長公主在慧娘走以後，眼珠子發愣，只會盯着一個地方不會動。她丈夫早喪，幸好是長公主，纔沒有經歷過世情冷暖，帶着兒子算是和氣的過日子。
而亂世中，長公主體會的比別人要多。先帝膝下存活的只有九皇子，五皇子下葬，三皇子至今不見，只怕早就沒了。
長公主儼然成了皇權守護者，她容易嗎？
又鬥寧江侯，又壓百官，只爲下一任新帝能讓人滿意。她到現在也沒有想通，這個新帝其實不用讓別人滿意，只要讓長公主滿意，再就是很多人對長公主說：“我滿意了。”長公主就會認可。
還是私心爲上。
可大成長公主以自己爲標準，認爲自己會立一個真正的天子。
而慧娘不客氣地提醒她，不過是個女人。
對於喪夫的長公主來說，這是刺一般的話，針一般的扎。
程業康抱住她大哭，才把母親魂喊回來。長公主氣息奄奄，撫住他的臉：“兒子，咱們錯了嗎？”
可她不衛護皇權，她又做什麼？乾等着這些人鬧來鬧去不成？
……
慧娘在星光下回家，心中還覺得挺出氣。大成長公主再強再能，最後還是迴歸本位，回到她的公主府中去。
還能當皇帝？
府門前下車，心情不錯，覺得星月也爭輝。從大門到二門這一處種的很多松樹槐樹柏樹，間中箭跺子，和在江南時相同，花也有，是點綴。
浮月銀團似的，東一下西一下的在花尖松葉上，有悠悠飄然感。從沒有在夜裡流連過此處的慧娘怦然心動。
對着天上明月，遙遙寄心意。
願父母早昇天界，願公婆身體安康。最後願夫君百戰百勝，長伴十三。明月似乎更亮，也許聽到慧娘心聲。
月漸圓，春風更暖，慧娘在夜風中心曠神怡，腳下踩着雲團般進二門。二門裡小亭上，祝氏在拜月。
看她娟秀的面容上無比虔誠，慧娘難免走過去，悄聲問：“許的什麼願？”靜夜裡悄聲，祝氏受到驚嚇，急忙回身來，見是大嫂，忙帶笑：“嫂嫂哪裡來？”
又打趣：“在京裡幾乎不見嫂嫂遊玩，想是大哥不在，嫂嫂也出來賞花草？”
慧娘仔細打量她面容，見不是很悲傷樣子，也一笑：“大帥在呢，我出門會客纔回來，就見你燒香。”見月上中天，慧娘靜靜對着看：“我還真的想公公婆婆了，要是在家裡，和表妹們遊玩園子，公公也不管我，婆婆也不會說我，大帥更是由着我玩。哎，現在到處是事情，由不得人。”
祝氏閃過一絲羨慕。夫人在江南時出去遊玩拜客，也是出名的。雖然沒出去過幾回，不過到哪一家，人家第二天就要炫耀炫耀，就盡人皆知。
“大帥對嫂嫂真好。”祝氏由衷的說出來。說過自己掩口笑，嫂嫂原本就是大哥的定親妻子，當然要對她好。
慧娘就藉着這句丈夫好不好的話問出來，扯着祝氏在亭子上坐下。祝氏大，慧娘年紀反而小數月，慧娘也伸手爲她撫撫發邊，關切地問：“自咱們來到京城，不是打呀就是殺，不打殺了，就是忙忙碌碌。我幾次想和你們說說閒話，怪我又忘記。九弟妹，九弟對你好不好？”
她的手指尖有一種沁人的輕香，又或者是種溫暖。祝氏微紅面龐：“好，當然和大哥不能比。”她揚面龐一笑：“嫂嫂是指那幾個丫頭吧？”
“你不願意，我全打發出去。”慧娘認真的道。祝氏眸子有微驚，又羞赧地笑了：“倒不必爲我這樣，丫頭是長公主府上給的，咱們在京裡要呆得久，還是有倚仗的地方，長公主現在離不開大哥，”
說到這裡，格格一笑。
慧娘也笑了：“這話外面多得是，你只管說下去。”
“大哥就是強龍，長公主算是個地頭蛇。”祝氏又格格輕笑，很是有趣的回想：“九爺帶我來，我還怕出門。來了也看了，也玩了，嫂嫂不能玩，我倒出去玩過好幾回。要不是嫁給九爺，怎麼會經過這麼多。丫頭，隨九爺去吧。九爺也防着她們呢。”
