龐統最後沒能說服叔父龐德公，這事兒也不能怪他。
因爲原本歷史上的龐德公，在拒絕出仕這事兒上，就是做得這麼堅決，他說的那番理由，也都是原本歷史上就說過的。
這其實也是一種變相的“多頭下注”，覺得世道太亂，看不清前途，投誰都未必能活滿天年。還是老老實實親自種田完全不當官，同時又有一個清高的好名聲。
讓普通盜賊草寇不敢來殺自己，做官的權力鬥爭又不屑於來殺自己，上下兩邊的生命威脅都杜絕了，家族也就安全茍住了。
龐統能理解叔父的保守，也就不會強求。最多回去之後，把這番話通過合適的渠道跟主公委婉彙報一下。
要是劉備能理解這些隱士的苦衷，以後對功臣更加寬和一點，想出一套更能降低雙方猜忌度的統治手法，做到比光武帝劉秀更加能和平掌控局面，那就最好了。
如果劉備只有這個心思，但沒這個政治智慧，就只有指望諸葛兄弟和魯肅想辦法了。他龐統自問這方面實在不擅長。
短短兩天後，龐統司馬徽徐庶石韜等人就登船先走了。
向朗則是先去了一趟襄陽，卑辭屈禮地當面拜見劉表，闡述了自己“學問尚且未成，不敢擔當一縣之令”的態度，同時又對劉表的賞識感激涕零。
劉表對於向朗其實也不太重視，畢竟只是徵辟了一個縣令，他的本意還是要釣出司馬徽、讓其諸弟子都肯爲自己所用，當個閒職的幕僚參贊。
有疑惑的時候提供點兒參考意見，平時又不用佔據權位、不會引起荊州本地世家大族的警覺敵視。
所以聽說向朗不想幹，劉表也就只是稍微問了幾句，隨後故作大度地放他離開了。
一個馬上五十九歲的老人，精力下降，顧不上那麼多小事，也是很正常的。
然而，劉表雖精力不濟、不問細務，不代表他身邊還算年富力強的實權派也不問細務。
向朗拜見完後剛剛離開，就在荊州牧府門口遇到了來彙報江防事務的張允。
張允去年纔剛在舅舅劉表麾下做出點名堂來，還是全靠舅媽蔡氏的提攜美言，所以跟蔡家關係很和睦。
幾個月前，黃祖覆滅時，蘇飛帶著兩千餘殘存的江夏精銳，歷經坎坷回來投劉表，卻因爲蘇飛“有可能散播劉備的仁義守信之名”，被蔡瑁勸諫奪其兵權、另外閒職安置，並下達了封口令。
那兩千餘江夏精銳，蔡瑁也諫言劉表，交給剛剛參掌兵權、還缺乏嫡系部曲的張允來帶領。
張允終於從一個缺乏心腹部曲的虛名校尉，變成了實打實掌握常備軍的將領，自然對蔡瑁更是感激，唯蔡瑁馬首是瞻。
前幾天，張允覺察到漢水上往來的揚州船隻越來越多，而且船型似乎也越來越先進，好幾批快船趁夜入境，荊州水師哪怕發現了都追之不及，也無法登船檢查。
天亮時再去搜索，已經不知所蹤。漢水兩岸地形複雜，很多地方蘆葦蕩港汊密佈，快船躲進去也不易搜出。
張允對此深以爲患，昨天終於聽說，有可疑船隻在鄧縣、鹿門山一帶大搖大擺出現。張允立刻帶兵去，才發現來船居然是黃家莊的客人、是舅父的連襟，他也不敢深究，只是把來人的動向大致摸排了一下，然後上報舅父定奪。
此刻在荊州牧府門外看到向朗，他只覺微微有點眼熟，畢竟他也初入官場不久，之前謹小慎微，很注重認人，凡是官場上見過一面的，都盡力記住。
