“賤婢無禮，讓我殺了。”薛青裹黑臉如塗炭。
“死的好，這賤婢我早就看不慣了，真不是個東西。”薛青碾朝屍體踢了一腳，這才又說道：“馮志泛還聯合了其他幾家糧商，湊起來有四百多人呢。”
薛青裹大喜，遼東地界沒有王法，糧商們僱傭的夥計多身強力壯，能打敢打，這樣的底子稍加訓練就是一支精兵。此前爲了看守他們，薛青裹幾乎耗費了城裡三分之一的兵力，而今他們答應幫忙，非但那三分之一的兵力可以抽調出來使用，而且還平添了四百生力軍，這可真是如虎添翼。
“走，帶我去看看他們。”
仇夫人輕輕地扯了丈夫一把，面含愧色，眸若流珠，撩裙跪地請罪道：“妾教導無方，讓婢子衝撞了大郎，她的錯就是妾的錯，妾該死，請大郎責罰。”
薛青裹彎腰扶起仇夫人，笑道：“算了，一個賤婢而已，死了便死了，我不怪你。回頭把丁丁屋裡的琅嬛叫來給你使喚，那丫頭年紀大了，心思多了，我怕把我的乖女兒教壞了。”
仇夫人這才勉強展露笑容，再拜道：“多謝大郎不罪之恩。”
薛青碾撇撇嘴，哼道：“老夫老妻的就別這麼多客套啦，看着讓人牙酸。噯喲，牙還真酸喲。”
仇夫人臉又是一紅，睨了眼薛青碾，沒作聲。
薛青裹俯身將夫人扶起，口中叫道：“三弟，這可就是你的不對啦，夫妻之間貴在相知相敬，倫理大道固不可壞，夫妻禮儀也斷不可廢。”
這回倒輪到薛青碾的臉皮紅了，訕訕地笑了笑，向仇夫人賠了個不是。
馮志泛的生意做的不大，但常來常往，爲人又豪爽大方，在遼東城內結交的朋友不少。當初守將私下放他進城，薛青玉主張嚴懲守將再把他趕出去，卻因他走了薛青碾的門路非但沒有被掃地出門，還頗受優待，連帶那位守將也安然無事。
但薛青裹一直信不過這些人，下令將他們聚攏起來嚴加看管，耗費許多兵力和精力去應付，人雖然是看老實了，自己也是苦不堪言。而今他們主動要求站到遼東城一邊助戰，倒是解了薛青裹一樁難題，於情於理他都應該過來露個面。
馮志泛向薛青裹行了大禮，誠懇地說道：“我這輩子所有賺錢的大生意都是跟遼東城做的，遼東城就是我的財神，我的救命菩薩啊，如今遼東城有了難處，我豈能坐視不理？請爵爺準我效犬馬之勞，我馮志泛是個知恩圖報的人。”
新羅人曾封薛青裹爲“掃北侯”以示籠絡，薛青裹卻對這什麼狗屁侯爵不大看的上眼，自己從來不提，也不喜歡身邊的人提。
不過外面的商人不懂這其中的關巧，以爲侯爵是什麼了不起的東西，冒昧稱呼，他倒也不怪罪。
薛青裹連聲道謝，在薛青碾的舉薦下，當場任命馮志泛爲忠義營兵馬使，協助他駐守遼東城。
馮志泛保舉他的副手張藝爲副使，解釋說張藝曾在營州軍中效力，官至都頭，有統兵作戰經驗，智勇雙全，忠實可靠。
薛青裹見張藝生的體格雄壯，目含殺氣，心裡倒是有幾分喜歡，試探道：“我的親兵正缺一位副領，張都頭可肯俯就。”張藝謝道：“東家待我恩重如山，某知恩圖報，願在東家麾下效力。”薛青碾急插話道：“富貴不忘本，張藝是好漢子。”又勸兄長道：“忠義營初建，馮軍使需要一位得力幫手，我看張都頭還是留在忠義營效力的好。”
薛青裹笑了笑，當場任命張藝爲忠義營副使。
薛青玉正在城頭巡視城防，忽見一支陌生軍隊開上城來，嘻嘻哈哈，哄哄鬧鬧，不覺眉頭一擰，待得知他們是新建的忠義營，奉令來接管西城防務，不覺大吃一驚，急忙找到大哥薛青裹，勸道：“大哥好魯莽，這些人來路不明，怎可重用？”
薛青裹笑道：“三弟推薦給我的，我想正是用人之際，不妨利用一下，打個頭陣，擋擋羽箭什麼的，總之咱們也不吃虧。這事我沒跟你商量，你別見怪。”
