李茂沒有回客房，那房間陰暗，異味又重，實在不堪再待下去，李茂信步走到小河邊，見河水清冽，忍不住蹲下去掬一捧清水洗臉。
雖是盛夏，卻因所處年代一派自然，氣溫並不走極端，正午雖燥熱，早晚卻很涼爽。
洗罷臉，李茂望着水面發了會呆，這兵荒馬亂的年月，發呆也成了一種奢侈。發完呆起身正要走開，忽然對面的河灘上來了三個人，人是從河堤斜坡的柳樹林裡鑽出來的，邊走邊說邊笑，一個十來歲的少女當先，左右是一男一女兩個成年人，三人俱作短打扮，褲腿紮起，腰繫板帶，一男一女手裡提着裝兵器的皮囊，少女的手裡還攥着一把薄刃短刀，臉上汗津津的又是一身泥土，正說說笑笑來河邊洗臉。
那少女向對面望了一眼，恰巧李茂也正望着她。
少女忽然臉色一變，厲聲叫道：“是你？！”
驟然間擡手瞄向李茂，一支袖箭突地射了出來，李茂蹲的腿麻，眼見袖箭襲來，閃身躲避，終究差了一步，袖箭射在了他的右臂上，卻徒然滑落——那袖箭的箭矢沒有開刃，只做練習使用，並無太大的殺傷力。
“你跑，你跑，我這箭可是有毒的。”
少女的女師傅舉手瞄向李茂，冷笑着警告道，相距太近，李茂沒有把握在一個訓練有素的刺客箭下脫身，於是站住，舉起雙手，示意自己並無反抗之意。
少女的男師傅涉水過河，圍着李茂轉了一圈，探手擒他手肘，若讓他得手，李茂半邊身子將麻痹不能動。
這漢子出手如電，也是快到了極點。
卻一把抓了個恐，李茂甩手劃出一道虛影，反扣住他的手腕，一推一壓一帶，那漢子已經落入他的懷中，做了他的肉盾。
“師兄！”
女刺客驚叫一聲，連忙垂下手。
“你放開他！”
少女嬌叱道，雙手各多了一件精光閃閃的獨門兵器，目瞪李茂，像一匹發怒的未成年母老虎。
李茂沉聲道：“你我素不相識，爲何要殺我？”
少女哼哼冷笑道：“素不相識，好啊，您可真是貴人多忘事，還記得曹州成武縣的衣崢嗎？”
李茂眉頭一皺，驚問道：“你是衣巧？”
那少女又哼了一聲，咬牙切齒道：“殺兄之仇，豈敢相忘，我以爲還要再等十年，不想老天開眼，在這讓我碰到你。”
李茂道：“你兄長的死本是一個意外，當年已有結案，我雖有過，過不至死。”稍頓又嘆息道：“沒想到你會走上這條路。”
“你自然不想我走這條路，我巴不得我手無縛雞之力，任人宰割纔好呢。”衣巧與李茂周旋之時，已經悄悄將袖箭的箭頭扯下換上了一支毒箭。
“放了我師兄，我賞你一個全屍。否則……”
衣巧人長的清麗脫俗，雖然只有十來歲，卻讓人望之生憐，但李茂實在不喜歡她說話時咄咄逼人的架勢。
李茂笑了笑，衝着大發雌威的衣巧道：“我若不放人呢，依你的本事，救不了他。他是你的業師，又是你的同門師兄，你忍心看着他死在我的手上嗎？”
李茂發現他說這話時，衣巧身邊的那個女刺客比衣巧還要緊張，心下微微一樂，執掌龍首山後，他看了不少有關殺手組織的資料，他發現一個很有趣的現象，那些有名有姓的刺客通常都是男女同行的，闖出的名號也多以“雌雄”、“陰陽”開頭，像什麼“雌雄雙煞”，“陰陽勾魂手”，“乾坤奪命”，就差沒有神鵰俠侶。
殺手行蹤詭秘，脫離正常社會，承受的壓力遠遠大於常人，而他們的生存方式，尋常人根本無法理解接受，故而多是同行成眷侶，這個女刺客如此心疼他手裡的肉盾，莫不是兩人有一小腿？
李茂出言試探，那女刺客果然萬分緊張，李茂心裡有了底，更是有恃無恐。
“你……你好無恥。”衣巧見佔不到便宜，恨恨地說道。
李茂搖搖頭，笑道：“不是無恥，是無奈，誰讓你們人多，又在兵器上下毒。”