慧娘微怔：“是嗎？”
“微蕭那個丫頭，已經是九爺的人，這不，九爺在她房裡呢。三嫂和十五弟妹對我說了許多，我冷眼旁觀，微蕭倒是個想找下家的，這話也挺難聽，她是黃花身子跟的九爺，九爺對我說了。她們原是長公主的人，現在想換過來就是。玉笛，是個有心的。她纏着九爺問大哥和嫂嫂去了哪裡，又討好小螺兒和水蘭，總想往你們院子裡去。去不成，又甩了九爺去纏表公子，表公子不理她。她像是在找什麼？”
慧娘並沒有想到御璽上去，心中道奸細能找什麼，反正是找有用的。
“我對九爺說過，九爺說他心中明白。”祝氏面上一抹羞紅：“又說大哥許給他的，玩六個也可以。”
慧娘尷尬一下，趕快陪個不是：“這話是大帥不對。”
“怎麼會，”祝氏詫異，又恬然地笑：“大帥不會不對，嫂嫂也不會不對，九爺也不會不對，我才拜香，就是說的這個。”
這個老實人，讓慧娘無奈。她拉起祝氏的手，誠懇道：“要是你認爲不好，記得對我說。”祝氏有絲興奮：“真的嗎？”
和三奶奶，十五奶奶相比，祝氏和慧娘說話比較少。
慧娘對着祝氏面上興奮，羞愧一下，又安慰她幾句，讓她還是提防丫頭，心中已記掛蕭護，趕快回房。
蕭護卻沒有睡，他坐在牀上，對着一堆的公文。
慧娘進來就啞然失笑，嬌嗔道：“你呀你，說過休息一晚，又這樣了。”解衣殷勤地問：“要茶嗎？”
“今天堆這裡，明天又壓一堆，”蕭護頭也不擡：“去說了什麼？”邊看公文邊聽慧娘說，蕭護敏銳地看了看慧娘：“你的話也太難聽。”諷刺人家沒有依靠。見慧娘只着雪白裡衣，胸聳腰細，又多看幾眼。
慧娘上牀，貼過來撒嬌：“她做事還難看呢。”
“好好，”蕭護在她發上撫一把：“你先睡吧。”慧娘怎麼肯睡：“我陪你。”手中多出來針指，慢慢的扎着花兒，又低低的問：“長公主生得還美貌呢。”
蕭護失笑：“醋罈子，你年青美貌，和她你也能醋起來。”隨手合上一個公文，在慧娘頭上敲一下：“閉嘴。”
慧娘放下針指，抱住公文撒嬌：“爲什麼有些女眷們也來找夫君？”蕭護又拿一個公文敲她手：“女眷是你的事，找我也無用。”
“要胭脂水粉？”慧娘調侃。耳朵一緊，蕭護不用看就準確的擰住，輕輕用一下力，聽慧娘哎喲，大帥微笑：“你要胭脂水粉？”
慧娘嘟嘴：“要。”大帥鬆開手，順手在她腦袋上拍拍：“你要還是給的。”眼睛再次放到公文上去：“慣的你最近不像話了。”
手中公文上，寫着：“卑職某某叩拜大帥，大帥豐功偉績……”蕭護看過，心中還是有得色的，扔給慧娘，嘴裡卻罵：“馬屁精。”
他放下手中筆，取茶：“京中馬屁精越來越多，長公主門上一堆的食客，”笑笑特地指明：“不是清客。”
“姚少夫人來對我說，這還是少的呢，說先帝在時，長公主門下不下三千清客。”慧娘對着那公文也得意，這是十三的夫君呀。
蕭護只得意一下，再埋頭去看公文。全看完時，見三更已過。身邊慧娘歪歪斜斜睡着，頭抵住自己，腳卻在裡面牀板上。
把她抱正，大帥揉搓雙手乾洗幾把臉，想想自己責備慧娘說長公主的話，也自語一句：“還是當公主的好，少管閒事！”
“噗”，吹熄最大的燭火，別的全不管睡下來。小螺兒一直沒睡，見裡面燭火黯然一下，躡手躡腳進來，只留一個小的燭火，別的全拿出來。
窗紙上，更顯得月光明亮起來。
第二天十一公主歡天喜地帶着豆花來道謝，慧娘交待她：“體貼哥哥。”十一公主低頭紅臉，眼珠子微轉慧娘沒有看到。
