池燦走到女嬰身邊，凝視着她的眉眼。
小小的女嬰還未長開，但眉眼已經依稀能看出長容長公主的影子。
修長的手指描繪着女嬰眉眼的輪廓，池燦想：這個醜娃娃還是有些像母親的，不知道長大了會是什麼樣子呢？
“你知不知道，活下去沒那麼容易呢。”池燦低喃。
這個女嬰的存在，是皇室荒唐活生生的證據，是太皇太后的眼中釘，肉中刺。
冬瑜姑姑被逼死了，以後還會有誰爲此喪命呢？
太皇太后——
池燦想到楊太后，漸漸握緊拳頭。
那是他的外祖母，是他任性活到現在的靠山，然而如果能選擇，他情願長於普通人家，也不想領教皇家的無情涼薄。
楊太后聽聞冬瑜殉主的消息，沉默了一會兒，冷笑道：“沒出息的東西！”
來喜低了低頭，沒有吭聲。
“燦兒呢？”
“公子每日都會去看那個孩子。”
楊太后眼中閃過幾分疑惑。
她以爲燦兒對那個孩子恨之入骨，欲除之而後快，難道說想錯了？
燦兒是個聰明孩子，定然能猜出冬瑜自盡的真實原因，那麼每日去看望那個孩子，實則是向她傳達要保住那個孩子的意思？
這個猜測讓楊太后很不快，顧及池燦是她一直疼愛的外孫，便把那份殺機暫且按耐下來。
時光如梭，新帝孝期已出，很快便到了新年，改年號爲泰祥，這一年稱爲泰祥元年。
在楊太后的催促下，新帝大婚一事亦提上了議程。
陽春三月，正是草長鶯飛之時，泰祥帝大婚，娶楊氏女爲後。
帝后大婚的熱鬧自是不必多說，整個京城都彷彿沉浸在喜悅之中，一掃國孝的沉悶。
然而洞房之夜，泰祥帝看着鳳冠霞帔的皇后卻發了愁。
他目前對睡女人好像沒有一點興致，只要一靠近女人便會想到那夜大火女人驚慌失措的尖叫奔跑，還有噩夢中黎氏那一推。
沉重的鳳冠壓得皇后幾乎擡不起頭來，可泰祥帝遲遲沒有動靜，她便只能這麼熬着。
時間一點點流逝，託着小兒手臂粗的龍鳳喜燭的燭臺漸漸堆滿了燭淚。
皇后終於忍不住輕輕喊了一聲：“皇上，是不是該喝合巹酒了？”
泰祥帝眼看拖不下去了，對禮官點頭示意。
很快繫着紅綢的一對龍鳳杯盞就端了上來。
在禮官的主持下，帝后喝過合巹酒，女官伺候皇后脫去鳳冠霞帔，帝后二人各自去沐浴更衣。
換上大紅裡衣的皇后由宮女扶着坐回雕龍刻鳳的牀榻上，靜靜等待着皇上的到來。
夜漸漸深了，外頭終於傳來腳步聲。
皇后微微鬆了口氣，挺直腰板。
泰祥帝走了進來，命宮婢們全都退下，挨着皇后坐下來。
“皇上——”皇后心裡一陣緊張，紅着臉喚道。
泰祥帝執起皇后的手，眼睛半眯：“朕好像有些醉了，睡吧。”
皇后眼巴巴看着泰祥帝一頭倒下來，很快發出輕微的鼾聲，不由目瞪口呆。
皇上好像就喝了一杯合巹酒，這就醉了？
滿心複雜的皇后嘆口氣，安靜躺在了泰祥帝身邊。
按着規矩，帝后大婚一個月內皇上都該歇在皇后寢宮，可人們驚訝發現帝后成親一個月后皇上依然不翻其他嬪妃的牌子，不是睡在皇后那裡，就是睡在書房。
楊太后對此自然是樂見其成。
宮裡已經有兩位皇子兩位公主，眼下最重要的是皇后早日誕下嫡子，坐穩後位，這樣他們楊家才能安穩。別說皇上只是月餘不臨幸其他嬪妃，一兩年不翻其他嬪妃的牌子纔好呢。
在皇后前來請安時，楊太后特意點了出來：“皇后，這個時候你可不要想着什麼賢良淑德的名聲勸皇上雨露均沾，趁着現在皇上專寵於你，早早懷上孩子纔是正經。”
皇后聽了只能在心裡苦笑。
大婚一個多月以來皇上連碰都沒碰過她，她佔着專寵的名聲卻還是處子之身，其中苦楚又該向誰訴說呢？
楊太后見皇后神情有異，以爲她轉不過彎來，拉着她的手語重心長道：“你是皇后，又是新婚，帝后龍鳳和鳴是國之幸事，沒有不長眼的會拿這個說話。等你懷上孩子，再提議皇上雨露均沾，那時別人只會贊你賢良大度，現在你可千萬別犯傻。”
皇后越聽心裡越難受，勉強點頭道：“我知道了，多謝太皇太后提點。”
楊太后笑起來：“你是我的侄孫女，我不疼你疼誰呢？”
楊太后說着拍拍皇后的手：“去吧，好好照顧皇上，至於那些嬪妃與庶出的皇子皇女，都是些上不了檯面的東西，你不必記在心上。”
“是。”皇后乖巧點頭。
然而楊太后口中“那些上不了檯面的東西”很快就成了最讓人揪心之事。
春夏交接的那幾日，宮中不少人患了風熱之症，發熱的人漸多，很快伺候二皇子的內侍們便發現二皇子發燒了。
新帝多年無子女，對子女的重視不同於一般帝王，二皇子一病非同小可，很快就請了御醫們會診。
可令衆御醫不解的是，二皇子明明只是風熱症狀，身體卻一日比一日衰弱下去，到了第四日夜裡渾身一陣抽搐，竟然就沒了。
泰祥帝大慟，狠狠發作了兩名御醫，可還沒等心情緩過來，就有內侍急急來報：“皇上，二公主出現了發熱症狀！”
“什麼？二公主也發熱了？”泰祥帝只覺一個重錘落在心頭，險些站立不住，厲聲道，“立刻傳御醫們前去會診，倘若二公主有半點差錯，朕就要他們的命！”
御醫們戰戰兢兢前往二公主寢宮替二公主診斷，泰祥帝百般不放心，乾脆移駕二公主寢宮守着。
有皇上在一旁，御醫們壓力更大了，偏偏二公主表現出來的就是風熱症狀，用藥後卻遲遲不見好轉。
“廢物，都是一羣廢物！”泰祥帝氣得狠狠踢翻了一把椅子。
這時響起匆匆腳步聲，一名內侍慘白着臉奔進來，撲通跪在地上說不出話來。
“說！”泰祥帝厲聲道。
“皇，皇上，大皇子不……不行了……”