蘇培盛領着奴才們魚貫而入，侍奉皇上盥洗更衣。隨即吩咐陳福預備好御輦，才握着拂塵立在皇帝身後。
鏡中的胤禛，隆準挺拔，眉目朗晴。明黃色的龍袍金光熠熠，周身散發着天子與生俱來的威嚴。令人肅然起敬。正了正衣冠，胤禛心中滿意，遂吩咐蘇培盛：“擺駕乾清宮。”
“嗻。”蘇培盛緊着吩咐：“皇上擺駕乾清宮。”
陳福嘴碎，趁着皇上不經意，便對蘇培盛道：“師傅，今兒這架勢當真非比尋常啊。”
蘇培盛睨他一眼，正經了臉色：“這不是廢話麼！今兒是同朝議政的日子，又逢年羹堯年大將軍回京述職。怎能不非比尋常。”
“師傅，您說皇上會不會聽信言官門的彈劾，爲難年大將軍？”陳福心裡有些沒底，其實他更想問，年羹堯若是不濟了，皇上還會不會寵愛年貴妃。
“哪兒這麼多廢話？”蘇培盛不耐煩：“後邊兒伺候着去。有事兒沒有事兒別再皇上跟前兒討嫌，當心你那腦袋！”
陳福趕緊聽話的溜到人後去侍奉了。這節骨眼上，誰敢惹皇上不痛快。
如坐鍼氈的，自然要數年傾歡了。昨晚上沒有睡好，眼皮腫的厲害。這會兒更是沒有心思用早膳，只覺得心裡，沉甸甸的，不知道壓着什麼。“樂凝，你說等會兒下朝，皇上會不會恩准哥哥前來與本宮相聚？”
樂凝也不知究竟，寬慰道：“皇上心疼娘娘，難得大將軍回京述職，必然是要請大將軍過來一聚的。只是今兒是同朝議政的日子，言官們話多，指不定什麼時候能下朝。”
見貴妃的臉色微微一變，樂凝忙釋義：“這天下之大，哪能沒有是非。同朝議政來的皆是外官，許久不見皇上一面，還不得多說兩句以表忠心麼！娘娘不用擔心。大將軍爲皇上平定西陲有功，又兼着川陝總督之職，必然得先同皇上稟明軍機要事，才容得陪娘娘一敘親情。”
“你不必撿好聽的說，本宮心裡有數。”年傾歡撫弄着手裡的玉如意，心中卻不安寧：“哥哥是什麼樣的性子，難道我還不知麼？從前以爲，他與隆科多不過如同我與皇后一般，爲着能爭一時高低。現下看來，到底是爲膚淺了。哥哥是妄圖扳倒隆科多，從而……”
謀逆兩個字，年傾歡不敢說，只在心裡稍微這麼一掂量，就是誠惶誠恐。“罷了，你趕緊吩咐人去準備午膳，說不定哥哥會來。再有，千萬不可讓人暗中打探殿上的消息，倘若露出一絲一毫的痕跡，那本宮當真是要連累哥哥了。”
“奴婢明白，娘娘放心就是。”樂凝連同兩個小侍婢一起退出來。迎着花青奉上香茗，她道：“娘娘心裡不痛快，你小心伺候着，萬萬不要如我這般口快，惹得娘娘越發不安。”
花青點一下頭：“姐姐放心，我心裡有數。”
同樣不安的，自然是景仁宮那一位。自那一日西暖閣中，皇上將話說絕了，她就沒有安生過。
“皇后娘娘，您當心燙。”映蓉嚇壞了。才添的熱茶，皇后就要往嘴裡送。“這茶是沏好的，正熱着。”
“映蓉，你說，到了今時今日，本宮還能做些什麼？”靜徽很是迷茫。“我以爲，趁着宋氏作亂，順勢拉年家的人上斷頭臺，一切就都明瞭了。可皇上卻說，年羹堯是年羹堯，年貴妃是年貴妃，這是什麼意思？莫不是即便來日年羹堯倒臺了，皇上還是要護着年傾歡那個賤婢？果然如此，本宮豈不是再沒有可能將她送進冷宮麼？”
不知道該怎麼回皇后的話，可映蓉心裡對年貴妃的恨，從來就沒有過絲毫的減退。“娘娘，奴婢雖不知道皇上的心思，卻覺着眼下就有法子，能害的貴妃死無葬身之地。”
“哦？”靜徽馬上就想到了：“你是說……安貴人的龍胎？”
“是。”映蓉毫不加以掩飾心中的恨，蹙着眉道：“皇上不是要給年貴妃榮耀麼！指望着貴妃照顧安貴人的龍胎，那很好哇。安貴人落水高燒不退好幾日，才發覺有了着龍胎。且經過數位御醫的調治，都不見恢復從前的安康，便知道這孩子也是難以保住的。咱們要做的，不過是稍微動些手腳，讓安貴人更爲順利的滑胎。只要孩子沒了，皇上自然就會追究！”
臉色隱隱的不痛快，靜徽少不得嘆息：“不可！這樣的事情，這麼多年來，上演的還少麼？即便是妃嬪們落胎的原因各有不同，但歸根結底，咱們的目的都是一樣的。只怕皇上早已經看膩這些把戲了。映蓉，你明不明白，本宮不能再輸了。一旦再有把柄落入年貴妃之手，本宮就當真得把這鳳儀金印，拱手相送。”