公主還住在後面的房子裡，伍思德這一回也生氣了，或者是讓公主天天身子不便弄得不敢打擾，一夜沒回。
主僕和慧娘也不親熱，知道這一家子人全看自己不信任，坐坐就出來。豆花能陪伴十一公主是喜歡的，不過很是憂愁：“您這身子不便，能一個月三回嗎？”
“哪有三回，才一回，我只是說打算三回來着。”十一公主掩豆花嘴：“你千萬別說啊，將軍在女人的事上面，是很笨很笨的。”
豆花認真點點頭，也認爲將軍不會問蕭夫人這件事，可別的男人們，他們家裡全沒有老婆？老婆每個月身子全不便三回？
見十一公主那麼喜歡，豆花不再問。兩個人逛街，去給周妃買個什麼玩的，讓她病中散心。
……
平江侯府和寧江侯府，只隔開一條街。慧娘去樑家時，只能經過寧江侯府。馬車裡多看一眼，見寧江侯府人來人往，慧娘面容冷漠。
車到樑府，樑源吉親自迎出來，他是收到蕭護讓人報信，一直等在門外。在外面素來灑脫過人的樑源吉今天是難爲情：“蕭夫人，難爲你走這一趟。”
樑源吉也很想打發幾個族中的姑娘和蕭護的玄武軍攀親事，可老夫人孫氏牢牢把住，還在爭執中。
慧娘很是體諒樑源吉，含笑道：“大帥說，要與侯爺通家好，老夫人是一定要拜見的。”她調皮的眨眨眼：“沒準兒和了緣，以後我見天兒來。”
樑源吉苦笑：“能這樣，你就苦了，她……”不再多說下去。
他親自帶慧娘過去，慧娘看這侯府，花籬初漫骨朵，石階上歲月痕跡斑駁，一看就是數代的人家。
走到一個月洞門外，樑源吉停下腳步：“她和我撕破臉，我再沒有見過她請安，我不過去了，走過這道門，沿着路一直走就是她的正房。不過，我怕她不見你。她們這些老世家，最會做的事就是顯擺架子，不見這個不見那個的冷落你。京裡最近來的幾個外官兒太太想和她們打成一片，從老太太起，個個不見，弄得那些人沒意思。聽說回去了兩個。”
慧娘也是京中老世家出身，對這些勾當也清楚。握起拳頭來給樑源吉看，笑道：“我有這個，看看誰攔我。”
樑源吉才一笑，慧娘又道：“就是我打傷了什麼，你不要生氣。”樑源吉對着月洞門內笑得冷漠：“我生氣？我恨不得你們砸爛了這天，和這地！”悲傷在他面上一掠而過，樑源吉恢復微笑：“我就這裡等着，你是我的客人，依禮去拜見長輩。她要鬧起來，我就過去！”
慧娘衝他一笑：“這倒不必！你這裡聽着就行！”
對身後的小螺兒和水蘭一擺手：“咱們走。”
轉過月洞門，見花草房間更小巧。想來剛纔行過的，見到有高大房屋，那纔是正廳正房纔是，這裡，像是正房後的園子。
樑源吉襲爵後，左議一個親事，右議一個親事，說自己要成親，把老夫人孫氏從正房中擠出去。兩個人兵亂後生分，以這個門爲界，孫氏出門，從角門裡出去，採買也從角門裡走，自設小廚房，與樑源吉住在一處，互不來往。
幾個丫頭和家人在院子裡行走，見到有人從這邊門過來，吃了一驚，這個門進來的全是侯爺的人才是。
見一個年青婦人，帶着兩個丫頭，並沒有見過，不是這府裡的人，跟孫氏的老家人上來喝問：“停步！你們是什麼人，敢在這裡亂闖？”
樑源吉在門那邊聽到，拳頭攥緊，眼中火星子亂迸，只想過去給他一頓。他聽出來這是孫氏的陪嫁。
蕭夫人嫣然含笑，好似在自己家裡逛一樣閒庭散步，不但不停下，反正走得步子凌波般。邊走邊報家門：“玄武軍大帥蕭護妻子伍氏，前來給老侯夫人請安！”
