狄青搏命擒住了趙武德，受傷卻也着實不輕。他自知絕不是索明和棍子的對手，這才拼着命硬挨那一槍一棍，制住了趙武德。
衆人再望狄青，都是帶了三分敬畏。他們早聽說狄青好打架，但當初只感覺此人不過是街頭混混，哪裡想到過就是這個混混，竟然殺了索明，擊退了棍子，還當着他們的面擒住了趙武德！
趙武德早就嚇得兩腿戰慄，聽狄青威脅，顫聲道：“狄青……狄爺……我的祖宗呀，你別殺我。”
狄青冷笑道：“不殺你？給我個理由！”
趙武德想了半天，才道：“我有錢，我可以給你很多很多錢。你不是要小青嗎？你們這些蠢材，還愣着做什麼？快去把小青帶過來！”他爲了保命，突然聰明瞭起來，車管家慌忙前往柴房，狄青見狀喝道：“給我準備兩匹快馬！”
趙武德連連點頭答應，又罵道：“你們這幫奴才，快去給狄爺備馬。”他雖然想把狄青千刀萬剮，可這時候保命要緊，對狄青自是言聽計從。
內院嘈雜一片，趙縣令知道這裡有事，匆匆趕到，見狄青挾持着寶貝兒子，喝道：“狄青！你要造反嗎？還不快把人放了！”緊接着腳步聲急促，十數個禁軍也相繼趕了過來，爲首一人，正是郭大人。
郭大人見到院中的一切，一揚眉，顯然是詫異在這裡見到狄青。有禁軍就要上前，郭大人一擺手，那些人霍然止步。狄青見狀，心中叫苦，暗想這個郭大人的本領極高，再加上這些禁軍，自己想要逃脫真的是千難萬難。
這時，車管家已帶着小青過來，“公子爺，小青帶來了。”
小青容顏清秀，見到院中的情形，已明白了一切，哭泣道：“狄青，你怎麼這麼傻？”她一直當狄青是親弟弟一樣，見狄青如此，只恨自己連累了狄氏兄弟。
趙縣令當然知道自己兒子的品行，一見小青發髻凌亂，衣衫不整，早明瞭事情原委，暗罵這個車管家和豬頭一樣，竟授人以柄。上前就給車管家一記耳光，罵道：“怎麼回事？”說罷連連暗向車管家擠着眼睛。車管家捂住臉道：“大人……這個……那個……”
趙縣令不再理會車管家，對狄青道：“狄青，這裡是縣衙，你莫要自誤。快放了趙武德，我會秉公處理。你若是一錯再錯，只怕家人也難免受到牽連。”他將小青的事情撇開不說，勸導中帶着威脅，暗想只要狄青一放人，就把他押到縣牢，打斷他的腿，挑了他的筋，然後說他暴斃身亡，一切也就過去了。
狄青冷笑道：“你若真的公正，我何必來此？你兒子強搶民女，打斷我大哥的腿，你不如現在就告訴我，如何秉公處理呢？”
趙縣令臉色一沉道：“狄青，這麼說你打算頑抗到底了？”他見有兩人已掩到狄青背後，突然一揮手道：“拿下！”
那兩人才要上前，不想狄青早就留意到身後，飛出一腳，正中一人的胸口。那人大叫一聲，飛出丈許。另外一人嚇得連連後退，不敢再動手。狄青手腕一動，長劍已在趙武德脖子上劃出道血跡，喝道：“趙縣令！既然你不要兒子的性命，那我們索性來個魚死網破！”
趙武德見到流血，差點暈過去，大聲呼喊，“爹爹救我！”
趙縣令急喊，“狄青！切莫動手，有話好商量。”
郭大人一旁如看戲般，“趙縣令，到底怎麼回事，我倒是有興趣聽聽。”
趙縣令心中一凜，賠笑道：“郭大人，這不過是小事，不勞你大駕。請你先去前廳喝酒，下官處理了這裡的事情就來。”
趙縣令雖是個土霸王，可對這個郭大人卻絲毫不敢得罪。
原來這個郭大人叫做郭遵，本是京城的殿前指揮使，位列三班，統領京中八大禁軍中的驍武軍。這次郭遵前來汾州，說是要挑選人手補充禁軍。知州不敢怠慢，讓州下各縣全力配合，郭遵各縣遊走，這段日子跑到了西河。
