薛戎到任恆州後頒佈的第一條法令是重新丈量田畝，重新登記戶口，在成德境內無差別地執行朝廷兩稅政策。
頒佈的第二條法令是打擊偷稅漏稅的不法之徒，打擊欺行霸市者。
頒佈的第三條發令是嚴厲打擊境內盜匪，軍民敢有助賊者與賊同罪。
三條法令，第一條是關鍵，第二條是煙霧彈，第三條是第一條的保障。尤其是第三條，等於是在地方豪強的頭上懸掛起了一口達摩克利斯之劍，如有違誤，盜賊會隨時光顧你的莊園，拿走你的錢，搬空你的糧，燒光你的房，你還怨不得別人，都在一片藍天下討生活，許你吃肉，就得讓別人喝湯，你把好處佔盡了，別人就得挑旗造你的反？
你還最好心服口服，若你不服，勾結外部勢力以求自保，則官府會以通匪的罪名弄的你家破人亡。
燕趙之地多慷慨悲歌之士，稀裡糊塗讓人當傻瓜般搓揉，誰肯答應？
一時間豪強組織的暴動此起彼伏，目標直指李茂，聲言李茂不罷手，成德絕不妥協。
暴動四面開花，由點連線，由線成面，將成德六州之地燒的滾燙。
官軍疲於奔命，按下葫蘆浮起了瓢，一時十分被動。
李茂能做的就是選能任將，向成德添兵，添物，添將，成德地方一日不平，絕不收兵。
遼東節度使莫深嵐遣使至幽州，勸李茂暫時罷兵，由其出面說服地方豪強服從官府，大家各退一步，不要把事情鬧大，搞到無可收拾。
田懷諫則遣使來問，是否需要派軍助剿。天雄軍三萬將士枕戈待旦，只要太尉一聲令下，立即揮戈北上，讓散佈在成德鄉間的土老財們搞搞清楚誰纔是成德的新主人。
李茂回覆莫深嵐：“成德地方土地兼併嚴重，貧富對立尖銳，官民勢同水火，財政徹底破產，弊病甚重，亟需革新。地方豪強若不做出讓步，則官民皆無立足之地。今日之改革已是最溫和之革新，僅僅只是恢復富戶對官府應盡的納稅義務，若連這一點都不能做到，成德之民與叛民又有何異？”
對田懷諫的盛情，李茂表示感謝，百姓不肯繳納租稅，理應由官府稅吏出面催繳纔是，不必芳鄰勞師動衆。
回絕了二人後，李茂令石雄第三師出德州向北，加入進剿者的行列。
石雄認爲豪強之所以敢舉兵反抗，是看準了地方官府的軟弱，豪強隱瞞田畝和稅賦，不肯納稅，官府以武力強徵，豪強聚衆抗稅，至此性質已變，實際與反叛無疑，而地方官府卻仍以抗稅處置，難免失之過軟。
一面是軍方奉命進剿，示之以武力，一面地方官府又試圖息事寧人，不願從根本上觸動地方豪強，一打一拉，尺度錯亂，讓豪強勢力看到了希望。
造成今天的被動局面，薛戎要負主要責任，他是地方豪強出身，骨子裡是親近豪強的，在貧民與豪強之間，他是要爲豪強說話的，不願與之徹底決裂。
正因爲他的四處插手，數萬大軍方纔勞而無功，豪強氣焰反而日甚一日。
石雄主張選取幾個強橫、有臉面、鬧的歡的豪強給予嚴厲打擊，殺一儆百，儘快將事態壓制下去，免得夜長夢多。
豪強勢力四處點火，官軍四處撲火，火焰熄滅，未來得及深挖火源，就有人出面阻擋，致使死灰復燃，繼續爲害。這一切，薛戎有重大責任。成德迭經戰亂，急需平復創傷，挽回民心，薛戎善於收攬民心，而李茂手上又缺少這樣的人物，這才賦予他一定的行政權，卻沒想到他把自己賦予的權力用在了對付自己上。
李茂派了三支調查隊分赴成德秘密調查成德地方官府在處理豪強暴動一事上的態度，三支隊伍回幽州城後報告說成德地方官府在與豪強打交道時的確有敷衍的現象，究其緣由，是節度使薛戎對地方州縣要求過多過嚴，太過苛刻。
地方州縣被束縛住了手腳，拿捏不準分寸，對豪強提出的合理要求不敢答覆，對其提出的無禮要求又不敢回絕，使得官府威信蕩然無存，被地方豪強輕視。州縣官是親民官，本來應該由州縣化解的矛盾，卻被推給了幕府去化解，未免本末倒置，出現種種怪異現象也就不足爲奇了。
再有就是當地駐軍與地方官府兩條線，自行其是，形成不了合力。薛戎借平叛之機逐漸掌控了州縣行政系統，而當地駐軍則只聽命於李茂，地方官府和駐軍是並行的兩條線，互不統屬，尿不到一個壺裡去，乃至自行其是，形成不了合力。
這也是導致成德平叛遲遲無法打開局面的重要原因。
李茂問常木倉：“成德駐軍有誰不服薛尚書嗎？”
常木倉道：“心中不服想是有的，但此類事情上公然唱對臺戲，諒他們還沒這個膽。”
李茂道：“那就是薛大郎自己有問題，我這個義兄啊，唉……”
李茂以閱兵爲名南下至瀛州，召集各軍將領會議，採納石雄意見，從六州中圈出七戶影響較大，實力較強，氣焰最囂張的大戶，作爲殺一儆百的那隻“猴”。又派鄭孝章去恆州，從薛戎手裡接管成德行政系統，來個軍地互動，一舉打開局面。
一切準備就緒，李茂開動宣傳工具，將重新丈量田畝的原因、意義廣而告之，使成德人都知道官府行此舉的意義，推行之後對他們的現實好處。
再明確告知豪強大戶：抗拒丈量田畝，舉兵造反是一條不歸路。只有幡然悔悟，及時回頭纔是正道。對悔悟之民，官府既往不咎，絕對不搞秋後算賬那一套。
在輿論上佔據了制高點後。
李茂亮出刀槍，調集優勢兵力全面開花，重點擊破，被選中的七戶人家已被李茂歸入敵人的行列，對付敵人手段可以不論，結果纔是最重要的。
七戶豪強在官軍的掃蕩下，戶戶家破人亡，又揹負上了抗拒朝廷的惡名，株連所及，子孫後代也不得翻身。
昨日還是河北一等人家，人上人，眨眼間從雲端跌入淤泥，落了個萬劫不復。
榜樣的力量是驚人的，七戶豪強的事蹟經過右廂的廣爲宣傳，終於被成德地方豪強所接受，對抗的聲音忽然消失匿跡。
成德大地上燃燒了三個月的反抗之火一夜間平息了下來。