薛青玉回宅悶坐良久，遣人請來新羅商人紫雲贊，說道：“城中有變，老三引薦的那個張藝分明就是李茂派來的奸細，大哥卻視而不見，準他們建營駐守。我看老三是鐵了心要把遼東城獻給李茂，大元帥若再無動作，只怕這局勢就不可收拾了。”
紫雲讚道：“我大軍正苦戰白水河谷，一時脫不開身，此事只好等等，以掃北侯的英武，我想遊進城來的幾條小泥鰍還翻不起風浪吧，再等等看吧。”
紫雲贊走後，薛青玉招來心腹大將穆八模等人，說道：“形勢有變，老大和新羅人搭上關係了，咱們得提前動手。”
穆八模道：“你說咋辦，咱就咋辦，咱們都聽你的。”
薛青玉道：“我去勸說大哥，遣老三和忠義營出城，然後關上城門不放他們進來，你們跟下面打聲招呼，鬧他一鬧，看看火頭再作定奪。”衆人心領神會，齊聲應好。
薛家三兄弟每日睡前必要聚在一起商議城中軍政大事，議定的事第二天在軍事廳上走個過場，頒令軍政兩衙執行。
這晚三人剛見一面，薛青玉便怒氣衝衝地責問薛青碾道：“知人知面不知心，你怎麼敢用馮志泛這樣的人，他的底細你清楚嗎，你怎知他們不是李茂的人，你如此魯莽，哪天腦袋掉了都不知道是怎麼掉的。”
兄弟三人早有言在先，城中凡遇大事由三人先議論，議而不決再由大哥最後定奪。薛青碾繞過老二說服薛青裹同意組建忠義營，計謀雖然得逞，底氣到底不足，面對薛青玉的咄咄責問，只好解釋說：“他是個糊塗的人，靠着遼東城纔有今天，遼東城沒了，他就是個窮光蛋，狗屁不算，他還敢叛咱們不成？”
薛青玉道：“即便是信用他們，也不該讓他們上城去，萬一有歹心，讓我怎麼應付？”
薛青裹道：“好了，好了，人家主動要求助戰，我們總不好拒之不理吧。不過老二說的也有道理，不能太聽之任之了，老二，話是你提起的，你有什麼主意？”
薛青玉道：“上山聚義還講個投名狀，明日咱們開城門讓他們出去打一場，是忠是奸，一目瞭然。”
薛青裹拍手讚道：“這是個好主意，我看就讓他們出去溜溜，是騾子是馬，是真是假，一眼就能看出來。三弟，你怎麼說？”
薛青碾支吾道：“好倒是好，不過明日太倉促了，不如後日吧，好歹讓人家有所準備嘛，這萬一人家是真心幫咱的，就這樣讓人家白白去送死，將來怎麼跟人解釋。”
薛青裹道：“後天便後天，只是你們誰也不準透漏消息。”
薛青碾道：“那是自然，誰走漏消息，軍法處置。”
散會回去，薛青碾便將馮志泛的副將張藝請了過來，說道：“老二鼓搗大哥後日開門出戰，試試你們的真心，你要預做準備。這事讓老二盯上了，我看你們得出點血，搞的像點，別讓他看出什麼破綻，搞的功虧一簣。”
張藝道：“將軍放心，一切有我安排。”見薛青碾似有話說，便掏出一封密信道：“這是我家大帥的親筆書信，城破之日，將軍便是遼東城主，白紙黑字，絕不反悔。”
薛青裹看過李茂的親筆承諾，卻是一嘆：“我這麼做也是爲了保全薛家，誰是貪圖那權勢名利，日後還是要推舉兄長出來主事的。”
張藝笑了笑，道：“以後的事以後再說，眼下先過了這一關再說。”
隔了一日，薛青裹軍事廳聚將，宣佈午後由薛青碾爲主帥，馮志泛、張藝爲正副先鋒出城討擊安東軍。以大將穆八模爲督戰虞侯，薛青玉坐鎮西門支應。
命令下後，各軍立即準備，午後鼓聲一響即開拔出城。
薛青碾早有準備，也就不慌不忙，頂盔掛甲，乘高頭大馬徐徐出了城，忠義營提前一步出城，亂哄哄地在城下列好了陣型。