趙縣令當然也不敢得罪此人，刻意奉承，又是陪酒，又是打點禁軍衆人，只求平安無事就好。哪裡想到不成器的兒子竟然鬧出這麼大的禍事，自己想要遮掩，也無從下手。趙縣令暗中打定主意，這件事了結後，定然準備一份厚禮送與郭遵，只求破財免災。
郭遵見趙縣令推搪，淡淡道：“這不是小事，好像是大事。其實，我也可以幫點忙……”他不經意地望了狄青一眼，嘴角帶着絲笑意。這時候有禁衛急匆匆趕來，低聲在郭遵耳邊說了幾句話，郭遵臉色微變，皺了下眉頭。
趙縣令聞言喜道：“怎敢有勞郭大人？”覺得郭遵是站在自己這面，來了底氣，喝道：“狄青！京中郭大人在此，你還不趕快束手就擒，若是再行頑抗，就算你逃出西河縣，也要和你大哥一輩子做個逃犯！”
狄青心中微動，暗想趙縣令說的也不錯，自己雖準備亡命天涯，但大哥和小青呢，難道也要一輩子戰戰兢兢地過日子？他一時衝動，只想到這個解決的方法，但見到郭遵笑望自己，突然想到個念頭，說道：“郭大人，我要從軍！”他想自己亡命天涯不要緊，可不能連累了大哥，這個郭大人看似個好官，自己當求他庇護，才能洗刷大哥的冤情。可要求人幫助，首先的條件當然是加入禁軍。
衆人一怔，沒想到狄青這時候竟然說出這句話來。趙縣令冷笑道：“狄青，你可是瘋了？你以爲你是什麼東西，竟然要入禁軍？”
郭遵哈哈一笑：“大丈夫一言九鼎，狄青，你可要記得自己說過的話。”
狄青點頭道：“在下絕無虛言。”
趙縣令見郭遵竟然真有答應狄青的意思，不由大急道：“郭大人，這如何使得？狄青窮兇極惡，要挾犬子，本是惡人，絕不能放過！”
郭遵道：“不錯，若是惡人，自然不能放過。”他話音才落，突然上前一步，大喝一聲，出手向一人抓去。
衆人又是一驚，原來郭遵對付的不是狄青，而是一旁的那個棍子。
棍子遽然大驚，沒有想到郭遵竟然會向他出手，可此人畢竟有幾分本事，長棍一顫，連擊郭遵的手臂、胸口和肋下。這一招棍影重重，變化萬方。
趙縣令駭道：“棍子，你瘋了嗎？還不住手！”他話音未落，郭遵竟已奪下長棍，再喝一聲，單手前送，棍尾戳中了棍子的胸口。喀嚓一聲，棍子胸口的骨頭已被戳斷，一口鮮血噴出，倒飛而出。才落在地上，棍子竟翻身躍起，就想要翻牆而走。不想郭遵縱步上前，長棍掃出，正中棍子小腿。棍子慘叫一聲，摔倒在地，再也無法起身。郭遵收了長棍，森然喝道：“拿下！”
早有禁軍上前，長刀出鞘，架在棍子的脖頸之上。趙縣令嚇得冷汗直冒，連聲叫道：“郭大人，你……你拿錯人了。”
郭遵仰天笑道：“絕對不會錯，我聽說還有一人混在這裡。”目光一掃，從衆護院的臉上掃過，衆護院皆是面無人色，不知道郭遵到底是什麼打算。
陡然間，一人從人羣中竄起，倏然已到了牆下，再一翻身，竟然躍出了牆頭。幾個禁軍見狀，馬上跟着追過去，躍出了牆頭。郭遵不動，嘴角帶着絲冷笑。衆人驚呼，只因發現翻牆而走的那人竟是車管家，一時都難以相信自己的眼睛。這個車管家一直以來都是個文弱書生，怎麼會有這般身手？
趙縣令已覺得不對，額頭上汗水滾滾而下，吃吃道：“郭大人……這……這到底怎麼回事？”
郭遵轉向狄青道：“狄青，放開趙武德。”
狄青猶豫一下，終於棄劍在地。郭遵見狀道：“綁起來。”有禁軍上前，將一人五花大綁，衆人幾乎要暈倒在地，原來禁軍綁的不是狄青，竟然是趙武德。趙縣令急了，上前道：“郭大人，錯了！錯了！”