這一嗓子中氣十足，進入房中，裡面的人想聽不見都很難，又帶着婦人獨有的清脆嗓音，慧娘年紀還不算大，又有幾分甜甜，似春日流過的山泉水，甘甜又可口。
可聽的人卻呆住！
玄武軍蕭帥只和侯爺好，是老夫人最近恨之入骨的人。
這一怔忡間，見蕭夫人已越過自己，快走到臺階下。她步子看似姍姍，卻走得不慢，裙襬不搖，首飾只微動，說話間功夫，已出去別人的幾十步。
像是那種戲臺上腳步滿臺走的細碎步子，只見好看，不見匆忙。
“哎哎，你不能亂走，快停下快停下！”家人嚷嚷着。
院子侍候的人都慌了手腳，有人在窗戶裡面，急忙去告訴孫氏。有人在臺階上面，下來不顧禮貌，張着兩手要攔，這是兩個丫頭。
孫氏在房中重重一頓柺杖，也中氣十足的回了一句：“不見！”什麼東西，就想打入這世家中。
慧娘只聽這一嗓子，就知道兵亂中孫氏是怎麼活下來的。
她在臺階下更笑如春花，提着嗓子又來上一句：“誰敢攔我？”
“砰！”一拳。
“哎喲，”丫頭飛出去一個。
“嘭！”落地。
丫頭直摔門上，摔得房門帶着板壁晃幾晃，然後扶着腰喊着，幾乎快起不來。
孫氏在房中大怒，把柺杖用力握起，青筋在額頭上暴起：“我去會會！”
“砰砰啪啪！”外面打將起來。
慧娘右手輕送，把另一個丫頭送入花叢中，輕笑道：“哎喲，你壓倒花。”那丫頭壓的，不偏不倚正是一片芍藥圃。
見蕭夫人厲害，有兩個家人手握掃把花鋤，叫着：“這是什麼地方，容得下你撒野？”衝上來。
樑源吉忍無可忍，一腳踹開另半邊月洞門，帶着幾個人轉過來，正見到一個掃把，一個花鋤一前一後，對着蕭夫人打下來。
平江侯急步過來，大怒道：“住手！”
見跟孫氏的家人就在身邊有一個，見侯爺氣大，似要攔又怕攔出事的架勢，樑源吉先過去，對着他面上就是一巴掌，把他打得倒退幾步，重重摔在假山石上，再跺腳大罵：“沒王法的東西，你們眼裡太沒人了！”
“住手！”房中走出孫氏，一頭花白的頭髮在春風中抖動，面上透出狠厲，也大喝一聲。
與此同時，掃把帶着風聲下來，而花鋤也閃着寒光到了。那勢子，是收不回來！
蕭夫人在春光下，是嬌容秀慧的一個婦人。
有兩個丫頭不敢看，驚叫着雙手捂住眼睛。
水蘭拉一把小螺兒：“往後站，給夫人騰開地方。”水蘭是圓壯身子，把手中食盒遞給小螺兒，興高采烈：“我手癢了！”
雙手才一叉腰，對着臺階上孫氏大喝一聲：“呔，那婦人！我家大帥夫人到了，你怎麼敢不迎接！”
耳邊驚呼聲不斷，慧娘先迎着掃把而去，一彎腰閃過去，一拳打在那人小腹上，打得他直摔到孫氏腳下，重重一聲，孫氏也一驚！
回身一腳，“啪！”花鋤斷了！
使花鋤的家人傻了眼，見另一個手拎東西的丫頭飛快放下東西，上前撿起斷成半截的花鋤，拿在手中得意的笑：“你們家上門拒客也罷了？倒打起人來。這是罪證，拿回去大理寺裡告你們謀害命婦！”
小螺兒得意洋洋，把花鋤給水蘭：“你拿着，別讓人搶去！”水蘭接過，誇獎道：“這個好！”
慧娘則輕拍雙手，對孫氏仰起面龐，上下一打量，這個人濃眉粗，顴骨高。分明上了年紀，卻眼神兒有神，是個固執堅毅的面相。
想來樑源吉在她手下不會少吃苦頭。
果然孫氏越過她，直接對樑源吉發難，冷笑道：“好歹我也是你母親！侯爺讓人來打我不成！哼，走走走，大理寺咱們見官去！”
樑源吉氣得胸口起伏，這個最會顛倒的老賤人！
小螺兒接上話，罵道：“好歹你也是侯爺母親，你讓人來打侯爺的客人不成！”蕭夫人輕笑，她高挑身材兒春風中如嫋娜春花，她甚至眨眨眼，彷彿在說，是啊，你怎麼打你兒子的客人呢？
