那一日悠兒等回茜宇後，在她身旁靜默了許久，最後只聽茜宇對自己道：“替我帶一句話給皇上，請他不要將端靖太妃逼得太緊，不要讓她做太決絕的事情，若能讓她置身事外，是我最大的願望。”
悠兒不願說，卻不得不說，“母后此願恐無法實現，皇上若能讓太妃置身事外，就不會囑咐我開着那水晶宮，就不會今日匆匆罷朝追過去。皇上說，在那裡太妃會很無助，在那裡說，太妃什麼也不會拒絕。皇上等的就是太妃去的那天。”
心痛的感覺幾乎要人窒息，茜宇伸手握着悠兒微微地發顫，淚含在眸中打轉。
“母后不要想那麼多，昕兒、太妃、我、晴兒、珣兒……好多的人，您放不下哪個都足夠牽絆您了，要放，就都放下吧。”悠兒低語。
然人生在世，往往說來容易行之甚難，若轉換角色，悠兒未必能放得下。愛一個人，緣何要那麼高的代價，捨棄親情、不顧友情，只爲了成全一個愛字。古今多少癡男怨女，可有悔的？
這是皇室後宮的悲哀，是這深深宮闈高牆之下的無奈，縱使傷者如璋瑢，痛者如茜宇，她們的情緒也僅是滄海一粟，轉眼就會被時光掩蓋，被這宮廷女子永不停息的鬥爭淹沒。
於是到了季潔這裡，且說她被錢韻芯一句話堵回去，回到玉林宮後心中好一陣惱火。在她眼裡錢氏就是個沒腦子的冤大頭，前一次還與自己在棲霞殿外爭執，不過幾日的功夫，她怎麼學得這麼有心思了？
躺在美人榻上，緩緩打開手中的檀香山，那股略嫌濃郁的香氣撲鼻而來，纖白的手指輕輕撫過扇骨，一處細微的異樣徒然要季潔臉白如紙，她驚慌地將扇子摜於地上，口中高聲喊道：“紫蘭，拿火盆來。”
看着扇骨被火苗一點點侵蝕，發黑隕落。季潔的眼裡也滿是跳躍的火舌。
眼下仍在夏日，在室內生火焚物，沒多久就惹得彌室的悶熱，汗水順着面頰一滴滴淌落，她卻渾然不覺，從未有過的壓迫感侵襲腦海，她的手微微地顫抖着，這一刻才發現自己似乎錯了。一步錯，步步錯。
“紫蘭，替本宮去坤寧宮一趟，就說我身體抱恙，要靜養些時日，求皇后這些日子把宮中瑣事另指派人來打理。”季潔跌坐在美人榻上，嘴裡彷彿無意識地說着這些，耳旁卻纏繞着那日皇后的話：“是去年皇上賞的吧！宮裡統共沒有幾把。”
她是知道的，貞儀貴妃根本不是吃了什麼有毒的燕窩死的；她是知道的，楚貴嬪、蕭榮華根本不是受了詛咒流產的。這些她都知道，可是她現在才恍然，皇后也曉得，若不錯，章悠兒什麼都知道。
燒了這把扇子，燒得掉那些罪惡麼？
汗水掛麪，將胭脂化開，隔着煙火看對面鏡子裡頭那扭曲可怖的自己，季潔的雙手緊緊攥成了拳，“不要怪我狠心，走到這一步，誰也不能回頭了。”
午膳時，臻傑在悠兒處歇息，得知皇帝要來她匆匆從茜宇處趕回來預備，卻先一步得到季潔生病的消息，此刻飯桌上，她向臻傑笑道：“季妃定是爲了後宮操勞過度了，皇上若有空，去瞧一眼吧！”
“嗯！”臻傑應了，卻沒再多說，許是餓了只顧着吃碗裡的菜。
悠兒親手盛了湯端在臻傑面前，低聲道：“母后讓臣妾帶一句話給您。”繼而便將茜宇的心思一一說了。
臻傑聽畢擡眼看着妻子，“你也告訴母后，朕懂得分寸的，怎麼算在這件事情上，太妃是無辜的。”
悠兒垂頭道：“雖然覺得她很可憐，但想她從前那些作爲，眼下還能有這般生活，皆因父皇對她不薄。而她若沒有母后這樣的姐妹，也斷乎沒有今日。母后或許是看她心底終有善的一面，可罪惡就是罪惡，若是臣妾，未必能原諒她。”
臻傑笑道：“何以這麼惆悵，想越兒的事情麼？若你有頭緒只管去做，朕不會爲了兒女情長姑息縱惡。”
悠兒靜靜地看着丈夫的笑臉，自己卻一點也笑不出來，“越兒她，當真可憐。”
眼見愛妻眉頭中越來越濃的惆悵，臻傑伸手將悠兒攬在懷裡，輕聲道：“傻悠兒，朕知道你是自責，殊不知朕也有疏忽，但越兒已逝，活着的就該繼續好好活着，不要再有這番怨念，朕還有你，有煙兒，不是嗎？”
悠兒頷首應諾，實則心中仍無法釋懷，王越施的死是她一生最大的失敗，連那麼嬌弱的一個女子都無法保護，她又要如何守護丈夫、守護孩子？她絕不能讓王越施枉死，她不是茜宇，該狠心時，她絕不會手軟。
季妃抱恙傳至六宮，她歷來人緣不錯，便有妃嬪攜禮前來探望，太后太妃也派人送來滋補之物，但季潔一皆只派婢女謝恩應酬，自己躲在屋子裡一人也不見。太醫診脈後向皇后覆命只說中了暑氣外過於勞累，的確需靜養些時日。於是悠兒將季潔手中的權力暫時讓與錢韻芯，囑她多費心思，不懂之處多多詢問。
在自己住處接到皇后懿旨時，錢韻芯倒疑惑了許久，拉着陪嫁嬤嬤問：“難道是我一句話將她氣成那樣？太妃娘娘說對付旁人最厲害的便是莫去理會。我今日沒應她激我的話，當真這麼管用？”
嬤嬤畢竟多些閱歷，她最無奈於主子動不動就發善可憐旁人，遂道：“主子你別光心疼旁人，想那季妃娘娘的心思能不比您深麼？她自然有她的謀算，怎地早上還好端端的一個人，吃了午飯就不舒服了？這些年您看她那麼嬌弱過麼？”
錢韻芯搖着手裡的扇子，無奈道：“也罷，想她早上那些話，當真氣煞人的。只是我從未染指後宮瑣事，卻不知如何打理纔好，倒是清靜閒逸慣了，突然有這麼個責任箍在身上，覺得束手束腳起來。”
嬤嬤卻不以爲然，只笑道：“誰都不是生出來就會的，主子慢慢摸索便是，何況您還有一個頂好的師傅能討教呢。”
錢韻芯笑道：“嬤嬤是說端靖太妃麼？”