看着皇后顧慮的樣子，映蓉也有幾分害怕。“娘娘，那怎麼辦……難道只能乾瞪眼等着不成？”
“既然不能讓安貴人落胎，就讓她生下來。”靜徽凜然：“能生下皇子，自然是她的福氣。倘若生下公主，也是大清之福。不管怎樣，先要哄着皇上高興。你是不知道，皇上那口惡氣不出，本宮絕沒有好日子過。這麼着吧，映蓉，你去庫裡尋一對玉如意給安貴人送過去，只說是本宮的心意。安貴人每日所飲所食皆命人向本宮稟明。還有，往後御膳房給本宮準備何種膳食糕點，湯羹燉品，就照樣給長春宮送去。記得，凡此種種，皆要經過御醫之手。挑選皇上信任的御醫。旁人越是怕本宮暗地裡動手腳，本宮就越是要將所有的事情都擱在臺面上。如若能讓皇上對本宮改觀，亦或者是少些嫌隙，安貴人就算誕下阿哥也無妨。”
只要解了燃眉之急，往後害怕沒有收拾殘局的時候麼！“反正叫她生下來，也未必能養大。”
“奴婢明白了。”映蓉敬服皇后的心思百轉玲瓏：“放長線釣大魚，咱們早晚能抓住貴妃的痛腳。安貴人怎麼說也是娘娘您扶持的人，娘娘護住她的龍胎，想必她心中一定感激娘娘。”
閉上眼睛，靜徽將圓明園中所有的事情從頭大爲回想了一遍，這一想，又是一盞茶的功夫。景仁宮安靜的如同空無一人，當真是銀針落在地上，都能聽見聲兒。“不光是安貴人腹中的胎兒，滿後宮的宮嬪，本宮皆要一視同仁。熹妃是走運了，幾次三番的都能躲過劫難，本宮也不預備在這個時候讓她死！由着她再恣意幾日。”
“娘娘說的是，熹妃是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。她與裕嬪，依附年貴妃的權勢。說句難聽的，狗仗人勢不過而已。等娘娘重奪後宮的大權，還怕沒有叫她們好受的時候麼！”映蓉仔細一想：“只是奴婢不明白，咱們就只能這樣忍着讓着什麼也不做麼？”
惋惜一笑，靜徽看着她疲憊的樣子，不免想到長久以來苦苦掙扎的自己。“映蓉啊，你記着，下一回本宮再與年貴妃交手的時候，必是魚死網破的時候。若不能一下子擊倒年傾歡，本宮情願啞忍着再不動手。”
“是，奴婢明白了。”映蓉還有件事兒不放心：“那咱們先前安排的探子……”
“該怎麼樣還是怎麼樣，暗中替本宮監視一切。只是沒有本宮的吩咐，不必送任何消息入宮。務必要隱藏好自己的身份，絕不可以被皇上識破。否則，唯有以死謝罪。”靜徽是有種的感嘆：“從此往後，咱們都得夾着尾巴做人，看盡年氏的臉色了。”
汪泉緩緩的走進來，輕輕回道：“娘娘，乾清宮傳來消息，說大殿之上，年羹堯與隆科多爭執不下，水火不容。”
胤禛呷了一口太平猴魁，冷眼瞧着劍拔弩張的兩個人，默不作聲。
隆科多慍怒之色早已上了臉，紅熱一直燒到耳後。“年大將軍之氣魄，何人能及。就連入京述職，所到之處，也盡數要求臣子跪迎。如今還不是親王，大將軍之神威卻勝似親王。”
自然不甘示弱，年羹堯以笑應對，言辭犀利：“臣雖爲外臣，於京外任職。卻也知曉步軍統領無非是管着京中守衛，稽查，門禁，巡夜等等一些雞毛蒜皮的事情。卻不知隆科多大人何時也操勞起了言官們當爲之事。莫非是覺着自己能文能武，光是帶兵還不夠，還想入文淵閣做一回大學士？”
“哼！”隆科多轉眸而笑：“此言差矣。佞臣賊子，自然人人得以誅之。奴才不過是盡本分爲皇上分憂，提醒皇上提防着身邊的小人罷了。當然，年大將軍並非如此。軍功顯赫，不說，從政也是如魚得水，最知道怎麼爲自己謀權爲皇上出力。”
“爲皇上出力乃是臣子的本分，可偏偏有些人自恃身份，謀取私利。怎麼就不學學咱們殿上這一位隆科多大人。事事爲先，幾乎要將自己擺在皇上之前了。”年羹堯饒是笑得陰戾：“奴才就是奴才，怎敢僭越主子。只怕隆科多大人也是一時的疏忽，未必就是犯上僭越之心。”