守護在衣巧身邊的那個面容清秀的女刺客故作輕鬆地嬉笑道：“聽你這意思，心裡還不服氣，不如我們倆比試一場，你贏了我們放你走，你輸了就把人放了。”
李茂道：“姑娘這等伎倆適宜去騙七歲以下兒童，某是不會上當的。”
李茂油鹽不進，衣巧和她的女師兄無可奈何。
正僵持間，旅店那邊起了一陣響動，卻見秦墨破窗而出，一個大鵬展翅飛了起來，飛的太高，着陸不穩，砰地一聲摔在地上，摔的塵土飛揚，哼哼唧唧爬不起來。
一條光頭壯漢光着膀子從破窗裡追出來，身後跟着一羣看熱鬧的人。秦墨見那大漢如老鼠見了貓，掙扎着爬起身來一瘸一拐往河邊跑，邊跑邊呼李茂救命。
一個勁裝大漢攔住他的去路，晃手一個黑虎掏心，誘秦墨躲閃，貼地一個掃堂腿，秦墨噗通摔倒在地。肋上旋即又吃了幾腳，有一聲輕微的聲響，疑似肋骨斷裂的聲音。
那光頭漢子哈腰抓起秦墨，丹田用力舉過頭頂，旋了兩圈，惡狠狠地拋射出去。
又一次塵土飛揚。
衣巧的女師傅衝着李茂嘻嘻一笑，道：“一命換一命如何？”
李茂望了眼秦墨，竟有些無奈。
那光頭大漢卻吼道：“不成，我非殺了他不可。這廝偷看我洗澡。”
衆人轟然一陣大笑，秦墨臉皮漲的通紅，卻意外地沒有反駁。
李茂只覺得胸腔內氣血翻涌，直欲吐出血來，事到如今，也只能退而求其次了。他向衣巧言道：“你想報仇，就自己來報，君子報仇十年不晚，等你功夫練到家裡，親手來殺了我豈不是好？今日便是殺了我，也不是你的本事，你兄長九泉之下也不會感激你，將來你想一想也會覺得遺憾。今日你我各退一步如何？”
衣巧望了眼那光頭大漢，叫：“茂哥，你怎麼說？”
大漢悶聲道：“你是頭，我聽你的。”
衣巧道：“好，今天大夥就各退一步。”一聲令下，衆人紛紛收了兵器。
李茂推開懷裡的大漢，向秦墨走去，一支弩箭咻地一聲擦着他耳畔飛了過去。李茂立定，問衣巧：“說過的話可以不算數嗎？”
衣巧道：“重信守諾乃君子所爲，我是小女子，小女子可以說話不算話的。”言罷森然下令道：“把人押下去。”
李茂沒有反抗，他面對的是二十名訓練有素的刺客，他們擁有一堆稀奇古怪的殺人兵器，兵器上都淬着劇毒，而他手無寸鐵，又兼須照顧一位莫名其妙被人打傷的同伴，想脫身談何容易。
自然更重要的是他判定衣巧不會對他下殺手，若要殺他剛纔那一箭就不該是擦着他的耳鬢飛出，而是直接射向他本人。
用牛筋捆人的好處是牛筋嵌入人的皮肉，除非外力施救，自救脫身的機率微乎其微。
“我又連累了你。”秦墨滿懷歉意地說。
“習慣了。”
“我並不是想偷看他洗澡，我是……”
“我知道，你本來是想偷看女人的。”
“……”
“你說他們會怎麼處置我們？”
“人爲刀俎，我爲魚肉，聽天由命吧。”
李茂說完，眼一閉，便進入睡眠狀態。
衣巧爲了押解李茂，專門購置了一輛騾車，把二人塞進柳條筐裡，上面覆蓋着餵馬的料草，柳條筐很小，一個成年人塞進去後滿滿的，李茂的身軀尤其長大，幾乎要把筐子撐破，身處如此窘境，除了睡覺，似乎也沒別的事好做。
“我有個哥哥，三歲那年走失了，聽老人說他屁股上有塊胎記，所以……”
沉默了一會，秦墨給出了一個他偷窺男人洗澡的理由，看起來還很充分。
要不要擒拿李茂和秦墨，要不要費這麼大力氣把人帶上，刺客組織內部很快發生了一場爭論。衣巧的兩位業師彭拜、席沐就反對她這麼做，理由是兵荒馬亂的帶兩個人行路實在太麻煩，而且李茂又不是普通人，一個不慎，恐引來無窮無盡的麻煩。
衣巧年紀雖小，卻甚有主見，她力排衆議，堅持把人帶着，她的身份很特殊