樑源吉來了靈感，以前他見到孫氏就要暴躁。他原地不動，禮也不想施，淡淡道：“蕭夫人是我請來的客人，她出身名門，飽有德操。一定要來拜見老夫人，這裡的混帳爲什麼動手，太不把我放在眼裡。好歹，我也是你的兒子，是這裡一府之主！”
他說到兒子時，自己由肩到背出溜一下，冷得自己都難過。
真彆扭！
孫氏也是能講的人，才能把樑源吉告到大理寺。今天一出口，讓一個丫頭噎住。孫氏再要說話，想這個丫頭必然要攔。她素重身份，外面來的官員太太們都不大見，怕她們攀住自己身份不丟，藉着在外面招搖：“老侯夫人款待於我。”
對於蕭夫人，更是早就說好的家家女眷全不見。
慧娘來拜，孫氏是意料之中。她敢不來拜我？ wWW .тTkan .￠ Ο
不過，拜也白拜，只平添她自己羞辱就是。
孫氏還可以說，我不見她！
沒想到，這一位是個女羅剎金剛，而自到京中，因小輩身份就一直佔下風的樑源吉，他也敢上來質問！
孫氏要回話，又不想造成和小螺兒對話的局面。不回話，這氣難嚥！就把柺杖重重頓地，房中走出來孫夫人，孫夫人出門冷笑：“這是什麼規矩！丫頭和老太太還嘴！這是什麼規矩！當兒子的責備母親侍候的人！”
樑源吉濃眉一聳，這個幫兇又來了。他一個人弄不過這些多人，還全是女眷，又打不得罵不得，一直就落下風也情有可原。
慧娘只笑嘻嘻，水蘭接過小螺兒手中所有東西，把半截花鋤放在盒子最上面，對小螺兒道：“回她！”
小螺兒嘻笑着，漫步上前，雙手叉腰罵道：“這是什麼規矩！你是什麼身份，見到我家夫人不拜！沒有我家大帥和夫人，你早成刀下鬼，現在得了命，就敢在我家夫人面前挺腰子站着！”
孫氏氣得渾身顫抖，哆嗦着才吐出一個字：“你！”
小螺兒還沒有說完：“這是什麼規矩！這是你家嗎？人家母子有話自己不會說，要你這等人夾中間挑唆！這是什麼規矩！我今天才見到京裡的好太太們，都說勸和不勸分，這一等老太太吃多了糊塗也罷了，你們不勸着，反而在裡面挑唆，我知道了，老太太手中有東西，你們作弄了侯爺，以後好分東西是不是！”
樑源吉刮目相看，舒心暢意，是從來沒有過的舒坦。他閒閒的袖着手，今天是個好日子。
孫氏和小孫氏一起大怒，一起又只說出來一個字：“你！”
房中又走出一個人，這又是一個夫人，大家認識，袁相野的夫人。出來站到孫氏身邊，昂着臉高傲地不看臺階下的人，冷笑道：“這是什麼規矩！我們家爺爲國爲民，死在邊關！我們家二爺現爲金虎軍副帥，苦戰在邊關！我們家許多爺們，都在軍中苦戰！你小小的玄武軍衛護京城，應當應份，也敢來吹噓！”
小螺兒“撲哧”一笑，反而又往前走上一步，再次罵：“這是什麼規矩！把一個搶功死，不是衛國衛民戰死的人也敢掛在嘴上！這是什麼規矩，副帥也敢來和大帥比！”
袁夫人又是一個字：“你！”
水蘭大笑：“我認出你來了，你就是那個死了男人後不要臉，熬不住帶着一幫子女人往我家大帥身上撲的那一個，我問你，你家裡有許多爺們，怎麼還熬不住呢！”
樑源吉哈哈大笑起來。
獨他一個人敢笑，慧娘也不笑。
微紅着臉輕聲怪水蘭：“這話真難聽。”水蘭先退下去：“是。”再加上一句，人人聽得到：“奴婢在說實話！”
房中的人全坐不住，“騰騰騰”出來十幾個橫眉怒目的夫人。出來有叉腰的，有捲袖子的，有不屑冷笑的……
大家和孫氏並肩而戰，大有今天戰到底的意思。