郭遵冷然道：“趙縣令，你可知道棍子、索明和車管家都是何人？”
趙縣令茫然道：“他們……他們是誰？”
郭遵冷哼一聲，伸手一抓棍子胸口衣襟，一把將他衣襟抓裂，露出胸膛，只見那胸膛上刺着一個大大的“福”字。衆人茫然不解其意，趙縣令卻失聲叫道：“是彌勒教的人！”
郭遵冷笑道：“不錯。這三人都是拜彌勒教，妄想造反的人。我這次到了汾州，借招募之名，其實就是要查彌勒教一事。趙文廣，你私藏這種人在府中，還敢說我錯了？”他直呼趙縣令的名字，是已不把他當做縣令來看。
趙縣令大汗淋漓，慌忙跪倒道：“郭大人，下官真的不知情呀，求你……求你……秉公處理。”
風水輪流轉，方纔趙縣令還趾高氣揚，可這會兒已抖得如秋風落葉般。狄青暗自奇怪，不知道彌勒教是什麼來頭，竟然讓趙縣令驚怖如斯。
郭遵道：“如何處置，自有審刑院處理。來人！將趙文廣押下去。”有禁衛上前，將趙家父子押了下去，衆差人見狀，不敢阻攔。郭遵又道：“李簡，可通知此地知州了嗎？”
一禁軍站出來道：“報告指揮使，已有人前去通稟，想必知州很快就會趕到。”郭遵點點頭，走到狄青的面前道：“帶人回去吧。記得你說的話，三天後來這裡找我。”
狄青死裡逃生，一頭霧水，問道：“郭大人，我大哥他……”
“你大哥怎麼了？”郭遵不解道。
狄青忙把狄雲的事情說了一遍，忐忑道：“只怕我連累了大哥。”郭遵哈哈一笑，“你放心，方纔你殺的那人，正是彌勒教的教徒，你非但沒錯，反倒有功。至於你挾持趙武德一事……他本來就該死，私藏造反之人，豈是小事？他父子不砍頭也要刺配，你大哥不用逃難了。”說罷，有一禁軍急急過來低語幾聲，郭遵臉色微變，說道：“好，我馬上過去。”他望向狄青，說道：“我三天後在此等你。”
狄青點點頭，見郭遵離去，這才一屁股坐在地上，細想方纔的事情恍如一夢。
小青上前爲狄青包紮傷口，哽咽道：“狄青，苦了你了。”
狄青想起一事，忙道：“小青，你千萬莫要對我大哥說我從軍的事情。”
小青微愕道：“那怎麼能瞞得住他呢？”她已知道狄青以從軍爲代價，換取狄雲和她的幸福，感激莫名。
狄青擡頭望天，見風輕雲淡，無奈道：“瞞一天算一天吧。”
三日轉瞬即過，狄青愁眉不展，始終想不出離家的藉口。狄青知道大哥只盼望他能老老實實地做人，若是知道他當兵，多半又會傷心。
趙縣令父子伏法之後，狄青帶領小青去了放羊坡。狄雲那時候已經醒來，知道狄青爲了自己去了縣衙，又是吃驚又是擔憂，逼牛壯一定要帶他前往縣衙。牛壯正無可奈何之際，狄青和小青終於趕到，狄雲又驚又喜，狄青只說碰到了個好官，自己不但沒有過失，反倒有些功勞。
狄雲聽後，本想呵斥狄青，但見弟弟渾身是血，肩頭帶傷，正是爲他這個大哥如此受苦，哪裡忍心再說什麼？狄雲慶幸終於無事，只覺得是祖上積德，又帶狄青到爹孃的墳前上香禱告。張鐵匠經過這件事後，只怕女兒嫁不出去，一改吝嗇的本性，竟然催促狄雲儘快迎娶小青，只商量了盞茶的功夫，就決定第二天操辦喜事。
狄雲雖跛了腿，但因禍得福，當然是喜悅無限。狄青和牛壯二人立即着手準備，狄家貧窮，準備雖是草草，但到處披紅掛綵，也頗有幾分喜氣。
狄青忙碌了一晚，終於將家中佈置妥帖，天光未亮，早劈好了可用數月的柴禾，這才坐在庭院中，呆呆地望着天際。
