鬼之國內，先前對桔梗的種種猜測，偏見，伴隨着其神聖巫女姿態出現那一刻一切都煙消雲散。
一身純粹的陰陽師流派靈力調動，都預示着桔梗與紫苑出自同源。
既然確認桔梗是巫女，那麼鬼之國高層態度立即開始轉變。
事實上就連桔梗也很好奇紫苑的存在，這個世界竟也有陰陽師傳承，雖然逐漸凋零，但不由桔梗對鬼之國這位紫苑心生好感。
眼下鬼之國正處於魔物肆虐局面，作爲巫女的桔梗並不會袖手旁觀這件事。
紫苑作爲鬼之國唯一巫女，看到桔梗這樣實力強大的前輩，心情變得很愉悅，笑着拉着桔梗的手，走上鬼之國內供奉的寺廟。
“果然，我的預知沒有錯。”
整個寺廟的裝飾與擺設，與桔梗記憶中那些陰陽師居住的寺院沒有任何區別。
“桔梗前輩，你是怎麼來到鬼之國的？”
“海上列車...”
這一路上桔梗雖然不太理解海上列車，但這並不妨礙她對風之國強大交通網絡表示敬佩。
單單這樣一個四通發達的運輸體系，足以說明現在風之國強大與國力充沛，也對卯之花烈先前對自己所言內容有所印證。
當她抵達鬼之國，看到這裡滿目荒涼，以及時不時出現的一些落單不死傀儡，讓桔梗明白，離開風之國，外部的世界殘酷程度，或許與自己所在世界並無區別。
想到這，桔梗似乎有點理解白石所謂的一統忍界大概念了。
或許他是一個野心家，但一個穩定統一的大陸，比一個分裂戰亂不斷大陸來說，民衆更希望恰恰是白石這樣的野心家吧。
“桔梗前輩，這裡就是鬼之國曆代巫女修煉之地。”
紫苑一臉微笑介紹到，這一路上與桔梗不到幾分鐘交談，就讓她徹底成爲桔梗的小迷妹。
巨大封印鼎器坐落在大殿內，紫苑與桔梗兩人走在這間寺廟兩側。
“你封印魔物的核就是這個？”
桔梗皺起眉頭，紫苑修煉的封印術傳承比自己想象中還要缺失的厲害。
事實上鬼之國曆史也有千年左右，最初的陰陽師們，其能爲修行並不差，後來因忍術興起而逐漸衰敗，最終在鬼之國內一點點落魄，最終到紫苑這一代，大部分傳承都喪失了。
桔梗恍然，這一路上遇到的所謂魔物，本來就是陰陽師聚靈召喚式神一種法門，只不過後來產生變異，按照一般流程，進行封印處理就行。
但悲劇是，紫苑與整個鬼之國，擁有的封印手段僅剩幾種，甚至因資料傳承缺失，導致這些陰陽師不得已是以生命代價進行封印。
“恩...”
“要封印魔物，還需要掃清其他障礙，現在那個黃泉的軍隊駐紮在哪？”
看到桔梗主動提到黃泉與不死軍團，紫苑眨了眨眼：“應該就在王都外圍，按照大臣提供情報來看，應該是位於西方。”
“我明白了。”
閉目進入休養狀態的桔梗，並沒有繼續說話的意思，紫苑見狀倒也老老實實在一旁陪同。
桔梗大人實力，單單從幾個側面瞭解，就可以感受到她的強大，一時間本來因鬼之國亂局而慌亂的紫苑，現在心情逐漸穩定下來。
“王都周圍結界，我已經進行加固，別那麼緊張。”
鬼之國結界，都是需要巫女進行維持，因此紫苑時刻都不敢真正休息。
桔梗在來到鬼之國的王都後，早已對王都外圍的特殊大型複合結界進行修復與加固，任何魔物要進入王都只會被淨化成灰燼。
聽到桔梗這樣說，紫苑露出開心笑容，不過看着桔梗打坐姿態，小女孩也學桔梗一樣，開始閉目養神。
“修行，需要你靜心...然後就是...”
兩人互相盤坐下來過程中，桔梗靜靜闡述原理，將自己所知道傳授給紫苑。
紫苑的天賦很出色，只可惜被環境限制無法發揮，桔梗對於這個同爲巫女小姑娘也是很看重，因此纔將自己瞭解東西一一指導告誡她。
砂隱村的聯合中忍考試初賽是爭奪卷軸比賽，不過比賽開始之前，除了木葉小隊外，巖忍，雲忍，霧忍各自集合在一起，開始向外擴散，掃蕩其他小忍村。
雖然一共有四十多支隊伍，但大家都清楚，真正中忍考試獲勝者，必然是從五大忍村的小隊裡出現。
不過打從一開始，這仨忍村作態，表示他們都是幾個小隊一起行動，避免過早被淘汰。
然而很可惜是，其中巖忍小隊運氣不太好，在半途遭遇了宇智波啓這一隊，結果這一戰結果是宇智波啓，香燐，白組合下，輕鬆奪取全部巖忍小隊的卷軸，將巖忍一方淘汰出局。
“巖忍全部淘汰了？”
“卷軸全部被奪，雖然規定時間內可以奪取其他小隊，但勝算並不高...”
白石笑了笑，表示喜聞樂見這個結果：“那麼大野木還會來會場觀賽嗎？”
“估計沒興趣了...”
“恩，雷影怕也是一樣。”
原來就在白石說話當口，漩渦智子，青木茂組成的小隊，也遇上雲忍下忍軍團，結果一個照面，漩渦智子的屍骨脈幾乎是清兵利器，一下子擊潰雲忍全部下忍，湊齊了卷軸。
雲忍與巖忍的全部下忍在初賽一開始就被全部淘汰，震動了所有人，雖然比賽之前，各方都預測砂隱的下忍們會很強勢，但沒想到會強勢到這種程度。
雲忍，巖忍的淘汰，也加劇了各方之間的激烈對抗，而這時候木葉第七班則在一次戰鬥中，成功壓制霧隱方面小隊，在鳴人與佐助爆發下，也成功奪取卷軸。
至此這次聯合中忍考試，大部分忍村都被淘汰出局，留下的下忍主要都是砂隱與木葉兩個忍村的下忍們。
四個砂隱小隊，以及最後抵達的木葉第七班，一共五個小隊先後抵達桔梗山頂部，完成了初賽。
聯合中忍考試的走向，對於觀衆來說，是一種意料之外，情理之中的結果...
白石翻閱着最終抵達的十五個下忍資料：“接下來進行復賽，採取十五進八，一個月後則是決賽。”