次日清晨……
“咿……”茜宇寢宮的房門被輕輕地推開，驚醒了在門口值夜的小宮女秋葉。
“噓！”進來的正是緣亦，她止住了秋葉，輕聲道：“主子可還在睡？”
秋葉點頭表示肯定，輕聲道：“奴婢沒聽到聲響。”
緣亦揮手示意她下去休息，自己則輕步向睡榻走去。
“你很早啊！”突然傳來茜宇說話，着實嚇了緣亦，只見主子已穿戴整齊坐在梳妝檯前了。
“奴婢慚愧，未能伺候娘娘起身。”緣亦跪地請安。
“不要那麼多禮節，不是說了在屋子裡我們如姐妹般相處？”茜宇不在意地說，接着轉過身對着鏡子，雙手擺弄着頭頂上的青絲，道，“你來幫我弄這髮髻，任是我怎樣都弄不好。”
“是。”緣亦應了連忙過來侍弄，“娘娘起得好早，奴婢以爲娘娘昨日飲了酒，今日會睡得晚一些。”
茜宇笑道：“今日不是要去壽寧宮、坤寧宮請安嗎？”
“是，娘娘。”緣亦驚訝於茜宇對宮規的諳熟，又道，“秋葉這丫頭不警醒，以後奴婢會安排警醒的丫頭來值夜。”
“你也別怪她，又不礙事的。”茜宇笑笑並不在意。緣亦也不再說話，只是侍弄頭髮。
很快，凌金和流芸也端了熱水手巾等近來伺候，片刻功夫，一切都安排妥當，三人便擁着茜宇去飯廳用早膳。茜宇特意差緣亦去請兩位充容一起用餐，卻不料她倆人竟早早往壽寧、坤寧二宮去了。茜宇聽了不免一怔，這才感到這皇宮裡滿是文章。
用完早膳，茜宇便在小春子和緣亦的引領下，向壽寧宮去了。
纔到壽寧宮，便有嬤嬤上來請安，說太后昨晚累着了，身子乏重，今日就不見安了。於是茜宇便在宮門外施禮請安，接着往坤寧宮去了。
坤寧宮門外早已停了多乘肩輿和轎子，太監引了進去後，便見已有衆多嬪妃在和皇后說笑了。讓人驚訝的是，蘭妃竟然也一身清秀坐在皇后身邊，昨晚她不是，茜宇不敢再多想。
“臣妾叩見皇后娘娘，萬福金安。”茜宇施禮。
“妹妹快起。”皇后笑道，“一清早的，辛苦了。”
“謝娘娘。”茜宇道，又轉身對其他妃嬪們道，“請姐姐們安。”因爲有皇后在，茜宇便只是向皇貴妃、懿貴妃、瑾貴妃等福了福身子。大家也是笑語迴應，衆人說笑一會兒，便陸續還有妃嬪前來請安，坤寧宮熱鬧起來。
皇后笑道：“平日裡太后見安，妹妹們都是在壽寧宮向本宮請安，除了慶典，少有人來我這坤寧宮，你看今日多熱鬧，妹妹們平日裡也該多往這裡走動纔是。”大家聽了笑道：“是。”皇后又對身邊的蘭妃道：“蘭妹妹昨晚辛苦了，今日怎又起得如此早，理該多睡些纔是。”衆人目光隨着皇后的話落到了蘭妃的身上。
那蘭妃滿面紅光，羞澀道：“皇上一早就上朝去了，臣妾……臣妾便不敢再睡。心想各宮姐姐都來向娘娘請安，自己又怎能怠慢。”
“妹妹果然知書達理，來日更能博得皇上喜歡。”瑾貴妃喝了口香茶，閒閒地說道，聽來是誇獎的話，卻混合了濃重的火藥味。
“臣妾惶恐，臣妾怎敢得皇上專寵，臣妾又怎敢和貴妃姐姐爭寵。”這蘭妃本應十分懼怕瑾貴妃，此時雖然滿臉的惶恐和委屈，卻不見有絲毫畏懼的意思。
瑾貴妃聽了放下茶杯，用手玩弄她如玉般雪白凝滑的手臂上戴着的翡翠嵌寶手鐲，冷言道：“你的意思是本宮專寵後宮，霸着皇上不成？”
“臣妾不敢，臣妾不是這個意思。”蘭妃立刻跪地請罪，竟哭了起來。
“瑾妹妹多心了，蘭妹妹初來皇宮，我們理當多擔待些纔是。”皇貴妃道，說着去扶蘭妃起來。
“妹妹們都是侍奉皇上的，又何必分你我呢？”皇后道，拉了已起身的蘭妃的手道：“瑾貴妃是直腸子的人，你別往心裡去。”
嬪妃們只是看着，不作聲，茜宇感嘆蘭妃前次的教訓今日怎又忘了，難道真的不怕得罪瑾貴妃不成？
皇貴妃陪笑道，“大家和和氣氣的纔是，妹妹是新來的，宮裡的規矩要慢慢學纔是。”