慧娘輕擡手，示意丫頭們不要再說。見自己和臺階只有三步遠，行上一步，且行且朗朗道：“我夫，玄武軍大帥！你夫，是什麼人！爾等見我，怎敢不拜！”
一眼認出幾個，她們家的官職弱於蕭護。
蕭家的世襲一等侯沒了，卻是從蕭護下一代開始。兵亂後，是張太妃和長公主城門相候，當衆許給蕭護封王。
蕭護雖年青，自己還能把持，一天不下聖旨，一天不是王爺。他王爺的派頭出來，這也是別人的奉承和恭維。
大帥府上，可沒有王爵匾額。
不過太妃和長公主的話，可是聽到的人不少。
老孫氏陰沉着臉，她是老侯夫人，沒了丈夫，還有誥封在。一等侯夫人對上一等侯夫人可以不拜，可太妃和長公主親口許給蕭家王爵，她就不能不拜。
餘下的，就更不用提。
見慧娘又踏上一步，且行且朗朗：“古人云，有客來，當不亦樂乎！我親來拜見，你家人行兇卻客，當真不怕大理寺裡打官司？”
孫氏憤怒，蕭夫人是影射自己大理寺裡狀告樑源吉。
兵亂中人人逃命，樑源吉不管孫氏也有理由，大理寺裡一直沒有審孫氏贏，就是兵亂中不顧家人的人也太多。
最後一步，慧娘到了臺階下，一步踏上臺階，笑容滿面：“老侯夫人，自來京中就聽說你有好家聲，不想，卻是這些外人們幫你維持，受教受教！”
夫人們在臺階上，離臺階沿又後兩步。慧娘在臺階上第一級，她個子高挑兒，可以和孫氏等人平視，正是一個臉對臉兒的光景。
又一個夫人不忿，手指着慧娘臉上罵：“你丈夫官再大，你卻沒有誥封，你算什麼！敢叫我們下拜！”
樑源吉眸子一冷，一甩衣角大步走來，這些人越來越放肆！
由小螺兒的話，樑源吉終於明透，這是他的家！
慧娘面上一寒，春花般的笑，忽然就冰凍寒川，且殺氣騰騰。那夫人嚇得往後退一步，慧娘上了臺階，罵道：“這不是張侍郎夫人？你是個什麼東西！也敢這樣對我！我沒有誥封，卻是給寧王殿下報仇的人！你們這種賤人，在京中高閣暖酒的吃着，會挑唆，也去給寧王殿下報個仇試試！”
這一句話，把所有人全罵進去。可她近在咫尺，氣勢過人，經她提醒她功夫過人，又無人敢回話。
小孫氏就看姑母老孫氏，這一看去，小孫氏大爲吃驚。
見老孫氏兩隻眼睛裡直勾勾，對着蕭夫人面容定定地看。老孫氏的面色一會兒白一會兒青，忽然如見到鬼，又撤不開眼的那種，只是對着蕭夫人的面容。
慧娘也注意到她見自己如見鬼，轉過臉兒來對老孫氏輕啓朱脣，端莊地笑着：“老侯夫人，咱們總算見面了，你好啊。”
她烏眸如珠，中有星光。鼻子瓊脂白玉般，上面微有細汗，是剛纔動過手，春光打上去，又直挺又秀麗。小嘴兒嫣紅，笑出來卻不露一顆貝齒。下頷不是尖的，卻是微有嘟嘟的，竟然是個地角方圓的相貌。
小孫氏只看到這裡，老孫氏卻全看完了，人人聽到老孫氏驚呼一聲，胡亂推開身邊夫人們，她手中有柺杖，難免會亂打到人，夫人們七零八落讓開，見老孫氏跌跌撞撞扶門入房中，帶着迫不及待和落荒而逃的架勢。
人人驚奇，這是怎麼了？
蕭夫人只一眼，就把老侯夫人嚇倒？
樑源吉加快步子，他也看得清楚，蕭夫人和嫡母間還有距離，且沒有動手。他怕這羣子女人訛詐，忙上來到慧娘身側一步遠，關切地問：“她對你作了什麼？”
平江侯也來個先聲奪人，她對你作了什麼？
慧娘搖頭，滿面疑惑。
見夫人們全進去看視老侯夫人，慧娘大聲笑道：“主雅客來勤，主不雅麼，客人來了也是不能失禮的。丫頭們，”
水蘭和小螺兒答應一聲，見夫人笑道：“把咱們送的東西拿進去，進去吃杯茶再走。”
樑源吉啼笑皆非，不過心中痛快。擡手相引：“夫人請。”