他要走了，他不能失信於人。更何況，他驀地發現，原來外邊還有更廣闊的天空，那對他來說，顯然是個極大的誘惑。可是他大哥腿跛了，他又如何能安心地離開大哥？
腳步聲響起，狄青沒有回頭，知道是大哥走了過來。狄雲走到狄青身旁，和他一塊兒坐在臺階上，沉默了半晌，說道：“弟弟，你還記得爹爹教過我們的一句話嗎？”
“什麼？”狄青隨口問道。
“他說人生最重要的就是一個‘信’字。”狄雲緩緩道，“做人不能無信，不然無以立足天地之間。”
狄青滿懷心事，說道：“不錯，不但父親這麼教我們，大哥也是一直這麼教導我，我從來不敢忘記。”
“所以……你該走了。”狄雲拉過狄青的手來，放在他手上一物。狄青見是錠銀子，一怔道：“走？去哪裡？”
狄雲微笑道：“去你答應去的地方。”狄青幡然醒悟道：“大哥，你都知道了？”狄雲道：“小青把一切都告訴我了，你莫要怪她。我看得出，你不想失信於人。大哥當初不想你從軍，是因爲看多了軍士的爲非作歹，不想你沾染了那些匪氣。可是我現在知道了，雄鷹自有雄鷹的去處，不能像家禽一樣豢養在庭院中。狄青，你長大了，知道什麼是對，什麼是錯，大哥也就放心了。大哥沒什麼積蓄，只有這點銀子，你帶着路上傍身，不要推辭，聽大哥的話。”
狄青緊緊地握住那錠銀子，鼻樑酸楚，“大哥，可是……”
“可是什麼？我腳雖跛了，但養活一家人還不是問題。”狄雲微笑道，“你放心走吧，不要擔心我。我聽說趙氏父子都被下獄，解往汾州大牢，再也不能爲難我們了。弟弟，出門在外，你要好好照顧自己。你記得，若有什麼難處，這裡永遠還有你的家。”
狄青遲遲才道：“那總要等到接了新娘子纔好。”狄雲笑道：“好。”可迴轉頭的時候，忍不住用衣袖揩拭下眼角。
他們兄弟相依爲命多年，狄青離去，狄雲有着深切的不捨，可他看出了狄青的爲難，他知道弟弟有更遠大的志向，所以他能做的不多，只求自己不拖累弟弟。
新娘子進門時，狄青已踏上了未知的征途。他只背了個簡單的包袱，帶了幾件換洗的衣物和一點乾糧。那錠銀子，他還是放在了大哥的房間之中。他並不知道，他決然離去的時候，狄雲已發現了那錠銀子，眼中忍不住落下淚來。
狄青大踏步離去，到了大哥再也望不到的地方，這才轉身向家的方向拜了三拜，說道：“大哥，我不會讓你失望，你自己保重。”
狄青到了縣衙後，見有禁軍守在門前，抱拳道：“這位官大哥，在下狄青。”
禁軍道：“你就是狄青？快進來，郭指揮正在等你。”他帶領狄青入了衙內，郭遵正坐在前廳，旁邊坐着個年輕人。
狄青望見，只感覺那年輕人就像一把出鞘的劍！那年輕人臉色蒼白，目光有如劍鋒般敏銳，上下打量了狄青一眼，微有詫異，站起來對郭遵道：“郭指揮，這次還需你幫忙。”
郭遵緩緩點頭道：“國家大事，郭某當盡力而爲。”
那年輕人再施一禮，轉身離去。狄青這才舒了口氣，被那年輕人盯着，感覺渾身上下都不舒服，不由琢磨起這年輕人的來頭。
郭遵目送年輕人離去，轉頭對狄青道：“你果然來了。”
狄青施禮道：“在下既然答應了，怎能不來呢？”
郭遵讚許道：“說的好，丈夫說到就要做到，若是連個信字都無能做到，何談保家衛國？我郭某這輩子不服旁人，只服那一諾千金的義士。其實我看到你的第一眼，就知道你是可造之材。那對子眼的法子，不是一般人能想得出來的。”
