南海如來等人一口氣追出城外五十多裡之後，再也感覺不到方劍明的方位，自知方劍明走掉已經定局，窮追下去，也只能是妄自消耗真氣，便停了下來。
很快，受了傷的無上老祖也趕了上來，大聲道：“怎麼樣？”瞧他神色有些萎靡，可見方劍明先前的那一招有多厲害。
一指道：“師尊，姓方的已經逃得無影無蹤了。”
無上老祖聽後，怒火一起，不由罵了一句：“這小子與天鷲子一個德行，跑得比兔子還快。”
追上來的人中，除了南海如來、一指外，還有侯斷刀、湘西一魔、聞人龍、勾老頭、都大先生，方劍明衝出重圍的時候，速度不但快，而且出手也相當的猛烈，那些能夠搶上來攔路的人，原本都是高手，但在方劍明的手底下，他們全都受了傷，內中便有一度和烏沁陽。
至於外圍的大多數人，內中雖然不乏絕頂高手，但他們與其他人一樣，連出手的機會都沒有，就讓方劍明從半空掠了過去。他們儘管也追了一段路，但無上老祖追上他們之後，已經讓他們回去看守四合院了。
聽了無上老祖的話，湘西一魔不以爲然，道：“木副盟主，方劍明跑得確實比兔子還快，但他的武功的確是我們比不上的。他能神不知鬼不覺潛入地下室，光從這一點，就證明他的能耐有多大了。”
無上老祖向來自負，覺得湘西一魔這話有些“貶低”自己，不由哼了一聲，道：“方劍明有多大能耐，老夫心裡清楚，但要不是老夫中了他的調虎離山之計，焉能叫他潛入地下室？都怪你們不好，連他什麼時候潛進地下室也不知道，真是一班……”
他本想罵“飯桶”，但話到嘴邊，又吞了回去。他沒罵“飯桶”，自是有原因的。第一，他罵的人中，有自己的徒弟，罵他們飯桶，豈不是等於罵自己是“飯桶師父”？第二，湘西一魔早已是獨孤九天的親信，而勾老頭、都大先生、烏沁陽自從投靠獨孤九天後，獨孤九天對他們甚爲看重，已經封爲長老。他雖然不怕得罪這些人，但總不能不給獨孤九天一些“面子”吧。
湘西一魔、勾老頭、都大先生卻已經聽出他要說的是什麼，齊聲道：“一班什麼？請木副幫主說明白些。”說的時候，湘西一魔更是將手中的兵器緊了一緊，面色鐵青，大有隨時與無上老祖動手的意思。
無上老祖何等人物，何等身份，雙目怒睜，喝道：“你們想幹什麼？信不信老夫以副盟主的身份治你們一個犯上之罪？”
都大先生淡淡地道：“木副盟主，我等哪敢冒犯你？我等只是希望你說話的時候，最好顧忌到自己是什麼身份。”
一指聽了這話，眉頭一皺，道：“姓都的，你這話是什麼意思？你敢對我師尊無禮，別怪我翻臉不認人。”
都大先生“哈哈”一笑，道：“一指大師，我等連你都不敢無禮，何況是令師？你就把我剛纔所說的話當做放屁就是了。”
南海如來、侯斷刀、聞人龍三人看到這裡，生怕他們越說越僵，大打出手，忙出來打圓場。
南海如來發出“咯咯”一聲嬌笑，道：“木副盟主，你又何必爲這點小事生氣呢？咱們現在要對付的是方劍明，可不是自己人。你說不是不是？”
聞人龍則是說道：“魔兄、勾兄、都兄，木副盟主也不是存心與你們過不去，他只是一時嘴快而已，何必當真？”話鋒一轉，岔開話題，問道：“木副盟主，你是怎麼猜出方劍明使用的是調虎離山之計？”
換在以前，任你是天王老子，無上老祖早就出手“教訓”湘西一魔等人了，但他現在當上了副盟主，自覺有了身份，邊上又有人給他臺階下，遂“嘿嘿”一笑，道：“老夫確實嘴快了一些，有失身份。”頓了一頓，頗爲得意地道：“你們當時大概沒有想到，那些劫獄的人，除了天鷲子和假扮方劍明的那個人外，其他的都不堪一擊，能有什麼作爲？老夫本想與黑澤雄一、米倉千佐將天鷲子這個王八蛋擒下，但心中惦記着四合院這邊，唯恐方劍明將於謙救走，因此立刻趕了回來。幸好咱們趕回得正是時候，不然的話，于謙一旦被方劍明救走，盟主定下的計劃可都要泡湯了。盟主日後出關，怪罪下來，連我這個副盟主，只怕也都承擔不起哩。”
湘西一魔聽了這話，心裡卻是冷笑道：“木頭陀，你就吹牛吧，你那日與彭和尚一起去追天鷲子，還不是一樣無功而返。黑賊雄一、米倉千佐兩人加起來，未見得就有彭和尚厲害。你這麼說，還不是給自己挽回幾分面子。哼，你是第一路統領，職責是負責看守于謙，在當時那種情況下，你除了趕回四合院，又能怎的？萬一你與黑澤雄一、米倉千佐未能將天鷲子抓住，最後又讓方劍明把于謙救走，兩面不討好，那這個臉可就丟到姥姥家了，只怕也沒有臉皮做副盟主的位子啦。”
湘西一魔所想的，其實與真相基本上一致。無上老祖先前發覺九枚信號發出，以爲方劍明跑去北司的監牢劫獄，那裡雖有不少高手坐鎮，但他一時貪功，急忙帶着南海如來、侯斷刀、聞人龍三人過去“支援”。誰想到了場上一看，發現劫獄的人雖然不少，但多數武功一般，那個所謂的“方劍明”，劍法雖然了得，但比起真正的方劍明，差了好一截。