不過眼前這人實在記不起來了，他也只好放棄回憶。往內院走了數十步，路遇負責劉表侍衛工作的王威，張允便直接問了：“王兄，剛纔舅父召見的是何人？我在門外遇到，覺得眼熟，想不起來了。”
王威也不覺得這種公開信息有必要保密，對方又是使君的外甥，便知無不言：“哦，那人好像叫向朗，是水鏡先生的弟子，今日來拜謝使君、婉拒徵辟的。”
張允一聽，跟他前兩天得到的其他情報一印證，頓時跌足嘆息：“不好！我前日便聽說，黃公從揚州回來了，水鏡先生也去拜見故友，這些人現在拒絕舅父徵辟，怕是要投劉備啊！”
王威自然是一切以劉表的利益爲重，聽說後趕忙幫張允通傳，讓他立刻進去陳情。
劉表看到張允，還微微有些詫異：“允兒何故至此？”
張允連忙把自己的擔心說了：“近日巡查江防，見武昌方向多有可疑船隻逆漢而來，其船輕捷，且往往晝伏夜出，神出鬼沒。
又聽聞黃公暫時回了一趟鄧縣、鹿門，隨後原本有意出仕的水鏡先生弟子們，也頻繁婉拒徵辟，這怕是劉備在籠絡招納我荊州的流亡北士！
劉備此獠志不在小，前番便割我江夏郡江南土地、得我人口二十萬衆，戰士逾萬。如今又籠絡人心、結納有識之士，舅父不可不防啊！”
“竟有此事？”劉表終於提起了一些精神，不似方纔那般萎靡，
“難怪那向朗猶豫多日後，忽然來辭謝、拒絕徵辟！劉備這也欺人太甚了，又到我荊州地界上來搶人！
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三年前諸葛亮號稱去豫章救叔，便帶走了甘寧。最後諸葛玄、諸葛亮叔侄也沒爲我荊州效力，直接就投了劉備！我待士如此寬厚，這些人還不知足！”
張允聽劉表出言不忿，連忙討好道：“那要不要末將帶兵阻攔他們？或者至少加強江防巡查？”
劉表聽張允如此過激，倒是被嚇了一跳，連忙冷靜下來：
“水鏡先生名聲遠播，豈能對他們用強？還要不要流亡北士之間的好賢名聲了！
何況黃賢弟還是我連襟，他也牽扯其中，怎能造次！你先去請德珪來，此事需從長計議！”
張允得令，只好先去尋蔡瑁。蔡瑁也在襄陽城內，不過半個時辰就找來了，一路上張允已經把發生的情況跟他詳細說知。
所以蔡瑁一進門，就已想好對策，直接對劉表進言：
“姐夫，咱對劉備可不能再忍讓了！劉備咄咄逼人，此前藉口討伐黃祖、佔我荊州土地人口，如今還招攬我荊州人才，以其狼子野心，將來肯定是我荊州大禍！
要我說，不如趕緊派快船把司馬徽等人截下，否則將來有樣學樣，荊州跑的人會越來越多！至不濟，也要封鎖江防，從此杜絕揚州商旅往來，什麼船都不讓過！”
劉表被蔡瑁提醒，內心愈發覺得煩惡，但又不想撕破臉，難免窩裡橫地敲打：
“你也這般魯莽？還嫌我荊州如今不夠多事之秋麼？張繡新降曹操，北方不穩，這時候還跟劉備交惡，將來如何得安寧！”
蔡瑁被訓，稍稍收斂了些，但也試探出了姐夫的底線，知道姐夫內心是厭惡劉備了，只是因爲實力不足，加上瞻前顧後，才優柔寡斷。
蔡瑁想了想，便換了一副說辭：“依我看，縱然眼下不能跟劉備交惡，但心中也要保持提防。將來若是劉備實在威脅太大，寧可學張繡結好曹操……”
劉表聞言變色，立刻打斷道：“玄德再籠絡人心，其危害豈能比得上曹操！你這是要我舍狼而迎虎不成！”
