文書丞由孤山鎮來鄆州時，見了李茂的面就道恭喜，李茂苦笑道：“喜從何來，我這番是陷入牢籠了。”
文書丞手捻三綹須，搖頭晃腦道：“福兮禍所伏，禍兮福所倚，福與禍只在一念之間，玄之又玄吶。”
開過玩笑，這才收斂笑容道：“也不必把事情看的太過灰暗，你出身不正，能爬到鎮扼使就算到了頂，此番你又立下如此功勞，要他怎麼獎賞你？而今他只是削奪了你的兵權，清海軍副使的位置卻還保留着，讓你留衙聽用，這是要就近考驗你，你若能經受得住考驗，將來的路必定是越走越寬。”見李茂仍舊心事重重，便又安撫道：“相公雖待下苛嚴，卻是個獎罰分明的人，真正肯做事能做事的人，反倒能有出頭之日。似你我這些被打入另冊的，不如此奉承，怕是永無出頭之日。”
李師古去年底加平章事銜，躋身大唐屈指可數的使相之列，親近之人對其尊稱便由先前的司空改爲了相公。文書丞算不上是李師古的親信，但一聲“相公”叫的如此情意綿綿，倒是自己把自己擺在了親信的位置上，欲得上司親睞，自須自己先示親近之意。見文書丞轉變如此之快，李茂心裡叫聲佩服，便道：“我只是有些不甘罷了，好好的清海軍難道就這麼沒了？”
文書丞笑道：“這已經算是最好的結果了，人雖然被拆散了，每個人的下場都還不錯，若是順着尚何來的性子胡來，此刻你我都是冢中爛骨，哪還能坐在這嘆古悲今呢。”說到這，文書丞又道：“其實你我都應該感謝於將軍，若非他肯委屈自己，咱們哪有今日。恨只恨，近在咫尺卻不能相見。”
李茂道：“留待他日吧。將來會有機會的。”臨別之際，文書丞又勉勵李茂道：“我們中這些人，你的底子最乾淨，也最能幹，將來成就最大的必然是你，你功成名就的那一天可不要忘記咱們這些一起從孤山鎮走出來的人，能關照處且關照。”
受了這番鼓勵，李茂心情大寧，不一日，周弘從孤山鎮趕到鄆州。在軍府代表嚴紈和周弘的監督下，李茂和新任鎮扼使李英曇在金猴關做了交割，交割已畢，大設宴席犒賞三軍，席間聞聽李茂將七車金珠送到了自己家裡，嚴紈一面暗罵賈直言黑心比他多貪了一車，一面卻樂得合不攏嘴，鼓動一干將吏拼命向李茂敬酒，李茂縱然海量也頂不住無休止的車輪戰，終於在混戰中敗下陣來，徹底暈倒了。
二日清早他從宿醉醒來，觸手處摸到一個皮光水滑的豐潤的少女，脫的點絲不掛，正依偎着自己熟睡，一條蔥嫩的玉臂橫在李茂小腹上，在手腕處打着清海軍浣衣院的字號，李茂一眼就認出這是孤山鎮浣衣院裡的頭牌姑娘時漣清，李茂欣賞過她的歌舞，迷戀於她的萬種風情，對她曼妙嬌軀也不止一次地意淫過，卻從未碰過她一根手指頭。
大唐軍中建立有一套完整的營妓制度，營妓以浣衣院女工之名隨營，白日縫補衣甲兼做一些雜活，入夜後排班勞軍，她們的身份比之奴婢尚且不如，但個別的當紅女子因有高級將領關照，日子過得也十分滋潤。循例最當紅的頭牌自然歸最高長官享用，李茂不碰，也就沒人敢碰，害的時漣清的頭牌之名廣受質疑，今番見李茂要走，時漣清買通軍中執事誓要將李茂拿下以證其名，這纔有了這香豔的一幕。
李茂輕輕挪開她的手臂，抱起衣裳，逃也似地離開了屋子。
……
鄆州是淄青道首府，城郭規模巨大，絕非孤山鎮和成武城能比，比曹、兗、濮也要開闊的多，鄆州地區盛產糧米，又有鹽鐵之利，在營州李氏的多年經營下，士民相對比較富足。在鄆州爲官的一大好處就是福利待遇高，尤其是節度、觀察、支度三幕府官員，上任伊始就能領到一筆豐厚的安家費，多到可以在寸土寸金的鄆州城購買一棟三進三出的獨立院落。
