秦家本欲推遲婚期，田家不答應，他們借剿匪爲名出兵兩千護送田萁前來完婚。在東海縣戰事尚未結束之前，田家親兵就化裝成流民混入東海城，秘密將秦家父子接出城外。
秦家是東海首屈一指的豪門大族，但傳到秦文這一輩時已隱隱顯出頹敗之勢，秦文爲了振興家業，辭官回鄉經營海外貿易，實則是與海盜、鹽梟相勾結，走私販運銅鐵私鹽牟利，雀易在東海爲盜時，與秦文過往甚密。雀老三佔據東海城後，曾登門拜請秦文出山相助，被秦文婉言謝絕。
魏博軍接走秦家父子後，雀老三割了秦文寵妾的一綹頭髮，系在秦家佛堂一尊金佛的脖子上派人送去給他。秦文大驚失色，曉得其中的厲害，雖然出城，卻不敢躲進魏博軍營，更不敢與官軍合作。他派人帶口信給雀老三，許諾秦家的海船隨時聽候調遣。
見秦文賞算恭順，雀老三沒有爲難他，對他在城中的財產給予了特殊關照
。
此後，秦文通過關係，偷偷將幾房寵妾和家中珍奇細軟移入城隍廟內隱藏，雀老三看在眼裡卻裝作不知情，待到兵敗時，他打發自己的替身出城南逃，吸引官軍注意，自己則一頭扎進城隍廟，劈手揪住了秦文的命根子，以此爲要挾，在秦家的庇護下平安地躲過了官軍的歷次搜查。
至於李茂誤打誤撞將傷兵安置在廟內，雀老三至始至終都認爲是秦家運作的結果。有這些傷兵做掩護，城隍廟恰如亂世中的一塊世外桃源，安寧又祥和。
青墨望了眼那道山樑，勸道：“翻過這道崗，到海邊不過二十里，不如冒險闖一闖。此刻去秦家，豈非節外生枝？”雀易冷道：“老弟有所不知，老哥如今身敗名裂，只能亡命海外，身無分文這日子可就難熬哩，那秦家富有半個東海縣，這份家產半數是我幫他掙得，我去向他討點盤纏，總不算過分吧。”
青墨冷笑道：“怕只怕，他不認你這個故人，人家如今有魏博軍撐腰，要是翻臉不認人，當家的豈非自投羅網。”
雀易道：“他仁我義，他不仁我不義，哥哥我縱橫江湖大半輩子，不是那麼好打發的！”
鎮海軍奪回東海城後，秦文父子本擬回城備辦婚姻，卻因得知雀老三藏在城中，父子倆恐受他牽連，不敢回城，又被田家催逼不過，遂派人一把火燒了城中宅子，藉機躲到了鄉下莊園裡。
秦家的這處莊園在小鬲山東南，距離縣城四十里地，莊宅佔地宏闊，周遭石牆長約四里，高有一丈三，牆外挖有壕溝，寬兩丈，碧波盪漾。城內宅院被焚燬後，秦家將此宅修葺一新，重新置辦傢俱，準備在此迎娶田萁。爲策安全，魏博軍兵馬使田榮派了兩百精兵駐守莊外，聞警報即可出動。
藉着月光，青墨影影綽綽看見牆頭上有幾個莊客在站崗放哨，一個個歪扭斜跨，不停地打着哈欠。
這時代許多人都患有夜盲症，夜間視物困難，爲了防止出現意外，秦家謹守門戶，約束家人不出，駐防的魏博軍也緊閉營門。雀易一夥人是走慣了夜路的，順着河溝，藉着道旁的樹木掩護，輕輕鬆鬆地來到秦家莊園前，直到開始叫門，牆上守夜的莊客才發覺有人靠近，抓起刀槍，慌慌張張地喝問是誰。
雀易報了一個假名，自稱是秦文的故舊，逃難至此。又將一封信包着一串錢上丟了上去，莊客看在錢的份上，撒腿趕去報信。報信的莊客尚未還回，雀易的幾個部下已經涉水到了牆石下，接着夜色的掩護，疊人梯爬上了牆頭，動作利索乾淨。
一陣哄亂後，莊門被海盜打開，吊橋隨即放下，等到一個鬚髮皆白的老管家提着燈籠迎出來，雀易一夥已經重新關了莊門，走在莊內的街道上了。