老侯夫人進房後，就在房中發抖。夫人們全進來，小孫氏抱着她哭：“姑母您是怎麼了，快對我說，我回去喊你侄兒們來收拾他們！”
哭了好幾聲，老侯夫人沒回答，外面樑源吉喝道：“奴才，這裡茶不給！去，取我的好茶來！”再次大罵：“這是什麼規矩，還是京裡的老人！”
夫人們全氣個倒仰，小孫氏咬牙：“我出去和他們拼了！”袖子讓人緊緊攥住。低頭看，卻是老侯夫人，老孫氏剛纔還中氣飽滿，現在是氣也虛了，人也弱了，眼神也散開不少，輕聲道：“上，上茶！”
老孫氏的丫頭在房中，答應一聲出去了。
夫人們全疑惑起來，問老孫氏，她又不說。有人心中後悔，早知道老孫氏一下子就弱了，不應該得罪蕭夫人太厲害。
外面樑源吉作陪，和慧娘在老孫氏的客廳裡坐了一刻鐘，喝了一碗茶水，賞給水蘭和小螺兒錢，親自送慧娘出去。
點心盒子，留在繪花鳥雕螺鈿的小几上。
慧娘走以後，老孫氏才說話，說自己身子不快，是昨天沒有睡好，讓夫人們全回家去，小孫氏要留，老孫氏也不讓。
等人全走以後，讓丫頭們也出去。老孫氏一跳從牀上起來，敏捷得和剛纔不是一個人。只有面上，還是悲悽難奈。
她甚至是傷心欲絕，好似遇到天下大難一起爆發般。
壁上有佛籠，菩薩腳下供着一本書，陳舊而黃。
老孫氏急忙打開，這是一本面相書。她鄭重又飛快的看着，放下書，人軟軟的靠在佛籠前香案上，輕輕呼一聲：“天吶！”
蕭夫人天庭飽滿，地角方圓，鼻直而豐隆有力，眉勢又早折而後順豐，是個早年有大難，逃過富貴過人的面相。
天下女子中第一人！
老孫氏是家傳的會看面相，這書是難得的珍本。她依靠會看，纔在侯府中平平順順呆到老。兵亂前，老孫氏早有預兆，只知道京中大難，卻不知道由何而起。她沒有告訴樑源吉，自己早早找了一個避難地，和孫家的人呆在一處躲避幾天。
樑源吉也沒有找她是真的，巴不得她死在兵亂中。
老孫氏的看功，雖不出去混錢少許多實踐，也是多年家傳，傳給女兒們護身的一項本事，接近半仙。因爲她不出去混錢，只有自己信，一般不對人說。
小孫氏，是孫家的媳婦，都不知道。
至於孫家爲什麼只傳女兒，這要問他們自己早幾代遇到什麼事了，也應該是個故事。
老孫氏伏在佛籠前，不住的唸經，不住的拜佛。嘴裡唸的是經文，心裡什麼也不敢想。
從她本心，要把樑源吉告倒，攆出平江侯府，就不盼着蕭家昌盛；孫家是她的母族，一直對她尊敬照顧，不僅是老孫氏性子剛毅讓人敬佩，還有就是老孫氏膝下無子，樑源吉一旦攆走，百年後親戚可分家財。
可老孫氏又知道天命難違，如果蕭夫人面相自己沒有看錯，自己亂加詛咒反而禍及自身。
於是她什麼也不敢想，只是拼命的唸經。
慧娘這時候回到家，一進家門就帶出不樂意來，水蘭和小螺兒也一掃在樑府中的樣子，小心翼翼跟在後面。
書房門外，慧娘抿一抿嘴脣，進去以後就臉兒沉着，嘴兒更高嘟。房中卻只有蕭護在。
蕭護起身好笑：“讓我猜着了，我知道你要來訴說委屈，我在等你。”
先“呀”地一聲，大帥微笑：“誰把我的十三氣成這樣？”
慧娘撲到他懷裡跺腳擰身子：“她們全欺負我，”一句一句學出來。蕭護先時聽說大打出手還笑，後面聽到夫人們的話，和張侍郎夫人手指着慧娘鼻子罵，蕭護沉下臉，立時就要讓人喊張侍郎去。
女眷們還沒有通來往，不過官員們卻是有來往的。長公主讓張侍郎有事來回，張侍郎也不敢不來見大帥。