狄青見他看穿自己的小聰明，尷尬一笑。郭遵還待再說什麼，一禁軍走進來，低聲道：“郭大人，兄弟們都準備妥了。”
郭遵點頭道：“好，馬上出發。狄青，你可都準備好了？”
狄青點頭，不發一言。郭遵看出他的心事，說道：“大丈夫志在四方，若不趁年輕闖一闖，到老了終究會有遺憾。狄青，我想，你以後不會後悔自己今日的選擇的。”說罷他大步走出了縣衙，門外早已有數十禁軍在等候，每人身邊都跟着一匹馬。
郭遵命人又牽一匹馬兒過來，對狄青說道：“會騎馬嗎？”
狄青道：“騎過牛。”
郭遵笑道：“那也差不多了。到了驍武軍，不但要會騎馬，還要騎得最好。上馬！”衆人翻身上馬，動作矯健。狄青雖從未騎過馬，但身手亦是矯捷，翻身上馬，絲毫不甘示弱。郭遵見狀微微點頭，撥轉馬頭，一馬當先向東馳去。
這一路竟跑出了百來裡，一直到汾水岸邊方纔稍歇。狄青少出西河，頭次跑了這麼遠的距離，忍不住回頭望了眼，知道每跑一步，就離家鄉遠了一步，離大哥遠了一分，心中難免傷感。轉瞬昂起頭來，心道郭遵說的不錯，男兒志在四方，自己不能讓旁人瞧輕了。
衆人到了汾河岸邊，乘船過河，然後一路南下又跑了數十里，這才停了下來。
狄青只以爲郭遵會轉向東南前往京城開封，不想郭遵竟命衆人尋找汾河稍淺的地方再次渡河，竟又向來時的方向奔回，走的盡是偏僻的山路。狄青大惑不解，不明白郭遵到底要去哪裡。因爲從路途來看，郭遵完全是在繞圈子，如果這樣趕路，豈不從西河徑直南下更是痛快？可他見衆人都是肅然無語，也就不再發問，暗想反正你們管吃管住，我跟着就是。
沒想到當晚衆人都在山野留宿，從包袱中自取乾糧，就着山泉食用。狄青那匹馬上也有個包袱，裡面放着乾糧、臘肉和果脯。狄青悶葫蘆一樣，吃了乾糧後，找了乾草鋪在山中背風乾燥的地方休息。他自幼貧寒，並不以風餐露宿爲苦。
半夜時分，狄青靠在山壁上，望着星空璀璨，銀河劃空有如天塹，暗想和大哥這麼一別，不知何時再能相見。正思念間，聽到左側有極輕的腳步聲傳來，狄青心中一凜，扭頭望過去，見到郭遵正站在不遠處望着自己。
狄青緩緩起身道：“郭大人，找我嗎？”
郭遵微笑道：“你耳力不錯，是個習武的胚子。可惜的是缺乏名師指點，武技還有待提高。”
狄青點點頭：“在下家貧，請不起師父。”
郭遵坐了下來，招呼狄青也坐下，不談武功一事，問道：“你聽過彌勒教嗎？”
狄青道：“聽過。可若非大人當時指出，我還不知道那些人是彌勒教的人。可是彌勒教又怎麼了？好像大人對這個教極爲痛恨？”
郭遵嘆道：“‘釋迦佛衰謝，彌勒佛主事’這句話你聽過沒有？”見狄青搖頭，郭遵笑道：“其實我在你走後，就派人調查了你的身世，知道你家境貧寒，爲人仗義，不過很少出西河，當然很多事情都不知道，我多此一問了。”
狄青慚愧道：“在下本就是個蠻力小子，知道的不多，讓大人見笑了。”
郭遵道：“誰又生下來就懂這些呢？狄青，寧笑白頭翁，不笑少年貧，我看得出，你有志向，有氣節，若能發憤圖強，以後前途無限。”
狄青心下感激，道：“多謝大人謬獎。其實……”他想要說些什麼，終於還是忍住。
郭遵盯着他道：“其實什麼？”
“其實也沒什麼。”狄青嘿然一笑，“不過是鄉下人的妄想罷了。”
郭遵反倒來了興趣，“說來聽聽。”
狄青不知道郭大人怎麼會如此熱情，尷尬道：“其實我孃親對我期許很高，總說我以後會有宰相之才……她說自己年輕的時候，有個很靈的術士給她相面，說她和宰相有緣。”不知爲何，狄青總感覺郭遵和他大哥一樣，都已算是他的親人，是以出言沒有顧忌。