“臣妾記下了。”蘭妃抽噎道。
瑾貴妃見皇后和皇貴妃一搭一唱幫蘭妃說話，知道自己是討不到話場的，便忿忿起身，向皇后請福，“妹妹宮裡頭還有事情，先行告退，忘娘娘諒解。”皇后見她要走，也不挽留，道：“妹妹既然有事，那就去吧！得空多來本宮這裡走走。”
“謝皇后。”瑾貴妃冷冷一笑，接着轉身揚長而去。
瑾貴妃一走，氣氛似乎頓時緩和了些，於是大家又坐着聊些家常，茜宇挨着敬妃坐着，兩人都不作聲，只是聽着，時而大家一起笑笑。一個時辰後，到了皇上下朝的時刻，皇后便讓大家散了。
大家陸續走出了坤寧宮，茜宇和璋瑢、薀蘊三人同行，慢慢地走在後面。
薀蘊若有所思道：“看方纔的情形，瑾貴妃在宮裡的地位的確是舉足輕重的，竟敢在坤寧宮裡逞威！”
璋瑢卻道：“其實也不難看出，這位主子並不是表面看着這麼風光啊！”
茜宇笑道：“這裡可不是姐姐們聊天的地兒，妹妹可是想着瑢姐姐宮裡的茶呢！”璋瑢明白茜宇話中的意思，會心一笑，便拉了二人快步走了。
過了御花園，便遠遠看見前面有幾位充媛、充人一起同行，充媛、充人分別在瓊華宮和秀雲宮，因而不論是新人還是有了年屆的宮人，茜宇三人都不大認得，只認得其中一個是琪才人。
“那蘭妃膽子還真是大。”說話的是李佳媛，進宮已有三年，身材修長，容貌端莊，她嘲弄道，“竟然敢當面頂撞瑾貴妃，她不怕日後瑾貴妃找她麻煩。”
一旁的曹麗媛笑道，“我聽說這蘭妃是龔郡王的女兒，她的娘不是正室，好像還是個從邊關帶回來蠻夷子。加上龔郡王祖上本身就是番外之人，就難怪她生得這麼妖嬈了。”曹麗媛和李佳媛是同年進宮的，雖然也生得好看，可是兩人都家世太低，雖然得到過皇上的寵幸，但未養育一男半女所以三年來都未有升遷，這次選秀竟然有那麼多新人一進來就被冊封爲上等宮嬪，心裡自然不平衡了。
“哼！我想呢，怎麼生的那麼妖嬈，原來身子裡還流着蠻夷子的血，我聽說蠻夷女人個個都生得如妖精一般。”李佳媛譏諷道。
“姐姐莫不該說這樣的話，小心落了口實。”琪才人是新人，所以處處都知道要謹慎。
“怕什麼。”李佳媛仗着自己是有了年屆的，常常對琪才人等新人喝斥，又見琪才人生的好看，更是常常刁難，“現在有誰能聽到，說了又怎樣，我好歹進宮三年了，還不比你懂規矩？”
“妹妹不是這個意思。”琪才人不敢再做聲，低頭慢慢地跟在旁邊。
“我以爲她有多尊貴，不過是個庶出，是個蠻夷子。”李佳媛譏笑道，越發瞧不起蘭妃來。大家聽了也只陪笑。
“你說誰是蠻夷子。”冷不丁傳來陰冷的話，衆人不禁一怔，正待轉過身來看。“啪！”一聲響亮的耳光刮在李佳媛的臉上，她隨即摔倒在地上，擡眼看去打人的竟是新進宮的徐婉儀。
“你是什麼東西，說這樣的話？”徐婉儀厲聲喝道，她雖然相貌平乏，但有着一副好嗓子，不過此刻高聲厲喝就不免有些刺耳。
雖然徐婉儀是新人，但位分比自己高，李佳媛如今捱了巴掌，又在那麼多新人、宮女太監的面前，不免又羞又臊。雖然臉頰通紅，五個指印卻依舊分明，坐在地上，不知所措。
“嘴是人家，要說什麼，又怎是我們能管。”蘭妃竟然緩緩地從徐婉儀身後走出來，壓抑着憤怒，故作委屈。
李佳媛頓時懵了，先是徐婉儀突然出現，這會兒誰又知道這蘭妃是從哪裡冒出來的。只見蘭妃緩緩走向自己，伸手將自己攙起，纖纖玉手拂過自己捱了打而略顯浮腫的臉龐，旋即又緩緩走到滿臉怒容的徐婉儀身旁，將手搭在她的肩上道：“妹妹怎麼這般衝動，竟出手打佳媛姐姐，不論怎樣，我們是新人，佳媛是宮裡的‘老人’了，還不快向姐姐賠罪。”
徐婉儀聽蘭妃這麼一說，變了臉色，遲遲不肯道歉，自己好歹是婉儀，就算是新人，也比眼前的李佳媛要尊貴。