穆連瀟擡手覆住了雙眼，徐徐吐了一口氣。
祖父、父親戰死之後，穆連瀟只有穆元謀這麼一個叔父。
他像待父親一般敬重叔父，而穆元謀亦如同一個慈父一般。
讓他去懷疑穆元謀，穆連瀟的心裡堵得厲害。
原本該覺得喘不過氣來，卻叫杜雲蘿的眼淚給打亂了情緒，等哄完了妻子，才發現之前壓在心中的石頭輕了許多。
這會兒倒過頭去再看穆元謀，也與剛纔的心境不同了。
不是不難過，更多的是不理解。
他們是嫡嫡親的叔侄，爲何穆元謀要……
一夜無眠。
穆連瀟在天矇矇亮的時候起身去院子裡練功。
杜雲蘿醒轉過來，眼睛痛得睜不開。
她使勁揉了揉，就算是睡前擦拭了，痛哭一場的痕跡還是消不掉。
坐在鏡子前，雙眼紅腫，杜雲蘿低聲問錦蕊：“拿粉蓋得掉嗎？”
錦蕊搖了搖頭，她知道杜雲蘿昨夜裡哭了，可穆連瀟在裡屋，錦蕊就只能當沒聽見，不可能起身點燈還沒眼色地去問東問西。
早上起來偷瞧穆連瀟和杜雲蘿的樣子，並不像是吵架了，錦蕊便放心了。
“不好蓋呢，這裡也沒什麼冰，夫人拿帕子敷一會兒吧。”錦蕊建議道。
杜雲蘿只要依言做了。
要不然，她這個樣子叫穆連康看見了，可真是成大笑話了。
正敷着，就聽見外頭拳腳聲音。
錦蕊透過窗子看了一眼，道：“夫人，世子與大爺在比劃功夫。”
杜雲蘿聞言來了興趣，走到窗邊，一隻眼睛敷着，一隻眼睛看。
穆連瀟和穆連康都是練家子，學的都是能殺敵的本事，與只求好看的花拳繡腿不同，比劃起來拳腳有力，虎虎生風。
延哥兒也醒了，彭娘子抱着他從屋裡出來。
他一雙大眼睛隨着那兩人轉，依依呀呀地叫喚。
杜雲蘿叫他逗樂了。
那廂兩人停了下來，穆連瀟回過身去看兒子，他渾身上下都是汗，也就不去抱延哥兒了，轉眸見杜雲蘿站在窗邊，他衝她溫柔一笑。
穆連瀟回屋裡梳洗。
杜雲蘿把延哥兒抱過來，柔聲道：“哥兒看得懂你父親和大伯父在練功嗎？看什麼都津津有味，還依依呀呀的。”
穆連瀟換了身乾淨衣服出來，接了延哥兒過來，在他的小臉上狠狠親了一口：“快些長大，爹爹教你打拳。”
延哥兒“呀呀”地叫。
杜雲蘿笑地嗔了穆連瀟一眼，捏了捏兒子的鼻尖：“延哥兒，你爹爹連教孃親騎馬，都還沒教會呢。”
“你呀，”穆連瀟含笑道，“下回我換防空閒時，帶你騎馬去。”
杜雲蘿莞爾。
待用了早飯，杜雲蘿讓彭娘子帶了哥兒回屋子裡，單獨與穆連瀟道：“家書要怎麼寫？大伯的事情要怎麼說？”
垂眸深深吸了一口氣，穆連瀟知道，有些事是必須面對的。
“我今日想一想，夜裡我要是沒回來，也會讓疏影給你帶話。”穆連瀟沉聲道。
杜雲蘿頷首應了，送了穆連瀟和穆連康返回山峪關。
山峪關裡，一切如常。
穆連瀟上了城牆，眼前是一望無際的大漠，起風時，黃沙飛舞，刺得眼睛都睜不開。
葉毓之已經歸隊，今日守在城牆上，見不遠處的穆連瀟眉頭微皺，他猶豫着開了口：“世子可是有爲難之事？是否與葉大爺有關？”
穆連瀟抿脣：“在想我大哥當年失蹤之事。”
“呵……”葉毓之笑了，他亦把目光投注在遼闊的沙漠之中，語氣平靜之中帶着篤定，“世子會去想，就意味着葉大爺失蹤不是意外，而是人爲。”
穆連瀟的身子一怔，神色複雜地看了葉毓之一眼。
當年之事，葉毓之也有耳聞，也知道去迎靈的穆家人的身份，略一琢磨，道：“是世子的二叔？”
“僅僅是懷疑，到底是我二叔。”穆連瀟繃緊了下顎，道，“你這是旁觀者清，而我當局者迷嗎？”
葉毓之苦笑，搖頭道：“不是。
很多事情，信賴時是看不到的，一旦掀開一個角，後頭就連着出來了。
世子是覺得嫡親的叔父不會下狠手嗎？
你看我和安冉，人心就是如此，沒有什麼是不可能的。”
祖父母、父親都尚且會做出那樣的事情來，叔父做什麼，似乎就不奇怪了。
穆連瀟亦笑了起來，亦是苦澀難言。
兩人都沒有再說話，背手站在城牆上。
許久，穆連瀟吐出胸中悶氣，讓人去請了穆連康。
穆連康來了，站在穆連瀟身邊，眼前的黃沙塵土對他來說，早已經成了身體裡的一部分。
“大哥，”穆連瀟問他，“大嫂他們所在的綠洲，離這裡遠嗎？”
穆連康笑着道：“快馬加鞭，三日足矣，只是沙漠不像山路，正午時策馬快行，馬兒都吃不消。”
“你到過古梅里嗎？從山峪關到古梅里，最快要幾天？”穆連瀟又問。
穆連康聞言，眸子倏然一緊，偏轉過頭看着穆連瀟：“日夜不停，兩日。”
兩日？
穆連瀟難以置信地看向穆連康。
“從戈壁穿行，有一條近路可以直達古梅里城外，”穆連康伸出手指，道，“只要兩日。”
穆連瀟的心跳不由快了起來，若只要兩日，只要備足了乾糧和水，馬匹應當可以穿過荒漠，抵達古梅里。
“大哥……”穆連瀟斟酌着道，“你在關外的親人，與古梅里……”
穆連康的笑容陰沉下來，攥着拳頭道：“首領是被趕出古梅里的，他與兀納裡是不共戴天之仇。
我的命是首領救回來的，我在回京之前，能打敗兀納裡，也算是報恩了。”
穆連瀟重重頷首，與穆連康一道去尋黃大將軍。
黃大將軍聞言，亦是又驚又喜，摩拳擦掌道：“有一個信得過的嚮導，我們定能替聖上打下古梅里。”
穆連康走到地圖前，指腹在上面劃過：“從這條路走，兩天足矣。”
黃紜愕然：“原來，竟然還有近路可走……”
“荒漠裡，一般只走自己熟悉的路，不會輕易改變路線，所以這條路知道的人極少，”穆連康解釋道，“誰讓我是馬賊呢，來無影去無蹤的馬賊，當然會知道一些近路。”