郭遵睜大眼睛道：“難道說……你娘嫁給了個宰相？”
狄青搖頭道：“那倒不是，術士說我娘會生出個宰相。”見郭遵眼珠子瞪得和牛眼一樣，狄青也覺得好笑，說道：“因此我娘生前總是對我說，‘兒子，你要努力，莫整日只知道玩耍，你以後是宰相的命。’嘿嘿，我倒是想當宰相，可天生不喜讀書，倒辜負了我孃的一番好意。不讀書，不考狀元，怎麼能當上宰相呢？”
郭遵扭過頭去，望向遠方道：“那你爹是個什麼樣的人呢？”
狄青道：“我爹？他……一直有病，總是不能好，我記事沒有多久，他就去世了。我娘辛辛苦苦把我哥養大，不等我成人，也去了。唉，我大哥一輩子辛苦，當爹又當娘，把我養大，所以我不能容忍他受委屈。”
“所以你對大哥極爲敬重，拼死也要找趙武德算賬？”郭遵嗓子有些沙啞。
狄青認真地點點頭，“不錯，我只有這一個大哥！我受些屈辱無所謂，但不能容忍別人欺負我大哥！大哥怕我學壞，說娘說過，當兵的好人少，讓我莫要當兵……因此前幾天郭大人招我入伍，我才百般推辭。”
郭遵喃喃道：“原來是這樣。當兵的好人少？”腦海中突然閃現那如梅般的女子，衝他尖聲叫道，“郭遵，你本領高，那又能如何？我這輩子也不會喜歡你，當兵的……沒有一個好人！”郭遵想到這裡，嘴角露出苦澀的笑。
狄青自覺失言，忙道：“當兵的當然也有好人，比如說郭大人。”岔開話題道：“郭大人，彌勒教到底是怎麼回事？我們這次是要去抓彌勒教的人嗎？”他隱約看出什麼，是以一猜。
郭遵沉默良久，終於道：“彌勒教其實源遠流長，在梁武帝的時候就已創立，隋唐時亦有發展。現在京城的大相國寺就有尊彌勒佛，慈眉善目，坐在蓮花臺上。彌勒佛身邊有四大天王守衛，說是要滅盡天下一切邪惡，握蛇的叫廣目天王，手持大刀的叫持國天王，揹負寶劍的叫增長天王，扛着一把傘的叫多聞天王。”
狄青聽得納悶，不知道郭遵爲何要對他說起這些。
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郭遵擡頭望向明月，這時清冷的光輝籠在他的臉上，讓他看起來滿是剛毅。狄青初識他的時候，只覺得這個大人有些粗莽無稽，後來得他贈銀相助，感覺此人豪爽正直，這刻談起彌勒教，又覺得郭遵見識非凡。
狄青並不知道郭遵出身軍功世家，文武雙全，卻是不自覺地對郭遵產生了敬仰之意。
郭遵又道：“都說這四大天王護衛彌勒佛，剷除天下邪惡，這教的本意是好的。但教本無罪，罪在人心呀！”郭遵長嘆一聲，“彌勒教很多時候都被別有用心的人利用，在北魏、隋末都掀起了滔天大浪。到本朝的時候，彌勒教本已勢衰，可近些日子，朝廷卻查到有人利用彌勒教蠱惑人心，行造反之事。‘釋迦佛衰謝，彌勒佛主事’，這句話說的是佛主釋迦牟尼衰落，彌勒佛要領衆人開闢另外的世界，造反之意不言而喻。太后聞言大怒，這才命開封府派人調查此事，我亦要協助調查。因此我明裡是來汾州招募禁軍，可真正的目的卻是調查彌勒教徒的分佈。我發現西河有彌勒教徒出沒的痕跡，這才和趙縣令交往，卻無意間發現他是個大貪官，我原本想上奏朝廷，不過又怕打草驚蛇，這才忍耐一時。然後……你來了，剩下的事情你也都知道了。”
狄青不安道：“若非我不知輕重地殺出，說不定郭大人已將他們一網打盡了。”