李茂不缺買房子的錢，不要說三進三出，買套五進五出的院落也是小菜一碟。當然送到面前的錢沒理由不要。領到這筆錢後，李茂就在城裡尋覓合適的宅子，鄭孝章、胡南湘、常木倉、毛太公、青墨和摩岢神通、常河卿、石空這些人都各自放棄了不錯的去處，追隨李茂到鄆州來，三進三出的院子顯然不夠住，但是購置五進五出的院落顯然又太高調，李茂爲此有些頭疼。
這日尋覓一天未果，剛回到租住的客棧，就有兩個魁梧雄壯，英氣逼人的年輕人前來拜訪，二人自報家門言是節度使府隨軍，方臉的名叫李儒，長臉的叫韓墨，奉都押衙薛英雄之命來請李茂去節度府公廨下榻。
李茂現在的身份是節度押衙、清海軍副使，職務是在軍府聽調，這是一個沒有任何具體執掌的職務，有事傳喚，無事時只需按時點卯即可。
來鄆州已有十天，李茂每日早晚兩次到節府點卯，其餘時間都待在相鄰一個街坊的客棧裡待命，若是青墨和石空尋覓到好的房間，便趕過去看看。
都押衙薛英雄李茂只見過一面，都押衙領節度使府內庶務和警衛，軍府的大總管，權力極重，也是李茂名義上的頂頭上司。李儒二人帶了二十個士兵，帶着兩輛騾車和二十根扁擔，衆人搬運行李時，李茂問李儒何日可入府參見薛英雄，不過是隨口一問，李儒卻認真地回答道：“不急，都頭近日偶感風寒，在家休養，押衙先在公廨歇息，待召喚即可。”
薛英雄有恙在身，李茂覺得有必要去探望一番。郭良確曾送給李茂十五車金珠，李茂不收，郭良改口說是給妹妹郭韌的嫁妝，李茂被扣在節府後，摩岢神通拿出十四車金珠分別送給了賈直言和嚴紈，嚴紈的照單全收，賈直言的那份只留了幾樣字畫古董，其餘的通通退了回來，李茂從中挑揀了幾樣東西，帶着去了薛英雄家。
令李茂吃驚的是薛英雄的家宅只有兩進院落，門樓極小，大門上油漆剝落，顯得十分寒酸，青墨斷言道：“此輩必是個鉅貪。”摩岢神通笑道：“若是鉅貪家宅怎如此寒酸？”青墨笑道：“這叫實則虛之，虛則實之，正是家裡太有錢了，才故意裝出沒錢的樣子。不信你看看他的家人。”說罷敲門，應聲開門的是個十七八歲的美貌侍妾，雖布衣荊釵，那眉眼間的風情卻是蕩的三人心裡一浪一浪的。
青墨暗暗搗了下摩岢神通，擠眉弄眼道：“如何，家有美妾可值千金？”
薛英雄聞李茂來訪，抱病起來相迎，說話間幾度拿眼去看廊下李茂送的禮物。聞李茂尚未尋覓到合適的宅子，立即喚來管家，吩咐次日陪李茂一道去尋。
從薛英雄家出來，青墨有些忿忿不平，言道：“沒想到老兒這般貪心，收了咱們這麼重的禮，沒一句實話不說，還要宰咱們一刀。”摩岢神通不解其意，青墨道：“你看看他那眼神就知道是個貪財之輩，這番叫管家幫着茂哥找房子，還不得以次充好，狠狠地宰上一刀？”摩岢神通這才恍然大悟，目視李茂，李茂淡淡一笑道：“明日去找些泥瓦匠，準備修繕新家。”
薛英雄的管家只用一天時間就幫李茂找到了合意的房子，如青墨所料，質次價高，談妥價格，管家又幫忙聯繫坊官里正作證簽了文書，交割的契約。
狠狠地宰了李茂一筆，管家滿心歡喜，興沖沖回宅向薛英雄請功，薛英雄問明始末，端起茶碗呷了口茶，滿意地說道：“還算懂事。備馬，某的病好了。”薛英雄騎馬來到節度使府，直接去找了高沐，言道：“東郊外小松林缺一個管事，李茂來府已有十餘日，每日在城中閒逛，某以爲十分不妥，不如給他個差事，也好拘束一下他的性子。”高沐笑道：“理當如此，只是堂堂清海軍副使去郊外守狩獵場怕是要惹人非議吧。”薛英雄道：“內軍正缺個監督，讓他掛監督的牌子去，旁人也就不好說什麼了。”高沐道：“甚好，午後，某便稟告相公。”