慧娘倒沒有現在就讓夫君出氣的心，不過撒嬌告訴他自己打了人，又有這些人罵自己，她揪着蕭護衣上玉飾，貼着夫君寬厚胸膛，還在嬌滴滴：“老侯夫人見到我好似見鬼，我卻不知道原因。問平江侯，他只是賠不是，倒不好多煩他。”
蕭護心中一轉，在舌頭上讓喊張侍郎來的話，只一轉又滾落回肚子裡。弄僵這事也不是解決辦法，三天兩天裡有的是機會，不必現在就雷霆大作。
京裡的人說自己年青鎮不住檯面，亂起雷霆要讓他們笑話。
只能先委屈十三。
大帥抱起慧娘，在懷裡掂了幾掂，掂得慧娘格格嬌笑，大帥笑道：“這下子可開心了？一堆無知的人，不要和她們一般見識。”
慧娘伏在他懷中，也還知道進退。嬌聲道：“夫君必定要生氣，依我說不必，以後我見到她們，再打不遲。”
蕭護樂了，摟住慧娘好好的哄了哄，纔打發她回去：“小鬼告訴我花開了不少，去玩耍吧，中午約着弟妹們賞花，有興呢，自在吃幾杯，只有好花別忘了給我送來，我就不煩你。”
慧娘雙手摟住他脖子嘻嘻：“人家有好花，只自己先戴呢。”夫妻親一親，蕭護親手攜慧娘送出來。
院中不少官員們，見狀忙躬身。
慧娘昂着頭出去，帶着丫頭們去見妯娌們賞花。約十一公主來，十一公主裝身子不快，繼續裝相，也怕和慧娘見面，怕說得不好會得罪人，這是十一公主愛清靜，只和豆花玩去了。
……
沒幾天春雨淅淅，一個人沒命似的奔到寧江侯府上，手扶着門大喘氣兒：“侯爺在不在？”守門人看，卻是最近常來往的徐明其大人。
徐大人兵亂中少了一隻手，只用一隻手扶門，氣喘吁吁。
“在呢。”
徐大人又狂奔入內，恰好寧江侯在臺階下看春色，徐大人一路亂喊：“侯爺救命。”奔到臺階下，雙膝重重跪下。
寧江侯看不慣他這樣子，他卻又是自己和蕭護鬥法的籌碼，只輕輕嗯一聲：“幾時開審？”
“定下日子是明天，侯爺救命啊，”徐明其跪着亂磕頭：“聽說蕭護親自到場，侯爺，您明天以後再也見不到我了。”
又一個人奔進來，王於鳳大人也到了，一樣跪在臺階下面求救命。
兩個人幾乎嚇得要哭出來，還沒有哭，是沒有哭的時間，先求寧江侯要緊。
寧江侯嫌他們煩，左右踱了幾步，找到一個好位置，對着纔開的芍藥眯着眼看，離得遠，他在臺階之上，就看得意態朦朧，春色撩人。
寧江侯滿意地想，新找的花匠手藝好，這花開得早。
心情不錯，寧江侯就微笑了，撫須道：“你們不用擔心，這案子不是一天審的，三天兩天裡，我自有道理。”
寧江侯是沉住氣的，可徐王兩個人心慌意亂，只是苦苦懇求：“救命啊。”
纏得寧江侯沒有辦法，打擾得他看不好花，寧江侯無奈道：“實對你們說，就是定下來你們冤枉封大人，我也有辦法保你們的命！再說，卷宗不全，上哪裡定你們是誣告，封玉良是冤枉！”
“能保命？”徐大人仰起頭，他總算聽清楚。
王大人也擡頭：“有命在？”
兩個人眼珠子全不會動，屏氣凝神候着寧江侯下一句準話。
寧江侯是胸有成竹，呵呵笑道：“當然！蕭護小兒，太年青爾！他想在老夫眼皮子底下要你們的命，給封家翻案，他還嫩着呢！”
寧江侯微微地笑着。
遠處，春花爛漫，中間也有不少藤蔓叢生。花匠，正細心的一株一株地除去。
在這京都的糾葛中，誰又是這藤蔓，誰又是根深莖直的大樹呢？
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老孫氏：天命難違
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