郭遵安慰狄青道：“其實我只是查出索明和棍子與彌勒教徒有關係，卻不知車管家也是。不過我總懷疑還有人夾雜在其中，這才虛言欺之，車管家做賊心虛，竟翻牆跑了。”
狄青靈光一動，說道：“其實郭大人是特意放他走的，對不對？”
郭遵眼中露出狡黠的笑，“狄青，你很聰明。不錯，是我特意放車管家離去，再命人暗中跟蹤他，現已知道他們的老巢就在西河南方百餘里的白壁嶺。我雖捉住了棍子，但棍子極爲狡猾，採用棄卒保帥的法子，說出幾處無關痛癢的巢穴。我索性將計就計，這幾日用霹靂手段剷除了這幾處地方，然後大張旗鼓地宣佈迴轉京城……”
狄青醒悟過來，“郭大人特意兜個圈子，然後悄悄迴轉，就是要潛入白壁嶺，趁他們懈怠的時候，殺他們個措手不及？”
郭遵微笑道：“正是如此。好了，該說的我已經說了，你好好休息，明天說不定就會有場惡戰呢。”他起身離去，高大的身軀在月光下拖出個落寞的影子。
狄青感覺有些奇怪，不解郭遵爲何對他這個新兵說及這些事情。可無論如何，郭遵對他很是器重則一點不假。狄青初離家鄉，一時間心緒如潮，迷迷糊糊地睡了過去。
第二日清晨，郭遵按兵不動，命衆人繼續休息。衆禁軍凜然遵從，狄青卻是拿出新發下的刀，比比劃劃。白日轉瞬即過，臨近黃昏的時候，有個百姓裝束的人摸到這裡，狄青認出那人就是招兵的那個瘦子，叫做趙律。趙律低聲對郭遵說了幾句，郭遵點點頭，喝道：“準備出發。”
衆禁軍早就憋着一股勁兒，聞言紛紛躍起。郭遵命令衆人五人一隊，換上百姓穿的衣服，然後將早就準備好的地圖展開，對衆人吩咐這次要做的事情。
原來每到月圓之夜，彌勒教徒按照慣例，都要舉行祭月儀式。眼下彌勒教因被朝廷注意，紛紛銷聲匿跡，可得知郭遵已離去，立即決定在白壁嶺的飛龍坳進行祭月。
郭遵早就將白壁嶺的地形熟悉得七七八八，吩咐起來井井有條，這次衆禁軍的主要任務是扼住要道，伺機混入信徒之中，製造混亂，捕殺逆黨，而郭遵的任務最爲簡單明瞭：刺殺彌勒佛主！
郭遵爲人端的是膽大心細，知道“射人先射馬，擒賊先擒王”的道理，明白彌勒佛不死，彌勒教隨時都會死灰復燃，是以定下了這條策略。
狄青見郭遵指揮若定，頗有大將之風，不由欽佩非常。他知道郭遵武功極高，當初若是平手而戰，狄青絕對不會是棍子的對手，可郭遵只是兩招就擒住了棍子，身手高強可見一斑。
郭遵吩咐完畢，衆禁軍一撥撥地出發，前往指定的地點，狄青發現唯獨自己沒有任務，不由問道：“郭大人，我做什麼？”
郭遵盯着他道：“你跟着我去殺彌勒佛，不知道你敢不敢？”見狄青良久不答，郭遵嘆口氣道：“原來你是沒膽。”
狄青猶豫道：“郭大人，若彌勒佛真的該死，在下第一個要殺他。可是……他不見得該死……他雖造反，可我也知道，很多百姓作亂也是因爲活不下去了，而非執意想要推翻大宋江山。”
郭遵淡淡道：“若不親自前去，怎麼知道他是否該死呢？”
狄青道：“好，我就跟郭大人一起。只怕……我會拖累你。”
郭遵不答，換了百姓衣服，棄馬向西走去。狄青效仿跟隨，見郭遵這次慎重其事，也難免心中惴惴。
明月升起之時，郭遵和狄青已到了白壁嶺邊緣。白壁嶺溝壑萬千，氣象森森，山嶺蜿蜒起伏，有勝水貫穿其中，本是風景秀麗。可不知爲何，羣山之間總是霧氣朦朧，帶來些許悽迷之意。
郭遵看了下地形，循一條小路而入。才入嶺中沒有多久，就聽到前方大石後有人喝道：“月上孤主墳！”
