口呆，下方密切注意境況的薛依萱等人更是瞧得迷糊，完全搞不懂樑丘鋒究竟是怎麼做到的。
局勢事態的變化在繼續。
樑丘鋒像是打了雞血般，越走越勇，根本停不下來。
如此狀態，甚至讓薛依萱感到非常擔憂，生怕他是迴光返照了，才能拿出這般生猛的表現來。
向白烏大急，休息不住了，趕緊邁步往上走。無奈他落後了身位，而且速度也跟不上樑丘鋒，只能望着對方的背影乾瞪眼——直瞪到樑丘鋒完全穿過了壓陣，登上了島頂。
只是微微一個停頓，那道瘦削的身影也不曾回頭，就消失了——誰都知道，他這是走進了魁首亭。只是礙於角度問題，還處於臺階的諸人看不到而已。
“居然，真得贏了……”
楊武癡恍如發夢，站在臺階下方一動不動，都不再攀登了。
“不錯，真不錯。”
薛依萱心緒複雜，一時間也不知該說什麼。
約莫半刻鐘時間，所有臺階上的人覺得全身一鬆，壓力全失，恢復了正常狀態。
這是角逐已經完畢，勝負塵埃落定，那些設置在路徑上的陣法禁制也就沒了意義，被出手撤掉。
嗖嗖嗖！
向白烏咬着牙，飛身撲上去；杜葉香、薛依萱等人也不落後。沒了壓陣限制，這麼一點距離，也就一個身法的事。‘
頂上鳥語花香，一座古樸的亭子居中而建，從外觀看起來，並沒有太多出奇之處。亭楣處懸掛牌匾，上書“魁首亭”三字，鐵畫銀鉤，極爲飄逸。
亭子內卻找不到樑丘鋒，只有石恨天坐在那兒：“他有事，先走了。”
角逐考覈，必須走石板路徑，可上下島的路，可不只得這一條。
石恨天站起來，揹負雙手：“作爲王朝精英俊秀正賽的補充，魁首亭角逐向來都不那麼正式。現在結果已定，懷左府奪魁，三名成員將獲得爵位獎勵。嗯，走一些流程後，朝廷自然有人到懷左府去宣佈授勳的。”
頓一頓：“好啦，此地事了，大家散了吧。”
向白烏一屁股坐到地上，一臉茫茫然：他從不想，會有這樣的結局。
薛依萱東張西望，還在找樑丘鋒的影蹤，可已看不見。
人羣熙攘，此時樑丘鋒已離開了城中湖，順着街道往城外奔去。他走得急，就像身後有惡鬼追着他一樣，不跑快點就會沒命。
逃命！