薛青裹初到遼東時跟室韋人大仗小仗打了不少仗，室韋人紀律散漫，打仗沒有章法，卻是塊很難啃的骨頭，究其原因是他們身上那層厚厚的甲冑，這些塗了一層又一層松脂油的皮甲，堅韌強過鋼鐵，刀砍斧剁箭射皆不能傷，端的是神勇無敵。
室韋人的皮甲看似簡單，但怎麼製作卻是一個謎，薛青裹費盡心力難窺機巧，他又自詡是個文明開化的人，看不上這些髒兮兮、一股怪味的“野豬皮”，便轉而追求厚重的鐵甲。不知何年何月，一個異族工匠受聘遼東城，爲他打造了一套稀奇古怪的盔甲。
與室韋人的“野豬皮”、唐軍的明光甲和新羅人的皮鐵鱗甲不同，這種重甲是用大塊大塊的厚鐵板拼接在一起，刀刺箭射，輕易是傷不了他們的。
有了這種鎧甲保護，箭雨襲來時，只需用手盾遮住頭臉便可以安枕無憂，軀幹和腿完全可以不管。
這種板甲造價昂貴，但防護力的確是不錯，因爲薛青裹的情有獨鍾，遼東城耗盡財力一共打造了八百八十套，薛家軍將士每人一套。
身着重甲的薛家軍在與安東軍的對抗中佔盡了便宜，但有得就有失，重甲強大的防護力是以犧牲機動性爲代價的，身着笨重的板甲站在城牆上立定不動倒還看不出大破綻，一旦曠野奔馳缺點弱點就暴露無遺，再強壯的士卒若不借馬匹之力，跑不了兩里路就得累趴下。
新組建的忠義營除了軍官，普通士卒並無這樣的重甲，他們披的是普通的明光甲和一些老舊的裲襠甲，即便如此，半數士卒還是對身上厚重的“烏龜殼”不滿意，牢騷滿腹，怪話連篇。
薛青碾身着重甲，檢閱了先鋒軍，一圈走下來渾身是汗，心跳加速氣喘吁吁。他將戰旗雙手交給了馮志泛，馮志泛轉交先鋒中的前旗張藝。
全營發誓言三聲，轟隆隆地開向業已列陣完畢的安東軍黃仁凡部。
與衣甲鮮亮、錦旗招展的薛家軍相比，安東軍就是一支叫花子部隊，便是大將黃仁凡的身上也沒有一套完整的鎧甲。
面對這樣一支叫花子兵，忠義營勢若奔虎，猛撲過去。
黃仁凡也不甘示弱，揮動令旗，大呼殺敵，兩軍各奔出半里地，猛烈地撞擊在一起。安東軍輕裝甲或沒有鎧甲，面對人數不多卻身披厚甲的薛家軍顯然是吃了大虧的，他們的刀劍很難穿透對方的衣甲，而對方精心打造的彎刀卻可以輕鬆劈入他們的骨頭。
黃仁凡眼看不妙，把手一揮，立即下令轉移。
轉移，實際上就是潰退，潰不成軍，論打，安東軍不是對手，論跑，優勢就出來了，身上沒鐵甲羈絆，跑起路來那叫一個快，一個個狼奔豸突，霎時間來個卷堂大散。
忠義營追不上去，跑死了也追不上。
交戰只一合，黃仁凡便一敗塗地。
立在城頭觀戰的薛青裹卻是臉色鐵青，這日佛曉，薛青玉向他密報說有人夜間出城被守軍發現，互相對射了幾箭，因爲天黑看不清，也不知道射沒射到人。佛曉時分邏卒發現城下有兩具屍體，派人下城撈上來，卻在一人的懷裡發現了一封密信，密信的內容只有寥寥九個字：一切就緒，請遵照執行。
沒有落款，只簽了一枚通紅的梅花章。
這九個字究竟是什麼意思，薛青裹始終未能參透，但梅花章卻是李茂親軍右廂的獨有標誌。現在什麼都明白了，馮志泛和黃仁凡這是在演雙簧啊。他們是在假打，他們是在愚弄自己。他們愚弄自己自己不恨，戰場交兵本來就是爾虞我詐，這沒有錯，沒有恨。
讓薛青裹痛心的是自己身邊的人，自己的兄弟，也跟外人合夥來算計自己。
薛青裹揮了揮手，叫來心腹將領，附耳囑咐了兩聲，打發回城去，又遣人叫來薛青玉，面色沉重地說道：“看來你的擔心沒錯，薛家的確出了不肖子孫。我當如何？”
薛青玉道：“三弟或也是一時糊塗，並非要置我二人於死地。先分開一段時日，等大家都冷靜下來，再從長計議。”
薛青裹點點頭，欣慰地說道：“你能這麼想，我就放心了。關城門吧。”