兩起禪讓都有堂而皇之的理由，前者是開創大唐帝國的李淵自感年老體弱，身體疲乏，無充沛精力理政，而國家肇始初興，亟需整治，恰皇太子李世民英武睿智，年富力強，正是上天賜予大唐的福音，禪位於李世民，正所謂順乎天意，合乎民心，這纔有了“武德內禪”的千古美談。
至於天寶末年的那場內禪，雖經幾代文人粉飾，那不光彩的底子卻依舊爲天下所知。
禪讓得找個合適的理由，這個不是問題，現成的理由一抓一大把。
當今天子重疾纏身，口不能言，手不能書，無法視事理政，此事早已爲天下臣民所知，自肅、代以來，歷代天子雖宵衣旰食，勤政愛民，卻因安史之亂留給大唐的創傷太深，至今依舊難挽頹勢，朝政亟需刷新，社會需要改革，大唐拖不起。
王伾、王叔文二人結黨營私，倒行逆施，辜負了天子的信任，貽誤了革新朝政的最佳時機，乃是大唐的罪人。太子監國時日雖短，卻能撥亂反正，得百官擁戴，萬民歡呼，天子內禪於太子合乎天意順乎民心。
有這麼冠冕堂皇的理由，自能給天下人一個交代。
這些面子上的工作自然要做，但內禪的裡子纔是一切的關鍵，首先天子願意禪位給李淳嗎，這就是個問題，自然這不是什麼大問題，李淳能讓父親下詔讓他監國，自然也能勸說父親禪讓給他，這個不是臣工們需要操心的事。
李茂等人需要操心的是在內禪時京城內外可能發生的不測，簡而言之，內禪是件好事，但不能因爲突發的壞事讓好事變成了壞事。
關中地區的駐軍必須重新部署，防禦外敵入侵併警戒周邊藩鎮軍隊可能的背叛，駐守長安的禁軍做好應對突發事件的準備，在李茂的建議下，以京兆府司法參軍爲四面街巡察使，受命領京兆邏卒和部分金吾卒控御京城街面，彈壓地方蠢動。
龍首山得到授權，向駐京各省、寺、監、軍、衛、府、縣、院、衙派遣耳目，織成一張覆蓋整個長安城的監視網。
李茂訓練用來對付“沒臉的”的那支奇兵奉調秘密進京，這支軍隊人數雖然不多，卻在成軍的那一刻就註定要譜寫傳奇。
一切準備就緒，李淳公佈王叔文、王伾、韓泰、陳諫、柳宗元、劉禹錫、韓曄、凌準、程異等人結黨營私，貪污受賄的罪證，將王叔文、王伾、陳諫三人收監入獄，而將韓泰、劉禹錫、柳宗元等六人貶爲地方刺史。
王叔文三人入獄後，不堪忍受酷刑折磨，先後認罪，事涉勾結第五守亮、舒王謀逆。天子不忍誅戮的兄弟和曾經重用的宰相合謀篡位，讓維護他們的天子情何以堪，這件事被嚴格保密，慮及事關重大，李淳不敢自專，遂帶着三人的供詞覲見天子。
他要跟父親好好談一談。
李淳在李誦的寢殿裡說了什麼，無人知曉，結論卻很快傳遍天下，天子很快下詔，皇太子李淳更名爲純，繼位爲皇帝，自己退爲太上皇。
貞元二十一年十二月十七日，李純在宣政殿登基，次日，李誦遷居興慶宮。
自貞元二十一年正月李適駕崩，李誦繼位，不到一年時間裡，大唐換了三個皇帝，李誦享天下時間之短，甚至連自己的年號還沒來得及改。
貞元二十一年在一場大風雪中走戛然而止。
新帝在元旦慶典上改年號元和，率羣臣訪興慶宮爲太上皇賀新年，回程的時候，把李茂留了下來。
新帝登基，臣工官爵各有升遷，李茂由鴻臚少卿升任殿中少監，仍兼右威遠軍使，檢校御史中丞。
殿中省，官署名。魏晉以後，在門下省設殿中監一官。隋代始設立殿內省，唐武德元年改殿內省爲殿中省，掌皇帝生活諸事，所屬有尚食局、尚藥局、尚衣局、尚舍局、尚乘局、尚輦局六局。
龍朔二年曾改中御府，咸亨元年復舊。以殿中監爲長官，少監爲副官。
太上皇遷居興慶宮，殿中省派遣一名少監前往供奉，合乎規制情理。中唐以後宦官勢力崛起，不斷侵奪南衙權勢，殿中省的權勢被內廷宣徽院所奪，李茂這個殿中少監只是掛名而已，實際侍奉太上皇起居的是內常侍、宣徽院副使突吐承璀。
李茂擔負的責任是領禁軍衛士警衛太上皇安危。
這無疑是李純對李茂的極大信任，李茂從右威遠軍中親自挑揀了一批精幹進駐興慶宮，因本人常在興慶宮供奉，軍使一職暫時由劉悟代理，日常事務由劉悟處置。