狄青一怔，不解其意，郭遵從容道：“佛照天地門。”
石後轉出兩人道：“你們是哪個天王的手下，怎麼從這裡出沒？”那兩人都是一身黑衣，臉上帶個猙獰的面具，森森夜幕下，讓人心生寒意。一人突然伸手指道：“你是誰？”他話音未落，郭遵已如豹子般竄過去，一掌切在那人的喉間，那人喝聲陡止。另外一人大驚，纔要吹哨子報警，不想郭遵手掌一拍，那人咕咚一聲，竟然把哨子吃了進去，郭遵再一翻腕，蒲扇般的大手已抓住那人的腦袋，用力一擰，就將那人的頸骨扭斷。
兩個戴面具之人軟軟倒下，郭遵立在那裡，道：“狄青，脫下他們的衣服換上，再戴上他們的面具。”
狄青見郭遵殺人如殺雞一般，不由暗自慶幸，心道好在自己不是郭遵的敵人。
二人換了那兩人的衣服，又取了面具戴在臉上。郭遵在那兩人身上搜了下，取出兩塊令牌來，拋給狄青一塊，低聲道：“一會兒我來應對，你莫要說話。”
狄青接過令牌掛在腰上，問道：“郭大人怎麼對這裡這般熟悉？”他開始還以爲拜彌勒教的不過是一些百姓流民，可見對方組織森然，絕非尋常的百姓，不免駭然。
郭遵哂然道：“自然有人幫我們打探一切。”他不再多說，緩步繼續沿着山路走去，行了數裡，前方樹後有人低喝道：“你們兩個不守在前面，到這裡做什麼？”
郭遵啞着嗓子道：“有人稟告，說在嶺北見到京城捕頭葉知秋帶人出沒。我只怕他們對佛主不利，特來稟告。”
一人從樹後轉出，亦是戴着猙獰的鬼面具，驚呼道：“葉知秋來了？他怎麼會來這裡？”
狄青很是好奇，不知道葉知秋是什麼來頭，竟然讓遠在汾州的彌勒教徒也頗有懼意。郭遵道：“我也不清楚，但只怕他們要破壞佛主祭月一事，你快帶我前去稟告天王，讓佛主小心。”
那人並不疑心，擡頭對樹上道：“你在這裡看着，我帶他們去稟告佛主。”
狄青暗自好笑，心道這些人故意裝作鬼氣森森，卻也有個最大的弱點，那就是彼此之間只看面具和令牌，倒讓郭遵有隙可乘。郭遵抓住了這點漏洞，輕易混了進來，真可謂藝高人膽大。
有鬼麪人帶路，郭遵和狄青又過了兩道暗卡，進入了飛龍坳。飛龍坳是白壁嶺羣山中環出的一處谷地，頗爲寬敞。因從谷中望上去，只見到羣山連綿，有如蒼龍飛天，是以得名。
這時候月色清冷，清風拂人，狄青到了飛龍坳之前，不由倒吸了一口涼氣。他原本以爲這裡極爲偏僻，能到這裡的均是彌勒教的首腦人物，不想谷中竟然密密麻麻地跪滿了百姓，足有近千人。所有人都寂靜無聲，神色虔誠，百姓前方高臺上，有一蓮花臺座，臺座上端坐着一尊金佛，笑口常開。
谷中四周燃着熊熊篝火，彌勒佛前燃起的一堆大火更是煙塵滾滾，直衝雲霄。金佛旁邊端坐着四個人物，均戴着天神一樣的面具。一人身着紅衣，頭戴龍盔，通體如火焰燃燒般，身上竟然盤着一條蟒蛇，手持鐵鐗。另外一人身着青衣，赤發怒目，臉上的面具極爲憤怒威嚴，斜負長劍，竟有四尺之長。第三人身着白衣，紫發慈眉，臉上的面具倒是頗有慈悲的表情，他前面木板上插着一把大刀，刃鋒背厚，頗爲奪目。最後一人肩上斜倚着一把長柄大傘，看傘尖鋒銳，竟是精鐵打造。他身着綠衣，面具帶着分微笑。
狄青見了這四人的兵刃形狀，突然想到了昨夜郭遵所說的四大天王。這四人持蛇、背劍、操刀、負傘，不正是彌勒佛座下的四大護法？也就是廣目、增長、持國和多聞四大天王！
可是四大天王皆在，郭遵要刺殺的彌勒佛又在何處？