蔡瑁耐心分析道：“姐夫不可被劉備欺瞞啊！曹操雖然貪婪，但對於不反抗者還是優容的。而劉備如今不僅有車騎將軍、揚州牧之位，他去年甚至向曹操謀取了宗正之位！
姐夫試想，如今我們已經打算讓琮兒與小女定親了，而劉備手握宗正之權，將來定然是要假借此權柄干涉我荊州內務的。劉備比姐夫年少近二十歲……百年之後，劉備肯定會巧立名目，殘害琮兒，以削弱蠶食我荊州，所以眼下絕對不能再資敵了！”
“不要再說了！你想給我們家招禍不成！想的太遠了吧！我還硬朗著呢！不用你操心身後事！”劉表被觸及逆鱗，還是憤怒地抄起一塊硯臺就朝著蔡瑁丟去。
蔡瑁也知道突然把話題引到這上面，姐夫肯定是會盛怒的，這不是在提醒對方他死後的事兒了，按說是大忌。
但蔡瑁今日也是行險，他知道自己必須表現出一心一意爲這個“劉蔡命運共同體”的大家族著想的樣子，才能在姐夫心中種下徹底疏遠猜忌劉備的種子。
所以他絲毫不躲，任由硯臺摔在地上崩碎後，有幾顆碎石迸到自己身上。等碎石落定後，他依然磕頭懇求：
“我一心一意都是爲了荊州的利益、爲了一方牧守平安！劉備去年要宗正這個官職，必然是存了將來干涉劉姓宗室家事的歹毒念頭的！”
劉表看小舅子居然眼神都沒有絲毫閃躲，也不由猶豫了，被對方貌似真誠的樣子騙過。
最重要的是，劉表知道蔡瑁所言，在法理上是對的。
漢朝的宗正，遇到地方同姓王、侯，在冊立世子或者其他爵位傳襲方面有不法之處、或是違背長幼嫡庶之序的，都是可以插手管的。情節重的話，甚至可以奏請天子，說明不法情況，廢黜爵位。
漢朝那麼多“坐酎金失侯”的宗室，就是這麼丟掉爵位的，劉備的老祖宗，中山靖王劉勝第六子、陸城亭侯劉貞，就是“坐酎金失侯”，給朝廷進貢時不合規，就沒了。這事兒就是當時的宗正操辦的。
劉備手頭捏著宗正的官職，對於其他劉姓宗室而言，這就是一顆定時炸彈。
被蔡瑁提醒後，劉表就忍不住聯想：如果自己將來真打算讓琮兒接班，不傳成武侯的爵位給琦兒，那劉備肯定會扯虎皮拉大旗，要“匡正”他們家的過失，把琮兒拿掉。
至於拿掉之後，劉備是把搶來的一切都還給琦兒。還是劉備自己兼併荊州的土地人口、然後僅僅把成武侯這個縣侯的爵位還給琦兒，那都得看劉備的良心了。
甚至劉表想到，就算自己乖乖把爵位傳給嫡長子，劉備就真不會作妖了？有沒有可能隨便找個藉口，說嫡長子劉琦“不賢”，然後非要“匡正”呢？
劉表覺得自己太沒有安全感了。
沉吟許久，劉表終於決定稍稍做出一些提防：“罷了，水鏡先生你是千萬不能攔截的，不過即日起，允許伱無差別杜絕江上行船。
長江自沙羨以上，不許一切船隻過境。漢水自竟陵以上，也是直接攔截河面，不許通行！只許我們荊州內部的船隻，在各自河段內短途航行、行商。
此法如能攔截一部分流亡北士向揚州流失，也不要聲張，不要顯得我們是在針對誰，以免激怒劉備。這兩個月，袁曹雲譎波詭，我們還是先不要妄動，再觀望一下。眼下只求先暫時止住人才流失！”
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