元和元年正月一過，禁中連發聖諭，王叔文、王伾、陳諫三人削職爲民，遣送回籍，終身不得入仕。韓泰、柳宗元、劉禹錫、韓曄、凌準、程異等人再貶一級，由州刺史貶爲司馬。
宰相韋執誼猜想自己難逃此劫，遂坐於家中聽天由命，元和元年二月初，禁中降旨韋執誼罷相復爲工部侍郎。
時隔三日，又接替袁滋出任左金吾衛大將軍，外放山南西道節度使。能有這個結果，韋執誼已經心滿意足，他去靖安坊向李茂道謝，接待他的是小茹，小茹道：“李郎留話說保薦大將軍的是杜相公，與他無干。”
韋執誼愕怔難言，半晌方怏怏而去。
王叔文離京回籍之日，李茂坐鎮興慶宮，遙控龍首山行動處派員監送，待接到王叔文已經離京踏上回越州老家的路，便起身去向太上皇李誦覆命。
太上皇李誦自遷居興慶宮後，一概不問事，身邊人只留牛昭容、李忠言兩個。對李茂和突吐承璀既不召見，亦無一語交代。
前天晚上李茂循例前往寢殿奏事時，李誦一反常態，召他入殿，問他王叔文何日離京，李茂不敢隱瞞，回答說兩日後離京。李誦又問王叔文將去何處，李茂回答說回原籍越州。
李誦沉默良久無言，牛昭容代其發話讓李茂退下。
雖無一語交代，李茂卻知道自己應該跟李誦回稟一聲，見與不見則是他的事。
突吐承璀正在寢殿外指使幾個小宦官修剪花木，見到李茂，皮笑肉不笑道：“未知太上皇今晚是否肯召見我們。”
李茂笑道：“聖心難測，某豈敢亂猜。”
突吐承璀道：“聖心固然難測，可這太上聖心……”：
李茂斷然道：“那也是聖心。”
言訖拂袖而去，突吐承璀目瞪良久，也學着李茂的樣子一拂衣袖，哼哼道：”德行。”
李誦本不欲見李茂，聞聽是回覆王叔文的行蹤這才破格召見，李誦口不能言，意思全靠牛昭容揣測，昭容爲后妃，不便見外臣，藏身在珠簾後，有話則靠李忠言轉述。
李忠言傳話問：“王叔文所爲究竟是對是錯。”
李茂道：“除舊佈新，切中時弊，並無差錯。”
李忠言又問：“既無差錯，因何敗績？”
李茂道：“冰凍三尺非一日之寒，頑疾纏身之人，擅用猛藥不是治病而是殺人。王叔文之錯在太過操切。”
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李忠言又問：“天子以結黨營私罪貶黜他，是否有誤，你說實話，恕你無罪。”
李茂道：“國家體制混亂，宰相行政若不用自己人，恐難推行意志。”
李忠言又道：“既如此，結黨就不是罪。”
李茂道：“罪在營私。”
沉默一會，牛昭容在珠簾後問道：“重病之人當如何施治？”
李茂道：“臣乃領軍將領，不敢擅議朝政得失。”
牛昭容道：“恕爾無罪。”
李茂道：“治病之法，首先當找出病根，斷其源流，再緩緩施藥，穩定病情，積小勝爲大勝，慢慢革除之。”
牛昭容又問：“今日時局當如何應對？”
李茂道：“此乃宰相所議，臣不敢議。”
牛昭容道：“議論無妨。”
李茂道：“今之弊病，首在腹心，腹心潰爛，精神萎靡。腹心沉痾，拖累天下，致經濟凋敝，民心疲憊，眼見手足疾患卻不能徹底根治。救天下腹心之疾，首在天子修德，天子振作求治，臣工百姓才能振奮精神。腹心強勁，肢體雖有疾患亦可徐徐圖之，腹心不振，天下亂象終無理順之日。”
牛昭容問：“手足疾患輕，而腹心疾患重，先易後難如何？”
李茂道：“可揀一枚軟柿子捏給天下看，以提振人心，然臣以爲天子若不修德，終不能治本，久後必失人心，天下亂象無解。”
牛昭容向左右道：“爾等皆退下，太上皇有幾句話要單獨跟李茂講。”
待衆人退下後，李忠言打起珠簾，迎李茂入內。
突吐承璀侯在寢殿外，揹着手踱來踱去，見李茂遲遲不出，心裡驚怪，忽見宦官宮女們紛紛走出來，大驚，忙問：“你們都出來作甚，裡面不讓侍候了？”
宦官們答：“太上皇有話要單獨跟李茂講，命我等退下。”
突吐承璀張着嘴巴愕怔了半晌，待回過神來，咳嗽了兩聲，向衆宦官宮女交代道：“太上皇單獨召見李少監，必是有要事要交代，此乃國家機密大事，爾等誰敢泄露出去半個字，我剝他的皮。”
突吐承璀口中的剝皮絕非危言恫嚇，他雖未和田季安謀面，卻是神交已久，原因無二，二人都喜歡剝人的皮。