第二百八十章 實誠

行了兩步,穆連瀟突然頓了步子。

杜雲蘿就跟在他身後,險些撞到他身上,卻叫穆連瀟眼疾手快扶住了。

“怎麼停下來了?”杜雲蘿擡眸望他。

穆連瀟鬆開了杜雲蘿的雙肩,握住了她的手:“還認得回去的路嗎?”

杜雲蘿微怔。

她想起了那年的望梅園。

他亦是這樣問過她,而後牽住了她的手。

那是今生他第一次牽她,彼時小心翼翼的試探,到如今成了理所應當的自然。

杜雲蘿揚了脣角,回握穆連瀟的手,十指相扣:“不認得了。”

這是騙他的,她豈會不認識,定遠侯府的後院,便是伸手不見五指的黑夜裡,杜雲蘿能都找到想要去的地方。

可此刻,她就想如此說,讓他牽着她,引着她。

杜雲蘿見穆連瀟笑了,笑得暖過冬日陽光。

而柏節堂裡,吳老太君緩緩踱回了正屋裡。

西暖閣的地火龍燒得滾燙,她盤腿在羅漢牀上,示意與她一道進來的周氏在下首坐下。

“老婆子瞧着是個實誠孩子。”吳老太君不疾不徐開了口。

周氏聞言,斟酌片刻,道:“是實誠,可我怕她太實誠。”

吳老太君眉心一皺,朝屋裡伺候的大丫鬟芭蕉擡了擡下顎。

芭蕉福身退了出去,裡頭只留了單嬤嬤一人伺候。

吳老太君靠着引枕,嘆道:“我曉得你意思,嫡長房嫡長媳不好挑,太實誠的掌家管事是要吃虧的,好在我們兩個還有些勁兒,若她是個能挑擔子的,就一點一點教吧。”

周氏頷首:“我也是這麼想的,誰也不是生下來就會掌家的,我當年也是您手把手教的。”

提起當年事,吳老太君笑了笑,而後又嘆息一聲:“她要有你一半聰慧,教起來也省事。”

周氏垂眸,聰慧一詞,見仁見智。

若聰慧的代價是丈夫的早逝,她情願做一個傻子,就像現在,只要穆連瀟和杜雲蘿能恩愛攜手赴老,周氏不介意有個傻媳婦。

暗暗感慨,周氏擠出笑容,道:“老太君,總歸是連瀟喜歡。”

“這倒是句實話。”吳老太君笑意更深了,“阿單早上去韶熙園,回來跟我說,連瀟跟他媳婦好着呢。”

周氏偏過頭去看單嬤嬤:“是嗎?”

單嬤嬤垂手,笑道:“老奴去時,夫人正替世子更衣,小臉紅通通的,那蜜裡調油的樣子,老奴都要不敢看了。”

周氏抿脣直笑,她早知那兩人感情好,可也只是知道,聽了單嬤嬤這番話,心裡總算是踏實了。

吳老太君有些乏了,眯着眼睛道:“日久見人心。”

周氏應了聲,起身告退。

單嬤嬤眼皮子一跳,替吳老太君蓋了錦被。

老太君滿是褶皺的手一下子抓住了單嬤嬤的手:“阿單,你是不是覺得我這麼做對連謀媳婦有些不客氣了?”

“嫡長就是嫡長,”單嬤嬤語氣平靜,“前些年是大太太身子骨不妥,您才讓二太太掌家的,如今世子夫人入府,把中饋交還給長房是合情合理的事體。”

“話雖如此……”

單嬤嬤道:“老奴知道老太君的擔憂,二太太掌家多年,叫她都交出來,一時之間是難以接受的。”

“嘴裡的肥肉,誰肯吐出來。”吳老太君苦笑,“就像景國公府上,從一個姨娘手裡收中饋,都鬧得烏煙瘴氣雞飛狗跳的。”

“那是妻妾、新舊之爭,新夫人又太過急切,與我們府裡是不一樣的。”單嬤嬤勸道。

“是啊,要慢慢來,這兩年,該得的好處,連謀媳婦得了也不少了。”吳老太君放開了手。

單嬤嬤掖了掖被角:“老太君您說過,水至清則無魚。”

吳老太君闔眼,沒有再說話。

中饋之爭,各家都有,她早年還聽說過做婆婆的不肯放權給兒媳,鬧得後宅不寧的,這說到底,爭的就是一個話語權。

而在吳老太君眼中,除非是嫡長房嫡長媳不堪重任,否則就該是長房來挑擔子。

腦海中,是杜雲蘿淺笑嫣然的模樣。

她想,她真不能操之過急,先看看杜雲蘿有沒有那個才幹,要是個扶不起的阿斗,她就不折騰了,免得剛交回給長房,又要再讓練氏接手,一來一去的,徒生怨氣。

杜雲蘿和穆連瀟回到了韶熙園。

韶熙園只有一進,但東西帶了大跨院,配了小廚房,也不算是個小院子了。

兩人在明間裡坐下了。

連翹通透,喚了院子裡伺候的人來給杜雲蘿磕頭。

杜雲蘿一眼望去,多是前生的熟面孔。

連翹自不必說,讓她在屋裡當差,杜雲蘿是放心的,至於玉竹……

她看了穆連瀟一眼,等下回機會合適時,她要問問穆連瀟爲何會把玉竹調進來。

院子裡另有四個二等,八個三等,又有兩個粗使婆子,和一個廚娘。

分批磕了頭,杜雲蘿讓錦蕊分了賞銀。

等讓錦蕊、錦嵐並兩個陪房媽媽給穆連瀟磕了頭,規矩就算全了。

因着一直有人進出,簾子起起落落,吹進來不少寒風,明間裡遠沒有東稍間暖和。

杜雲蘿和穆連瀟一前一後進去。

“我身邊那幾個,雲棲和九溪你是認得的,還有鳴柳和疏影,過兩日讓他們來見禮。”穆連瀟道。

杜雲蘿低低應了一聲“好”。

穆連瀟睨她,拉着她在羅漢牀上坐了,擡手按了杜雲蘿的太陽穴:“認了這麼多人,累了?”

長長的睫毛顫了顫,杜雲蘿一時不知道該怎麼說。

“姑母的話,你別放在心上,她是針對母親,不是針對你。”想起認親時的狀況,穆連瀟便解釋了一句。

穆元婧與周氏之間的是是非非,杜雲蘿一清二楚,並非她偏向周氏,而是穆元婧實在無理取鬧了些。

“我沒有放在心上。”杜雲蘿道。

杜雲蘿的聲音不似平時般綿軟,透着些許小情緒,但也着實可愛。

穆連瀟聽出來了,摟着她的腰將她帶到懷中,笑道:“雲蘿,你之前問我,長輩不喜歡你怎麼辦,可我怎麼覺得是你不喜歡他們。”

認親的時候穆連瀟就看出來了,杜雲蘿待吳老太君和周氏態度恭謹,但對有些長輩分外疏離。

族中的滸三太太的刻意討好,杜雲蘿也一直迴避着。

杜雲蘿身子一僵,擡眸望着穆連瀟近在咫尺的容顏。

穆連瀟的眼底滿滿都是關切,他照顧她遷就她,從不責備她,從前如此,現在亦如此。

杜雲蘿又是感激又是心酸,五味雜陳,她伸手回抱住穆連瀟,小臉埋在他胸口,悶聲道:“世子,他們都是你的親人,只要是待你好的,我就會待他們好。”

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