獨孤九天閉關前，曾叮囑他要協助朝廷的人看管好於謙，以于謙爲誘餌，將方劍明生擒。他如果將於謙弄丟了，除非是將方劍明生擒，否則，就算擒下方劍明身邊的所有人，也不足以抵得上一個“方劍明”。因此，他纔會急忙帶着南海如來、侯斷刀、聞人龍三人往回趕。南海如來、侯斷刀、聞人龍三人以他爲尊，心中就算有些納悶，但也不得不聽從他的號令。
返回四合院後，無上老祖衝進屋子，見地下室的門敞開，雲中嶽、凌雲子雙目閉着，坐着不動，就知道他們着了道兒。是以，他向南海如來等人遞了一個眼色之後，向地下室發話，此後仗着武功高，打算闖進地下室，將方劍明引出，以便合力擒之。誰料人算不如天算，他們最後還是讓方劍明跑掉了，這個跟頭栽得不算小。
別看無上老祖口中說得頭頭是道，其實心裡面正暗喜自己見機得早，自己要是回來得晚了一些，四合院再多高手，最後怕也得讓方劍明將於謙救走。
無上老祖與湘西一魔的心思，自是隻有他們自己知道，在此不再多說。侯斷刀聽了無上老祖的話，卻是略一沉思，道：“這件事可就奇怪了，劫獄的人怎麼那麼多，我雖然只是掃了一眼，但也猜出了個大概，沒有三百，也有兩百七八十人。若說這些人都是點蒼派的人，可我們怎麼事先一點也不知道他們已經到了京城？”
他想知道的，其實也是其他人想知道的。當他們迴轉京城，來到四合院的時候，一份詳細的名單已經被人由北司的監牢送了過來。
無上老祖看過之後，罵道：“媽的，這些傢伙當真是嫌自己命長了，居然想學義士。”
侯斷刀拿起名單看了一下，這才知道劫獄的是什麼人。據名單上所說，這次劫獄的人一共有兩百八十多個，內中除了天鷲子、假扮方劍明的人，以及四個受了重傷的蒙面人逃走外，其餘的人盡皆戰死。
這些人，大部分是無影門的精英，少部分是虎門武館的人。逃走的那四個蒙面人，可能就是無影門的門主善無畏、副門主賴長空，虎門武館的館主陸天樂、副館主“八臂神刀”甘劍輝。
當聞人龍看過這份名單之後，他問道：“無影門與飛葉齋的關係不是很好麼？這次劫獄，怎麼沒有飛葉齋的人，反倒是一向誰都不得罪的虎門武館，居然也跑來混這趟水。”
侯斷刀道：“飛葉齋的人，半數已經有了家室，這等事，諒他們想做也不敢做。無影門的人都是光棍一條，就算死了，也落得個義士的好名聲，何樂而不爲。至於虎門武館，也都是些癡迷於練武的人，死了就死了，絕不會拖累別人。”陰笑一聲，道：“他們的勇氣倒是值得稱讚，只是行爲無異於螳臂擋車，自取滅亡。從今以後，昔日的京城八大勢力，也就只剩下清風樓和飛葉齋了。”
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夜色下，方劍明在狂奔。他不知道自己跑了多久，也不知道自己跑了多遠，他只清楚一點，那就是：這一路過來，無數座山嶺被他翻過。他不但遠離了塵世和人煙，還遠離了一切恩怨紛爭。
跑得累了，他疾奔中的身軀突然落下，落在了一片茂密的叢林中。他落地的時候，不但沒有感覺疼痛，反而有一種舒爽。這一刻，他真真切切的感受到了大地的氣息，這氣息是那麼的親切，就像是夢中母親的懷抱。
天亮了，露珠打溼他的臉龐，一種熟悉的感覺襲上心頭。曾幾何時，他也這般同大自然交流過啊。他將眼睛閉上，心神完全釋放，方圓數裡的每一根小草，每一棵樹，每一朵花，甚至是早起的小蟲，他都能感受得到它們的“思想”。
不知過了多久，他忽然發覺自己的功力竟然有所增進，就連“大睡神功”，也比此前進步了一些。這時候的他，有一種奇特的感覺，全身上下，每一個毛孔，像是在吸着什麼似的。先是暖暖的，宛如陽光的沐浴，後來，又變成了柔柔的，彷彿月光的安撫。
他睜開雙眼，竟發現已經是深夜，月兒掛在天邊，似是在向他微笑。這一晚的月兒不大，但很柔和。他望着月兒良久，陡然有所感悟，一躍而起，在場中練起武來。
他的招式就像是舞蹈，靈動而又有節奏。練着練着，他整個人飄了起來，而這一點，他一點感覺都沒有，他已經完全沉迷於這種與“道”融爲一體的快活之中。
一個時辰過去，兩個時辰過去，三個時辰過去，忽見得他身形一頓，如同飛羽般落地，然後仰天長嘯，嘯聲層層迭起，一浪高過一浪，響徹羣山，直衝霄漢。
許久之後，他收住嘯聲，右手握成拳頭，大聲道：“閣老，你不要我救你，那是你想做一個忠臣。但這對於我來說，又是什麼呢？大丈夫做事，就該痛痛快快，心無雜念，我既然想救你，又何必在乎許多？”話罷，轉身大步而去。