“老恩公，是我，胡三兒。”雀易像見着了失散八輩子的親人，向前一步，單手握住老兒的手，老兒顫巍巍地想把燈籠舉高點看個究竟，雀易身旁一個漢子很不客氣地撞了他一下，雀易一把摻住，挽住他的胳膊把他拉作了肉盾，這老兒也姓秦，是秦文的叔叔。雀易恐秦文換臉不認人，放冷箭害他，故而劫持爲人質。
雀老三一行三十七人，到秦宅門前時只餘七人，其餘的都分散藏匿在莊中
。秦文父子已經穿戴整齊侯在下馬門外，秦文年逾五旬，雖告仕回鄉多年，官威依然不減當年。雀易投帖求見時，獨子秦肅建議他謹守莊門，召喚莊外魏博軍出營剿匪，秦文有些動心，正在安排，忽聽雀易已經奪門而入，頓時大驚失色，喝住兒子不要輕舉妄動，穿好衣裳親自出迎。
雀易和秦文寒暄之際，青墨暗暗地打量了番秦肅，二十五六歲年紀，身材高大挺拔，氣質儒雅俊朗，怎麼看都是一個標準的美男子。唯有不經意間眼中露出的一絲邪氣讓人不寒而慄。或就是因爲這個緣故，青墨對這位美男子是怎麼看怎麼不順眼。
寒暄過後，秦文備下宴席。秦文父子陪着雀易和青墨等人在堂中用飯，其餘盜匪每人一塊熟肉，一壺酒，兩個麪餅，坐在院中食用。
雀易沒有介紹青墨的身份，秦家父子也就不問，吃喝到三更天，雀易起身謝道：“兄弟在海州的生意沒得做了，我準備浮海去遼東討生活，老先生深夜此酒，大恩大德，容來日再報。告辭。”秦文追道：“且慢！”一言既出，舉座皆驚，海盜們紛紛去抓兵刃，秦家的家丁也蠢蠢欲動。秦肅的臉上頓時滲出了汗珠子。
秦文壓壓手，拉過雀易，誠懇地說道：“門外都是魏博軍，你此刻出去，萬一行蹤泄露，如何能有活路，不如在我莊上躲一日，待今日黃昏，老朽送諸位出海。也不枉你我相交一場。”雀易道：“我如今可是逃犯，老先生就不怕連累？”秦文笑道：“若說連累，怎麼不怕，可因此而壞故人性命，秦某不屑爲也。”
雀易拜謝，招呼衆人隨秦肅去了秦家的糧倉躲藏。
送走衆人，秦肅目露兇光，攛掇父親秦文道：“他們這是自投羅網，須怪不得咱們心狠。”秦文沉吟道：“這夥都是亡命之徒，得想個周全之計。”秦肅哼道：“他統共才九個人，他傷重尚未痊癒，我莊中健僕四十人，怎麼拿不下他？何況他們又喝了那麼多酒？”
秦文思量片刻，咬了咬牙，吩咐秦肅道：“讓人把後莊那口枯井收拾一下，待會就做他們的葬身之地。”秦肅讚道：“大人果然深謀遠慮。”父子二人對視而笑，分頭各去準備。
青墨喝了兩斤多酒，秦家家人他送回屋時，青墨搖搖晃晃，胡言亂語，頭一沾枕頭即呼呼大睡。但他實際並沒有醉，他的酒量約有一斤，不過是那種五十度的高度白酒，喝喝這種低度酒，恰如喝水，兩斤酒醉不了人，之所以裝醉，是他看出秦家父子似乎很想把人灌醉。
自稱青墨的年輕人其實就是李茂，隨行的胡人小子則是摩岢神通，李茂之所以冒青墨之名，自有他的道理。
摩岢神通滴酒未沾，見李茂醉倒，正焦急，忽見李茂一躍而起，摩岢神通驚問道：“你裝醉，爲何？”李茂打了個手勢，不讓他說話，側耳細聽片刻，猛地拉開了門，一個伏在門上偷聽的漢子哎呀一聲跌了進來，摩岢神通如一匹豹子猛撲在他身上，舉手就是一拳，打的那人鼻血長流，急忙告饒道：“別打，自己人。”
李茂認識他是雀易身邊的一個親隨，便示意摩岢神通將他放開，問道：“你來作甚。”那漢子抹了把鼻血，道：“大當家有請。”